４

　　無聊的課堂上，我思考著醫療膠帶的事。

　　如果不祥的想像成真，醫療膠帶成為兇器──

　　就像我告訴刑警的那樣，我的左手是在晨訓自由打擊時受了傷。那顆球是二年級的隊員丟的，他剛從外野手轉為投手，控球還不太理想。丟了幾顆之後，一顆變化球命中我的左手，我當場蹲在地上。

　　二年級的投手不停地道歉，我對他說，不必放在心上，然後去了保健室。雖然我說沒必要，但楢崎薰陪我一起去了教室。

　　剛到學校的古谷老師檢查了我的傷勢，她認為沒有傷及骨骼，只是挫傷而已，但我活動手腕會感到疼痛，所以她幫我貼了痠痛膏藥，再用醫療膠帶固定。之後我又回到操場上繼續訓練，但沒辦法練習打擊，只能練習防守。

　　之後，我的手腕上一直纏著膠帶，上課時也沒拆下。只要是運動員，這種程度的傷並不稀奇，也沒有人特別注意。

　　但是，兇手例外。

　　兇手注意到我手上的膠帶，然後想到要當作兇器。如果御崎藤江被人用醫療膠帶勒死，誰都會懷疑我。

　　問題是兇手的膠帶從哪裏來的？古谷老師說，我用的那種尺寸的膠帶剛好用完，所以，兇手是自己去買的。大藥局都有賣醫療膠帶，這件事本身並沒有問題。

　　關鍵在於膠帶的種類。不同廠商的膠帶當然不同，即使是同一家廠商，是否有伸縮性也決定了膠帶的種類不同。既然兇手想要嫁禍給我，如果使用了不同種類的膠帶，當然就失去了意義。

　　我想起昨晚刑警問我的問題。「有沒有人要求給他看醫療膠帶？」他們似乎也在思考，兇手怎麼會知道我使用的醫療膠帶種類，因為即使再怎麼仔細觀察我手上的膠帶，要在藥局買相同的種類應該是極其困難的事。

　　有沒有輕易瞭解膠帶種類的方法？

　　我想到一件事。古谷老師說，把醫療膠帶的空盒子交給了警察。交給警察並不重要，重要的是，空盒曾經放在保健室。有沒有可能兇手看到了空盒，得知了膠帶的種類？

　　我認為完全有這種可能。因為兇手為了拿到膠帶，偷偷溜進了保健室。「偷偷溜進保健室」聽起來很誇張，但執行起來並不困難。古谷老師有可能離開保健室，兇手只要趁這個機會走進去就好，即使被人發現也沒有問題。因為誰都可以去保健室。

　　兇手雖然沒有拿到醫療膠帶，卻發現了空盒子。於是確認了品牌和種類，放學後去藥局購買──

　　我重新檢驗了這個推理，無論從哪一個角度來看都無懈可擊。好，兇手拿到膠帶了。我暗自點了點頭。接下來，兇手是怎麼殺了御崎？

　　兇手帶著醫療膠帶，在三年三班的教室和御崎見面。警衛沒有看到他們，代表他們很可能是從體育館後方的破洞鑽進來的。

　　兇手伺機用膠帶勒死了御崎。不用說，當然不是衝動殺人，正因為一開始就打算殺人，所以才會準備兇器。

　　行兇之後，兇手又做了甚麼？立刻逃走嗎？不，在逃走之前，先回收了膠帶。

　　兇手為甚麼沒有把膠帶留在現場？既然想要嫁禍給我，當然必須把膠帶留在現場。

　　不，不是這樣。

　　的確必須回收，否則，屍體的脖子上和我的手腕上都會有膠帶，就無法嫁禍給我了。

　　兇手回收了膠帶，用體育課用的髮帶繞在屍體的脖子上。其中的理由很容易猜到。兇手知道警方立刻會發現髮帶並不是兇器，而且，也猜到警方在向我問話時，會看到我手腕上的膠帶──

