第二十章　安魂曲

　　那是我第一次去湖邊的房子。我經常讓「機關專家」埃利克把那扇神秘的門打開。可是，他從未答應過我。我知道他住在歌劇院，所以常常暗地裡注視他，可是地下太黑，實在看不清他是怎麼打開那扇門的。有一天，我一個人劃著小船，往埃利克消失的地方劃去。

　　小船剛剛離岸不久，水面上就傳來一陣低吟。一半是呼吸，一半是音樂聲。但是，我並不知道這有什麼陰謀。輕緩的歌聲和我一起移動，讓人沒有絲毫戒備。相反，我想靠近那甜美的聲音。我探出身體，將臉貼在水面上，我想歌聲應該是從水裡傳出來的。我的身體離水面越來越近，月光照射在平靜的湖面，漆黑如墨。我捂住耳朵，想要擺脫美妙的歌聲，但是很快我便放棄了，這個世界上沒有比它更美妙的聲音了。

　　我幻想著水裡有一條美人魚，它正企圖迷惑擅自闖入湖面的旅行者。幸運的是，我清楚地意識到，這正是埃利克的新發明。這個發明完美極了，竟然讓我想要探個究竟。我離水面越來越近，船幾乎要翻了。

　　突然，水面上伸出兩隻魔爪掐住了我的脖子，使勁兒把我往水裡拉。幸虧我及時地大喊一聲，埃利克認出我的聲音，否則我早就沒命了。他原本想淹死我，可是他沒有那麼做，他帶我游出水面，把我放在湖岸上。

　　「你太不小心了！」他站在我的身邊，渾身濕漉漉的。「為什麼想要闖入我的住所？我不想誰來打攪我的生活，任何人都不行！你救過我的命，我就應該忍受你嗎？我會忘記你對我的幫助！你要知道，誰也無法控制埃利克，甚至是他本人。」

　　他不停地講著，而我只想知道美妙的聲音究竟是怎麼回事兒。他滿足了我的好奇心。埃利克是個十足的魔鬼，但他又是一個普通的孩子，有一些虛榮和自負，他最開心的事就是炫耀自己創造的奇蹟。

　　他哈哈大笑，拿過一根長長的蘆葦讓我看。

　　「這是最愚蠢的把戲了！」他說。「只要有這個，就可以在水裡呼吸唱歌。我是從海盜那裡學來的，有了這根蘆葦，可以在水裡潛伏好幾個小時。」

　　我生氣地說。

　　「你的小把戲差點要了我的命！」我說，「它也會讓別人喪命的，埃利克，不要再殺人了！」

　　「我殺過人嗎？」他溫柔地問道。

　　「你真可悲！」我大聲說道，「你忘記在馬德蘭那段愉快的日子了嗎？」

　　「忘記了。我必須忘記！雖然我逗得蘇丹小公主很快樂。」他的語氣悲傷起來。

　　「可是現在，你必須對我負責。沒有我，就沒有你！請你記住，是我救了你！」我鄭重其事地說。

　　利用這次談話，我向他吐露了長期以來困擾我的心裡話。

　　「埃利克，你能向我發誓嗎？」我問。

　　「為什麼？我從來不信守諾言。」他反駁道，「誓言是用來騙人的！」

　　「無論如何，你都必須告訴我！」

　　「告訴你什麼？」

　　「吊燈是怎麼回事兒？」

　　「吊燈？」

　　「你知道我說什麼！」

　　「我可以告訴你。」他竊喜道，「那不是我幹的，只是吊燈太舊了。」

　　埃利克笑的非常可怕，讓人毛骨悚然。他跳到小船上說：

　　「親愛的達羅卡，吊燈太舊了，是它自己掉下來的。現在，請你聽從我的忠告，快點把身上的水擦乾，我可不想讓你感冒；另外，不要再坐我的船了。無論你想幹什麼，都不要再來我家打擾我，而且我會經常不在家。假如你逼迫我給你獻上一首安魂曲，我會非常難過！」

