第八章　湯美的冒險

　　這人說的話，使他吃了一驚，但湯美並沒有遲疑一下。如果膽識到現在使他已有了成就的話，就有希望使他更有發展。他悄悄地走進這屋子，走上搖晃的樓梯。這屋子裡說不出的骯髒。牆上掛著已不復辨認得出的汙穢紙張花綵。屋角每一處都是蜘蛛網。

　　他悠閒地往前走去。他走到了樓梯轉彎的地方，聽見樓下那個人，走進後面那間房裡去了，顯然沒有引起他的猜疑。到這裡來找這位「勃朗先生」，這似乎確是件合理而自然的事情。

　　到了樓梯頂，湯美停下來，考慮著他的下一步行動。在他面前，有一條狹長的走道，兩旁都有門敞開在那裡。左邊離他最近的一間房裡，傳出了一片低語聲音，這便是他打算進去的房間。他再四處的瞥視一下，突然目光給右邊的一處小壁龕吸引住了。這個小壁龕被一塊破天鵝絨帷幔遮起來。它正對著左手的那扇門，由於角度剛好，也可以將樓梯的上半部分盡收眼底。這是個在危急時，能躲藏一兩個人的理想場所。約有兩呎深，三呎寬。這非常吸引湯美。他用平常那種仔細和堅定的做法，把事情考慮過後，認為所說的這個「勃朗先生」，並不是一個人的稱呼，可能是這一黨人所用的口令。他僥倖能用到它，被准許走進來。到目前為止，他還沒有引起猜疑。可是他必須迅速決定下一步行動。假定他大膽地走進走道左面的那間房，會不會像他走進這屋子，一樣順利呢？也許還需要另一種口令，或是什麼身分證件呢。那個看門人，顯然並沒一眼就會認識這一黨裡所有的人。到了樓上，可能會不同了。總而言之，在他看起來，到目前為止，他的運氣不算壞，不過，也可能發生過於自信的事情。走進那間房，確是一大冒險。他不希望繼續這種一無把握的事情；遲早他會栽在自己手裡。然後，因一時的蠻勇，喪失了一個重要的機會。

　　樓下門上，又不斷響著敲門的信號聲音了。湯美便打定主意，飛快地溜進了那個壁龕，小心地拉上帷幔，完全把他遮蔽起來。這古老的木料，有不少裂縫，足可以使他看得一清二楚。他會看到進行中的事情，可以選擇在任何時候，可以進去參加會議，學著新加入的人的樣子去做。

　　走上樓的那個人，步履輕快，樣子賊頭賊腦的，湯美一點也不認識他。他顯然是社會上的渣滓，低而突出的額頭，醜陋的下巴，一副帶著獸性的容貌，在這個年輕人的眼裡，都是從沒見過的。他是蘇格蘭警場一眼就會認得出的這類人物。

　　這人經過壁龕，呼吸急促地走過去。停在對面的門口，又不停地在門上，敲著那種有暗號的聲音。裡面有個人，說了些什麼，這人打開門，走了進去。這使得湯美能把裡面的情形瞥視一眼。看到有四五個人圍坐在一張長型桌子周圍，佔去了大部分的空間。可是，他的注意力，卻集中在一個短頭髮，蓄著一綹短而尖，海軍式鬍髭的高個子身上。他坐在這張桌子的領頭位置，面前放了許多文件。當那個新進來的人，走進去時，他抬起頭掃視了一眼，用一種清晰而奇特的聲調在說話。這引起了湯美的注意：「伙伴，你的號碼是……」

　　「主席，我是十四號。」那個新進來的人粗聲說。

　　「不錯！」

　　門又關上了。

　　「如果他不是個德國佬，我就是個荷蘭人了！」湯美自語著說：「防範得也真有板有眼。幸好我沒混進去。如果我說錯了號碼，那才有得好看的呢。現在我藏身的這個場所，才是屬於我的。啊，又有人在敲門了。」

