三、

　月光皎潔明亮，照得四周如白晝般明亮。想著不能被人瞧見，克彥留心注意週遭，一會兒便來到馬路上。既沒遇見任何人，也沒發現有人開窗窺視外頭。在月光的映照下，大門前大排水溝的道路清晰可見，路上沒有半個人影。他看看手錶，八點二十分，距離計劃的八點半還有十來分鐘，他的時間很充裕。

　排水溝裡水光粼粼，水面反射出銀色的光芒。週遭靜寂得猶如置身於海底。

　對岸樹上的圓葉也閃爍著點點光亮，而克彥旁邊的棗樹樹籬亦在皎潔月光的映照下閃閃發亮。

　（多美的夜景，彷彿童話中的國度！）

　平生第一次，克彥感受到熟悉的街角竟有如此絢爛新奇的風景。

　克彥不自覺地吹起口哨。他並非刻意表現平靜，而是自然而然地感到放鬆。口哨的餘音音調一路攀升，掠過月色的光韻，消失在天際。

　（且慢，必須重新把計劃再捋一遍……）

　一股突如其來的不安，把克彥拉回現實，霎時，他顫抖了起來。

　（從窗外聽見叫聲，立刻跑向大門，破門而入的時間點非常重要。在這段期間，虛構的犯人必須完成許多預定步驟，若現在推演起來才發現時間不夠，那可就糟了。危險、太危險了……這就叫犯罪者的大意吧！好……我再來仔細推演一遍……）

　（虛構犯人會在股野掙向窗邊求救後馬上殺了他嗎？不，不行。必須先逼迫他打開保險箱，否則無法在之後順利燒掉借據。而要他打開保險箱並不難，只要手繞住脖子，以勒死他為威脅就可以了。比起失去性命，開保險箱不過是小事，股野勢必選擇後者。打開保險箱後，犯人毫不猶豫地勒死股野，接著丟下屍體，取出借據丟入暖爐，將現金放入口袋。虛構犯人必定會這麼做。這些行動必須在一至兩分鐘內完成，因為明美聽到丈夫的求救聲，會立刻上樓。不，在此之前還得做一件事情，那就是從衣櫃裡取出皮帶與領帶。假設虛構犯人早知道屋內有衣櫃，在衣櫃裡尋找繩索類的物品是極其自然的反應。但在黑暗中是否找得到？臥室有窗，借助窗外的月光或許看得清楚吧！不，或許還是太暗，就當犯人攜帶手電筒好了。接著，犯人準備好皮帶與領帶等明美上來。以上動作必須在一分鐘之內完成。此時明美或許已走進書房。總之，犯人抓住明美，堵住她的嘴巴，以至於她無法出聲求救，而後綁住她的手腳，關進衣櫃裡。這些必須在兩三分鐘內完成。時間相當緊迫，但也不是辦不到。完成所有步驟大概需要四五分鐘吧，也就是說，為虛構犯人所設想的這些情節，至少要預留這麼長時間才足夠。絕對不能比這時間更早破門而入，得在虛構犯人自後門順利脫逃後方能行動。如何拖延時間恐怕是最困難的環節……不管了，盡力而為！）

　克彥的大腦快速運轉，剎那間已思考了這麼多事！在寒冷的空氣裡，他竟緊張得冒出一身冷汗。

　又過了一會兒，卡、卡……久候多時的腳步聲終於接近，聽起來不像一般人。今晚舞台劇的高潮即將到來。

　克彥回頭—看，果然是巡警，似乎不是兩人一組，這一帶大概都只分派一名警力吧！

　克彥聞聲亦踏出腳步，往前邁進二十步左右到股野家門口。他站在門外，看向二樓的窗戶。此時，二樓上推式窗戶發出「喀啦喀啦」聲。室內一片黑暗，窗簾猛然被拉開，一張人臉露了出來。貝雷帽、玳瑁粗框眼鏡、白手套、褐色夾克。

