第三章

　　小寶正站在一片草莽堆前，一見主人來了，立即獻媚地搖起尾巴來。賀三郎正要罵它，忽見小寶後方不遠處站著一匹高大的黑色駿馬，那馬有鞍，身上還掛著一隻籠子。賀三郎正要走過去，就聽草莽叢中傳來細微的喘氣聲。

　　賀三郎小心翼翼地挪動腳步走過去——草堆裡，居然躺著一名渾身血污的漢子！

　　賀三郎嚇一大跳，他端詳著對方。那漢子傷勢很重，但還活著，他身材中等，穿著鴉青色的衣裳，此刻衣服已經破了好幾個大口，並被泥污與鮮血弄得慘不忍睹，不過繡在衣領上的金色扇子圖案卻依舊能清晰辨認。一柄沾血的彎刀跌落在漢子身旁，賀三郎雙手顫抖地撿起來。駿馬，彎刀，加上漢子的裝束，由此看來，此人一定是江湖中人！

　　賀三郎懷著亢奮的心情，將那漢子扛了起來，對方呻吟著，似乎還沒有完全失去意識。賀三郎扶著他，艱難地走回家中。

　　阿犁見他帶著這麼一個重傷者回來，也是驚得六神無主。兩人合力將漢子拾到炕上，給他清洗傷口、上藥、包紮，忙了一輪之後，那人終於輾轉醒來。

　　儘管身受重傷，不過當他睜開眼的時候，還是能讓人感覺到他眼神裡的黑煞光芒。漢子轉扭脖子，環視四周，最後把目光停留在炕前的兩人身上——看樣子這兩人不是敵人。

　　「你們是誰……」他聲音沙啞地問。

　　「我叫賀三郎，他叫阿犁。」賀三郎道。

　　「這裡是什麼地方？」

　　「這裡是碧蟬村。」賀三郎有問必答，這麼難得才遇上一個江湖人，他可要把握機會跟對方好好結識。

　　「是你把我帶回來的……？」

　　「是的，我家的狗發現你倒在草堆裡了，我就把你救了回來……」

　　他們正在說話的時候，阿犁已經體貼地給漢子倒來一碗溫水。那漢子無力接過，他忙將他扶起來，喂著他喝下。

　　喝下水之後，漢子的精神似乎恢復了一點。他道：「你們救了我，我一定會報答的。」

　　他說完，指著自己腰上的錢袋，又道：「我袋子裡有一錠金元寶，你們拿去吧。」

　　賀三郎忙搖頭：「不行，前輩，救人於難是很應該的，我們不能收您的錢。」

　　「哼……」那漢子笑了，且笑得很詭異。賀三郎越發覺得他來頭不小，他套近乎地問：

　　「請問前輩尊姓大名？」

　　「叫我鐘權吧。」漢子不緩不疾地說。

　　「原來是鐘前輩，那請問鐘前輩是哪個門派的？為何會受了如此重傷？是否被人襲擊了呢？」賀三郎急於探討江湖中的種種事情，性急之下連續問了幾個問題。

　　鐘權冷冽地橫了他一眼。「小子……你問得太多了。」

　　賀三郎知道自己冒犯了，連聲道歉。那鐘權又冷聲道：「有時間在這裡問這些……不如幫本座去把馬兒牽回來。」

　　「好的，前輩，我馬上去，馬兒就在山上而已。」賀三郎說完，積極地跑出去。屋裡只剩下阿犁與鐘權，阿犁總覺得對方身上散發著很邪門的氣息，他恐懼地縮在角落裡。

　　還好鐘權也沒什麼力氣理會他，他兀自閉上眼睛休息。阿犁偷偷看著對方，他不明白為何向來待人冷淡的賀三郎會對這陌生人如此熱絡，而且三郎從來就不是那種會隨便任他人差遣的人。

