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《恰逢雨連天》第51章
第五十章

 花開兩朵,各表一枝。

 沈奚這頭被蘇時雨告了黑狀,隔一日,也有人匿名上表,參了三殿下朱稽佑一本,說他在府上豢養孌童姬妾,大肆鋪張。

 朱稽佑愚不可及,居然將這筆賬算到了蘇晉與朱南羨頭上,當庭就要請對峙,還好朱十四將他一攔,說三王府確有數名姬妾,卻不是三殿下養的,是這回回京以後,不知誰塞到府上的,應當問責掌賓禮,主接待的禮部。

 禮部自上而下都是一群三不開,素日裡最怕事,平白無故背了這麼大一口黑鍋,從尚書到侍郎,全趴在地上磕破了頭喊冤。朱稽佑見此,不甘示弱,也跪,也哭,比著嗓門扮竇娥。

 好好的一個早朝被鬧得雞飛狗跳,景元帝拂袖而去,倒也沒問誰的罪。

 沈奚昨晚被朱南羨提著刀追了一夜,早朝一散,回到公堂剛打了個盹兒,戶部右侍郎杜楨躡手躡腳地走進來,在他案頭翻翻找找。

 沈奚掀開眼皮看了一眼,漫不經心從手邊撈了一本冊子扔過去,笑嘻嘻道:“杜大人,這兒呢。”

 這是陝西道的黃冊。

 秋收後各地上報稅糧數目,沈奚身為左侍郎,查南方各道,杜楨身為右侍郎,查北方各道,但為防貪墨,每份黃冊上都需有三位堂官署名。

 杜楨被沈奚逮了個正著,卻也不慌不忙,堂而皇之地翻開黃冊一看,訝異道:“喲,沈公子還沒落筆呢。”

 不落筆署名,就交不了差,交不了差,就要等著皇上問責,一問責,三法司就要查,若真查出甚麼,那就完了。

 沈奚抬手在後腦支了個枕,腳伸到公案上頭,懶洋洋地道:“杜大人這麼急,是不是聽說姓馮的茶商被都察院拿了,洗錢銷贓的人沒了,上趕著來我這滅火?”

 杜楨知道他危言聳聽,笑道:“沈公子玩笑開過了。”然後將黃冊放在案上端正擺好,折身要走。

 沈奚又調笑道:“杜大人莫慌,我這就上都察院幫你問問馮夢平招了沒。”

 杜楨頭也不回地抬腳走了。

 沈奚最後這話沒開玩笑,馮夢平已讓都察院拿去兩日了,蘇時雨至今沒給他扯回銷,他是該去過問了。

 轉首到了都察院,蘇晉居然不在,隨意喚了個禦史過來,說蘇大人去承天門查問登聞鼓案落水中毒的女子了。

 沈奚挑眉:“她不審曲知縣的案子了?”

 那禦史道:“回沈大人,柳大人已將此案轉給了錢大人,蘇大人眼下查的是後兩樁。”

 沈奚覺得不妙,錢三兒從來唯柳朝明馬首是瞻,所以這是柳朝明親自過問了?

 他不再說話,折去刑訊室找人,裡頭卻空空如也。

 沈奚臉色變了,若此人真叫柳昀劫了,那他這一番辛苦豈不泡了湯?

 他想到這裡,逕自就往暗室而去,一路上眾禦史小吏見戶部侍郎面色不虞,都不敢攔阻,只在道旁見禮。

 沈奚還沒闖進暗室,暗室的門就開了,錢三兒從裡頭出來,他眼下已是副都禦史,與沈奚同屬正三品,兩人一見,相互一揖。

 錢三兒彎著月牙眼,十分和氣道:“沈大人來都察院怎麼也不請人通傳一聲,三兒好去正堂迎一迎。”

 沈奚看他一眼,忽而也笑了一聲,指了指他身後的暗室道:“只怕錢大人迎我的一會兒功夫,裡頭就鬧出人命了。”

 錢三兒又一拱手道:“沈侍郎說笑了,都察院行的是監察審訊權,怎會隨隨便便出人命?”

 沈奚負手,輕描淡寫道:“那好,你們都察院拿人也將就個真憑實據,拿馮夢平的證據呢?”

