二、駝背獨眼又跛腳

　　中世紀任何城市，直到路易十二世時期，法國任何城市，都有避難所。刑法和野蠻審判如滔滔洪水，淹沒了城市，而避難所就成為從人間司法水面突起的孤島。任何罪犯一踏上去就得救了。在一個郊區，避難所的數量同刑場一樣多。濫施豁免和濫施刑罰並肩而立，兩種壞事企圖彼此矯正。國王宮苑、王公府邸，尤其是教堂，都有權提供避難。有時為了增加人口，整個一座城市就暫時辟為避難所。例如1467年，路易十一世就把巴黎當作避難城。

　　罪犯一踏入避難所，就神聖不可侵犯了。不過，他也得當心，不得貿然出去。走出聖殿一步，就要重入法網。刑輪、絞架、吊刑杆，部署在避難所周圍，嚴陣以待，日夜窺伺著獵物，如同鯊魚圍著船隻遊動。可以看到有些被判決的犯人，待在修院裡，站在一座宮殿樓梯上、修道院的田地裡、教堂的拱門下，熬白了頭髮；從而可見，避難所與監獄毫無二致。有時，司法院也做出重大決定，無視避難權，將罪犯捉拿歸案，交由劊子手處決。但是，這種情況是罕見的。各地司法院也畏懼主教。兩種長袍一旦發生磨擦，法袍是鬥不過教袍的。然而有時候，例如巴黎的劊子手小約翰被殺一案，再如謀害約翰·瓦勒萊的兇手埃默里·盧梭被殺一案，司法機構就跳過了教會，立刻執行司法院所做出的判決。除非司法院做出決定，否則誰持械闖入避難之所，誰就要倒楣！法蘭西元帥羅伯爾·德·克萊蒙，以及香檳地區統領約翰·德·夏隆二人，究竟是怎麼斃命的，大家也都知道，而事由不過是一個貨幣兌換商的夥計，名叫佩蘭·馬克的小無賴殺了人，但是，元帥和統領破門而入，闖進聖梅裡教堂，這就罪該萬死了。

　　提起避難所，當時人人敬畏，據傳連動物都受益。艾莫宛（艾莫宛·德·弗勒裡：九世紀的修士。）講過一個故事，法蘭克王達戈貝爾特（達戈貝爾特：七世紀的法蘭克王。）追捕一頭鹿，鹿就躲到聖德尼墳墓的旁邊，一群獵犬戛然停住，狂吠不已。

　　教堂裡通常有一間小房，專供接待請求避難的人。1407年，尼古拉·弗拉麥勒就雇工匠，在屠宰場聖雅各教拱頂上造了這樣一間房，花費四利弗爾六蘇十六德尼埃巴黎幣。

　　在巴黎聖母院，這間小屋就建在外壁拱架下的底座之上，對著修士院，而今，正是鐘樓門房的妻子辟為花園的地方。這座花園比起古巴比倫的空中花園，就如同拿萵苣去比棕櫚樹，拿門房的妻子去比塞彌拉彌斯（塞彌拉彌斯：希臘神話傳說中巴比倫的創建者，敘利亞美麗賢明的女王。）。

　　且說卡西莫多以勝利的姿態，在鐘樓上和走廊裡跑了一陣之後，才把愛絲美拉達安放在這間小屋裡。只要他還在奔跑，姑娘就不可能完全恢復神智，總是處於半昏迷半蘇醒的狀態，感知不到什麼，只覺得身體升上天空，在飄浮，在飛旋，被什麼東西托舉著離開了地面。耳邊不時響起卡西莫多響亮的笑聲和歡叫，她微微睜開眼睛，隱約看見巴黎一片鋪瓦和石板屋頂，彷彿紅藍兩色的鑲嵌圖案，她頭上則是卡西莫多那張可怕而快活的面孔。於是，她又合上眼睛，以為這回全完了，自己在昏迷中已被處決，而主宰她命運的厲鬼又把她抓走了。她不敢看他，只好聽天由命。