　　三郎，你到底是怎麼了？一種不祥的感覺在阿犁心中悄然擴散……

　　「前輩，馬兒牽回來了。」賀三郎一跨進屋裡就低喊道。

　　鐘權睜開眼，緩慢地坐起來：「給馬兒喂水，還有，把它背上的鳥籠拿來。」

　　「好。」賀三郎馬上又跑出去，沒一會兒就提著一隻鳥籠進來，籠子裡正關著一隻通體雪白的鴿子。

　　鐘權問：「你們兩個誰會寫字？」

　　「在下會，前輩有什麼要寫的儘管吩咐。」賀三郎立即自告奮勇地回答。

　　「嗯，拿紙筆來，幫我寫一封信。」

　　賀三郎向縮在一邊的阿犁打眼色，對方低著頭，從櫃子裡取出紙筆與墨硯。

　　鐘權念出內容，讓賀三郎寫——

　　「我被暗算了，現藏身於碧蟬村……」鐘權頓了頓，問：「這裡附近有沒有大一點的城鎮？」

　　「距離這兒八里遠，有個叫烏核鎮的地方。」

　　「嗯，繼續寫……就在烏核鎮八里遠的地方，立即派人來接我，鐘權。」

　　賀三郎寫完後，拿去給他過目。鐘權瞟了幾眼，道：「就這樣吧，把信折好，綁在那鴿子的腿上，然後把鴿子拿去外面放了。」

　　「是。」賀三郎一一照做，心想這就是所謂的飛鴿傳書了吧？從鐘權要求寫的內容來看，對方一定是很有權勢的人，這人的出現，一定是上天派來改變他命運！賀三郎心裡燃起熊熊烈火。

　　鐘權在賀三郎與阿犁的悉心照料下，不到三日就恢復了元氣。他能下床之後，賀三郎第一件事就是哀求他教自己功夫。

　　「前輩，晚輩斗膽，我知道前輩武功很高，晚輩真的很想學會一招半式，懇請前輩賜教。」賀三郎單膝跪在他跟前，正在桌前喝著稀飯的阿犁與鐘權都滿臉愕然。

　　鐘權瞥了他一眼，吃下一口醃肉，問道：「你很想學武功嗎？」

　　「是的。」賀三郎堅定地說：「請求前輩答應。」

　　鐘權放下筷子，冷淡地道：「教你是可以，就當報答你救了我吧，不過我不保證你一定能學會。」

　　「謝謝前輩！」賀三郎頓時雙眼發亮，並道：「我一定會努力的！」

　　兩人吃過稀飯後，這就走到院子裡，鐘權先是讓他學習扎馬，確定他馬步還可以之後，便開始教他一套拳法，賀三郎跟著鐘權動作動了起來。

　　阿犁一邊收拾著碗筷，一邊透過窗戶看著他們。賀三郎鬥志激昂，且天資聰潁。雖然鐘權教的拳術相當繁複，可毫無武功根基的他居然能跟上對方的動作。這點，連一直表現冷傲的鐘權也禁不住誇獎了他幾句。

　　看著賀三郎充滿熱情的臉，阿犁卻擔心了起來。經過這幾天的相處，他完全可以看出來，這鐘權不是什麼善男信女，相信賀三郎也心中有數。他是覺得，等鐘權的傷好了，就讓他趕緊跟來接他的人離開，自己與賀三郎以後就跟對方毫無瓜葛了。可是賀三郎卻不顧他的勸告，一直去接近鐘權。

