第20章 湧起烏雲

　　大夥兒扶起博士，走回剛才農民呆的地方，這時那農民早已不見蹤影。分頭到附近的農民家仔細查找也奄無結果。因為過了旱田和樹林，道路就四通八達了。現在不管你怎樣手忙腳亂，也是馬後炮了。

　　於是大家只好照顧著洋子，灰溜溜地往回走。但是，正當大夥兒分頭找賊的時候，野崎不見了。也不知他是先回去了呢？還是在繼續搜尋？但是，還不至於發生什麼事，相比之下現在照顧洋子更為重要，因此，三輛車全部開動往回走，本來嘛，沒有汽車，走上20分鐘也就到 鎮車站了。

　　被大家丟下的野崎三郎究競去幹什麼了呢？他被接二連三發生的怪事弄得精神有點不太正常了。而且，他怎麼也忘不了在江之島變成美人魚的裡見絹枝。自己的心上人竟然成了美人魚，從美人魚的胸膛裡往下流著鮮紅的血水。兇手是個魔鬼般的人物，他就在眼前卻看不見。野崎在時近正午的炎炎烈日下，一邊想著這些事一邊走，漸漸地覺得頭腦裡變成一片空白。

　　水田里的泥水咕嘟咕嘟地像滾水一樣在沸騰，婉蜓其間的鄉村小路幹得如同水泥路，前方農民宅院的白牆和守護神社的旗桿上的旗旛，由於熱氣的緣故，變得搖搖晃晃的，路上完全沒有行人。

　　野崎不知道自己和大家已經走散了，毫無意義地一直往前走著。

　　道路兩旁心血來潮似地這一棟那一棟地建有農民的宅院。家犬盡情地吐著舌頭，像得了熱病一樣趴在地上。雞崽懶洋洋地在撿食兒吃。

　　忽然抬頭一看，一家破舊的農民宅院裡，越過低矮的樹籬，從路上就可看見倉房中有一個男人蹲在那裡。

　　野崎猛然站住了。因為那人正是剛才從汽車上向他打聽的那個農民，他偶然間終於找到了凶賊的藏身之處了。

　　野崎就像被蛇盯住了的青蛙一樣，身體、眼睛全都不能動了，他並非自願地瞪著那農民的臉，一動不動地僵在那裡。

　　那農民也同樣如此，蹲在昏暗的倉房裡，就像瘆人的活人偶一樣，一動不動地朝野崎凝視著，他的雙眼一眨也不眨，眼珠子就像玻璃做出來的一樣。

　　兩人猶如狹路相逢的猛獸，長時間地對視著，好像誰先動誰就算輸似的。

　　這時，野崎從心底有一種說不清的恐懼直往上湧，頭暈眼花，正當他覺得無法再忍受時，對手卻喀喀地笑了起來。

　　在四五百米遠的前邊，有一家滿是灰塵的糖果點心店，野崎跑到那裡就向看管店舖的老太太詢問：

　　「勞駕，向您打聽一下。您瞧，那邊有樹的那家，倉房站著一個男人正往這兒看呢。您知道他是誰？」

　　「哎，你有什麼事嗎？」

　　老太太有些吃驚，盯盯地把野崎上下左右打量了一番，待弄清了對方的意思後這樣回答說：

　　「噢，您問他呀，他叫阿作，我當然認識嘍。我們兩家還是親戚呢。找阿作有事嗎？」

　　「我說的是那個男的，正朝樹籬走過來，朝我盯著看呢。」野崎又叮嚀了一次。

　　老太太接著回答：「是的，就是他，他是那家的主人呀。」

　　野崎覺得奇怪，於是又朝那男子看了一遍，無論是外衣的條紋花樣，腰帶的顏色，首先是臉型，不管怎麼說，不會錯的，他就是剛才修田埂的那個農民。

　　「那人一直就住在那房子裡嗎？」

　　「當然嘍。從他爺爺那輩子就住在那裡。他是不是又幹了什麼莽撞事了？別看他愣頭愣腦的，幹活可是個好勞力，雖說有點缺心眼。可苦了他媽媽了。」

　　野崎被這意外的事實弄得不知如何是好，儘管如此，他還是打聽了那個自稱為稻垣的人出現在關東大廈的那天，和裡見絹枝被一封假信誘騙出來的那天，這個阿作都在什麼地方。打聽的結果證明，阿作這一個月，就沒有離開村子一步。

