二、銀幣變成枯葉續篇

　　愛絲美拉達始終由一隊送葬似的警士押送，走在白晝還需照明的黑暗走廊裡，上上下下經過幾道臺階，終於被司法宮的警官推進一個陰森可怖的房間。房間呈圓形，是一座大塔樓的底層。這類大塔樓，刺破新巴黎用以覆蓋舊巴黎的現代建築層，如今還高高屹立。這間地下室沒有窗戶，只有這道矮門一個進口，由一扇巨大的鐵門封閉。不過，室內並不缺少光亮：厚厚的牆壁裡砌了一座爐子，爐火燃得正旺，照得全室紅通通的，襯得角落裡的一支蠟燭反而黯淡無光了。用來遮擋爐口的鐵箅子這時已經拉上去，從黑乎乎牆壁的火紅爐口，只能看見鐵條的下端，就像一排間縫很寬的黑色利齒，顯得整個爐膛好似傳說中火龍的巨口。借著爐火的亮光，這名女犯看見房間四周擺列許多駭人的器具，不知道是做什麼用的。房間中央有一張皮墊床，幾乎貼著地面；上空一條帶環扣的皮帶吊下來，上端繫在拱頂石雕刻的塌鼻子怪物咬著的銅環上。鐵鉗、烙鐵、寬大的犁鏟，亂七八糟塞滿了爐膛，已經燒得通紅。爐火放射血紅的光，照亮全室雜亂的什物，無不令人毛骨悚然。

　　這個野蠻的場所，就是所謂的「刑訊室」。

　　兇神惡煞的行刑吏彼艾拉·托特律，懶洋洋地坐在皮墊床上。他的兩名打手是方臉夜叉，都紮著皮圍裙，穿著粗布褲子，正在翻動爐火上那些鐵器。

　　可憐的姑娘鼓起勇氣也是枉然，她一走進屋就魂不附體了。

　　司法宮的警官排在一側，宗教法庭的教士們排在另一側，一名錄事則到角落去，那裡有桌子和筆墨紙張。雅克·夏莫呂先生笑呵呵地走到埃及姑娘面前，和顏悅色地說道：「親愛的孩子，你還拒不招供嗎？」

　　「嗯。」她回答的聲音極其微弱了。

　　「既然如此，」夏莫呂又說道，「我們只好忍痛，對你更加嚴厲地審問了，我們本來並不願意這麼做。勞駕，請坐到這張床上來。彼艾拉先生，給這位小姐讓座，請把門關上。」

　　彼艾拉氣哼哼地站起來，咕噥道：「關上門的話，這爐火就會熄滅。」

　　「好吧，親愛的，那就敞著門吧。」夏莫呂又說道。

　　這工夫，愛絲美拉達仍然站著不動。有多少不幸者，在這張皮床上慘遭酷刑。她看著這張床驚恐萬狀，骨髓都凍結了，呆立在原地，一副怔營惶怖的樣子。夏莫呂一揮手，兩名打手就上前揪住她，把她按在床上。這兩個人並沒有把她弄疼，可是他們的手一碰到她，而她的身子一接觸皮床，她立刻感到周身血液倒流，湧進心房。她倉皇四顧，恍若看見那些奇形怪狀的刑具都蠢蠢而動，從四面八方向她逼來，順著她的身體爬行，又啃又咬：這些刑具在她見過的所有器具中，可以說是鳥雀蟲豸中的蝙蝠、蜈蚣和蜘蛛。

　　「大夫在哪兒？」夏莫呂問道。

　　「在這兒。」一個聲音回答，是她還沒有瞧見的一個穿黑袍的人。

　　她不寒而慄。

　　「小姐，」宗教法庭檢察官又以甜甜的聲調問道，「第三次問您，您還矢口否認您犯罪的事實嗎？」

　　這回她只能點點頭，已經發不出聲來了。

　　「您還堅持嗎？」雅克·夏莫呂說道，「好吧，我十分遺憾，不能不履行我的職責了。」

　　「檢察官先生，」彼艾拉突然問道，「我們從哪一樣開始？」

　　夏莫呂猶豫半晌，蹙眉斜眼，彷彿詩人在推敲韻腳一般，終於說道：「先上腳枷吧。」

　　不幸的姑娘深深感到自己被人和神都拋棄了，腦袋垂在胸前，如同一件自身沒有力量的物體。

　　行刑吏和醫生一同走到她面前。與此同時，那兩名打手也開始翻撿駭人的武庫。

　　聽到那些可怕的鐵器丁當作響，可憐的少女渾身戰抖，就像一隻通了電的死青蛙。「噢！我的浮比斯！她喃喃自語，聲音細微得無人聽見。她隨即重又緘默而靜止不動，活像大理石雕像。除了法官之外，任何人見此情景，都會痛斷肝腸。這顆犯了罪的可憐靈魂，到了地獄的猩紅色入口，要受撒旦的拷問；這個可憐的軀體，落入一堆可怕的大鋸、轉輪、拷問架中間，要受劊子手和刑具的殘忍魔掌擺佈，正是這個溫柔、潔白而柔弱的姑娘。多麼可憐的穀粒，要由人間司法放進酷刑的巨磨中碾成齏粉！