　　說完這些話，他一邊笑著，一邊像個猴子一樣自由自在地消失在黑暗之中。

　　從那天開始，我再也沒有去湖邊的想法了，而入口也更加嚴密了。但是，我始終覺得入口不止那一個，肯定還有另外的入口。因為，埃利克總是在地下三層消失，可是我卻始終弄不明白他是怎麼進出的。

　　自從埃利克定居劇院，我一直感到恐懼，他那個可怕的幻想！當然，我並不擔心自己，而是擔心別人。如果發生事故或者命案，我總會暗自思考，我一點兒也不吃驚那些事情是埃利克做的。我不止一次聽別人說，「那是幽靈乾的。」可憐的人啊！假如他們知道真的存在幽靈，我敢肯定他們不會再開懷大笑了！

　　埃利克曾嚴肅地告訴我，他有人愛了，他會變成一個高尚的人；但是，我仍舊非常害怕。他是世界上最恐怖的人，他不相信人類，也不會對人類負責。當他炫耀自己的愛情時，我就已經預感到，更恐怖、更可悲的事情就要來臨了。

　　很快，我就發現他和克里斯蒂娜有某種關係。克里斯蒂娜在化妝室唱歌，我躲在儲物間裡，當時我看見埃利克如痴如醉地陶醉在歌聲中。另外，我從未想到，埃利克的聲音竟然那麼溫柔，以至於讓她不在意他的醜陋。直到我了解克里斯蒂娜從來沒有見過他之後，我明白了一切。我之所以能夠進入克里斯蒂娜的化妝室，是因為我曾經也接受過埃利克的教導。不費吹灰之力，我便找到了能夠讓整面牆轉動起來的機關，克里斯蒂娜能夠感受到埃利克的聲音，正是因為中空的磚頭。正因如此，我還發現地牢、噴泉，以及通往舞台的地下通道。

　　幾天之後，我發現他們見面了，當時埃利克正在為暈倒的克里斯蒂娜擦拭額頭。對此，我一點兒也不驚訝。而劇院丟失的那匹白馬正安靜地站在他們身邊。當他們發現我的時候，我的腦袋狠狠地挨了一拳，接著我就暈倒了。

　　等我醒過來的時候，他們都不見了。我敢肯定，他一定把那個女孩關在湖邊的房子裡了。我決定不管遇到多麼危險的事情，也要立刻去湖邊。我一直在等埃利克出現，一連等了24個小時，我相信他一定會出來買食物。每當他出現在街頭的時候，都會帶上一個連著鬍鬚的鼻子。儘管他的神情仍然像死屍一樣，但是比他原來的面目好多了。

　　直到我等得筋疲力盡，開始懷疑他是從地下三層進出的時候，我聽見黑暗中傳來一陣緩慢地劃水的聲音，接著看見兩隻像燭光一樣的眼睛，船靠岸了，埃利克向我走來。

　　「你真讓人討厭。等了24個小時了，你還真有耐心！」他冷漠地說，「不要自找麻煩，這樣做只會讓你很悲慘！不要消磨我的耐心！你以為你在跟蹤我嗎？告訴你，是我在跟蹤你。你的心思我都知道。昨天我放過你，但是今後不要再讓我看見你！」

　　他非常憤怒，以至於我都不敢打斷他，他大口喘著氣，接著說出了更可怕的話：

　　「聽著，我只說一次！你太魯莽了，那個戴著氈帽的影子人已經捉住你兩次了。他不明白你在地下室幹什麼，就把你交給了經理；而經理們竟然以為你對舞台很感興趣，是一個古怪的波斯人。當時我也在辦公室，你知道的，我無所不在！我只想告訴你，你再這樣下去，他們會懷疑你在找埃利克，而他們也會去找，這樣一來，早晚有一天他們會發現湖邊的房子。假如真有這一天，我決不放過你！到那個時候，我什麼都不會顧及了！」

