18.

　　還不到最熱的時候，空氣裡至多只是悶，但仍能攪得人心煩意亂，連帶樹枝上的鳥雀都叫得乏力。

　　杜君棠趴在走廊窗口，看著對樓斜上方窗戶閃過的熟悉身影，確認江帆進了班，才捏了捏眉頭去到辦公室裡。他頭疼，跟班頭請了假，也沒打算回家，只說在學校宿舍裡找個床歇會。

　　這周以來，杜家的電話幾乎沒斷過。有杜崇的，也有些其他人的，起頭他還接，之後便一個接一個拉進了黑名單裡。

　　他夜裡總睡不好，到了白天做事效率便極低。

　　胸口悶痛和渾身肌肉痠軟不斷提醒著杜君棠此刻需要休息，他請到假，躺在宿舍的床上一動不動，眼睛睜開又閉上，仍是沒半分睡意。

　　正是上課時間，昏暗的宿舍裡一片沉寂，光從窗簾的縫隙鑽進來，杜君棠睜著疲憊的眼漫無目的地觀察那束光照出的纖塵。他舉起手朝光線探去，那光就被手掌截斷了。

　　漸漸地，屋裡連光也瞧不見了，天彷彿陰了。

　　鳥雀仍在叫，叫聲瘖啞難聽。

　　杜君棠眉頭微蹙，閉上了眼。累也是真的累，卻無論如何都沒個好眠。

　　他清醒得不得了，太陽穴針扎似的一陣疼，窗外忽的“轟隆”兩聲，下一刻便唰的落下了暴雨。

　　這雨大概也只是陣雨，下了多久杜君棠不知道，只是直到雨停時，他也沒能睡過去。他機械地睜開眼，從床上坐起來穿鞋，回教室沒待多久就到了中午放學的時候。

　　午飯兩人是在外面吃的。江帆點餐，杜君棠找位子。

　　站在點餐檯前，江帆隔了好遠看到杜君棠坐著發呆，跟收銀員報菜名的語速都不知不覺變緩了。

　　取餐後，江帆端著托盤腳下生風。江帆沒坐杜君棠對面，他湊到杜君棠跟前，緊挨著那人坐下。他不懂那些曲裡拐彎的，只問：“怎麼了？”

　　江帆這眼神都能看出不對，杜君棠覺得自己目前的狀況可能真是不容樂觀。

　　“沒什麼，家裡的事。”

　　杜君棠不想說，江帆也就沒再順著問下去，他轉口道：“你那個姐姐還住你家裡嗎？”

　　“住呢。”杜君棠回他，“她自己不想走，她親爹來請都沒用。”

　　早前杜君棠就把彭筱煙的事向江帆解釋了一通，其間難免要提到自己的身份，說沒掙扎過是假的，只是到底還是把這層揭開了。

　　杜家算得上高門大戶。家裡最頂頭拿事的是老爺子——杜崇的爹、杜君棠的爺爺——C市醫科大學教授、C市中心醫院院長杜遠衡。

　　一整個杜家從藥劑研究室、製藥廠、醫療器械引進再到經銷構成了一條整體相對和諧的產業鏈，房親、房分間都有些撇不開的關係，明面裡合作，暗地裡死磕，全是常事。而這中間幾乎所有的環節都或多或少需仰仗著杜遠衡。

　　杜崇做的醫療器械不過是其中一環，可偏又是油水極大的一環。

　　彭家那自然是跟杜家比不得的。彭筱煙她爹只是C市裡一個私營醫院的院長，但因著他師從杜遠衡，兩家人關係向來不錯，生意上往來也一直緊密。

　　彭筱煙打小和杜君棠一起長大的。

　　起初見時，小孩長得跟豆芽菜似的被人欺負個沒停，她一點兒看不慣。只是心知肚明在大人們眼裡，杜君棠就是個沒所謂的野種，打正面護著唯恐惹了杜家主家不快，彭筱煙乾脆裝作小姑娘瞧上了小夥子，倆小朋友瞧對眼了，鬧呢，把大人那些利益相干全甩脫了，反倒輕鬆些。這麼一演就是小十年。

