第29章 畔柳博士負傷

　　本故事為避免冗長煩雜，沒有一一記述社會上的反響，但是，這一次絕沒有達到以往的「鬼熊」或「說教強盜」等的程度。那些人雖是惡人，但總還有那麼一點讓人同情的地方。因此，社會上對他們的反響，也可說是他們的「人緣」吧。

　　然而，蜘蛛人的情況則完全不同，他沒有一星半點值得同情之處，他只有讓人唾棄的殘虐、令人戰慄的冷酷，他不是人，他是連正兒八經的名字都叫不出來的畜牲，而他又是個從未被打敗過，怎麼整也整不死的傢伙。

　　人們對他的恐懼和僧惡達到了極點。報紙日復一日地以大字標題報導這一人類敵人的令人無比仇恨的行動。

　　那些有姑娘的父母，有年輕妻子的丈夫，都在擔心她們會不會有什麼地方和那惡魔所喜愛的容貌相似。而那些年輕的女子，每日戰戰兢兢不得安生，那是不言而喻的了，據說銀座的人行道上已經看不到獨自行走的女人。

　　這些暫且不表，卻說惡人將病著的富士洋子換成了等身大的偶人，騙過在一旁看守的博士他們的眼睛，將真洋子按照約定的時間盜走了。但是問題在於究竟什麼時候把真人調換成偶人的？博士和 所長都為解開這令人費解的幻術的謎底兒而大傷腦筋。

　　已經人去屋空的病房裡，除了博士之外，因為聽到呼喊 所長及夫人，還有傭人們都趕來了。在驚得目瞪口呆的人們面前，一顆肉色的偶人頭滾在地上，像是在嘲笑他們的失策。

　　「剛才我讓在外邊放哨的刑警到房前房後去查一查，當然這已經是馬後炮了。」波越警部返回室內向大家報告，額上全是汗水。

　　「那是沒有用的，調包早就完成了，我們說不定從一開始就是拚命地看守著一直面朝裡的偶人的後腦勺。」博士的鼻頭也沁出了汗珠，並不只是因為熱。

　　「然而，這太怪了呀。自從把洋子送到這裡以後，一秒鐘也沒離開過人呀。不管在任何瞬間，這裡總有一個人在看守著，而且窗戶離地這麼高，不可能有人爬上來。從門口經過走廊運出去，那是根本不可能的。一定是在哪裡設了騙局，但現在一點也摘不清楚。畔柳君，您怎麼想？」

　　警部緊皺眉頭，向博士的智慧求助。

　　「醫院的醫生來過，他們可是真正的醫生，對吧？」博士看著所長夫婦，他們點頭說斷然不會錯。

　　「而且，那位醫生回去時，洋子君還是頭朝這邊睡的。就是說還不是等身偶人。我們以此為起點，列個時間表，寫出來會格外清楚。」

　　於是，博士邊想邊往記事本上列表。

　　從醫生離去——到吃晚飯—— 所長、 夫人、護士、波越、畔柳

　　波越、畔柳吃晚飯期間—— 所長、護士

　　晚飯後——波越、畔柳、護士

　　護士離去——到發現被劫走——波越、畔柳

　　「其他還有攝影所的人，洋子君的女演員朋友等，但他們都中途回去了，所以真正在這裡負責看守的人的時間表就是這個樣子了。當然，在這期間，波越和我曾經輪流去過兩次廁所。不過，波越君，在我去廁所剩下你一個人時，你沒離開過吧？」

　　「絕對沒有。」警部有點不高興地回答。

　　「我也同樣。即使我們離開了一會兒，要是搬走一個活人，會有抵抗的，也會發出聲響，而且，在那麼短的時間裡也幹不完那種事……非常遺憾，結果仍然只能說無法解開此謎。」

　　「首先，我們不知道用什麼方法運走的。」警部有些發急了。「不是從走廊走的，這很清楚。因為那樣勢必被人看見。那麼，除了窗戶之外就沒有別的通路了。但是這麼高的窗戶，又沒蹬腳的地方，怎麼能爬上來呢？又怎麼能帶上一個人下去呢？」

　　「只能認為是使用了繩梯。」

　　「你說是用繩梯？傻話！」警部動了怒，「根據我多年的經驗，我知道從這下面往這窗框上扔鉤子，還要讓它掛好，這樣的技巧動作是做不到的。即使能做到，那也會發出很大的響聲，屋裡又不是沒有人，所以這是不可能的。」