 錢三兒仍彎著一雙笑眼,不說話。

 沈奚又道:“當日拿馮夢平,是因本官接到了一封密信,說他謊報稅糧數目,可如今發現——”他一頓,從袖囊裡取出一張銀票夾在指間,嘻嘻一笑,“本官當日瞧走眼了,竟把銀票看成了密信,錯怪了馮老爺,還望錢大人將人請出來,本官好當面跟他賠個不是。”

 錢三兒聽了這話,眼中的笑意才漸漸褪了。

 真是人不要臉天下無敵。

 渾水摸魚,作假拿人,當眾翻供,他沈青樾真是甚麼缺德幹甚麼。

 沈奚見錢三兒仍不說話,往前兩步,湊近了些道:“三兒,你跟著柳昀這麼久,怎沒將他萬無一失的道行學到手呢?”然後他又笑了笑,伸手點點自己的右頰,“這兒的血還沒擦乾淨呢。”

 錢三兒臉色一僵,神色往同樣的位置摸了摸,果然有一絲血漬,想來是方才審馮夢平時濺到的。

 沈奚這才將笑容收了,淡淡道:“怎麼,小錢大人審得如此賣力,可是想將錢尚書的把柄握在手裡?不過依本官對柳昀的瞭解,他怕是只讓你審,不讓你上表吧,如此你心裡可是滋味?不如將人交給本官,叫本官幫你參你爹一本?”

 沈奚說話做事從來留三分餘地,可不留餘地時,也是鋒銳難當。

 錢三兒與錢尚書雖是父子但勢如水火,平生最恨旁人拿此事做文章,而沈奚非撿著這個說,看來是認為柳昀與錢三兒劫了他的證人不還,當真動怒了。

 正這時,暗室的門又開了,柳朝明一臉清冷地站著,淡淡道:“把馮夢平交給沈侍郎,侍郎便會懲奸除惡嗎?還不是先將此人攥在手上,權衡利弊留好退路,等待良機再作打算?”

 他說完這話,看錢三兒一眼:“讓人都散罷。”

 錢三兒朝二人再一揖,帶著中院一干禦史全撤了出去。

 沈奚輕“哼”了一聲,走到抄手遊廊上抱臂坐下:“柳禦史把可利用的人都挖得一乾二淨,恨不能將天下人的秘密全當做籌碼握在手裡排兵佈陣,這樣的立身之道,又比我好得到哪去?”

 他從袖囊裡摸出把摺扇,敲了敲一旁的廊椅。

 柳朝明卻並不跟過來。

 沈奚笑了一聲,望著不遠處的宮樓,似是想到了甚麼,忽然“嘖”了一聲道:“去年七王在馬府設局誘殺朱十三,你趕去昭合橋頭後,命錦衣衛把那幫刺殺朱十三的暗衛全殺了,不單單是為了幫蘇時雨遮掩身份罷?”

 柳朝明掃他一眼:“何以見得?”

 沈奚搖開摺扇,不疾不徐道:“若只是為了遮掩身份,你大可以留一兩個活口,令他們當眾供出朱沢微後再殺。這些暗衛是七王刺殺十三最直接的證人,你卻在朱憫達趕來昭合橋之前,招來錦衣衛殺了他們,你是不願令太子借此打壓七王,得勢過大,所以毀了罪證?”

 柳朝明聽了這話,不置可否,抬步往前院而去。

 沈奚恍然一笑:“這麼說,蘇時雨的身份倒給了你一個絕佳的掩護,甚至連朱憫達都將注意力放在了蘇晉身上,以為你是為了庇護她而動的手,沒覺察出你的真正目的?”

 柳朝明頓住腳步,回過身來淡淡道:“朱憫達沒察覺,沈侍郎怎麼察覺了?”

 沈奚道:“凡事可一不可二,登聞鼓下,陝西曲知縣之死,八成是因為陝西稅糧的問題。我在戶部,這被扣下的稅糧去了哪裡,是誰搗的鬼,我比你清楚。戶部尚書錢之渙是誰的人,我也比你清楚。我缺的,只是一個實證,你從蘇晉那裡聽說我在查,於是將馮夢平扣下隱瞞不報,為的是甚麼?怕登聞鼓一案牽出錢尚書,七王因此倒臺嗎?”