　　彭家人寵她，杜老爺子也喜歡她的性子，這麼縱容著，其他人自然也插不進什麼話。

　　杜君棠說這些時倒沒費什麼勁，只有提及自己在杜家的身份時，才別開眼沒敢去看江帆的神情。

　　他來得不光彩，在杜家他一直被扣著私生子這個帽子。現在他出來了，他也確認自己早甩掉了這些世俗枷鎖的沉重，絕不至於為這個搞得自己愁緒氾濫。可說到底還是個少年人，有副催熟的性子又如何，骨子裡該有的傲氣彆扭似乎也一點沒少。

　　——無關主奴的身份，他只是在跟他的戀人坦白，他只是很難解釋自己為何會有些羞於啟齒。

　　彼時江帆安靜聽他講話。他講什麼他都不打斷、不追問，只是用手不斷把玩著他的手，兩隻手不知何時就握在了一起。

　　杜君棠說完，才抬眼去看江帆。江帆眼裡仍舊是亮晶晶的，和平常沒兩樣，似乎更多些興奮，道：“怪不得你學習那麼厲害！原來你去年就能上醫科大了！你這算作弊啊你！”

　　——大概是意料之外又意料之中的反應。

　　江帆跟他十指相扣著，手汗都蹭到了一處去。

　　杜君棠那時想不出別的話，便欺身湊上去吻了吻江帆的眼睛。

　　那雙眼睛真漂亮，澄澈又稚氣，宛如希望本身。

　　這樣的狀態又持續了兩天。

　　接連一週，Ａ市都報的有雨。北方夏天的雨又野又凶，砸到人身上是帶著勁兒的，哪怕隔著傘面，都“砰砰”一通響，大張旗鼓地告訴你它來了。風也大得很，吹得雨一道斜著跑，打傘也跟沒打差不多，出一趟門褲腳全得打濕了。

　　北方不常落雨，這雨下久了，人不習慣，就生厭了。

　　夜深了，先是沉寂籠罩在城市上空。不知何時“嘩”一聲，暴雨來勢洶洶。

　　杜君棠恍惚聽到了手機鈴聲，他睜不開眼，手機便一直在那渺遠的地方響個不停。這幾日他總聽到那鈴聲，催命似的，掛也掛不到頭。

　　而後是貓叫，短促的、虛弱的，杜君棠聽出那是臭臭的叫聲，他跟著叫聲追過去，跑了好久，什麼也沒找到，可臭臭一直在叫，臭臭在找他，他於是也一直跑、一直跑，跑得精疲力盡。

　　杜君棠更小一點時，是沒有朋友的。他最初不允許回杜家主家，就一直住在外面，直到他媽鬱結於心、撒手人寰之後，他才被杜崇接走，還替他改了名字。

　　那時杜君棠太小了，根本不記得他母親長什麼樣。後來什麼人都能在背地裡踩他一腳，罵他時常說他名字取得“豔”，和他母親生前一點不差。杜君棠只是難過，一張精緻漂亮的臉時常被欺負得髒兮兮的，他只當遮掩了他的“罪過”。

　　杜家老宅非常大，杜家的人也很多，多到杜君棠認不全的地步。杜家的小孩並不都住老宅的，起碼杜君棠並不是時時都會受那些小孩的欺負。

　　他住得很偏，杜崇也不常來看他。

　　臭臭是無意闖入杜君棠後院的一隻貓，是杜君棠第一個可供說話的夥伴。

　　它應當是和貓媽媽走散了，杜君棠見它時，它又小又瘦，捧在手裡像個小毛絨玩具，看樣子還不足兩個月。

　　那會兒它還不叫臭臭，杜君棠喚它時，就“喵喵、喵喵”地跟著它叫。

　　杜君棠把它藏在了一個紙盒子裡，放在後院裡花壇旁一處能遮風擋雨的小角落，每天都去看它。它很乖，只有杜君棠來時才跳出盒子，安靜地吃喝，安靜地去花壇裡上廁所，連叫聲都輕輕柔柔，通了人性似的，從不給杜君棠惹是生非。杜君棠跟它囉里囉嗦說些有的沒的時，它還小聲地“喵喵”叫著應和。

