第07章　黑暗中的騎士

　　「早苗小姐睡得好嗎？」綠川夫人關上門，在明智面前坐下，一邊張望著臥室裡面，一邊低聲問道。

　　「嗯。」明智似乎在思考甚麼，一邊冷淡地回答。

　　「她爸爸也在那裡睡在一起嗎？」

　　「哎。」

　　前章已經寫道，父親巖瀨莊兵衛被麻醉藥的睡魔附身，請明智望著風，爬上了並排放在早苗小姐旁邊的床上，呼呼大睡。

　　「哎呀，你怎麼光是哎哎的。」綠川夫人蕘爾一笑，「您在考慮甚麼？這樣站者崗放著哨，還有甚麼可擔心的？」

　　「呵呵，你還是……」明智終於抬起頭看著夫人，「您是在說剛才我們打賭的亊吧？您是不是心裡在打著壞主意，希望小姐被綁架來證明是我輸了？」

　　明智這樣回應美人的嚙笑。

　　「哎呀，真討厭。我怎麼會希望看到巖獷先生的不幸呢？我不過是擔心罷了。剛才那電報究竟寫著甚麼？」

　　「說是要當心今晚12點鐘。」明智有些奇怪地回答，望著壁爐臺上的座鐘。鐘的指針指向10時50分。

　　「還有一個多小時。您就這樣一直呆在這裡不睡嗎？那不是怪悶得慌嗎？」

　　「不，一點都不悶。我很快樂。如果不是做偵探這活兒，這種戲劇性的瞬間，人一輩子能體會幾次呢？太太您困了吧？早點休息吧。」

　　「哈，您太專斷了。我比你還快樂。女人天生愛打賭。可能妨礙你，讓我和您一起呆會兒好嗎？」

　　「又提打賭的事兒啊。那麼，隨你的便好了。」

　　這樣，這一對奇異的男女，默默地對坐了一陣子。

　　夫人突然發現了桌子上放的撲克牌，於是便提議，為了提神兒，來場撲克賽吧。明智也同意。這樣，在等待歹徒的時間裡，―場奇怪的撲克遊戲開始了。

　　多虧了有撲克玩，因為可怕而難熬的一個小時，不知不覺就過去了。這期間，明智一刻也沒放鬆，緊盯著將臥室隔開的那扇大開著的門的對面，這是不用說的。而臥室的窗（如果歹徒從外面侵人，這窗是剩下的唯一的通道）也沒有出現任何異常。

　　「算了吧。還有5分鐘就12點了。」綠川夫人好像沒有心思再玩撲克牌甚麼的了，表情變得焦灼不安起來。

　　「哎哎，還有5分鐘。再比一局也沒關係。玩著牌，平安無事地度過12點。」明智一邊洗著牌，一邊輕鬆地邀請。

　　「不，不行！你不能輕敵。剛才在談話室裡我已經說過，這次的賊絕不會做毀約的事。肯定，肯定馬上……」夫人的臉異樣地緊張。

　　「哈哈哈哈哈哈哈哈，太太，不要那樣神經質。您說那賊人會從那裡進來。」

　　明智的話使夫人情不自禁地舉起手來，指著入口處的門。

　　「呵，是從那門進來。那麼，為了讓太太放心，把它鎖上吧。」

　　明智站起來，用巖瀨托他保管的鑰匙把門鎖起來。

　　「好了，這樣一來，只要不砸碎這扇門，誰也別想靠近早苗小姐的床。因為您知道，要想進入臥室，除了從這屋子通過，沒有別的通道。

　　「呵，那窗。您是說賊會從內院架起梯子，從那窗戶爬進來的嗎？但是那窗從裡面早就插上了插銷。一且有人打碎窗玻璃爬進來的話，從這兒一眼就能看見，那時，我就會讓你見識一下我射擊的本領。」

