第五章

　　天光微亮時分，幾點火星子裹挾著炭灰，落在妙法腳邊。和尚抖開袈裟，為劍客披上，隨後悄無聲息退到門邊。

　　關門前，妙法盯著灰燼中兩顆炭黑的紅薯愣了一會兒神，終於還是拾起了一個。

　　餘溫熱著和尚的掌心，一絲絲沁到身體裡。和尚沒有再回頭，轉身扎入濃濃白霧之中，最終消失無蹤。

　　一息劍做了一個夢，他夢到還在劍塚時的事。師兄和往常一樣下山，他那時不過七八歲的黃髫小兒，扯著師兄的褲腳要他帶糖糕來。師兄點他的額頭笑他，說劍竹門牙都掉光了還惦著吃，也不曉得牽掛牽掛師兄。他嘿嘿地笑，師兄天下第一厲害，才不用牽掛。

　　他以為師兄這一次也能很快回來，可是沒有，回來的只有師兄的包袱和佩劍，劍上染滿了血，可包袱卻乾乾淨淨，就連裡頭的糕點都一塊未碎。劍竹默不作聲吃光了糕點，接過師兄的佩劍，從此成了一息劍……

　　劍竹這個名字似乎和師兄一起埋在了過去，今時今日卻猛然甦醒，劍客胸口那片不毛之地，忽然抽條發芽長出綠草開出鮮花，鼓鼓脹脹讓他心慌，叫他害怕，可也有些控制不住的歡喜。

　　他在夢裡問自己，該是不該？

　　沒頭沒尾的問題還未有答案，倏忽之間大夢已經醒來，劍客的胸口怦怦直跳，緊緊抓著身上的袈裟，他知道妙法騙了他，沒有什麼三日之後，和尚早已離開。

　　劍客抓起涼透的紅薯掰開咬了一口，黃燦燦的芯子甜得像兒時的糕糖，他想他或許知道了答案。

　　按理說早該是秋天，可煙花巷裡依舊桃紅柳綠競相爭艷，在這裡不用想旁的事，人人臉上都是笑臉。

　　只除了一位，踏著晨露而來，一身倦倦風塵，背上的劍匣散發出森森寒意，與此地暖風熏香格格不入。

　　那人抬起頭來，一雙眼睛格外有神，配著兩道飛揚的劍眉，倒算得上俊朗。他乾裂的唇皮輕啟，說道：「我來找人。」

　　燕翎閣門口，笑容滿面的老媽媽聞言便熱切地迎了上去：「客官要找哪位姑娘？」

　　劍客搖了搖頭，聲音中帶著一些久日奔波的沙啞：「一個和尚。」

　　來妓院尋和尚？沒瘋吧！旁觀的看客驚疑四起，探頭探腦地只等看好戲。

　　老媽媽堆著褶子的笑僵了半分，剛想去喚龜公將人轟走，這瘋子卻手一揚，打開了劍匣。也不知那匣子裡裝了什麼，老媽媽一看又將人迎了進去。

　　看客散了場，嘖嘖稱奇，難不成妓院裡真有和尚？

　　燕翎閣裡自然沒有和尚，有也只有一位神秘莫測的閣主。

　　閣主從軟榻起身，鞋襪還未來得及穿上，一節嫩生生的腳踝白得發光，老媽媽趕緊上前為他披了一件氅子。

　　一息劍表明了來意，將劍匣打開擺在桌上。

　　閣主架著水煙深深吸了一口，殷紅的唇間吐出一縷輕煙。他看了一眼劍匣中的劍，微微點頭：「我確實欠這把劍的主人一個人情，你要找誰，說吧。」

　　劍客挺直背脊，一字一頓道：「我找妙法。」

　　閣主微瞇的桃花眼中閃過一絲興味，咂摸著問：「淫僧妙法？」

　　一息劍皺了皺眉，顯然並不喜歡江湖上對和尚的稱謂。

　　閣主漫不經心地用指尖撫過劍鋒，指尖上綴著點點蔻丹，紅得好似杜鵑啼血。

　　一息劍見他目光深沉，似乎有些感懷，這才想起當年送師兄遺物上山的小子也有一雙瀲灩的桃花眼。

　　他不知道這人與師兄到底有何關係，只知道出師時師父告訴他，若有困難可以去燕翎閣，閣主會全力幫他。

　　閣主好像終於看夠了，合上劍匣，疲了一般揮了揮手：「你且隨老媽媽去裡間等一等，『燕子』出洞也需一些時間。」

　　劍客轉身時瞧見那閣主歪倒在軟榻上，瞇起眼睛吸著水煙，那雙眼裡流出一些朦朦朧朧的東西，叫人看不分明。

　　他忽然想起了和尚。

　　和尚時常笑，但又不像是笑，他的笑裡也有這樣的東西，叫人看不懂摸不透，只覺得離得很遠。

　　不知何時，倚窗而坐的歌女，唱起一首秋波媚，蕭蕭江上荻花秋，作弄許多愁，惜分長怕君先去，直待醉時休。切切的曲調，是否是思念著哪位郎君。劍客把劍背上身，影子在煙花巷的露紅煙紫里拉得很長很長……