　　後來它似乎被那些小孩發現了，杜君棠不能確定。他當時在後院裡被那群大孩子戲弄，不知怎麼就被摜倒在地上，胳膊肘被磨破了，他痛叫一聲，院裡其他做事的當沒聽到，只有不遠處的小盒子裡傳來一陣低低的“喵喵”聲。杜君棠頭次聽見小傢伙叫得那麼急，像是為他擔心。

　　杜君棠紅著眼睛在草皮上邊打滾邊大叫，想用自己的聲音蓋過貓叫，他不知道自己成功沒有，只是那時他們確實被他吵得離開了。

　　一天午後暴雨，杜君棠在床上翻來覆去睡不著。儘管那處能避雨，他還是有些憂心。他到後院時，先看到幾把張開的黑傘，傳入耳中的還有嬉笑聲。

　　比巴掌沒大多少的奶貓被那群小孩圍著，一身白毛被雨淋了透濕，毛貼在皮肉上，更顯得它瘦小。它蹣跚地一步步朝自己的小盒子努力爬去，又被不同款式的運動鞋輕而易舉地撥回到圓圈中央。

　　雨仍舊下，那群惡魔樂此不疲地做著這件事。不知是不是雨聲太大，杜君棠漸漸聽不到奶貓求饒的叫聲。

　　他身體裡的血液似乎在瞬間涼透了，又倏忽熱起來，直至沸騰，他不管不顧地向那群人跑去。

　　那是杜君棠第一次向杜家那些孩子動手。他還沒有別人肩膀高，張牙舞爪地像要拼了這條命。他被摁到地上揍時，都是弓著背的，他把奶貓護在身子底下。奶貓蹭著他的胸膛，他聽見它叫“喵喵、喵喵”。

　　好似落在身上的拳打腳踢都不疼了。

　　不足兩個月的奶貓是淋不得雨的，這麼折騰了一番，自然是病了。

　　它頭一回沒乖乖待在盒子裡，掙紮著爬到了花壇髒兮兮的泥土裡。

　　它吐了，紙盒子里根本睡不了，花壇能曬到太陽，它太冷了。

　　杜君棠找到它時，它縮成一團抖個不停，身上的白毛被嘔吐物黏在了一起，眼縫裡覆滿了又黃又稠的眼眵。

　　杜君棠抖著手和它說話，它動了動腦袋，卻連叫一聲的力氣也沒了。

　　杜君棠抱著它回了自己的臥室。他用棉簽一點點蹭走它眼睛上的眼眵，用濕巾一點點搓掉它身上的穢物，他低低地“喵喵”叫著呼喚它，一大滴眼淚打在它緩慢得幾乎不見起伏的胸腔上，它像給燙到了似的，“喵”了一聲。