　白手套從背後繞過來蒙住那人的嘴、人影痛苦掙扎，「救命啊……」沙啞的求救聲自手套縫隙間迸出。

　克彥佯裝吃驚抬頭觀望，此時奔跑的腳步聲亦逐漸接近身後，巡警也在遠處看見這幅景象了。

　「救我……」

　求救聲再次傳來，可惜中途突然生生被人打斷。接著，窗口的人影彷彿被白手套拖走，消失在黑暗的室內，徒留窗簾在月光的映照下隨風搖曳。

　「你是？」巡警正要破門而入時，突然對呆立正門口的克彥心生懷疑。對方是個長相十分英俊的年輕巡警。

　「這是我朋友的家，我剛好要來拜訪他。我從事電影方面的工作，名叫北村克彥。」

　「那，你認識剛才在求救的人嗎？」

　「好像是我的朋友股野重郎，是個前男爵。」

　「我們趕快進去看看吧，感覺情況不太妙。」

　（太好了，至少已爭取到一分鐘。這是虛構犯人將借據投入暖爐，正要轉身前往衣櫃的時刻。）

　克彥與美少年巡警一前一後奔向門廊。但門不論怎麼推都推不開，按門鈴也沒人回應。

　「怪了，其他家人不在嗎？」

　「我也不清楚。這棟房子只有朋友夫婦與一名女傭，共三人住。若只有丈夫在，就有點兒反常了。因為朋友的妻子與家裡的女傭都很少外出。」

　（又經過一分鐘，虛構犯人差不多該走向後門了。）

　「沒辦法，我們從後門進去吧。如果後門也關上，應該還是可以從窗戶進入的。」

　「你知道後門在哪兒嗎？」

　「知道，在那邊，不過附近有水泥板牆擋住，得先打開牆上那道門才行。」

　水泥板牆上的門果然關著。巡警試著推了推這道門，思索一下後，不知為何竟語帶自信地說：

　「要撞開這道門不難，但萬一後門也鎖上了，反而只是浪費時間。我看還是先嘗試打開大門吧！」接著便大步邁向正門。

　「要破門而入嗎？」

　「不，沒必要，看我的。」

　巡警折返到正門口後，從口袋裡拿出一根黑色鐵絲狀細長物，將前端稍微折彎後插入大門鑰匙孔，攪動一番，然後又抽出，變換一個方向再插入，反覆進行了好幾次。

　（嗯，這不是開鎖技術嗎？現在的巡警也要學這些啊？但他這麼做反而幫了大忙。剛才走向圍牆又返回，此時又搞什麼開鎖，時間已超過兩分鐘以上。這樣，所有的時間加起來至少過了五分鐘，等巡警打開門，恐怕又要耗個一兩分鐘。）

　沒想到，不消一分鐘，「咯嗒」一聲，門鎖跳起，大門打開了。兩人都著急進門，因此幾乎一起衝進黑暗的房子裡。後來，這名巡警還專門針對當時的鐵絲開鎖作了一下說明：「我很喜歡讀推理小說，小說裡一旦出現打開被上鎖的門的情節時，一般都是警察用身體撞開的，這似乎是不成文的規矩。但現代的警察沒必要使用蠻力，靠著一根鐵絲撬開門鎖是盜賊慣用的手法，盜賊發明的技巧，警察沒道理不能使用。這幾年來，我們這些新進的巡警都接受過用鐵絲開門的訓練。這個技術，比用撞的更有效率呢！」

