第二十六章　勃朗

　　詹姆說的話像枚炸彈。這兩個女孩子，同樣感到困惑了。他走到書桌前，拿來一份剪報，遞給珍妮．芬恩。杜本絲從她肩頭上望過去。卡德先生可能已經知道的──這是報導發現死在紐約的一個神祕男人。

　　「像我對杜本絲小姐說的，」詹姆說：「我開始著手在把不可能的事情，證明為可能。最大的阻礙是這個無可否認的事實──裘尼斯．侯秀繆並不是一個假名字。當我看見這張照片時，我的問題便解決了。裘尼斯．侯秀繆出發要找尋她的表妹。他便到西部去，在那裡得到了她的消息和她的照片，去找她了。在他離開紐約這晚，他遇到襲擊和被謀殺。他衣著破爛，臉容毀損得已認不出屍體。勃朗假扮著他，坐了船到英國來。他動身前，那個真侯秀繆的朋友和親人，沒有一個人看到他──縱使看到也沒有什麼關係，因為假裝得是這麼逼真。從這時候起，他就和這些發誓要找尋她的人，十分親密起來了。他們的秘密，都給他知道了。只有一次他差點露出破綻──凡德美太太知道了他的秘密。所以他才肯給她一大筆賄賂的巨款，這不是他計劃中的一部分。假如不是杜本絲小姐幸而改變主意，我們到了那裡，她就早已遠走高飛了。他暴露了真面目，便只有採取不顧一切的手段，利用他的偽裝，來避免猜疑。他幾乎成功了──但沒完全成功。」

　　「我簡直無法相信這種事。」珍妮．芬恩支吾著說：「他看來是這麼好。」

　　「侯秀繆確實是一個好人！而勃朗不愧是個出色的演員。問問杜本絲小姐，她是不是也疑心起來。」

　　珍妮默然地轉身望著杜本絲。她在點頭。

　　「我不想說到這件事情，珍妮，我知道這會傷妳的心。還有，畢竟我還無法肯定呢。我仍不明瞭為什麼。如果他是勃朗的話，為什麼他還要救我們呢。」

　　「是裘尼斯．侯秀繆救妳們逃出來的嗎？」

　　杜本絲把這天晚上，發生的動人事情，詳細說給詹姆聽。最後她說：「可是我不明瞭為什麼！」

　　「妳還不明瞭嗎？我倒明瞭了。由於他的做法，年輕的勃拉司福也同樣明瞭了。最後一個希望讓珍妮．芬恩逃掉──這次逃掉，必定是安排好的，以便他不會被懷疑是預謀好的。他們並不反對年輕的勃拉司福在附近，如果有必要的話，便會和妳們通訊聯絡。他們會在適當時候，小心使他置身事外。然後侯秀繆突然出現了，戲劇化的救了妳們。接著槍彈橫飛──卻沒射中任何人。以後發生了什麼事呢？妳們會被一直帶到蘇荷的那幢房屋，取到那份文件──珍妮．芬恩可能把這文件交託她表哥保管。如果他去找尋，他會假裝發現這藏匿場所已被搜劫一空了。他會有成打的做法處理這種情勢，而結果全是一樣。我寧願想，有些意外事件會發生在妳們兩人身上的。妳們知道，這是有點麻煩的。情形大概是這樣。我承認有點疏忽；但有一些旁的人卻並不疏忽呢。」

　　「湯美。」杜本絲說。

　　「是的。到適當時候，便會把他除掉──他對他們太不利了。同樣地，我想他心裡也不怎麼舒服。」

　　「因為侯秀繆是勃朗。」詹姆說：「要制服勃朗，得需要二個人以上和一支槍。」

　　杜本絲的臉色有點發青了。

　　「那，我們怎麼辦呢？」

　　「一點辦法也沒有，要等到我們到了蘇荷的那幢房屋，才有辦法。如果勃拉司福仍佔上風的話，就一點不用怕了。不然，我們的敵人，會來找我們，他會發現我們不是毫無準備的！」他邊說，邊從書桌抽屜裡，拿出一支公事手槍，放進自己的上裝口袋。

　　「現在我們準備好了。我知道，最好建議妳們不要去，杜本絲小姐……」

　　「我的確也這麼想！」

　　「我建議珍妮小姐留在此地。她百分之百的安全，我怕她說了這麼多話，完全勞累過度。」但使杜本絲驚異的，珍妮卻在搖著頭。

　　「不，我想我也要去。那些文件是託付給我的。我必須盡責到底，現在無論如何，我感到好過多了。」

　　詹姆便吩咐開車。在這短暫的行車路上，杜本絲的心在狂跳。提到湯美，儘管引起她一陣不安的疑懼，她只有感到狂喜。他們會贏的！

　　車子在廣場轉彎的地方停住，他們走出車子。詹姆走到一名便衣人員面前和他說話，然後他到這兩個女孩子面前。

　　「到目前為止還沒有人進去過。房屋後面也同樣有人在監視，所以他們對這件事已完全相信了。任何人企圖在我們進去後，再想走進去，就會立即被抓住。我們要進去了嗎？」

　　一名警員取出一支鑰匙。他們全非常熟識詹姆。他們也得到關於杜本絲的命令。他們只是不認識這一夥裡的第二個人。這三個人走進屋子，在身後把門拉上，慢慢走上這搖搖晃晃的梯子。到了樓梯頂，走到那天湯美藏身的地方──破落帷幔遮住的壁龕。杜本絲已聽到珍妮說過她扮裝「安娜德」的故事。她帶著興趣地望著這破爛的天鵝絨帷幔。縱使在現在，她也幾乎敢說，那帷幔在晃動著──好像有人躲在後面一樣。這種幻想是這麼強烈，使她幾乎認為，她可以辨別出一個人形的輪廓……假定勃朗──裘尼斯──等在那裡的話……