　　太完美了。我不禁對自己的推理感到愕然。不，是兇手的計劃太完美了。如果我的推理正確，兇手完美地為我設下了圈套。

　　兇手為甚麼要如此大費周章地嫁禍給我？

　　只是為了轉移警方的注意力？

　　還是在痛恨御崎的同時，也對我恨之入骨？

　　想到第二個可能性，我不禁更加憂鬱了。我托腮思考著，別人搞不好以為我在思考數學難題。

　　第四節課之前，值日生在黑板角落寫了御崎藤江守靈夜的通知。我無視那通知，沒想到竟然有不少學生認真抄了下來，甚至有人相約同行。那些人之前都沒有參加由希子守靈夜。

　　「啊？你們要去參加？」其中一個同學問聚集在黑板前的其他幾個同學。

　　「當然啊，如果不去就慘了，誰知道會被說甚麼。」中尾回答，他還想繼續說甚麼時，似乎察覺到我的視線，兩片嘴唇就像被磁鐵吸住般黏在一起。然後轉過頭，小聲地和其他同學說話。

　　原來如此，他們有他們的目的。我終於瞭解是怎麼一回事了。老師一定會看誰出席了守靈夜，不，正確地說，會記下沒有出席的同學名單。至於今後會怎麼靈活運用這份黑名單，我就不得而知了。大部份學生不希望為這種事被記下名字而被盯上。

　　「反正她人也不壞。」從聚集在黑板前的人群中傳來這個聲音。

　　午休時，我在食堂內把這件事告訴了楢崎薰和川合一正，薰用力拍著桌子說：「對啊！我們班上也一樣。就連之前一起為由希子的事表達抗議的女生，也突然同情御崎，你們相信嗎？真搞不懂有人翻臉比翻書還快，讓人忍不住想要說，只要死了，每個人都變成好人了嗎？真是氣死人了。」

　　「這並不令人意外，」川合的態度和薰相反，用平靜的口吻說：「雖然之前舉行了抗議活動，但我很懷疑究竟有幾個人真的很生氣，很可能只是搭便車，發洩平時的不滿而已。一旦發現情況不妙，就會臨陣脫逃，以免惹禍上身。」

　　「我知道大部份人只是湊熱鬧，但我覺得她們不可能不討厭御崎。」

　　「妳太天真了。」川合冷冷地斷言：「在這所學校，真正為由希子的事感到生氣的，恐怕只有妳、我，當然還有，」他轉頭看著我：「西原，只有我們三個人而已，就連棒球隊的隊員也不知道有幾分真心。」

　　「怎麼可能？」薰露出難過的表情，「我希望可以相信自己的朋友。」

　　「他們並沒有說謊或是演戲，他們應該也很生氣，只是和我們的感覺不太一樣。」川合把塑膠茶杯內淡淡的茶喝完後繼續說：「認真是一件很辛苦的事，持續認真生氣很辛苦，有時候必須拋開自我。從這個意義上來說，妳我都不如西原。」

　　「沒這回事。」我慌忙否認。

　　「不，的確是這樣。」川合的表情很認真。

　　我相信他這句話發自肺腑，所以這句話更刺進了我的心。我想要逃避。

　　「拜託你別這麼說。」我歎著氣說。

　　川合停頓了一下，不知道想到了甚麼，對我說：「對不起，我當然也覺得必須像你一樣生氣。」

　　他似乎以為惹我不高興了。

　　「總之，看來不能對其他人抱有太大的期待。」薰總結道：「對了，今天好像沒有刑警來學校。」

　　「不，今天也有來。」川合小聲地說：「第三節下課後，我被叫去了會議室，會議室裏有兩個刑警。我去的時候，吉岡剛好走出來。」

　　今天似乎都在找棒球隊的人問話。

　　「問你哪些事？」

　　「沒甚麼重點，就是問我知不知道御崎是被誰殺的，還有和由希子車禍的關係。我回答說，不知道誰是兇手，也不知道和由希子的事有甚麼關係。對了，刑警還問了你和由希子的關係。」

