第五章 (一)

　　天氣愈來愈冷，就連身處台灣南部也感受得到秋雨過後，那股瀰漫在空氣裡，快收斂不住的涼寒氣息。

　　我從圖書館裡抱了一堆書出來，這陣子得趕好幾份報告。

　　我不是拖拖拉拉的人，對於該做的事情，我總是習慣事先就準備好，以免事到臨頭才悔不當初。

　　才出了圖書館大門，迎面而來的冷風便繪我來了個下馬威。我肩一縮，更助長了它的威風。唉！姑息養奸。

　　這時錯身而過的那人喚住我，令我蹙起了眉頭，不禁大嘆時運不濟。

　　是魏才子。

　　「秋涼，幾天不見就不認得我啦。」他走了過來，很好心地主動分擔我手上的書籍。

　　我才覺得奇怪，怎麼幾天不見，他就那麼熱絡起來？我們其實並不熟。「學長。」我應酬式地招呼了聲。

　　「那天晚上你怎不來？」

　　導人正題了，我就知道他會問這件事。

　　「禮拜六？晚上我得兼家教。」

　　他聽了笑笑，沒再說什麼，默默地陪我走了好一段路。

　　我過意不去，不好意思教人家一路當我的挑夫，到了文學院，我開口說：「學長，你忙自己的事吧，書我自己拿就行了。」

　　誰知他似乎不急著把書還我，將書拿到一邊。27天晚上同樣的時間、地點，我會溫一壺熱酒等你。」說完，才將書放回我手上。

　　「不行，晚上我有事。」這種不容人拒絕的邀請太不尊重當事人，我對此頗為反感，更何況我得趕報告。

　　他溫柔地笑了笑，聳聳肩問：「要兼家教？」

　　「不是。」不知怎的，我覺得他的笑容很像一個人。我舉了舉手上的書，解釋道：「趕報告。」

　　他聞言又笑了笑——事實上他那抹笑容一直接在唇邊未逝去過。他走過來撥了撥我的頭髮，我下意識地站開一步。

　　「不成理由，今晚湖畔見。」說完，他便走進文學院裡。

　　「喂！」怎麼就這樣跑掉了呢?我可沒答應哦！

　　夜裡，我忙著整理資料，根本忘了這檔事。

　　後來聽說魏才子因為在湖畔待了一整個晚上，結果傷風病倒了好幾天。當我從李明玉口中聽到這消息時才猛然想起，頓時罪惡感油然而生。

　　我暗地裡罵魏品軒是一個呆子，不懂得見機行事。

　　我不信他沒瞧出我的拒意，他只是在賭，賭我赴約的可能性有多大，可借他不知我說一沒有二的原則，我不去就是不去了，等到天亮也沒用，真不曉得他這個才子之名是怎麼來的？

　　「看來魏品軒這回是真動了凡心。」李明玉在我耳畔嚷嚷。笑話，什麼叫動了凡心？他是天上的仙人不成？

　　「秋涼，你不知魏才子在繫上可是炙手可熱得很呢！上從大四，下至大一，不知道有多人哈他哈得要死，就連別系的都迷他迷得要命，好多人來修繫上的課都是為了見他一面呢！」李明玉超誇張地形容魏才子受女孩子歡迎的程度。三人成虎，不是沒有道理。

　　關於她的話，我只打算取信百分之五。「果真如此，怎麼你這回就『免疫』？」

　　「誰說我打了『預防針』？不過是考慮到對手太多，而且人家又看不上我。」李明玉悻悻然道。

　　能聽得懂我說的「暗語」，且對答如流的人實在不多。李明玉居然是其中一個。

　　「秋涼，你想誰會讓魏才子心甘情願在冷冬裡待上一個晚上。」李明玉湊過來問我。

　　我微微怔楞，沉默了會兒才緩緩道：「我。」

　　「你？」李明玉不信地叫道。

　　「對呀，前些日子，你不也說魏才子對我有好感？」

　　「是沒錯，可是你——如此看來倒還真有幾分可能性，不過你老是說一些不正經的笑話。」

　　這話太傷人心了。我不正經？到底是誰在說笑話？真是欲加之罪，教我百口莫辯。我說謊話沒人信也就算了，怎麼我說真話也教人當成了玩笑話？

　　這個世界真奇怪！

　　＊＊＊

　　「這個世界真奇怪對不對？」我抱起「希望」問道。望著它骨碌碌的大眼，不覺笑了出聲。

　　希望，是我三天前撿來的小狗。

　　那天我到附近的便利商店買東西，回公寓的路上，它一直跟在我腳邊，趕也趕不走，我一快跑，它也拚命地緊追著我不放。天很冷，我沒力氣跟它玩官兵捉強盜的遊戲，可是它似乎賴定了我，我總不能一路讓它跟到公寓裡。

