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　　做完口授信稿後，他留下麥克鐘小姐。他尋個話題以改變她在辦公室裡冷冰的態度。

　　「假期你到哪兒玩呢？」

　　「我想我將到北部州裡的一個農場去。你是否要我下午就把西東克的租約印好呢？」

　　「喔，別急……我想，你離開我們辦公室裡這些胡說八道的怪人後，你會有一段美好的時光。」

　　她站起來收攏她的鉛筆，一邊對他說：「哦，這兒並沒有人古怪，我想我把信寫好後，就立刻把它印好。」

　　她走了。巴比特完全拒絕承認，他一直想要親近麥克鐘小姐。「哎！真是多此一舉！」他說。

　　住在對街的汽車代理商愛迪·史旺森，舉行一個週日餐會。他太太洛依塔顯得很興奮，年輕的洛依塔喜愛爵士樂、衣飾和玩笑，正忙著展露迷人的姿態。她迎接客人時，會如此嬌喊說：「真是盛會！」巴比特感到不安，她可以迷倒許多男人，現在，他自己也承認，她實在太誘人了。巴比特太太從不欣賞洛依塔；巴比特高興今晚她不在這兒。

　　他堅持要留在廚房幫助洛依塔：從烤箱裡拿出炸過的雞肉餅，從冰箱裡拿出萵苣三明治。有一次，他碰觸了她的手，而她壓根不在意它。她開朗地說：「你是一個蠻棒的媽媽的小幫手，喬其。現在，把它們放在盤子裡帶走，把它放到桌邊。」

　　他希望愛迪·史旺森會請他們喝雞尾酒，那麼，洛依塔也可以喝一杯。他想——喔，他要變成一個一般人以為是的那種波希米亞人。藝術家的聚會。帶點野性可愛的女郎總是獨立自主的。那未必是壞。當然不是不好囉！可是並不溫順，像佛羅拉山的女人一般。他如何能忍受了這許多年——

　　愛迪並未請他們喝雞尾酒。事實上，他們充滿了歡笑，奧維羅·瓊斯一再重複地唸著：「什麼時候洛依塔要來坐在我膝上的話，我可不放過她，可要狠狠地咬她一口！」但是，他們是可敬的一群，這是一個恰到好處的週日夜晚。巴比特小心坐在洛依塔身側他預想多時的鋼琴座椅上。當他談論有關車子的事，凝著一種穩重的笑容傾聽她描述上星期三所看的電影，他希望，她快一點講完劇情的描述，美麗的主角，豪華的布景，他仔細地研究著她。纖細的腰繫著未加工的絲帶，濃濃的眉，大而熱情的眼睛，頭髮在寬闊的前額上分叉開來——她既年輕又迷人，他黯然地想著。他想，長途汽車旅行時，爬山探險時，在高聳山谷上的松林間野餐時，她會是一個最貼切的伴侶。那弱不禁風的樣子，著實令他著迷；他對愛迪·史旺森感到忿怒，他時常在家裡和洛依塔拌嘴。突然，他發現洛依塔正是他夢中的仙女。他驚顫了，他堅信他們彼此間一直有著羅曼蒂克的吸引力。

　　「我猜嘛，你正過著一種單調討厭的生活，現在你是孤家寡人哩。」她說。

　　「你說對了！我是個壞小子，而我多少以此自傲囉。哪天，你盡可偷放一些麻藥在他的咖啡裡，那你就可偷溜過街來，我教你如何調雞尾酒。」他大笑說。

　　「喲，現在，我可能就這樣做哩！你可不能亂說話喔！」

　　「那當然囉，當你萬事俱備時，你只要掛一條毛巾在閣樓的窗子，我就跳過來喝琴酒！」

　　對於這段俏皮的玩笑，每個人都吃吃地笑著。在愉悅的氣氛下，愛迪·史旺森說，他要請一位醫師每天來析驗他的咖啡。其餘的人轉而討論最近大家一致談著的謀殺案，然則，巴比特導引著洛依塔把話題轉向私事：