　　當然不可能的！她幾乎想要走回頭，把帷幔拉開，想確定一下了……

　　現在他們走進那間小牢房了，杜本絲在想，此地是無法藏人的，才算鬆了一口氣，然後她憤慨地責怪自己。她必須放棄這種愚蠢想法──這種好奇的堅持感覺──就是勃朗已在這幢屋子裡……聽！那是什麼聲音？樓梯上隱隱的腳步聲？這屋子裡有人呢！這想法多荒謬，她變得歇斯底里了！

　　珍妮一直走到瑪格麗這幅油畫下方。她用一隻堅定的手把畫取下來。上面積了厚厚一層塵埃，畫和牆壁間織滿蜘蛛網。詹姆遞給她一把小刀，她把畫後面的棕色紙張割開……一頁雜誌上的廣告跌了出來。她拾起來，剝開裡面的邊，抽出兩張上面寫滿字的薄薄紙張！

　　這一次不是假的了，確確實實是真的！

　　「我們到手了！」杜本絲說：「終於……」

　　一時因情緒衝動，幾乎屏息住了。忘記了那些輕微的軋軋聲響，在一分鐘前，她想像到的微小聲音。他們沒有一個人留心著，只管盯著珍妮手裡的紙張。

　　詹姆拿到手裡，全神貫注地察看。

　　「好啦。」他鎮靜地說：「這就是要找的草案條約！」

　　「我們成功了。」杜本絲說。她語氣裡有種戒懼而不相信的樣子。

　　詹姆邊小心地摺疊起這紙張，放進他的記事本子裡，然後他奇怪地向這骯髒的房間四面張望。

　　「這就是監禁我們那位年輕朋友的地方，是嗎？」他說：「真是一間邪惡的房間。妳們看窗子也沒有。有了這扇厚重的大門，不論此地發生什麼事情，外面永也聽不到的呢。」

　　杜本絲在顫抖了。他的話使她警惕起來。萬一有人暗地裡躲在這幢屋子裡，怎麼辦？有人把這扇門關上，讓他們像老鼠落進陷阱裡去死掉嗎？一會兒她感到這種想法，多荒唐可笑。這幢房屋已被警方人員包圍了。怎會有人闖進來呢。她在笑自己愚蠢。然後，她驚異地看到詹姆在注視她。他向她點了一下頭。

　　「完全沒錯，杜本絲小姐。你聞到危險氣味了。我也一樣。還有這位珍妮小姐。」

　　「是呀，」珍妮說：「這多可笑──但我也不能不有這種感覺了。」

　　詹姆又在點頭。

　　「妳感覺到──也像我們感覺到的──有勃朗在了。哦，是啊。」杜本絲在移動。「一點也沒有疑問的──勃朗在此地……」

　　「在這幢屋子裡嗎？」

　　「在這間房裡……妳們還不明白嗎？我就是勃朗……」

　　她們獃獃地，不相信地瞪著他。他臉上的皺紋在改變了。站在她們面前的，竟是個完全不同的人。他緩慢地露出一絲殘酷的微笑。

　　「妳們沒一個能活著離開此地！妳剛才說，我們成功了。其實是我成功了！這文件是我的了！」他望著杜本絲，微笑得越加得意起來。「要我來告訴妳們，是怎麼一回事嗎？警員遲早會破門進來的。他們會找到勃朗的三個犧牲者──三個，而不是兩個！妳們清楚。不過，不幸地第三個人是不會死去的。只是受了點傷，才能詳細地把這次襲擊──猝然發生的事情，敘述出來。這文件呢？已到了勃朗的手裡了。因此，不會有人想到，來搜查詹姆．皮爾．艾奇頓口袋的！」

　　他轉過身對珍妮說：「我願承認，你的機智已勝過了我。但妳再不能這麼做了。」

　　這時，他身後響起輕微的聲音。不過他給勝利衝昏了頭，沒有察覺到。

　　他伸手到口袋裡。「我只好祝年輕的冒險家事業完全失敗了。」他邊說，邊緩慢地舉起手槍。

　　就在他這麼做的時候，他感到後面被人緊緊地抱住了。握槍的那隻手，被人扭轉過來。裘尼斯慢慢地說：「我想，你是個身藏罪證的現行犯了。」

　　凱．西一臉的憤怒。不過，他的自制力倒是著實驚人。他望著抓住他的兩個人，從這個望到那一個。他望著湯美的時間較長。

　　「你啊，」他喘著氣說：「是你！我也許應當早知道的。」

　　這兩個人看見他並沒有反抗的意思，便對他有點鬆懈起來。他那隻左手像閃電般地快速──戴著一枚大圖章戒指的手──猝然舉到他的嘴唇邊……

　　「天啊！」他喊了一聲，仍盯在湯美身上。然後他的臉色變了。引起一陣痙攣性的顫慄，身子縮成一團，跌倒在地上。空氣裡瀰漫著一股苦杏仁氣味。