　　「你怎麼說？」

　　「我實話實說啊。我最近才知道你們的關係，但很早之前就知道由希子喜歡你。」川合說完，看著我的臉問：「這樣回答不妥嗎？」

　　「不，沒這回事。」我慌忙搖頭。

　　「警方還在懷疑西原嗎？」薰問。

　　「應該吧。」我把兇手可能使用醫療膠帶作為兇器的可能性告訴他們，他們果然都目瞪口呆。

　　「兇手想要陷害你嗎？」

　　「這種可能性很高。」我對川合點了點頭。

　　午休結束的鈴聲響起，我們站了起來，三個人沿著迴廊走向校舍時，一個女生迎面走來，我們停下腳步。

　　那個女生走到薰的身旁，瞥了我幾眼，對薰咬耳朵。

　　「現在嗎？」薰問那個女生，那個女生點點頭。

　　薰看著我，戲謔地聳了聳肩，「這次輪到我了，刑警找我。」

　　※※※

　　和昨天一樣，今天也沒有好好上課，社團活動仍然暫停。因為所有老師都去參加御崎藤江的守靈夜，所以這也是無可奈何的事。

　　放學後，我拿著書包走出教室，有人叫我的名字。抬頭一看，是棒球隊教練長岡老師。

　　「你會去參加今天的守靈夜吧？」教練走到走廊角落，壓低聲音問我。

　　「守靈夜？」我看著教練的臉，「不，我不想去。」

　　教練微微皺著眉頭，左顧右盼後，把臉湊了過來。

　　「別說這種話，去參加吧。去參加對你比較好。」

　　「為甚麼？」

　　「為甚麼……如果你不去，又會遭人誤解。」

　　「別人會說我是兇手，所以不可以不去參加嗎？」

　　教練沉默不語，似乎暗指就是這個意思。我對他笑了笑。

　　「想說閒話的人，就讓他們去說吧。況且，即使我去了，又不知道會被說甚麼。」

　　「不，應該不會。只要你帶著虔誠的心上香，我相信有人會看到。」

　　我以為教練在開玩笑，仔細打量了他的臉，但他並沒有開玩笑，所以我也收起了笑容。我有點難以理解他怎麼能夠在這種時候，一臉認真地說這種話。也許是剛從大學畢業的菜鳥老師，想要在人際關係方面給我一些建議，所以就變成了這樣的結果。

　　「謝謝教練，但我無法虔誠地為她上香。」

　　「別這麼說，難道你不想憑弔死者吧？」

　　「饒了我吧。」我說。

　　「無論如何都不願意嗎？」

　　「無論如何都不願意。」

　　「只是做做表面工夫也可以啊，」教練說到這裏，發現和剛才那句一本正經的話自相矛盾，又皺了皺眉頭，「不瞞你說，是校長和學務主任拜託我的，希望我勸你去參加守靈夜。你的班導師石部老師不願意勸你，所以就落到我的頭上。」

　　「我就知道。」

　　「對校長來說，他要努力向社會證明，這次的事和宮前的意外無關。只要你去參加御崎老師的守靈夜，就會讓人覺得那件事已經解決了。」

　　「根本沒有解決，」我說：「甚麼都沒有解決。」

　　「是啊……」教練垂下眼睛。也許他為自己在由希子的事上沒有任何行動感到愧疚，但我完全無意責備他，他只是因為學生時代打過棒球，就在四月之後突然被迫接下棒球隊教練的差事，而且還被捲入這麼複雜的事件，他也是受害者。

　　「如果我不去參加守靈夜，校長會找你麻煩嗎？」

　　「那倒不會，」長岡教練極度無力地搖著頭，「因為這只是個人意志。好，我不再強迫你，但我有一個要求，也不算是要求啦，」他又看了看周圍，壓低嗓門說：「如果有甚麼煩惱，或是遇到甚麼困難，隨時可以來找我商量，雖然我不知道自己能幫多大的忙。」

　　「喔。」我沒想到這個菜鳥老師會對我說這句話，所以有點不知所措地點了點頭。

　　「總之，」教練拍了拍我的肩膀，「我相信你。」

　　這句令人聽了起雞皮疙瘩的話，讓我差一點笑出來，但這樣教練太可憐了，所以我拚命忍住了。

　　我向教練道別後，在一樓的脫鞋處換室內鞋時，遇到了楢崎薰。這一陣子好像每個人都找我有事，我覺得很有趣。

　　「阿長找你有甚麼事？」薰不安地問，她剛才似乎看到我們了。她向來不叫長岡教總「教練」，「他該不會叫我們休隊吧？」

　　「不是，無關痛癢的事。妳找我有甚麼事？」

　　「喔，我想把接受偵訊的事告訴你。」

　　「那不是接受偵訊，只是向妳瞭解情況。有兩名刑警嗎？」

　　「只有一個人，皮膚很黑，瘦瘦的。」

　　「他叫溝口。」我想起他的臉說道：「他問妳甚麼問題？」

　　「首先問我對御崎老師做了甚麼？」

　　「妳做了甚麼嗎？」

　　「我們不是為了由希子的事，發動了很多抗議活動嗎？他叫我說明一下抗議活動的內容，所以我就照實說了罷課和寫信、傳真攻勢之類的事。旁邊沒有老師，而且他保證不會告訴學校。」