　　希望不會出什麼事吧……阿犁在心裡祈求著。

　　連續吃了幾天的清茶淡飯，當鐘權看到阿犁又端出稀飯後，終於忍受不了了，扔出一錠金元寶，嚷道：「去給我買一隻乞丐雞回來，順便打兩斤燒酒。」

　　賀三郎拿起元寶，道：「這附近沒有乞丐雞可賣，燒酒倒是有……」

　　「你爺爺的！這附近沒有你不會跑遠一點啊？」鐘權的嘴饞勁壓不下去，破口大罵。

　　距離這裡最近的市鎮只有烏核鎮了，要再去遠一點的地方少說也要走上半天，加上外面下起了小雨，阿犁豈能讓賀三郎受這種罪？他當即戰戰兢兢地插嘴：

　　「鐘前輩……如果你不嫌棄的話……我可以宰了我家的雞……」

　　「哦？」鐘權瞄著他。「你會做乞丐雞？」

　　「我不會……不過……我會做一種芝麻雞……」

　　「哼，那就做做看吧。」鐘權完全拿出大爺的架勢來，使喚道：「你就在家裡宰雞，小鬼，你去打酒！」

　　「是，前輩。」賀三郎馬上穿上蓑衣，阿犁叮囑道：

　　「快天黑了，路上要小心點……」

　　「嗯，我知道了。」

　　「把火摺子也帶去吧……」

　　「不用了。」

　　鐘權在一邊嚷著：「磨磨蹭蹭地干什麼？又不是小倆口要分離！」

　　阿犁臉蛋微紅，低著頭往廚房走去，賀三郎也隨即出門了。

　　頂著微風細雨走了大半個時辰，終於來到烏核鎮，此時，雨也停了，不過天空依舊一片陰沉。

　　賀三郎在酒肆裡打了酒，那老闆見他拿出金元寶來，大呼：「我哪有這麼多錢找？你沒碎銀啊？」

　　「沒有……」

　　「唉，我讓人去別的店舖看看，你先在這裡等著。」老闆吩咐他的小兒子去了，賀三郎只好坐下等待。

　　坐了一會兒，幾名江湖人打扮的男子進來了，他們穿著樣式統一的黛綠色衣服，腰上都配著劍，滿臉橫肉，看樣子並非善類。賀三郎不禁好奇地注視著他們，這幾人買了三壺酒，其中一名中年男子問老闆：

　　「掌櫃的，你知道碧蟬村在哪嗎？」

　　老闆道：「碧蟬村？沒聽過呢……」

　　賀三郎聽他問起自己的村莊，更加仔細地打量著對方，他細心地發現那人兩隻袖口上分別紋著松樹和白鶴的圖騰。

　　難不成這些人是來找鐘權的？賀三郎揣測著，就不知道他們是自己人還是敵人。他拿不準主意，只好安分地坐著，看著他們離開酒肆。那幾個人及閘外的另一批人會合後，很快就離開。

　　老闆的兒子稍後便帶著零錢回來，賀三郎收下後，快步趕回家裡。

　　「一群男人在打聽碧蟬村在哪？」鐘權邊倒酒邊聽著他的回報。

　　「嗯，大概十來人，都穿著一樣的衣服，配銀劍。」

　　「還有呢？」

　　「我看到其中一個人的袖子上紋著松樹和白鶴的圖案……」？？？？賀三郎還沒說完鐘權就冷哼著打斷：「哼！一定是松鶴門那群雜碎！不會有錯的！」

　　「松鶴門？」賀三郎總覺得這名字好像在哪裡聽過。

　　鐘權不理會賀三郎的疑惑，逕自咒罵著：「竟然知道我在這裡，我看十成是有內奸！等老子查到是誰非把他五馬分屍不可！」

　　賀三郎一聽他說到「內奸」，立即緊張起來，忙道：「鐘前輩，我保證，我跟阿犁絕對沒有洩漏過關於您的事。」

　　「蠢蛋，我不是說你。」鐘權白他一眼。

　　一無所知的阿犁捧著熱騰騰的芝麻雞進來，他已經把雞肉都斬開了，整齊地排放在盤子裡。鐘權見了大罵：「你娘的誰讓你把雞斬開來的？」

　　「咦……」阿犁一驚，賀三郎也怪他：

　　「你煮之前怎麼不先問問前輩？」

　　「對不起……我以為斬開了會比較好……」阿犁委屈地回答。

　　「整隻雞撕開了吃才夠味啊！真是醜人笨事多！」鐘權一邊罵著一邊抓起雞腿，狠狠咬了一大口後，他的怒容頓時消退。「咦？想不到你這醜人煮的東西還真好吃……」

　　賀三郎見他不生氣了，終於舒一口氣，他對還站著的阿犁道：

　　「坐下一起吃吧。」

　　「嗯……」阿犁依舊沒有從被責罵的情緒中脫離出來。

　　「坐下吧，一起吃。」鐘權也道，他邊吃邊補上一句：「吃飽了待會才有力氣殺人。」

　　「呃……」阿犁一臉驚愕。

　　寒雨連夜，鐘權坐在燈前，擦拭著一柄銀色的利刀，眼裡閃爍著嗜血的光彩。賀三郎與阿犁坐在旁邊，神色各異，一個充滿緊張與期待，一個卻惶恐又不安。

　　鐘權瞟著他們二人，丟去一句：「喂，殺過人嗎？」

　　阿犁嚇一大跳，慌忙搖頭，他以為賀三郎也會跟自己一樣反應，想不到對方切是滿臉陰沉。

　　鐘權盯著他，冷冷地咧嘴一笑，露出一口黑黃的牙齒。賀三郎的嘴角扯出詭異的笑，輕道：「有……」

　　「三郎？」阿犁驚詫地看著他。

　　「哦？」鐘權來興致了，又道：「看不出來你這小鬼挺有能耐的……你殺了誰？」

　　「我以前的主人。」賀三郎直言不諱。

　　「呵？為什麼？」

　　「我奶奶把我賣給他當僕人，我為了逃出來，就把剪刀刺進他胸口中，我見他還沒死，就又用凳子打了他好幾下，直到他頭破血流。」賀三郎的口氣平靜得叫人恐懼，阿犁在一旁聽得瞠目結舌，他做夢也沒想過還是個孩子的賀三郎居然做過這種殘忍的事。