　　儘管如此，那剛才從倉房裡盯盯看自己的他那副眼神是怎麼回事呢？

　　「您是不是有什麼事？問我還不如直接找阿作問好了。」

　　野崎被弄得稀里糊塗的，正想整理一下自己的思想。還未來得及整理，這時，老太太自作聰明，大聲呼喊正在樹籬旁朝這邊看的阿作，招手讓他過來。

　　那農民躊躇了一會兒，最後好像是下了決心，先折回倉房一趟，再出來時，手裡拿著一團黑乎乎的東西，跨過樹窩，慢吞吞地朝這邊走了過來。

　　「這位大爺說是找你有事。」等他來到鋪子前，老太太對他說。

　　「對不起了，我以為是別人丟掉的東西，撿回來不要緊的。這位大叔是來找這個的吧？」阿作劈頭就說，說罷，將手中的東西遞給了野崎。

　　那是-套沾了污泥的、皺皺巴巴的黑色西服。野崎接過來查看，一點不錯，正是拍攝時惡人穿的那套西服。這真是最好的證據，連那副黑面罩都在，全齊了。除此之外，還有一件東西，這是沒有想到的，是一張用舊了的東京地圖。

　　「就是說，你把它撿回來藏起來了，是不是？」

　　「是的。這壞事是不能幹的，剛才就有兩三個穿洋服的大叔在俺門前轉來轉去的。俺想，該不是來要這個的吧？心裡很害怕，就一直縮在家裡沒敢出門。這樣心驚膽戰地藏著，還不如交出去，現在還給你，你收下吧。」

　　「不，那倒用不著。這衣服你要是想要就留下吧。不過，我倒是有事想問問你，你也許記不得了，你在修田埂時，有－輛坐著很多人的汽車從旁邊經過，問過你前邊的汽車往哪個方向走了，是吧？我就坐在那輛車上呀。可是，那前一輛汽車呀，上邊坐著壞人，我們就是追那輛車的，明白了吧？這事可是很重要，你好好想想再回答。那前邊的車經過你旁邊時，駕駛台上坐著人沒有？你說說看。」

　　「當然是坐著人嘍。沒司機那汽車能開嗎？」

　　「是這麼個理。不過，你是親眼看見上面坐著人嗎？」

　　「當然是看見了。車開過去兩丈遠時，這些洋服什麼的，砰地一聲掉到了田裡面。」

　　「是扔下來不要了吧？」

　　「是的，我也是這麼想的，挺可惜了的，才撿回來的呀。」

　　「那沒事的，不用擔心。哎，你一定是看著汽車跑遠了，是吧？」

　　「是的，我一直看著的，直到看不見了。」

　　「這期間，有沒有人從汽車上跳下來了？」

　　「沒有，沒有人跳下來。」

　　至此，再沒什麼可問的了。

　　過了一會兒，野崎離開了點心鋪子，再一次頂著烈日行走在田間路上。西服就交給阿作保管，只要了那張東京地圖，裝進了口袋裡。

　　關於西服，已經沒有什麼可疑之處，最初是演洋子對手戲的男演員穿著的，後來殺人魔王把它從那人身上扒下來，自己扮成那角色把洋子掠上汽車逃跑，並且在半道上脫下西裝扔到了路邊，他是怕因西服而留下線索被追蹤。

　　但是，不可理解的是阿作這個農民沒有看見跳車的壞人。誠然，200米前有一座小山，再往前，從阿作所在的地方就看不見了。但是，汽車從那裡也就往前走了100米左右，這中間並沒有可以藏下人來的地方，如果壞人在那裡跳下來了，必然會被追蹤的野崎他們發現的。畔柳博士不是也懷疑到阿作身上來了嗎？因為除了他之外，四下裡沒有別人

　　無論從地形來說，從時間來說，壞人要想不被追蹤者發現而逃脫掉是完全不可能的，除非是壞人變成了阿作。

　　但是，阿作不論你怎麼看，只能是個有點傻乎乎的農民，而不可能是別的什麼人。而且，說阿作這一個月一步也沒離開過村子的老太婆，不至於是殺人魔鬼的同夥吧。

　　「那就是說？那就是說？」

　　野崎一邊走一邊想，不禁說出了聲。他沒有解決此類難題的能力，但是，想著想著，忽然感到有一種難以形容的恐怖朝自己襲來。萬里晴空頓時烏雲籠罩，耳朵深處聽到了遠處傳來的隆隆的雷聲。大白天他做起了噩夢。

　　他有生以來還從未遇到過如此發自心底的恐懼。而且，因為不清楚到底是怕什麼，其可怕程度又增加了好多倍。他巳經喪失了思考能力，一心只想就這樣逃往遙遠的某地，他已沒有心思返回畔柳博士的事務所報告這一可怕的事實，他對偵探事務所感到害怕了。