第七章　蘇荷的房屋

　　威汀頓和他的伙伴，正跨著大步在走路。湯美馬上盯到後面，剛看到他們轉過街角。他跨著有力的大步，才能追上他們。在他到了轉角時，他們之間的距離顯然縮短了。這條瑪菲小街道無比的荒涼。他想想，還是做得聰明點，只要看到他們就行了。

　　這種事對他來說，倒是別開生面。雖然他從小說裡面，已看到過這樣的事情。可說是司空見慣了。但他以前從沒有像這樣跟蹤旁人過。他似乎立刻感覺到，自己真正做起來，倒是充滿了困難。譬如說，假定他們突然叫一輛計程車呢？照著小說裡的做法，你只要跳上另一輛車子，答應給司機一個金鎊就可以了──或是用相似的現代新式做法。實際上，湯美預見到，這裡極可能不會有第二輛車子。那麼，他就不得不奔跑了。看到一個年輕人不停地在倫敦街道上奔跑，這又是為了哪一齣戲呢？在大路上奔跑，人們還以為他是在追趕一輛計程車。可是，在這幾條晦暗而貴族化的小路上，他就不能不想到，會有一個穿制服的警員，也許要來阻止他，叫他解釋是怎麼一回事了。

　　他剛想到這一點時，有一輛插著旗子的計程車，剛在前面街頭的轉角地方轉過了彎。湯美屏住呼吸。他們會叫車子坐麼？

　　當他看到他們讓車子駛過後，他才鬆了一口氣。他們走的這條路，彎彎曲曲的，很快到了牛津街了。終於他們轉了進去，繼續向東面的方向走去。湯美加快了一點腳步，一點一點地跟上他們。在人群擁擠的路上，很難引起他們注意的，他真想能偷聽到一兩句他們說的話。在這方面，他完全受到挫折──他們說話的聲音很低，路上交通車輛的噪音，又把他們的說話聲給掩沒了。

　　正走到龐德街地下車站前時，他們穿過馬路，湯美沒被他們發覺到，緊緊地跟在他們身後，走進這家大尼奧餐廳。他們走上樓，坐到靠窗的一張小桌子前。已過進餐的時間，裡面顯得很冷清。湯美坐到他們旁邊的一張桌子，坐在正對威汀頓的後面，以防給他認出來。在另一方面，他便可以完全看清楚第二個人，專心去察看他了。他是個漂亮的傢伙，有一張瘦削，帶點不愉快的臉，湯美在想，他不是俄國人，便是波蘭人。年紀大約五十歲左右，說起話時，縮著肩頭，一雙小而狡猾的眼睛，不停地在閃爍。

　　湯美感到滿意地叫了一份啤酒牛酪土司和一杯咖啡，痛快地吃了一頓午餐。威汀頓替他自己和伙伴，叫了一頓豐富的午餐。

　　然後女侍退出去。他把椅子移近桌子前，開始起勁地和他的伙伴，低聲說話。另一個人靜靜地聽他在說話。湯美只能聽到一兩句他們說的話。好像是對這人，做一些指示，或是在囑咐他什麼。這人似乎不時在表示一種不同意的樣子。威汀頓稱呼這人叫鮑尼斯。

　　湯美聽到無數次說到「愛爾蘭」的地名，還有「宣傳」這字眼，而沒有聽到「珍妮．芬恩」的名字。突然，房裡的談笑聲靜止一會。湯美才聽到一句完整的話，威汀頓說：「啊，可是你不認識弗洛茜。她是個奇女子。大主教會發誓說，她是他自己的媽呢。她每次都說對了。這才是真正要緊的事情。」

　　湯美並沒有聽到這個叫鮑尼斯的人回話，只聽到威汀頓似乎在說：「當然……只有在緊急情形時……」

　　然後他又聽不到了。不知道是不是因為兩個人聲調不知不覺的提高了一些呢，還是他尖著耳朵在聽的原因，他立刻聽到一句很清晰的說話，這使他激動了一下。是鮑尼斯在說：「勃朗先生。」

　　威汀頓像是在規勸他，但他只是在笑。

　　「為什麼不呢，朋友？這是個最可尊敬的名字──也是最普通的。為了這原因，他沒有選擇它麼？唉，我真高興能遇見他──這位勃朗先生。」

　　威汀頓帶著冷酷的語氣回答說：「誰知道呢？你也許已遇見過他了。」

　　「呸！」這人回嘴說：「那是孩子話──對警方的無稽之談。你知道，有時候，我對自己說些什麼嗎？他是一個被塑造出來的偶像，用來嚇唬我們的一個妖魔。也許是這麼回事。」

　　「也許不是這麼回事。」

　　「我奇怪，這事情是不是真的──他常同我們在一起，但在我們當中，除去少數幾個人外，所有的人都不知道他。如果真是這樣，他便太神祕了。這主意倒是不錯，事情很難說。我們互相望著每一個人──我們當中有一個是勃朗先生，誰呢？他在指揮，也在工作。在我們當中……藏在我們當中，而沒有一個人，知道究竟是哪一個……」