 可沈奚說到這裡,連自己都搖頭笑了:“但你怎麼可能是朱沢微的人?”

 他站起身,來回走了幾步,將摺扇往手裡一敲:“啊,我知道了,制衡是帝王之術,你承老禦史之志,承柳家之學,何須搬弄這一套?但你此生最重諾,你努力維繫七王與太子的平衡局面,一定是——”他回過身,抬起摺扇指向柳朝明,神色驀地變得凜然無比,“與除了太子與七王以外的其中一位殿下有過盟約。”

 天邊懸著寡淡的雲,庭中野草青青,即使在這個萬物蕭條的冬日,依然亭亭而發,仿佛從不曆盛衰。

 柳朝明看著沈奚,忽然慢慢地,緩緩地,彎唇笑了起來。

 都說左都禦史柳昀從來不苟言笑,可此時此刻,掛在柳朝明唇邊的笑容卻極其自然,仿佛他與生俱來就該是常笑著的,仿佛這才是他真正的樣子。

 而這一笑,他所有的,不為人知的凌厲,殺伐,不甘與孤寂,同時從眸中滲了出來。

 柳朝明抬手將沈奚支在自己身前的摺扇慢慢壓了下來,勾著嘴角道:“知我者,青樾也。”

 沈奚目色清冷地看著他:“是誰?你究竟承諾過甚麼?”

 如果蘇晉,趙衍,抑或任何一個認識柳昀與沈青樾的人在此,一定會覺得萬分詫異——他二人仿佛一刹那互換了臉孔,那個素日裡溫言笑語的人成了柳朝明,而清冷自持,淡漠孤傲的人變成了沈奚。

 卻同時鋒芒盡顯。

 柳朝明漫不經心地理了理袖口:“沈侍郎打聽這些,是覺得時不我與,害怕格局失控嗎?那你當初悲天憫人地助朱南羨就藩,是嫌這宮中還不夠亂?你可知你的一時善意,看似幫了朱憫達,實際卻給了那些野心勃勃之人更多選擇。反正誰做皇帝,我是無所謂,你呢?”

 沈奚雙眼微闔,須臾,淡淡道:“是嗎?但願你能一直無所謂。”

 言罷,不再說甚麼,轉首往院外走去。

 兩人一前一後出了中院,卻見迎面走來一步履匆匆之人,險些與他二人對面撞上。

 此人是宋玨,正是柳朝明派去跟著蘇晉的監察禦史。

 宋玨也來不及見禮,一看到柳朝明便急忙道:“不好了,柳大人,禮部出事了——”

 話說完,他卻像晃了一下眼,直覺柳朝明神色有異,可待他細細看去,又瞧不見甚麼端倪了。

 柳朝明淡淡問:“出甚麼事了?”

 宋玨道:“聽說今天早朝,三殿下與禮部起了爭執,眼下禮部幾位堂官都在喊冤,正鬧著上吊明志呢。”

 沈奚本已走到院門口了,一聽這話,邁出去一半的腳即刻收了回來,回過身問:“死人了嗎?”

 宋玨道:“哪能啊,八成是做戲呢。”

 這也不是頭一回了——去年仕子鬧事,禮部也這麼鬧過一回,目的就等著旁的衙門來管閒事,然後將麻煩往管閒事的衙門身上一甩,自己落個乾淨清白。

 沈奚道:“沒死人你急什麼,等真正死了人再說。”

 柳朝明吩咐道:“把院門閂上,禮部的人來找,一律不見。”

 誰知宋玨一聽這話,急忙道:“不能閂,不能閂。”然後他欲哭無淚道,“方才蘇大人不是去承天門問案麼,回來的半道上,被禮部的江主事截了。”

 柳朝明與沈奚同時一頓。

 宋玨又補充道:“就是禮部最能哭那個,蘇大人被他攔在半道上拽著官袍角不讓走,一把鼻涕一把淚地往上揩,下官也是好不容易才跑回來報信。柳大人,沈大人,你們行行好,去禮部瞧一眼蘇大人吧,大人他真是倒了八輩子血霉了,下官臨回來前,還回頭望了一眼,蘇大人怕是連想死的心都有了。”
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