　　杜君棠哭得更加厲害，只是一聲也不敢出，他從沒這樣哭過，連他母親去世時也沒有。

　　它吃不下任何東西，只是一動不動地側躺著，身上的熱度尚能證明它還活著。

　　杜君棠那麼小，什麼也不懂，只是照著自己查來的資料照顧它。

　　他為它兌了葡萄糖水，拿小杯子遞在它嘴邊緩緩傾倒，它喝不進去，水全從嘴角流出來。

　　他著急地在屋裡打自己巴掌。又從廚房取了小勺子，試著一手抬它的頭，一手將裝葡萄糖水的小勺子探入它口中。

　　他求它，你喝，喵喵，你喝。

　　它閉著眼睛，喉嚨無聲地吞嚥，牽動著胸口的起伏。它累得幾乎不剩半分力氣。

　　杜君棠抖著手喂完它葡萄糖水，又接著給它清理眼眵。它的身體忽然劇烈哆嗦起來，過沒多久，又吐了一灘，渾身腥臭。

　　杜君棠沉默著，只有顫抖著的肩膀尚能暴露他幾近爆發的痛苦。他忍耐著，去衛生間重換了一盆溫水，替它清理著。

　　杜君棠記得它一身白毛漂亮極了，他要它乾乾淨淨的。

　　他一直這麼努力，或許某天它就能好起來，還能在後院的草坪上打著滾讓他摸肚皮，用腦袋蹭他的小腿，耐心地聽他說他所有的快與不快。

　　杜君棠蹲在地上一口一口餵牠水喝，他一邊摸它的腦袋一邊說，你現在還小，不能洗澡，你快點長大，我給你洗香香。

　　他啞著嗓子用鼻尖蹭它的耳朵尖說，你臭死啦，等你好起來，我要叫你臭臭。

　　一早起來，臭臭自己爬到了臨近窗邊的地板上。它又在窩裡吐了，窗邊的地板上會有陽光。

　　它被悶了好多天，杜君棠覺得是該讓它曬曬太陽，他帶臭臭去了後院，他們一起待了許久，杜君棠一瞬不瞬地緊盯著它，時間一分一秒過去，它並沒有更好。

　　奇蹟沒有發生。

　　老宅在近郊。杜君棠抱著臭臭走了五站路才找到一家獸醫院。

　　獸醫說臭臭情況很糟糕，要急救，這樣那樣的程序說了許多，杜君棠聽不懂，只是木楞機械地跟獸醫說，要救、要救。

　　獸醫又說，現在這個狀態，救活的可能性不大。

　　杜君棠把臭臭抱得更緊了。

　　獸醫給臭臭紮好留置針，杜君棠才在身上摸出了皺皺巴巴的一張紅票子。

　　獸醫說，小朋友，這個錢不夠做急救的。

　　杜君棠結結巴巴道，麻煩您先給它打點營養針吧……我再回去取。

　　臭臭那樣狀況的不能留在獸醫院，打完針，杜君棠又走了五站路把它抱回去。

　　到家時，一雙腿都是軟的。他安頓好臭臭，大腿打著擺去保姆的住處，讓她把零花錢給他。

　　保姆哼一聲說，你在家要花什麼錢。

　　杜君棠並不解釋，只說你給我。

　　保姆不搭理他，逕自要走開。

　　那時杜君棠雖然小，卻不是完全不知事的，他只是藏在心裡不說。

　　他急得吼道，你不給我，我就告訴我父親……我爺爺！你壓著我的零花錢，還拿棍子打我！

　　他其實一點底也沒有，他道出的這些人，沒有一個能成為他的底氣。

　　保姆到底是下人，又做了虧心事，一時慌了，趕忙塞了錢給杜君棠，擺擺手讓他離開。

　　臭臭的呼吸越來越輕，它太累了，杜君棠不敢在這天再折騰它，只等明天再去那家獸醫院。

　　睡前他分明聽到臭臭“喵”了一聲，杜君棠高興地從床上坐起來。或許是今天的營養針有用，此前臭臭已許久沒叫出聲了。

　　杜君棠小聲道，乖臭臭，等一等，明天我再帶你看病去，很快你就能好起來了。

　　翌日，杜君棠起了個大早為臭臭清理乾淨，忙出一頭汗，又想著外頭的太陽太毒辣，五站路怕折騰了它，又去雜物間裡找太陽傘。

　　雜物間的門不知怎麼就給反鎖了，自裡面打不開的。杜君棠叫了好久，足有兩三個小時，才有路過的小廚娘給他開了門。

　　盛夏裡，密不透風的雜物間熱得像給杜君棠蒸了個桑拿，他連汗也顧不上擦，趕忙去找臭臭。

　　臥室裡靜悄悄的，靜得讓杜君棠感到不安。

　　新窩裡不見它，有陽光照射的地板上不見它，杜君棠在自己不大的臥室裡找了兩圈，一雙眼睛不敢置信地四處望著，他愈發慌亂，心臟彷彿都要給碾碎了。

　　直至他走到床前，掀開了自己莫名被展得大開的被子。