　「喂！有人在嗎？」

　「股野！夫人！大姐！你們在嗎？」

　兩人齊聲大喊，然而沒有聽到回應聲。

　「沒人在嗎？」

　「沒關係，我們先上二樓吧。不該再繼續拖拖拉拉下去。」

　（又過了一分鐘，接下來，無論多趕都不必擔心時間不夠了。）

　兩人旋即跑上二樓，來到書房門前。

　「剛才我們看到的那個窗戶就在這個房間裡，這是那個丈夫的書房。」克彥說著轉動門把，「不行，門上鎖了。」

　「還有其他入口嗎？」

　「隔壁臥室也有一個通往書房的門，就是那道門。」

　巡警衝過去，轉了轉門把。同樣上了鎖。

　「喂！股野！你在裡面嗎？股野，股野……」

　裡面毫無回應。

　「沒辦法，看來又得利用盜賊發明的開鎖技術了。」

　「我來試試。」

　巡警再次取出鐵絲插入鑰匙孔，這次打開門鎖花的時間更少。

　兩人趕緊走進室內，只是室內太暗，一時之間什麼也看不到。克彥摸黑順著牆壁打開電燈。

　電燈一亮起，兩人赫然發現一名穿著褐色夾克的長髮男子倒臥在地。

　「啊，是股野！他是這棟房子的主人。」

　克彥大喊，隨即跑到他身邊。

　「別碰他！」巡警大喊一聲，慢慢靠近股野，仔細端詳起他的面孔，說，「看來已經斷氣了。脖子上有一條這麼深的勒痕，應該是被人勒死的吧……電話呢，房子裡應該有電話吧？」

　克彥指著辦公桌，巡警立刻跑過去拿起聽筒。

　打完電話後，兩人仔細地將二樓與一樓的房間搜查過一遍，確定夫人與女傭都不在。

　「兇犯大概是在我們進門時由後門逃跑的，現在追也來不及了吧！總之，眼下保護好現場是第一要務。」

　巡警說完再度返回二樓。由於書房與臥室的門都鎖著，為避免浪費時間，剛才巡警沒有去開臥室的門。此時巡警又拿出鐵絲，打開走廊上通往臥室的門。進入臥室後，他先在床底下搜尋一番，再打開隔開臥室與書房間的門。

　克彥趁此空當不著痕跡地靠近衣櫃，把藏在口袋中的鑰匙捏在手心，背對著衣櫃將櫃門鎖上，隨即將鑰匙丟進衣櫃與牆壁的空隙裡。背對克彥專心開鎖的巡警完全沒有察覺到他的一舉一動。

　過了一會兒後，書房與臥室間的門總算打開了，巡警鬆了口氣，正準備踏進屍體所在的書房時，傳來一陣什麼東西晃動相撞的聲響。

　「咦，你沒聽見什麼怪聲嗎？」

　巡警看著克彥，克彥盯著衣櫃。此時又傳出物體劇烈晃動相撞的聲響，聲響好像是從衣櫃裡傳出來的，年輕巡警神色異常緊張。

　於是，他走到衣櫃前，伸手想要打開，但根本打不開。

　「誰，是誰在裡面？」

　對方沒有回答，搖晃卻似乎更劇烈了。

　巡警右手拔出腰間的手槍，做出準備射擊的動作。這次他不再使用鐵絲，而是用左手用力拉扯櫃門。由於是對開式的門，就算上鎖，只要用力一拉，便能輕易扯下。衣櫃「啪」地應聲打開，從中滾出一個不明物體。

　「啊！明美夫人。」克彥裝做非常吃驚的樣子大喊。

　「這女人是誰？」

　「就是股野夫人啊！」

　警官將手槍收回到腰間的槍套裡，蹲下解開明美嘴上的領帶，再把她嘴裡的領帶全部抽出來。

　此時，克彥悄悄檢查明美綁在背後的手腕。做得太好了，皮帶深陷手腕，完全看不出自己造假的嫌疑，太好了！克彥解開腳踝上的皮帶，刻意將手腕上的留給巡警。

　等解開所有的皮帶後，兩人攙扶明美到床上，讓她躺著休息。

　「水……給我水……」

　明美痛苦地哀求，克彥馬上跑到廚房端來一杯水。眼前的她真的非常渴，一拿到水立刻大口大口地喝下。

　等明美稍微冷靜之後，年輕巡警取出筆記本，將她的陳述如實記錄下來。明美演得太逼真了，演技高超，可說是無可挑剔。

　今天傍晚請女傭先行回家後，明美與丈夫一起吃完遲來的晚餐。正當她在樓下廚房收拾餐具時，忽然聽見丈夫的書房傳來呼叫聲，她上樓查看狀況。一打開書房的門，發現房內一片黑暗，她立刻感覺到異乎尋常的壓抑氣氛。她剛要伸手開燈，猛地有人自背後抓住她，將一塊細長的布條塞進她嘴裡，她連呼救都辦不到。