　　進來的人，和前一個人完全不一樣。湯美認出他是愛爾蘭人。看來「勃朗先生」的機構確是個規模很大的組織呢。裡面有普通的犯人，受過良好教育的愛爾蘭紳士，臉色蒼白的俄國人，做事講求效率的這個德國佬！這確是一次罕有而陰險的集會！把這些不相關的人，能複雜地聯結在一起的這個人是誰呢？

　　進來的人像前一個人一樣，給通過了。這時，湯美聽到樓下門上，接連的響了幾下後，又敲了兩下。進來的頭一個人，湯美完全不認識他，把他看成是城市裡的一個職員。他是個沉默，樣子聰明的人，穿得很破舊。第二個人像是工人，他的一張臉，湯美好像在什麼地方見過似的。

　　三分鐘過後，進來了另一個人。一副領導的神情，穿著漂亮，顯然出身很好。湯美也不認識這張臉，而且他覺得這人很難描述。

　　這人到了後，又等待了不算短的一段時間。事實上，湯美推測，這次集會的人現在已到齊了。他剛想偷偷地爬出來，但聽到另一次敲門聲，他急忙又縮了進去。

　　最後進來的人，悄悄地上了樓，幾乎就站在湯美的面前，湯美也看到了。

　　他是個矮個子，有一張非常蒼白的臉，溫和得像個女人。面頰的輪廓，顯出他的祖先是斯拉夫人，不然就看不出他的國籍了。當他走過壁龕時，他慢慢轉過頭。一雙奇特而閃亮的眼睛，像火般地要燒透這塊帷幔似的；湯美簡直難以相信，這人會知道他躲在那裡。他全身顫抖起來，不再像大多數年輕的英國人那樣，富於幻想了。他產生了這種印象：這人有一種不尋常的過人潛力。這傢伙使他聯想到一條有毒的蛇。

　　一會兒後，他這種想法，終於被證實了。這個新來的人，像旁的人一樣，敲了門。可是，他受到的接待卻全然不同。那個有鬍髭的人，站起身，所有的人也跟著站起來。這德國佬走到前面，和他握手。腳跟咔嗒一聲地拼攏在一起。

　　「我們真感到光榮，」他說：「我們真光榮極了。我深怕這是辦不到的事情呢！」

　　另一個人聲音嘶嘶地，低著聲音回答說：「有些困難，我也怕會辦不到。不過，舉行一次會議，是必要的。解釋我的政策。如果沒有勃朗先生，我就無能為力了。他來了麼？」

　　德國佬語氣變了，有點猶豫地說：「我們接到一個消息。他不可能親自來……」他停住了說話，使人對他沒說完的話，有種奇特的印象。

　　另一個人的臉上，緩慢地露出一絲微笑。他望了一下周圍幾張不自然的臉。

　　「啊，我明白了，我知道他的意思。他是在暗地裡工作，沒託付哪一個。可是，這也完全一樣。現在他可能已在我們這些人中間了……」他又朝周圍望了一遍。那種恐懼神情，又出現在這些人臉上。每個人的眼角，都對坐在身旁的人疑心起來了。

　　那個俄國人輕輕地撫摸著臉頰。「就這麼樣吧，我們開始好了。」

　　德國佬精神似乎一下振作起來。他指一指原先坐的那個領頭的位置。這俄國人遲疑不決，另一個人卻在堅持。

　　「這是一號唯一能坐的位置，」他說：「十四號，你把門關上好嗎？」

　　一時湯美又再度面對著這光禿禿的木嵌板，裡面的聲音又聽不到了。他變得不耐煩起來。剛才偷聽到的說話，激起了他的好奇心。他覺得不管怎樣，也要想辦法多聽到一些。

　　沒再聽到樓下的敲門聲音了。看情形，那個看門人多半不可能上樓來的。他靜聽了一兩分鐘後，用頭靠在這塊帷幔上。走道裡是一片沉寂。湯美彎下身，脫掉鞋子，把它藏在帷幔後面。他放大膽子，躡著腳走出來。到了緊閉著的這扇門的門口，蹲下身子。小心地用耳朵對著門縫，一心一意地在聽著，也只能聽得比較清楚一些。有人說的話，也只聽到東一個字，西一個字。這更加強了他的好奇心。