　　鐘權聽完，對賀三郎豎起大拇指。「小子，幹得不錯，我開始對你改觀了。」

　　「謝謝前輩的讚賞。」賀三郎輕笑。

　　鐘權從懷裡掏出一把短刀，交給他。「這是給你用來防禦的，松鶴門的人應該很快就會找來，雖然我一個人就能解決他們，不過以防萬一，你要負責掩護我。」

　　「是，前輩。」賀三郎爽快地接下這個任務。

　　鐘權瞄著還在震驚中的阿犁，道：「至於你，自己找個安全的地方躲起來吧，別礙手礙腳的。」

　　賀三郎也道：「阿犁，你躲到櫃子裡去吧，在敵人被殺光之前千萬別出來。」

　　「三郎……」阿犁眼圈發紅地拉著他的袖子，哀求道：「你不要去殺人……」

　　「我不殺他們，就會被他們殺掉。」賀三郎眼裡浮現出冷酷。

　　「不要啊……殺人是不對的，我們可以逃走的……這樣就不會被捉到了。」阿犁滿臉快哭出來的樣子，他不想看到賀三郎變成殺人不眨眼的魔頭啊。

　　「逃跑不是英雄所為，別說這種婆婆媽媽的話了，這是我出人頭地的最好機會。」賀三郎將短刀拔出，雙眼毫無感情地盯著泛起寒光的刀鋒。

　　「什麼出人頭地……」阿犁正要問，門外猛然傳來小寶激動的吠叫聲。

　　「來了嗎？」賀三郎立即側身閃到窗邊，鐘權也迅速吹滅燈火，屋裡頓時一片黑暗。

　　樹林裡，幾團火光正在閃動，似乎正在向小泥屋靠近。鐘權噌地拔刀，靠在門邊。賀三郎對阿犁低吼：「阿犁！快到櫃子裡躲起來！」

　　阿犁手忙腳亂地打開櫃門，藏身進去。他將櫃門留出一條細縫，惶恐地窺視著外面的情況。

　　只聽垮啦一聲，屋門被踹開，一條人影閃了進來，鐘權凌厲出刀，刺中對方。

　　「啊——」那人發出慘叫，外面的同夥們嚷著：

　　「有埋伏！」

　　「被發現了！」

　　「衝進去！」

　　一群人亂七八糟地湧人，有的乾脆從窗戶跳進來，被藏在窗邊的賀三郎殺個正著。屋裡一陣凌亂的劍影，廝殺聲不斷。

　　阿犁著急地看著，就怕賀三郎會在混戰中受傷。奈何屋內太過昏暗，只有刀光在閃爍，打鬥中的人混在一起，是我是敵完全無法分辨。

　　屋內狹窄昏黑，那些松鶴門的人佔不了便宜，一個個只有任殺的份兒，這時，只聽屋外的人喊道：「大家撒到外面來！別上了鐘老頭的當！」

　　鐘權殺紅了眼，飛身過去砍下一名正往外逃的敵人，怒道：「雜碎們！哪裡逃！」

　　松鶴門的人往外撤，鐘權領著賀三郎追趕出去。

　　阿犁的櫃門被擋住了，無法再看到外面發生什麼事，只能聽到陣陣慘叫怒吼聲，還夾雜著馬兒嘶叫的聲音，他蜷縮著身子，使勁摀住自己的耳朵。

　　聲音持續了一段時間，終於漸漸平息下來。

　　已經結束了嗎……阿犁心驚膽顫地想著，他推開櫃門，小心地探身出去。屋裡一片靜謐，所有傢俱幾乎都被破壞殆盡，只有他躲藏的櫃子還能保持完整。

　　阿犁驚魂未定地跨過地上的屍首，走到門邊。

　　鐘權與賀三郎站在門外喘氣，他們腳邊全都是敵人的鮮血與屍體。「三郎……你沒事吧……」

　　賀三郎轉過頭來，他的表情非常平靜，只有眼神裡還殘留著一絲殺氣。

　　「我沒事。」他捂著肩膀道：「只是中了兩劍而已。」

　　「你受傷了？」阿犁大為緊張，立即跑過去給他查看傷勢。

　　「不用擔心，小傷罷了。」賀三郎不在乎地說，一旁的鐘權誇道：

　　「小子，你表現得不錯。」

　　「謝謝鐘前輩。」賀三郎自信地淡淡一笑。

　　「想不到你小小年紀，下手卻如此狠毒，你日後一定大有作為，我相當喜歡你。」鐘權對賀三郎的誇獎聽在阿犁耳裡，只覺無比刺耳。