　　然而，等到披頭散髮，跑得氣喘吁吁的敲鐘人將她放在避難室裡，等她感到他粗大的手輕輕給她解開死死勒住雙臂的繩索，她就感到猛然一震，清醒過來，如同黑夜航船觸到岸邊，旅客都驚醒一樣。神智一恢復，心中的念頭又一一浮現了。她發覺身在聖母院中，想起自己是被人從劊子手的掌中救出來的，浮比斯還活著，可是浮比斯不愛她了。這兩個念頭同時出現在可憐女犯的腦海中，後一念頭極為慘苦，壓倒了前一個念頭，於是她轉過身來，看著站在她跟前而令她畏懼的卡西莫多，問道：「您為什麼救我呢？」

　　卡西莫多焦急地注視她，好像要極力猜想她說的是什麼。她又重問一遍。於是，他無限哀傷瞥了她一眼，隨即跑開了。

　　丟下她一人好不詫異。

　　過了一會兒，他回來了，把拿來的包裹扔到她腳下。這是幾位行善女人給她的衣裳，放在教堂門口。姑娘低頭看看，這才發現自己幾乎赤身露體，立刻滿面羞紅。人又復活了。

　　對這種羞恥心，卡西莫多似乎有所感，他用大手掌遮住眼睛，再次走開，但是這回腳步卻很緩慢。

　　姑娘急忙穿上衣服。這是一身白色長袍和一副白色面紗，是主宮醫院見習護士的服裝。

　　她剛穿好衣裳，就瞧見卡西莫多又回來了，一隻胳臂挎著一個籃子，另一隻胳臂夾著一床褥子。籃子裡裝著一瓶水、一塊麵包和別種食物。他將籃子往地上一撂，說了一聲：「吃吧。」他把褥子鋪在石板地上，又說了一聲，「睡吧。」

　　敲鐘人取來的是他自己的飯食、他自己的鋪蓋。

　　埃及姑娘抬頭看看他，要表示感謝，但又說不出話來。這可憐的魔鬼實在太嚇人了。她嚇得一陣戰慄，頭又垂下了。

　　於是，卡西莫多對她說：「我叫您害怕。我樣子很醜，對不對？您就一眼也別瞧我，只聽我說話就行了。白天，您就待在這兒；晚上，整個教堂您可以隨便走。不過，不管白天還是黑夜，您都不要走出教堂。您出去就完了。他們會殺掉您，那我也不活了。」

　　姑娘聽了很感動，抬起頭來要回話，卻不見他的人影了。又剩下她一個人，她琢磨這個模樣像鬼的人所講的奇異的話，覺得他的聲音雖然嘶啞，但語調卻很溫柔，心中不免暗暗驚奇。

　　接著，她又觀察這間小屋。房間大約六尺見方，小窗戶和一扇門對著微微傾斜的青石板房頂。好幾條雨水槽上有獸類雕像，在四周伸長脖子，似乎從窗洞窺視她。她的視線沿著房頂邊緣望過去，只見無數煙囪的頂端，此刻全城嫋嫋炊煙，盡收眼底。這個可憐的埃及姑娘，這個棄兒，這個被判死刑的女犯，這個沒有祖國、沒有家園的不幸女人，看到這種景象，心裡多麼悲傷啊。

　　她念及自身孤苦伶仃，正在特別傷心的時候，忽然感到一個長鬍子的毛茸茸的頭偎到她手中、她的膝蓋上。她渾身一抖（現在她什麼都怕），低頭一看，原來是可憐的小山羊。機靈的佳利，趁卡西莫多打散夏莫呂的押解隊的工夫，也隨著主人逃開了，現在親熱她的腳快有一小時了，卻未能博得惠顧一眼。埃及姑娘連連親吻小山羊，說道：「唔！佳利，我怎麼把你給忘啦！你倒是總惦念著我！哦！你呀，可不是個忘恩負義的傢伙！」

　　她這樣說著，就彷彿有一隻無形的手搬開重壓，鬱積心頭已久的淚水得以傾瀉，她失聲痛哭了。眼淚滾滾流淌，而痛苦中最揪心、最苦澀的感覺，也隨之流走了。

　　到了晚上，她覺得夜色極美，月光極為柔和，於是在教堂樓頂的回廊裡漫步。居高臨下眺望，大地顯得很恬靜，她的心情也稍感輕鬆了。