　　他在動門把的腦筋了。他盡可能慢慢而不被察覺到的把門把轉過來。房間裡的人會注意到嗎？他極小心地在判斷，這可以試一試。非常緩慢的，一次轉動幾分之一吋，他在轉動了。非常非常小心地，屏住呼吸。一點點地……再一點點地……這會永遠做不完嗎？唉，終於不能再轉動了。

　　他這樣等了一兩分鐘，然後透了一口大氣，輕輕地往裡面壓。門竟然沒有動一下。他惱起來了。如果他過分用力，便一定會發生軋軋的響聲。他等到裡面說話聲音響起時，再試了一下。仍舊是這樣。他加重了一點壓力，是不是有什麼東西卡住了？

　　終於，他不顧一切的，用足了力氣去推動了，可是這扇門仍堅固得分毫沒動。最後，他只好停了下來。門是從裡面鎖上的了，不然就是閂緊了。

　　一時他憤激起來。

　　「呃，我真該死！」他自語著說：「多麼卑劣的行為啊！」

　　當他的憤激平息下來時，他不得不面對這情勢了。首先要做的事，就是把門柄把手，恢復到原有的位置。如果他突然放下來，裡面的人便一定會知道。因此，他很費力地，再用他試過的方法。總算他做完了，鬆了一口氣，站穩了腳。他只好自認失敗了。他氣餒了一會，還沒有放棄掙扎的意志。仍想知道這間鎖緊的房裡，發生的一些事情。當一個計劃落了空，他必須要想另一個了。

　　他望了望四周。在走道左邊過去一點，另有一扇門。他悄悄地溜到那裡，傾聽了片刻，然後去試一試這門的把手。門打開了，他便溜了進去。

　　這間沒有人的房間，是一間臥室。像這屋子裡的每件東西一樣，家具破破爛爛的，也髒得要命。

　　他感到興趣的，就是他希望找出這件事情的解決方法。在左邊窗子那邊，有扇相通的門。他謹慎地把走道的那扇門關上。走到另一扇門，仔細地察看。門閂都生銹了，顯然長久沒有打開過。他輕輕地扭動它，想不發生一點聲響地，把它扳過來。他再試一試用過的方法，轉動門柄，這次他完全成功了。房門給他弄開了一處裂縫，已儘夠他聽清楚那間房裡的說話。這扇門的裡邊，有塊天鵝絨的門帘，這可以使他不會被看到，卻能聽清楚每個人的說話聲音。