　　「前輩過獎了，能幫上你的忙，是我的榮幸。」

　　「哈哈哈……不錯，你挺會說話的。」鐘權笑完後，驀地問道：「怎樣？有沒有興趣加入我們？」

　　賀三郎就等著他問這個，他驚喜交加地道：「有，晚輩一直期待若能加入鐘前輩門下，為前輩效力！」

　　自己長久以來的願望終於得以實現了！想不到只是殺了幾個人就讓鐘才對他如此看重！實在太好了！賀三郎心中充滿激昂。

　　「三郎！」阿犁再也無法沉默了，拉著他低叫：「你到底在說什麼？」

　　「阿犁。」賀三郎滿臉正經地說：「我決定了，我要加入鐘前輩的門派，我要出人頭地。」

　　「你……你連是什麼門派都不知道，怎麼可以說加入就加入？」阿犁焦急地說。

　　鐘權在一旁冷冷地插嘴：「哼！我們獨扇門可是江湖裡數一數二的大幫派，多少人爭破頭了想進來，你這醜人別給臉不要臉！」

　　賀三郎連忙道：「前輩，阿犁他只是不明白，您千萬別跟他計較。」

　　他轉而對阿犁道：「阿犁，你什麼也不用說了，我一直在等著這個機會，我不想一輩子都待在這種窮鄉僻壤，我要離開這裡，到外面闖一闖。」

　　其實阿犁早就察覺到賀三郎的心意了，從他那天回來告訴他有「江湖」這個世界開始，他就知道這天終會來臨，只是自己怎麼也不願意面對而已。賀三郎心意已決，自己是無論如何也勸不了他了，他垂著頭，淚水在眼裡打著轉兒。他可以預料到，那個所謂的獨扇門一定不是什麼名門正派，賀三郎進去之後也只會幹一些不法勾當，但他卻阻止不了……

　　「阿犁……」賀三郎口氣放柔，湊近他道：「你跟我一起走好嗎？」

　　阿犁驚訝地抬起頭，賀三郎撫摸著他披在肩上的發，凝望著他半邊並不美麗的慘白面容，道：「我不想跟你分開，我說過的，我們要永遠在一起……你跟我走好嗎？我們一起到外面去闖蕩，終有一天，我一定會讓你幸福的。」

　　阿犁毫無血色的臉頰泛起淡淡的紅暈，心裡又是感動又是恐懼。

　　「可是……我不會妨礙到你嗎……」他低聲問道。

　　「怎麼會呢？有你在身邊，我才能安心做我想做的事啊。」

　　「可是……我出生以來都沒出過遠門……我怕……我怕自己適應不了……」阿犁對將來未知的生活感到不安，他不想跟鐘權那種人扯上關係，可他更不想與賀三郎分離。

　　「不怕的，有我在啊，再說，我也沒出過遠門啊，我們一起努力，慢慢就能習慣了。」

　　「嗯……」希望如此吧……阿犁在心裡低嘆。

　　他們說了老半天，鐘權也沒耐性了，嚷道：「你們磨蹭夠了沒？到底要不要加入？」

　　賀三郎忙道：「當然加入！不過前輩，我想帶上阿犁一塊去……請問可不可以？」

　　「可以啊。」鐘權半帶嘲笑地說：「這醜人雖然一無是處，不過廚藝倒還不錯，就讓他在廚房幹活好了。」

　　「謝謝前輩！」賀三郎喜出望外，拉著阿犁道：「快，你也來謝謝前輩啊。」

　　阿犁低著頭，幾不可聞地說：「謝謝前輩……」

　　「好了，那就別耽誤了，把東西準備一下，我們這就出發，天亮之前要趕到烏核鎮去。」鐘權不忘咒罵著：「那群飯桶，讓他們來接我卻被敵人搶先了一步，看我回去怎麼收拾他們！」

　　「是。」賀三郎立即牽著阿犁的手跑進屋裡。

　　阿犁邊收拾著衣物，邊望著窗外，月亮再次被烏雲遮蓋住，一切都被黑暗籠罩。轉頭看著賀三郎興高采烈的俊俏臉蛋，他嘴角浮現出苦笑。

　　儘管前路茫茫，但只要能跟他在一起……他相信自己能熬過任何苦難。