　　他大聲吼道：

　　「假如埃利克的秘密暴露，那麼很多人都將失去性命！如果你不是傻瓜，相信你一定明白我的意思！」

　　他坐在船尾，焦躁地等待我的回答，而我平靜地說道：

　　「我沒有找埃利克！」

　　「那你找誰？」

　　「你應該清楚，我找的是克里斯蒂娜。」

　　他立刻反駁道：

　　「她愛我，我有權利將她帶回自己的房子！」

　　「不！」我冷冷地說，「你在綁架她！」

　　「好！讓我證明給你看！」他說，「如果她是愛我的，你就再也不要干涉我！」

　　「好，我答應你！」我立刻回答道。我知道，沒有人會愛上這個魔鬼。

　　「這實在太簡單了！克里斯蒂娜離開這裡，還會自己回來。因為她愛我！」

　　「對此我很懷疑。但是你必須放她走，這是你的責任！」

　　「責任？笨蛋！我會放她走。她愛我，她會回來！我們還會結婚，在馬德蘭教堂結婚！我已經寫好婚禮彌撒曲了，會讓你聽見的！會的！」

　　「好的，只要我看見克里斯蒂娜從這裡離開，又自願回到這裡，我再也不會干涉你！」

　　「真的？」

　　「真的！」

　　「好！就在今晚，我一定讓你看見！晚上，你去參加化妝舞會。我和克里斯蒂娜也會去那裡。你就躲在儲物間，你會看見，克里斯蒂娜會愉快地回到這裡。現在，請你離開！我要去買些東西！」

　　不可思議的是，事情竟然真像他說的那樣！克里斯蒂娜離開之後，又多次回到那裡，很明顯，那不是被強迫的。可是，我沒有辦法不去理會，當然我謹慎了很多。我不再去湖邊，還有那個秘密通道，但是我一直在思考地下三層的秘密。我經常躲在廢棄的《拉瓦爾王》布景後面等候。終於有一天，魔鬼跪著向我走來，好在他沒有看見我。他按了按布景和柱子之間的彈簧，一個通道打開了。他進去之後，石頭門便關上了。

　　半個小時之後，我按了那個彈簧，門果然開了。但是我沒有進去，因為埃利克還在裡面。我想起了約瑟夫·布蓋，我擔心埃利克會殺了我。我小心翼翼地關上石頭門，離開了地下室。

　　對於克里斯蒂娜和埃利克的關係我一直很好奇。我擔心，他一旦發現克里斯蒂娜並不愛他，他會崩潰，他會做出非常恐怖的事情。我繼續逗留在劇院裡，很快，我了解到魔鬼的愛情故事。

　　原來，他一直用恐嚇控制著克里斯蒂娜，但是少女的心已經被子爵占領了。當兩個天真的孩子在劇院頂層的時候，他們根本沒有想到有人在監視他們。我決定，在關鍵時刻，我會殺掉魔鬼，然後去警察局交待事情的經過。但是埃利克一直沒有出現，我不敢輕舉妄動。

　　我想我有必要介紹一下我的計劃。當那個魔鬼被愛情衝昏頭腦的時候，我可以從地下三層進去。我必須了解裡面的狀況。有一天，我終於實施了自己的計劃。我搬動石頭，裡面突然傳來歌聲，魔鬼正在譜寫《勝利的唐璜》。我知道，這是他最重要的作品，我躲在黑暗的洞口觀察著。

　　突然，演奏停止了，他像個瘋子一樣來回走動，接著，扯著嗓門喊道：

　　「我要提前完成！提前完成！」

　　當音樂再次響起，我離開了。

　　克里斯蒂娜被綁架的那天，我很晚才到，我很害怕，我害怕聽見恐怖的消息。整整一天，我都是在痛苦中度過的。晨報上說，克里斯蒂娜要和子爵結婚了，我不知道是否要將這個消息告訴魔鬼。很快我冷靜下來，不能說，這樣只會讓災難來得更快。

