十七　如願以償

　　１

　　盧獨自坐在辦公室裡，從口袋掏出藥盒擺在桌上。他趴下頭，終於闔眼休息。「天啊，你看起來好狼狽。」他聽到一個聲音在耳邊說話，嚇了一跳。

　　「艾佛烈，」他揉揉眼睛，「幾點了？」

　　「七點二十五。別擔心，你還沒錯過開會，幸虧有我在。」他趾高氣昂地笑著撫摸盧的桌面，那又肥又短、被尼古丁染得變色、指甲有啃咬痕跡的手指，玷污每樣被摸到的東西，留下骯髒的印記，那令盧慍怒。俗稱的「髒手」用在這裡很貼切。

　　「咦，這是什麼？」艾佛烈拿了藥盒，打開盒蓋。

　　「還我。」盧伸出手，艾佛烈卻拉開距離，倒出幾顆藥丸到攤開的濕黏手心。

　　「艾佛烈，東西還我。」盧嚴厲地說，努力不讓絕望滲進語氣，艾佛烈在辦公室裡移動，將藥盒舉在半空中揮舞，以校園惡霸的調調和惡習逗他。

　　「你很不乖喔，盧，你在玩什麼把戲？」艾佛烈問道，那控訴的平板語調令盧寒徹心扉。

　　盧知道艾佛烈極可能藉此詆毀他，因此努力思考。

　　「看樣子你在編一個藉口。」艾佛烈笑著說。「一眼就看得出你在唬人，你每次開會我都在場，記得嗎？你信不過我，不敢跟我實話實說嗎？」

　　盧的臉上堆滿笑容，語調保持輕鬆，口吻像在打趣，但其實兩人都正經得要命。「要聽實話嗎？我最近還真的信不過你。假如你想出一個用那盒藥丸中傷我的計畫，我是不會驚訝的。」

　　艾佛烈哈哈大笑。「好了，說真的，你這樣對待老朋友應該嗎？」

　　盧的笑容淡去。「我不知道，艾佛烈，你說呢？」

　　他們四目相交，後來艾佛烈中斷了視線接觸。

　　「你有心事嗎，盧？」

　　「你覺得呢？」

　　「聽我說，」艾佛烈的肩膀垮下，終結虛張聲勢，改派全新的「低聲下氣艾佛烈」出場，「假如這跟今晚的應酬有關，你相信我，我絕對沒有暗中作梗，不信可以去問我的祕書露意絲。崔西離職，由愛莉森接手，很多事會在交接的時候疏忽掉。」他聳聳肩。「不過還是私下跟你講一聲，愛莉森好像有點健忘。」

　　「別怪到愛莉森頭上。」盧抱著手臂。

　　「說的也是。」艾佛烈微微笑著，自顧自地緩緩點頭。「我忘了你們兩個有一腿。」

　　「我們沒怎樣。看在老天份上，艾佛烈。」

　　「是喔，對不起。」艾佛烈抿緊嘴。「茹絲絕不會知道的，我發誓。」

　　聽到艾佛烈的話，盧舒展了緊繃的神經。「你哪根筋不對？」盧問他，神色一正。「你打什麼主意？是壓力問題嗎？是你吸進鼻子的垃圾香菸嗎？到底出了什麼狀況？你擔心人生遭逢重大改變嗎──」

　　「重大改變。」艾佛烈哼了一聲，「你把我說得像更年期婦女。」

　　盧盯著他。

　　「我沒事，盧。」他慢條斯理地說。「我還是老樣子，變得有點怪裡怪氣的人是你，大家都覺得你不太對勁，連派特森先生也這樣說。也許問題出在這上頭。」他當著盧的面搖搖藥盒，動作是小加的翻版。

　　「那是頭痛藥。」

　　「我沒看到標籤。」

　　「被我小孩撕掉了，現在可以請你不要再亂搖我的藥，把它還給我嗎？」盧將手伸向艾佛烈。

　　「噢，是頭痛藥，原來如此。」艾佛烈再度細細審視藥盒。「這是吃頭痛的？我好像聽到那個街友說是草本的？」

　　盧嚥了口水。「你在監視我嗎，艾佛烈？那是你的目的嗎？」

　　「沒有，」艾佛烈輕鬆地笑著，「我才不幹那種事。我要幫你拿去化驗，以確保不含比頭痛藥更烈的成分。」他拿了一顆藥丸收進口袋，而後交還藥盒。「幸好，我可以在朋友撒謊的時候自己追查真相。」

　　「我曉得那種感覺。」盧附和，很高興取回藥盒。「就像我發現你前幾天早上和派特森先生見面，上星期五你還和他共進午餐。」

　　難得艾佛烈一副如假包換的驚駭表情。

　　「噢，」盧輕聲說，「你不曉得我知道吧？不好意思啦。好了，你最好趕快去應酬，不然會錯過開胃菜。光是工作，不補充魚子醬，會讓艾佛烈變成小呆瓜。」他引著沉默的艾佛烈走到門邊，打開辦公室的門，向他眨眨眼，再當著他的面靜靜關上門。