　接著明美被壓倒在地，雙手遭反綁，雙腳也遭捆綁。在窗外月光的映照下，她見到犯人模糊的身影，像是穿著黑西裝，身高說不上非常高或非常矮，感覺不胖不瘦，總之身材沒有特別明顯的特徵。他戴著黑色的獵人帽，臉上似乎遮著一塊黑布，完全看不清臉孔五官。由於對方一語不發，也不知道聲音的特徵。

　透過月光，明美發現丈夫股野趴倒在地。看不出是遭到殺害還是昏倒，一定是蒙面男所為。她也瞄到保險箱的門被打開了，因而心想這男子應該是強盜吧，但似乎與一般的強盜又有所不同。

　很快地，犯人抱起明美，強行塞進臥室的衣櫃裡，並從外面上鎖，之後大概就直接離開了。犯人始終沒開口，行動迅速而敏捷，從堵住明美嘴巴到丟進衣櫃，歷時不到三分鐘。

　描述的過程中，明美由床上坐起，回想、說話、再回想，大致敘述了以上內容。她完全投入角色，說話方式也非常逼真。她甚至大膽地在言辭之間透露對丈夫股野重郎沒什麼感情。

　美少年巡警原本非常擔心這柔弱的夫人在見到丈夫悲慘的死狀後，不知會多麼哀傷悲痛，但明美在巡警的攙扶下走到丈夫遺體旁，僅例行公事般地滴下幾滴眼淚，並未刻意緊抱屍體痛哭。

　不知不覺已過了九點半，從那時開始，股野家突然熱鬧了起來，轄區與警視廳派出的多名支援警力接連到達。

　明美在搜查一課課長與警察署長面前又重複了幾次證言。她的說話方式隨著複述的過程，逐漸添加不具任何風險的枝葉，情節越來越精彩，連克彥也為其演技深感歎服。

　監視人員回報，股野是被一雙強有力的手腕勒死的，門把與其他室內一些光滑物品表面都被布擦拭過，他們試著採集指紋，但很可能找不到可疑的指紋，而不管是正門或後門，都沒發現顯著的腳印。

　監視人員也沒放過暖爐裡的整疊紙張灰燼，根據明美的證言，那疊紙灰應該是借據，而保險箱中的數十萬現金也不翼而飛。因此，警方將股野辦公桌抽屜裡的借款賬簿當做證物帶走。

　搜查巡警表面上什麼也沒說，但輕易便推測得出，現階段搜查方向是股野目前的債務人。或許出現在借貸賬本中的人，都會受到盤問吧！

　股野的雙親已經去世，也沒有兄弟姐妹，是個孤獨的守財奴，以至於慘事發生之後，也沒任何親戚可通知。而他生前交心的朋友也寥寥可數，勉強說來，克彥算是他最親密的朋友了。

　明美的父母住在新潟，不過姐姐嫁給東京三共製藥【4】的職員，她打電話找來姐姐夫婦幫忙。忙這些事情的時候，夜也深了，克彥當晚索性留宿股野家。

　隔天，包括日東電影的老闆等許多股野的朋友都來協助處理後事，但由於對事情來龍去脈最清楚的是克彥，因此他理所當然地負起分派任務的責任。三天後，股野重郎的喪禮終於平靜落幕。

　克彥與明美輕而易舉地渡過了這次的難關。如同死者家屬忙著喪禮而一時忘卻悲傷，兩人身為犯罪者的恐懼也在忙碌中暫時忘懷。一方面是他們對於設下的圈套充分自信，另一方面也由於膽敢犯下這種滔天大罪的人，多半具有冷血的性格，使得他們還不至於因為膽怯而惶惶不可終日。