　　那個叫辛．弗納的愛爾蘭人在說話了。他那一口愛爾蘭聲調斷然不會錯的。「一切都很順利。不過，主要是需要更多金錢。沒有金錢就不會有效果！」他說。

　　另一個人回答說：「你能擔保會有效果嗎？」湯美在想這必定是鮑尼斯在說話了。

　　「離現在只有一個月了──遲早會像你希望的──我可以替你擔保，像愛爾蘭這樣的恐怖統治，會動搖大英帝國的國基！」

　　停歇了片刻，然後是這個叫一號的，用一種平靜，帶著噝噝的聲調說：「好極了！你可以得到金錢。鮑尼斯，你一定可以辦得到。」

　　鮑尼斯在問話了：「還是像平常那樣，經由這個愛爾蘭籍的美國人──彼德的手麼？」

　　「我想這不會有問題的！」一個新的聲音說：「但我願意指出，事情是有點困難的。但不會有憐憫。慢慢做安排，讓愛爾蘭人去解決他們自己的事情，不用美國干預。」

　　湯美感覺到，鮑尼斯在聳著肩頭回答：「因為名義上金錢是來自美國，這有關係嗎？」

　　「主要的困難是彈藥登岸的問題，」辛．弗納說：「金錢倒是夠容易運輸的──這要謝謝此地我們的夥伴了。」

　　另一個人在說話了：「如果他們聽到你所說的話，你想像貝爾法斯的感覺吧！」湯美在想，這一定是那個高個子，有一副領導模樣，好像在哪裡聽過這人說的話。

　　「那麼，事情就決定了，」這個帶著噝噝聲調的人說：「現在，對貸款給一家英國報紙的事情，你已滿意地把細節安排好了嗎？鮑尼斯。」

　　「我想已安排好了。」

　　「好極了。如果有必要，莫斯科會來個官方否認。」

　　過了一會，這個德國佬的聲音，打破了沉默。「我被指派──被勃朗先生指派來，把各處工會的報告摘要呈報給你們。」

　　沉寂了很長一段時間，只聽到沙沙的紙張聲響，間夾著一兩句解釋的說話，然後，湯美聽到了手指輕輕敲在桌子上的聲音。

　　「還有……日期呢？」一號的這個人在說話了。

　　「二十九號。」

　　這俄國人好像在做考慮了。「這太急迫了。」

　　「我知道。可是，這是由主要工會領袖們決定的，我們似乎不能過分加以干預。他們必定相信，完全是他們自己的事情。」

　　這俄國人慢慢笑起來，好像非常得意的樣子。「是，是啊，」他說：「這是事實。他們必定不能懷疑，以為是我們為了自己的目的，利用他們。他們是忠實的人──這就是對我們可貴的地方。事情奇怪的是……」他停住了話，高興似的重複著說：「他們不久以後，就會被解決了。」他語氣裡充滿了惡意。

　　德國佬又在說話了：「克拉梅必須去了，他太有遠見了。十四號必定能辦到的。」

　　接著是低啞的說話聲：「主席，這好辦。」過了一會，「假定說，我被捉到呢？」

　　「你有足夠的能力，保護自己。」這德國佬冷靜地說：「不過，在任何情形下，你可以不露痕跡，你不用怕。」

　　「哦，我並不怕，一切都是為了更美好啊！」他的口氣好殘酷。

　　這時，湯美聽到一張椅子，咔咔地在響。然後這個一號的人，在開腔了：「那麼，一切都安排好了。我們確信能成功嗎？」

　　「我……我想是這樣。」可是，這個德國佬，說話卻不像通常那麼有信心了。

　　這個叫一號的人，突然帶著驚疑的口氣說：「有何不妥嗎？」

　　「沒甚麼，不過……」

　　「不過什麼？」

　　「這些工會領袖，像你說的，沒有他們，我們便無能為力了。如果他們不能在二十九號那天，宣佈一次普通的罷工……」

　　「為什麼他們不能呢？」

　　「像你說的，他們都是忠實的人。儘管我們做的每件事在他們眼裡看起來不相信政府，我還不能肯定他們相信不相信呢？」

　　「我知道。他們不停地在咒罵。總之，輿論是有利於政府一方的，他們不會反對政府。」

　　這個俄國人的手指又不停在桌子上敲擊了。「對這點，我明瞭，現在有某種文件存在，可以擔保能成功。」

　　「你是說，如果有了這文件，放在這些領袖們面前，就會立刻見效了。他們會在英國到處把它廣播，做一次刻不容緩的暴動。大英帝國便會徹底整個垮台。」

　　「那麼，你還有什麼需求呢？」

　　「這文件的本身。」這德國佬笨拙地說。

　　「啊，這文件不是已經在你手裡嗎？你知道它在哪裡嗎？」

　　「不知道。」

　　「有人知道在哪裡嗎？」

　　「有一個人……也許有一個人知道的。甚至連這一點，我們還無法肯定。」

　　「這人是誰呢？」

　　「一個女孩子。」

　　湯美緊張起來了。

　　「一個女孩子？」這俄國人輕蔑地說：「你還不能叫她說出來嗎？在俄國我們就有辦法使一個女孩子說出來。」

　　「這情形可不一樣。」這德國佬沉著臉說。

　　「怎麼……不一樣呢？」他停了一會，接著說：「那個女孩子現在哪裡？」

　　「那個女孩子嗎？」

　　「是啊。」

　　「她是……」

　　可是，湯美再無法聽到了。他頭上被人猛力的敲擊了一下，眼前變得一片烏黑。