　　克里斯蒂娜在舞台上消失的那一幕，肯定驚動了很多人。但是我知道，這是埃利克——魔法之王的詭計。我敢肯定，克里斯蒂娜的末日就要來臨了，當然，這也是所有人的末日。我原本打算疏散劇場的人，但是我知道，我這樣做會被當成瘋子，所以我放棄了。

　　不過，我立刻下定決心。因為這個時機對我非常有利，這時的埃利克腦子裡只有背叛他的愛人。我決定帶著焦急、絕望的子爵一起行動，他同意了，並且非常信任我，這讓我很感動。我讓僕人帶給我兩把槍，其中一把交給了子爵。

　　子爵拿著手槍，問我是否要決鬥，我回答他：「是的！」

　　我沒有時間跟他解釋。子爵非常勇敢，可是他並不了解對手。最讓我擔心的是，埃利克的邦扎布繩索。他比任何一個人都了解邦扎布繩索，而他更是用繩索勒死人的天才。在馬德蘭的那段時間，是埃利克最甜蜜的時期，當時，他把蘇丹小公主逗得非常開心，當公主要求埃利克來點兒更刺激的遊戲時，埃利克向她表演了邦扎布繩索。

　　埃利克在印度生活過一段時間，在那裡，他學會了繩索的藝術。他讓人們將他關在院子裡和一個死刑犯決鬥，死刑犯佩戴著長矛和大砍刀，而埃利克的武器是一根繩子。每當死刑犯以為就要砍倒埃利克的時候，繩索就會在空中呼嘯而過，然後緊緊地套住了對手的脖子。很快，小公主也學會使用繩索，而且用它殺死了前來拜訪的朋友，以及好幾個僕人。我並不想提及在馬德蘭那段開心的日子，只不過為了解釋我提醒子爵注意隨時將臨的繩索的緣由。手槍對我們而言，可能一點兒用處也沒有。因為埃利克不會出現在我們面前，而會用繩子勒死我們。不可能顯形。我沒有時間對子爵解釋這些，我只告訴他擺出隨時開火的姿勢。之所以這樣，是為了防止埃利克的突然襲擊，因為繩子不但要套住脖子，還要套住手臂，否則一點兒意義也沒有。

　　當我們避開警察局長，消防員和關門人之後，又遇見了詭異的捕鼠人，還有那個戴著氈帽的人。終於，我們到達了廢氣布景和柱子跟前，我移動石頭，然後我們一起跳進了劇院跌入防護牆內，那正是埃利克為自己修建的住所。埃利克是劇院建築師卡爾尼手下的主要承包人，所以蓋這所房子對於埃利克來說輕而易舉。巴黎淪陷之際，劇院停工了，但是埃利克依然在工作。

　　我非常了解埃利克，我知道他的房間機關重重，這讓我一點兒把握都沒有。在馬德蘭的時候，他修過一座宮殿，一座魔鬼宮殿，在那裡說的每一句話，都會通過回音聽到。他還製造了很多詭異的慘劇，發明了很多人們無法想象的東西。酷刑室是最神奇、最恐怖、最深不可測的一種。除了小公主以取樂進去過，唯一進去的只有那些可憐的死囚。直到這些死囚被折磨得忍無可忍時，才被允許用邦扎布繩索吊死在一棵鐵樹下。

　　當我和子爵看到酷刑室的時候，我非常恐懼。我的腳下有一根繩索，那正是勒死約瑟夫·布蓋的繩索，因為他發現了埃利克在地下三層的秘密。也許他打開那個石頭門，不小心掉進了酷刑室被吊死。可以想象，埃利克為了警示劇院人員，特意將布蓋的屍體抬回廢棄布景前。仔細思考之後，埃利克決定拿回繩索，因為繩索是用貓的腸子做成的，這肯定會引起警方的注意。所以，繩索不見了。

　　現在，繩索就在我們腳下。我自認為自己非常勇敢，但是我仍然被嚇得滿頭大汗。

　　子爵看出我的恐懼，問道：

　　「怎麼了，先生？」

　　我什麼也沒說，只是示意他也不要說話。