　　「傳真攻勢？這是怎麼一回事？」

　　「咦？你不知道嗎？我們寫了抗議文傳真到教師辦公室，而且傳了一次又一次。」

　　「太猛了。」我第一次聽說這種手法。

　　「我們和男生不一樣，既然要做，就要徹底去做。」薰說完，露出可怕的表情，但隨即歎了一口氣。「雖然就像川合說的，很多人只是當作遊戲。」

　　「刑警聽妳說了之後，有沒有說甚麼？」

　　「他竟然問我御崎老師用甚麼方式反駁我們的抗議，所以我堅稱自己完全沒有任何錯，因為本來就是這樣。」

　　我很清楚這一點，所以默默點了頭。

　　「問題在後面，」薰露出粉紅色舌頭舔著嘴唇，「聽刑警說，御崎老太婆雖然對我們的抗議活動很不高興，但並沒有太在意，她曾經在教師辦公室說，這種情況過一陣子就會平息。刑警問我知不知道她為甚麼這麼鎮定自若，我只能回答說不知道。」

　　「御崎說過這種話嗎？不是逞強嗎？」

　　「我也這麼說，但刑警似乎很不以為然。御崎老太婆還說，雖然那些學生現在把西原當成英雄，只要過一段時間，就可以撕下他的假面具，到時候，那些在胡鬧的學生也會收斂。」

　　「假面具？」我歎著氣，「太過分了。」

　　「刑警問我知不知道是怎麼回事，我也不知道啊，反正她一定是沒有甚麼根據，只是隨便亂說而已。」薰抬眼看著我問：「你覺得呢？」

　　「真可怕，」這是我的真實想法，任何人聽到這種話，應該都會這麼想，「我的假面具是甚麼？」

　　御崎藤江不可能知道我和由希子的關係並不是真的。

　　「如果公佈我的成績，的確會影響大家對我的評價。」

　　「誰都不期待你的成績，御崎老太婆該不會掌握了你甚麼把柄吧？」

　　「我哪有甚麼把柄？」

　　「嗯，那就好，看來她果然是虛張聲勢。」薰頻頻點頭，似乎在說服自己。

　　「刑警只問妳這些嗎？」

　　薰聽到我的問題，憋著氣沉默片刻後說：「呃，還有一個很無聊的問題。」

　　「甚麼問題？」

　　「真的很奇怪，你不必放在心上。」

　　「甚麼意思嘛。妳這麼說，我不是反而在意嗎？刑警問妳甚麼？」

　　「這個嘛，」薰磨蹭了片刻，有點遲疑地說：「他問我你和由希子的關係怎麼樣。」

　　「我們的關係？」我內心不由得緊張起來，「甚麼意思？」

　　「我也這麼問刑警，這句話是甚麼意思，沒想到那個刑警說了很奇怪的話，問你是不是認真和由希子交往。」

　　「啊……」這個問題毫無預警地戳到我的痛處，我感到一陣寒意爬過背脊。

　　「真的很受不了吧？真想回敬他，你在胡說八道甚麼啊。如果你是抱著隨便的態度交往，由希子死的時候，你一定會假裝和自己無關。」薰似乎察覺到我的慌亂，用生氣的口吻說。「刑警聽了我的回答後反問我，但為甚麼沒有人知道你們的關係。我嚥不下這口氣，就告訴他說，我很久之前就知道了。一年前，由希子告訴我了，但因為擔心對帶領球隊造成影響，所以就沒有張揚。那個刑警聽了之後笑嘻嘻的，似乎沒當一回事。」

　　「他為甚麼在意這件事？」我故作鎮定地問。

　　「不知道，可能沒有甚麼特別原因吧。」薰隨口應道：「刑警問我的話就是這些，但我好像太多嘴了，對不起。」她向我鞠了一躬。

　　和薰道別後，我在回家的電車上，思考著她剛才說的話。雖然「假面具」的事讓我耿耿於懷，但之後的事更令人在意。

　　溝口為甚麼會對我和由希子的關係產生疑問？然後他認為和這起命案有甚麼關係？

　　雖然我不知道答案，但這樣的發展的確很棘手。警方一旦對某件事產生疑問，就會徹底追查，有時候甚至可能會掀出原本必須隱瞞的事。

　　必須小心謹慎，但到底該怎麼小心謹慎？