　　「你這是我一生中所見最漂亮的服飾。」

　　「你真的喜歡啊？」

　　「喜歡？為啥這麼問呢？我要肯尼士·史谷特在報上刊登一則新聞說，全美國服飾最佳的女人是愛迪·洛依塔·史旺森太太。」

　　「唷，別嘲笑我了！」但是，她眉飛色舞了。「讓我們跳一會舞吧。喬治，你得同我跳舞。」

　　甚至於當他反對地說：「喔，你曉得我是個多麼笨的舞者呀！」他晃了晃他的腳。

　　「我教你嘛。我什麼都能教。」

　　她的眼瞳泛潮了，聲腔攙雜著興奮。他相信他已贏得她的芳心。他擁著她，貼切她那可親的熱情，而後他一本正經地跨大步轉了一圈。他僅僅碰到兩個人。「天啊，我跳得還不十分糟，還像個好手一樣碰到人家！」他獨自暗笑！而她虻著回答：「不要緊一不要緊嘛——我告訴過你，我什麼人都能教一跨步別太大！」

　　有一陣子，他失去自信，小心翼翼地去配合音樂的節奏。然則，他再度被她誘人的姿態蠱惑了。「她一定喜歡我囉，我得把她追到手！」他發誓。他試著吻她耳邊的髮飾。她不自然地避開了，不自然地喃說：「別這樣嘛！」

　　有一陣子，他真恨她，然則，一下子他就同以前一樣的熱情了。他跟奧維羅·瓊斯太太跳舞，但是他注意著洛依塔隨著她的丈夫在屋裡穿梭來去。「小心點！別做蠢事！」他警告著自己，此刻他只能盼望彎著他結實的膝蓋同瓊斯太太挑逗，一面對那位高貴的女士說，「噫，真熱！」毫無緣由的，他想起保羅待在那個陰郁的地方，在那兒人們永無跳舞的機會。「今晚我一定瘋了，最好回家去！」他惶惶地想著；但是他離開瓊斯太太，迅速溜到可愛的洛依塔身邊，請求說：「下支舞請與我共舞。」

　　「哦，太熱啦，我不想跳這支舞。」

　　「那麼，」大膽地，「讓我們到外頭陽台上坐坐，享受一下新鮮涼爽的空氣吧。」

　　「好吧——」

　　柔和的夜色，屋內的喧嚷已拋在後頭，他下決心牽她的手。她用力地回握了一下，隨即鬆開了。

　　「洛依塔！我認為你是我認識的最好的人了！」

　　「唔，我認為你也非常不錯。」

　　「真的？你一定喜歡我的！我是如此的寂寞！」

　　「哦，你太太回家時，你就不會寂寞了。」

　　「不，我一直都很寂寞。」

　　她以雙手撐著下巴，所以他不敢碰她。他嘆了口氣說：

　　「當我覺得無聊，而且——」他即將引入保羅的悲劇事件，然則愛情是神聖不可侵犯的。「——當我厭煩辦公室以及這一切時，我喜歡往對街看，想到你。你曉得嗎？有一次，我還夢到你！」

　　「是個美夢啦？」

　　「美極了！」

　　「哦，不錯，人們說，夢常與願違！現在我得進去啦。」

　　她準備走了。

　　「噢，還不要進去！請留下吧，洛依塔！」

　　「是的，我得進去了，得去招呼我的客人。」

　　「為啥不讓他們自己招呼自己呢！」

　　「我不能那樣做。」她無心地拍拍他的肩膀就溜開了。

　　然則，經過兩分鐘的羞愧，意氣用事地想溜回家後，他嗤之以鼻了，「我當然不會同她鬼混囉！只是一直沒事幹罷了！」他慢慢地走進去，跟奧維羅·瓊斯太太跳舞，明顯地自製避免同洛依塔接觸。