　　我不是一個很有愛心的人，真的，尤其它身上髒兮兮的，我才不可能收留它。就算是，它看起來才出生沒多久。

　　但是我還是被這傢伙所打動。

　　「我告訴你喲！我可是很愛乾淨的，要是你不遵守我屋裡的規矩，可別怪我心狠手辣。」我心軟了，可我仍事先和它約法三章。

　　也不知它聽懂了沒，在我說完後，它竟也叫了幾聲。

　　於是我又折回商店買了殺蟲洗毛劑，一回公寓就馬上幫它洗乾淨。

　　這狗仔倒很識相地不吵我，讓我專專心心地趕報告，只有餓時才會跑到我腳邊磨磨踏蹭。

　　三天裡，我們似乎建立起共識與默契。

　　今天下午，趁我沒課，才帶它去獸醫院打預防針。

　　多一張嘴吃飯，我得省一點。

　　「希望」算是長毛狗，耳朵尖尖的，看起來很像一隻小狐狸，毛色並不純，棕色、黑色、白色都有，不過以棕色居多，棕色裡還帶著一點點亮金光彩。

　　我怕冷，一到冬天，手就冰冷得像要凍住血管裡的血液。

　　春暖說我是冷血動物，就是為了這原因。

　　剛巧，平白多了一個小暖爐，免插電的。

　　我放下「希望」，在碗裡倒了些狗食，拍拍它的頭。「我要出門嘍！好好看家，不准亂咬東西。」見「希望」叫了兩聲，我又拍了拍它的頭。「乖狗狗。」很慶幸我撿回來的是只聰明的狗。

　　六點半了，我收好東西，將鑰匙放進口袋裡才出門。我去赴魏才子的約。

　　昨天不小心又遇見他，我不明白他為什麼那麼堅持。

　　「你失約了。」他說。

　　天知道我何時答應過他了？

　　我仔細觀察他的面色，小心地問：「你病好了嗎？」

　　他徽微一笑，沒有答話，只說：「明晚我仍會溫一壺酒等你。

　　我怕我若不去，他又要再來個不見不散，那我的罪過可深了。

　　唉！就去這麼一次吧！不然我實在是難以心安。

　　＊＊＊

　　到湖畔時已經快七點了，我遠遠地瞧見觀柳亭內，人影起起落落。

　　走得愈是接近，腳步便也愈遲緩。

　　「秋涼，你果然來了！」魏才子眼尖地看到我，跑了過來，語帶興奮地握住我的手。

　　「不來行嗎?我有點無奈地說道。

　　他露出招牌笑容，緊捉著我的手，牽著我往觀柳亭走。

　　我皺眉道：「你不必抓這麼緊，我又不會溜走。」

　　他仍只是笑，笑得春風得意，依舊不放開我。他的手很溫暖，我冷得很，貪戀他掌心的熱度，便由他握著我冰冷的手，不再置喙。

　　未到亭內，就聽見裡頭一陣騷動，不知是為了何故？及至走近，才聽清楚也看清楚。

　　亭內大概有六、七個人，有男有女。

　　「青蓮，你真把她請來了！」一個高個頭的人說。

　　「可不是。」魏品軒帶我走進亭內，笑吟吟地說。

　　「她就是今年的詩魁，杜秋涼。」

　　亭內的人都圍了過來，一個女孩熱誠地拉住我的手，笑說：「當年劉備三顧茅廬才請動臥龍諸葛，今日曆史重演，換咱們魏才子三請秋涼。」

　　她一個打趣的比方惹得大家都笑了，只有我覺得有點困窘。

　　「漱玉。」魏品軒輕喝，大夥才止住了笑。

　　「對不起，開開玩笑嘛！秋涼，你別生氣。」那名喚漱玉的女孩俏皮地吐吐粉舌，又熱情地招呼著我。

　　「沒關係。」我微微笑道。

　　另一名青年站了出來，握了握我的手。「你好，我是『北辰詩社』的社長，他們都叫我子建，很高興你能來，原本我們大夥都在猜你會不會來呢！看來這場賭注只有青蓮贏了。」

　　「賭注？」我問。

　　「對呀！我們在賭青蓮能不能順利把你帶來，沒想到這小子還真有辦法。」一名詩社的成員搶白道，他也握了握我的手，自我介紹：「你好，我是老五，別號浩然。」

　　原來是因為一場賭注，莫怪他如此堅持，不知怎的，我有鬆了口氣的感覺。

　　這群青年詩人，每個人都握了握我的手，並且大方地自我介紹。

　　詩社成員有八人，他們自稱「北辰八怪」。子建是龍頭老大，排行第一；魏才子號青蓮，排行第二，另外依序是：摩詰、香山、浩然、若虛；漱玉是社裡唯一的女詩人，排行第七，最後一位則是東籬。

　　他們不定時在湖畔聚會，除之又換作品外，有時也即興比賽，很像紅樓夢大觀園內的才子才女，爭放著耀眼的鋒芒。

　　很難想像，現今社會中還有這麼風雅的一群。

　　魏才子遞了杯水狀的東西給我。溫溫的，是酒？

　　「說好了我會溫一壺酒等你來。」他輕聲笑道。

　　「什麼酒？我不太敢喝。」

　　我們圍成一圈坐著，中間擺了一盆爐火。

　　「是桂花釀，嘗嘗看，甜甜的，沒什麼酒味。」他說。

　　我嗅了嗅，聞到一股濃濃的酒香，遲疑了會兒才一飲而盡。真的很好喝，溫熱的液體穿過喉間直燒胃部，整個身體霎時溫暖了點。

　　「怎麼樣，味道還可以吧？」魏才子笑著問我。

　　我點點頭，他接過我的杯子又幫我倒一杯。

　　「謝謝。」我說。

　　漱玉突然靠了過來，指著我的臉頰道：「哇！大家看，秋涼的臉好紅，秋涼的酒量一定很差勁。」她又提議說：「這樣吧；我們來行酒令，接不出來的人罰酒。」

　　她的提議很快得到了大家的同意。

　　我在他們蓄意的刁難下罰了不少酒，幸虧酒是溫過的，我才得以只落得薄醺，不然，怕要醉死在湖上，成為第二個撈月醉鬼了。

　　漁唱起三更，

　　杏花疏影裡，

　　吹笛到天明——

　　＊＊＊