　　臭臭的屍體已經僵硬了。

　　它嘴巴微張著，一動不動，連胸口微弱的起伏也沒有了。杜君棠的手碰上去，臭臭硬得像塊石頭。

　　它再也不會用腦袋蹭他的胸膛了。

　　它身上還插著留置針，它還等著他去救他，它明明那麼痛，卻為他堅持了那麼久。

　　——你快點長大，我給你洗香香。

　　——等你好起來，我要叫你臭臭。

　　——乖臭臭，等一等，明天我再帶你看病去。

　　他是個徹底的垃圾廢物，他一樣也沒做到。

　　那低低的貓叫聲忽的斷絕，取而代之的是孩童歇斯底里地哭嚎聲。

　　是他的哭聲。

　　杜君棠驟然從睡夢中驚醒，直挺挺坐了起來，掀開了蓋在身上的薄毯。薄毯下除了他自己，什麼也沒有。

　　他從沙發上下來，按亮了客廳的燈，走到飲水機跟前接水。

　　壓在胸口的巨石無論如何都挪不開，杜君棠知道自己今晚沒可能再睡下，坐在矮幾前抬手拆了一包煙。

　　半支菸的功夫，臥室門開了。彭筱煙倚在門框邊，顯然沒睡醒，半眯著眼睛叫了他一聲祖宗。

　　“你這第幾宿了？”彭筱煙趿拉著拖鞋走過來，也不坐下，彎腰從煙盒裡抖出一根菸點著了。

　　外面的雨還在下，杜君棠看了一眼時間，凌晨三點四十九。他語氣裡帶了歉意：“我動作儘量輕了。”

　　“沒怪你，怪我睡得淺。”彭筱煙吐出口煙圈，接著道，“頭幾晚也沒問你，怎麼了這是？”

　　“說不清，”杜君棠掐了掐眉心，閉了眼，藏住了眼裡的血絲，他好半天才略微哽咽道，“我夢見臭臭了。”

　　這茬兒杜君棠和彭筱煙提過，該是杜君棠心底一塊傷，兩人長大之後，她再沒聽杜君棠談起過那隻小貓。

　　“他們就快來了……我知道，他們很快就來……”杜君棠擰滅了手中的煙，抬起一雙眼去看彭筱煙，話中帶了懇求，“你幫我把他藏起來，好不好？”

　　彭筱煙聽懂了杜君棠話裡的“他”是誰。

　　她沉默許久，杜君棠固執地看著她。

　　彭筱煙當初在知道臭臭這事後，和杜君棠提過許多次送他只小白貓。

　　彼時他已搬離了老宅，住在自己的公寓，他可以隨心所欲地養一切自己想養的小玩意兒。

　　可他沒要。他分明喜歡的，公寓裡的流浪貓全仰仗他照顧，他偏不養。

　　彭筱煙太清楚這人有多死心眼。

　　“小棠，”她許久沒這麼叫過杜君棠，她幾乎是無可奈何地嘆道，“他是個人，不是什麼小動物。”

　　“可我不想走……”杜君棠卸下了重重防備，一雙眼透亮，彷彿能叫人看到底，“為什麼一定要我走？”

　　彭筱煙在那雙眼裡讀盡了少年人的迷茫。

　　“是不是我喜歡的，我都不配擁有？”杜君棠低聲問她，嗓音沙啞。

　　他喜歡的，永遠不得善終，他於是誰也不敢喜歡，寧肯錯過，也不肯成了別人的拖累。

　　“我明明已經走這麼遠了，我什麼都不要，杜家為什麼還不肯放過我？”

　　彭筱煙被這話問得哽嚥了，她清清楚楚在杜君棠眼裡看到了脆弱。這小孩滿身鋒芒地活到今天，她幾乎快忘了他鎧甲下是一副尋常的肉身。

　　會疼，疼了會叫。

　　杜君棠緊蹙的眉頭下，是一雙起了霧氣的眼，眼底填滿了受傷與痛苦。

　　那是到了極致的淒惘，彷彿多看一眼，都要被這目光刺痛心臟。

　　“他是我長這麼大，最喜歡的人。我什麼都可以不要，我只想要他。”杜君棠沉聲說出這千斤重的話，眼眶泛紅，半晌忽道，“你見過破開夜幕的天光嗎？”

　　第一次正式見面，是學校的巷口。那個人從遠處朝他跑來，帶著一身異於初冬的和暖，異於他既往人生裡的生機，緊緊抱住他，顫著尾音明明白白告訴他。

　　“您的江帆。”

　　他是被需要的，他亦為那人所有。

　　他完全淪陷了。

　　彭筱煙在這浸滿了無措的眼神中久久愣住。

　　命運讓杜君棠飽受錯過與苦痛，他在苦海裡漂流著，默不作聲，亦不掙扎。

　　她想，那該是什麼樣的人，能讓他說出這樣的話。

　　又或許命運也舍不得再傷他，於是一張帆揚起來，一葉舟自風雨中駛來，命運送了另個人過來他身邊。

　　他向他伸出手說，等久了吧，別怕，我渡你過苦海，我帶你上岸。