　　這個俄國人一時停住狂妄的說話，望著他的手錶。

　　「呃，我們還是走吧！」威汀頓說。

　　他便叫女侍過來，要帳單。湯美也跟著付了帳。一會兒後，他緊跟著這兩個人，走下樓去。

　　到了外面，威汀頓叫了一輛計程車，向司機指著滑鐵盧的方向。

　　此地多的是計程車。威汀頓車子一駛走，湯美把手一抬，一輛車子便駛到他面前。

　　「跟著那輛車子走，」他關照司機說：「不要跟丟了。」

　　司機顯得不感興趣地照做了。一路駕駛得很不平穩。湯美坐的車子，在車站的月台邊停下，正在威汀頓車子後面。現在他跟在威汀頓身後，到了售票窗口。威汀頓買了一張去波乃茅的頭等單程票。湯美也跟著照樣買了一張。他聽到鮑尼斯說：「你到早了，還有半個鐘頭呢。」

　　鮑尼斯說的話，使湯美的腦子裡，生出一種新的想法。顯然，威汀頓是一個人坐車子去，另一個仍留在倫敦。所以他要做選擇了，他究竟要跟哪一個？當然，他是不能同時跟著兩個人的。除非……他看看鐘，然後看火車起訖地點和時刻表板。去波乃茅的車子，在三點半時開。現在是三點十分。威汀頓和鮑尼斯正在書報攤前，走來走去。他疑惑地看了他們一眼，然後急忙跑進鄰近的一個電話亭裡。他不敢耽擱時間，本想找到杜本絲，但她極可能還在南奧特萊大廈附近。還有另一個伙伴呢！他便打電話到麗茲，找裘尼斯．侯秀繆。電話接通了。啊，除了這個美國年輕人在房裡外，可能還有誰呢？電話又響了一陣。「喂」一聲，是美國人口音。

　　「是你麼？侯秀繆，我是勃拉司福。我現在在滑鐵盧。我已跟蹤威汀頓同另一個人到了此地。沒有時間多說明了。威汀頓要坐三點半的車子去波乃茅，你能準時到這裡嗎？」

　　他得到了肯定的回答。

　　「當然，我儘快去。」

　　電話掛斷了。湯美放下電話，鬆下一口氣。他對侯秀繆的幹勁，是估計得很高的。他本能地感覺到，這一個美國年輕人會及時趕到的。

　　威汀頓和鮑尼斯，還在那地方。如果鮑尼斯不走，是來送他伙伴的，這就太好了。然後，湯美思索著在摸他的口袋，他並沒有在身上多帶錢的習慣。

　　這張去波乃茅的頭等車票，已使他口袋只剩下幾先令，這時只有希望侯秀繆來時，身上能多帶些錢。

　　時間一分一分地溜過去，現在已三點二十九分了。假定侯秀繆不能準時到達，怎辦呢？門砰地關上了，湯美感到一陣失望的顫慄。這時候有一隻手擱到他的肩頭上。

　　「喂，我在這裡呢。你們英國的交通，真是有苦說不出！我馬上注意到這兩個壞人了！」

　　「那個是威汀頓……噢，現在他進去了，那個黑皮膚大個子；同他說話的，是個外國傢伙。」

　　「我清楚了。要我跟哪一個呢？」

　　湯美想了一下。「你身上有沒有帶了錢？」

　　侯秀繆搖搖頭，湯美的臉陰沉了下來。

　　「我想，此刻我身上，最多不會超過三四百元。」這美國人說。

　　湯美輕鬆地透一口氣。「哎喲，我的天！你這個百萬大富翁，你說的話倒蠻好玩的，快爬上車子去。這是你的車票，威汀頓是你的了！」

　　「你是要我盯住威汀頓！」侯秀繆說。火車剛開動，他已跳上了車。「湯美，再見！」火車已滑出了車站。

　　湯美深深地吸了一口氣。鮑尼斯沿著月台，向他走過來。湯美讓他走過去，然後再一次緊張地跟在他身後。

　　從滑鐵盧，鮑尼斯選擇了地下道，一直走到畢卡迪廣場。然後，他向謝夫堡街道走去。最後，在蘇荷的許多曲折街巷裡轉來轉去。湯美始終在適當的距離外跟著他。終於，他們到了一處破落的小廣場。在一片髒亂中，這一地區的房屋有種腐敗的氣氛。鮑尼斯向周圍望了一遍。湯美立刻把身子躲藏到人家的門廊裡。這地方荒僻極了，是一條不通車輛的死巷。這人向周圍鬼祟地東張西望。這引起了湯美的注意。他從藏身的場所，注視著這個人。這人走到一棟令人特別感到凶氣的房屋石階上，機警地用一種有節拍的特殊敲法叩著門。門馬上被打開。他對開門的人說了一兩句話，便進去了。門又關起來。

　　就在此時，湯美感到迷惑了。他先是覺得要做得像任何一個頭腦清楚的人那樣，靜靜地注視著，耐心地等在那裡，等這個人再走出來。結果他所做的，完全和穩重的常識無關，這通常是他的主要個性，正像他說的，似乎有些事情，觸動了他的腦海。他一刻沒停，也跟著走上階梯，盡可能學著樣，用那種特殊的敲門方法，叩著門。

　　門忽地打開，有個臉色兇惡的人，站在門邊。

　　「呃？」這人嗯了一聲。

　　就在這一刻功夫，趁這人還沒搞清楚。他一點也不敢遲疑。首先他腦子裡，想到了這名字。

　　「勃朗先生？」他說。

　　使他驚異的是，這人站到旁邊去了。

　　「在樓上，」他說，邊用手指頭從肩頭上，指了一下。「左邊第二扇門。」