　　這的確如警部所說，但是讀者已經知道了，洋子明白無誤地是用軟梯給運出來的。那麼，壞人真的是出色地完成了警部所說的不可能之事嗎？不，不論是怎樣的怪賊，不可能之事就是不可能。警部在這一點上是想錯了。他的思維方法有的地方不對頭——但是，這是後話，容以後再說。

　　正在他們進行這沒有結果的馬拉松討論時，一個刑警跑了進來。

　　「怎麼回事？」警部急火火地問。不用說，已是這般時分，賊人不可能再在這一帶轉悠了。

　　但是，也不是沒有任何收穫。刑警帶來了這樣的報告：「野崎君不見了。他說到後邊去看看，走後就再也沒回來。剛才我們到後邊去找了，哪兒也沒見到他。我想可別出事了，就打著手電檢查了後邊的地面，結果發現在一個奇怪的地方有新的汽車輪胎印。莫非那就是賊人的汽車？野崎君發現了它，於是追蹤去了？或者，說不定他也……」

　　「你是說連野崎君也被那傢伙擄去了？」波越今天晚上老是愛激動。

　　不論如何，先到現場去看看吧。博士、警部和 所長除了手電筒還準備了提燈，由剛才的刑警帶路，朝房後走去。

　　的確是輪胎新留下的痕跡，還有鞋印。除了刑警的腳印之外，沿著院牆從大門那邊過來的，可能是野崦的腳印吧。另一個腳印，好像是從後院牆到汽車之間來回走動。

　　「看來賊人到底還是翻過牆了。」警部看後作出了判斷。按照他的命令，一名刑警由前門進去，把院內那邊檢查了一遍。因為院內種著草皮，很遺憾，腳印看不清楚。

　　「如果說野崎君成了賊人的俘虜，那更不能置之不理了。即使是徒勞，也要按這個輪胎印盡可能地追一追看。」

　　博士並不是專對任何人嘟囔了這麼一句，說罷，一手柱著手杖，一手提著燈，弓著腰向前走去。也許是從一大早就不停地活動，那條假腿癰了，一跛一跛地瘸得很厲害。倔強的博士雖然口頭上不說，看來非常痛苦。

　　「他是一心想抓住賊人呀。」

　　想到這裡，波越好像眼睛有點濕潤。

　　「畔柳君，可不能太勉強了呀，這兒交給我們好了，您稍微休息一下吧。」

　　「不，沒有事的，這種時候我心裡著急呀。」博士仍然不服輸，固執地往前走。

　　但是，果然不出所料，剛走了兩三步，他「哎唷」小聲地喊了一聲就摔倒了。因為是荒地，到處坑坑佳窪的，博士一腳踩了進去給閃倒了，提燈給摔得老遠，熄滅了。

　　警部他們跑到跟前拿提燈一照，只見博士倒在那裡，雙手抱著那條假腿疼得直咬牙，像是摔得挺重。

　　「要緊不要緊？有沒有傷著？」

　　「沒事，不要緊。」

　　然而，好不容易才站起來的博士，剛向前邁出一步，就疼得受不了，撲通又倒下了。臉色很難看。

　　於是，追蹤之事只好暫時中止，警部把餘下的事交代給部下，自己和 所長共同照顧著博士回家了。

　　 所長說不管怎樣還是先去醫院看看吧，博士固執地拒絕了。

　　「我也算是個醫生呀，所以，自己的腿，我自己可以對付，但是非常遺憾，今天晚上的搜查我就幫不上忙了。把汽車借給我用一用。」

　　於是， 所長把司機叫來，要他把車準備好。但糟糕的是，不知什麼時候汽車車胎打爆了，沒辦法只好從老遠的地方叫來輛出租車，以解燃眉之急。 所長等人要去送，博士說「這點小事」，堅持不讓送。

　　畔柳平安地返回了寓所。看來賊人還沒有做到叫來的出租車就是賊人的車，以至於博士也同時遭難的地步。儘管如此，賊人雖沒遇上，但腿傷卻很重，從第二天起，博士就躺倒在床上。在這最關鍵的時刻，失去了這位得力的同夥，波越警部可真夠慘的了。