第十三章

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　　偶然，巴比特有機會和S·A·R·E·B接觸。

　　S·A·R·E·B，它的會員都這麼稱喚它，這乃是全人類對神秘而堂皇的縮寫代號的一種狂熱，它的全稱是房地產董事會的州協分會；其實，是一個經紀人和掮客構成的組織。今年年會將在蒙那克舉行，而在本州內蒙那克是天頂市的主要競爭者。巴比特是天頂市的正式出席代表；另一位即是希西兒·朗諸理，巴比特欣賞這人在建築業的大膽投機作風，卻對他能夠參加皇家山區的豪華舞宴的社會地位感到嫉惡。朗諸理是會議策劃委員會的主席。

　　巴比特一度這麼向對方嚷嚷：「那些博士啦、教授啦、牧師啦，慣會裝腔作勢，自以為是專家，真會找厭煩。一個好的房地產經紀人可比他們有更豐富的知識和智謀囉。」

　　「你說得對！這麼吧，何不把你的高見寫下來，在S·A·R·E·B年會上發表？」朗諸理這般建議。

　　「好罷，如果那有助於你準備策劃的話——告訴你，我的看法是這樣：第一，我們應該堅持大家稱喚我們為‘房地產經紀人’，而不是什麼‘搞房地產的人’。這樣聽來比較像個正規的職業。第二——專門職業，和一般交易，單純的商業，和一般職業如何區分？區別何在？喔，那就是為大眾服務的精神，以及專業技術，嗯，訓練出來的技術和知識等等的。而一個僅僅為錢工作的人，他從不會考慮為大眾服務的精神，和訓練技能等等的。身為一位專業人員——」

　　「可不是！好棒！太好啦！現在就把它寫下來。」朗諸理說著，一面匆匆而堅定地走開了。