　　明智一邊說著，一邊啪啪地敲敲右口袋給夫人看。那裡裝著一支小型手槍。

　　「早苗小姐甚麼也不知道，睡得好香啊。可是巖瀨先生怎麼能睡得著呀，這種時候，是不是過於輕鬆了。」夫人悄悄去望臥室，不解地低語。

　　「據說兩個人每天晚上都要吃安眠藥才睡得著。可怕的恐嚇信已經把他們搞得神經衰弱了。」

　　「哎呀！還剩一分鐘了，明智先生不要緊吧？」夫人站起來大聲叫道。

　　「當然不要緊。這個樣子不是甚麼事情也沒發生嗎？」明智下意識地站起來，用疑惑的眼神盯著異樣興奮的夫人的臉。

　　「可是，還有30秒。」綠川夫人目光炯炯地回視著明智喊道。

　　呵呵，女賊如今已沉醉於勝利的快感中。以名偵探明智小五郎為對手，高唱凱歌的時候終於來了。

　　「太太，你那麼相信賊人的本事嗎？」明智的眼裡也閃射出一種光芒。他苦苦地要想解開夫人奇異表情之謎。那是甚麼呢？這個莫名其妙的美人，究竟在想些甚麼，如此地興奮呢？

　　「當然我相信。也許太像虛構的小說了。可是，黑暗中的騎士如今巳悄悄地溜進來，拐走了美麗的小姐，你不覺得這情景淸晰可見嗎？」

　　「嗬嗬嗬，」明智終於忍俊不禁，「太太，請看。在你沉迷於中世紀的虛構之談中，時間已過了12點。打賭看來是我勝了。那麼請把你的寶石交出來吧。哈哈哈！」

　　「明智先生，你真的以為贏了打賭了嗎？」夫人的紅嘴唇邪惡地歪著，故意一字一頓地說。剎那間勝利的快感，已使她忘記了責婦人的禮節。

　　「哎！那麼，你……」明智敏感地察覺到了她話中的意味，一種莫名的恐怖使他臉色劇變。

　　「您還不快去檢査一下早苗小姐是不是真的被人拐走？」夫人說話的語氣好像是在誇耀自己的勝利。

　　「可是，可是，早苗小姐不是好好地……」聲名顯赫的大偵探也語無倫次了。可憐的他寬寬的額頭上已經滲出了一層汗水。

　　「你是說她好好地在床上睡覺是嗎？可是睡在那裡的真的是早苗小姐嗎？會不會是別的女孩躺在那裡？」

　　「怎麼可能，簡直是荒唐。」

　　明智雖然嘴上很強硬，實際上已被夫人的話嚇壞了。他不顧一切地衝入臥室，把酣睡中的巖瀨搖醒。

　　「什、甚麼事呀？究竟是怎麼了？」巖獺從剛才開始就拼命要戰勝睡魔，意識已經大半恢復，這時被人一搖，猛地支起半身，驚慌地問道。

　　「請看看令嬡。睡在那兒的，當真是令嬡嗎？不會錯吧？」這愚蠢的問題，不像是明智提出的。

　　「你說甚麼呀，當然是我女兒。那不是我的女兒又是誰？……」

　　巖漱的話斬釘截鐵。他好像猛然意識到甚麼，凝視著朝裡睡的早苗的頭部。

　　「早苗！早苗！」

　　巖瀨氣喘吁吁地不停地呼喚著女兒的名宇，沒有任何反應。他下了床，搖搖晃晃地走近早苗的床，把手放在她的肩膀上要把她叫醒。

　　但是，啊，這一切究竟是怎麼回事，在那裡奇怪的是，沒甚麼肩膀，用手一按，毛毯一下子就癟下去了。

　　「明智，壞了，出大事了。」巖瀨老人的嘴裡發出無法形容的怒吼。

　　「是誰？睡在那裡的不是令嬡嗎？」

　　「你看看這個，這哪是人呵？我們完全中了一個大騙局！」

　　明智和綠川夫人走進一看，果然不錯，那不是個人。一直被當作是早苗小姐的，不過是個無生命的偶人的頭顱罷了。是個經常可以在洋貨店的櫥窗裡見到光著頭的偶人，給偶人頭戴上眼鏡，再給戴上與早苗小姐的發型一模一樣的洋假發，身體的周圍用被子團成一堆像個人似的，再蓋上毛毯。