　　這工夫，彼艾拉·托特律的打手伸出結滿老繭的手，粗暴地扒下姑娘的長襪，使她那美麗的雙腿和纖足裸露出來：曾有多少回在巴黎街頭，她那雙腿和纖足以其曼妙秀麗而令行人讚歎不已。

　　「真可惜！」行刑吏端詳如此光潤纖美的肢體，低聲咕噥道。

　　此刻主教代理若是在場，一定會想起他所說的蜘蛛和蒼蠅的那個比喻。

　　不幸的姑娘透過面前彌漫的迷霧，眼看著刑枷逼近，眼看著自己的腳被鐵板夾住，消失在可怖的刑具中。她一陣恐懼，又有了力量，於是狂叫起來：「卸下來吧！饒命啊！」

　　她披頭散髮，身子要立起來，跳下床，撲到檢察官的腳下，然而雙腿卻被沉重的橡木和鐵板刑枷緊緊夾住，她頹然癱在腳枷上，比翅膀灌了鉛的蜜蜂還要疲竭無力。

　　夏莫呂一擺手，打手又把她拉到皮床上，兩隻粗大的手將棚頂吊下來的皮帶繫住她纖細的腰身。

　　「最後再問一次，您招認所犯的罪行嗎？」夏莫呂問道，而且始終和顏悅色。

　　「我是無辜的。」

　　「既然這樣，小姐，您又如何解釋指控您的罪證呢？」

　　「唉，大人！我也不知道。」

　　「您否認嗎？」

　　「全部否認！」

　　「動手吧！」夏莫呂吩咐彼艾拉。

　　彼艾拉轉動起重杆，腳枷就越上越緊，可憐的姑娘連聲慘叫。這是人類任何語言都標示不出來的。

　　「住手！」夏莫呂對彼艾拉說，隨即又問埃及姑娘，「您招不招？」

　　「全招！」可憐的姑娘嚷道，「我招！我招！饒命啊！」

　　她面對刑訊，沒有估計一下自己的力量。可憐的孩子，有生以來，日子過得多麼快活，多麼甜美，這次剛一嘗到受刑的疼痛滋味，她就垮掉了。

　　「出於人道，我必須告訴您，」檢察官指出，「一招供，您就只好等死了。」

　　「死了才好，」姑娘說道，仰身倒在皮床上，已經奄奄一息，任憑皮帶吊著腰身，軀體折成兩段。

　　「站起來，我的美人兒，稍微堅持一下！」彼艾拉先生將她扶起來，說道，「看您這樣子，真像勃艮第公爵脖子上吊的金綿羊。」

　　雅克·夏莫呂高聲說：「錄事，記錄下來。吉普賽姑娘，您經常跟惡鬼、假面鬼和吸血鬼一起，參加地獄的宴會和群魔會，並且興妖作怪，您招認嗎？回答。」

　　「是。」她回答的聲音低得就像喘氣。

　　「您承認見過只有巫師才能看到的、別西蔔為召集群魔而顯示在雲端的那隻山羊？」

　　「是。」

　　「您承認崇拜過聖殿騎士的可憎的偶像博佛邁的腦袋？」

　　「是。」

　　「您承認經常同魔鬼打交道，而魔鬼化身為與本案有關的一隻家養的山羊？」

　　「是。」

　　「最後，您也供認不諱，在3月29日夜晚，您借助於惡魔和通常稱為幽靈的那個鬼魂，謀害並刺殺了名叫浮比斯·德·夏多佩的隊長嗎？」

　　姑娘抬起一雙大眼睛，直瞪瞪地注視司法官，既不衝動，也不顫抖，只是機械地回答：「是。」顯然，她的意志完全崩潰了。

　　「記錄下來，錄事。」夏莫呂說道。回頭又對打手們說，「將犯人放下來，押回法庭去。」

　　等人給犯人脫掉「刑靴」，檢察官看了看她那雙疼得還發僵的腳，說道：「好啦！沒怎麼傷著。您叫喊得挺及時，美妞兒，以後還能跳舞！」

　　他又轉向他那些宗教法庭的助手：「案件終於水落石出！令人快慰啊，先生們！這位小姐可以作證：我們儘量從輕用刑，做到仁至義盡。」