四、命運

　　且說就在這三月份的一天，想必就是29日星期六，聖歐斯塔什節吧，我們的青年朋友、大學生磨坊約翰·弗羅洛早晨起來，要穿衣服的時候，發覺放錢包的褲子裡沒有發出金屬的聲響。他從腰兜裡掏出錢袋，歎道：「可憐的錢袋！怎麼，一文錢也沒有啦！骰子、啤酒和維納斯多麼殘忍，把你的五臟六腑都掏空啦！瞧你這皺巴巴、軟塌塌的樣子，真像一個潑婦的乳房！西塞羅和塞內加兩位老先生，我看你們的硬皮書扔了滿地，請問我學問再大有什麼用呢？我身上連一小枚黑鷹銅子都沒有，不能碰碰擲骰子的運氣，就算我勝過錢幣總監，勝過貨幣兌換所橋上的一名猶太人，知道一枚王冠金埃居價值合35枚面值為25蘇8德尼埃巴黎幣的安贊，一枚新月銀埃居合36枚面值26蘇6德尼埃圖爾幣的安贊，又有什麼用呢？唉！西塞羅執政官！這樣一種災難，不是使用迂回修辭法，加幾個『同樣』如何如何，『其實』（「同樣」、「其實」，原文為拉丁文。）如何如何，就能擺脫得了的！」

　　他傷心地穿好衣裳，在繫短皮靴的帶子時，萌生了一個念頭，但立刻排除了，不料驅而復來，弄得他把背心都穿反了，表明他內心鬥爭得很劇烈。終於，他把帽子往地上一摔，嚷道：「豁出去啦！管它會怎麼樣呢。我這就去找我哥哥。我會遭一頓訓斥，但也能弄到一枚銀幣呀。」

　　於是，他匆忙地穿上毛皮鑲邊的外套，拾起帽子戴上，義無反顧地出去了。

　　他沿著豎琴街走向老城，經過小號角街的時候，聞到不斷轉動的著名烤肉叉的陣陣香味，嗅覺器官直癢癢，不禁以愛戀的目光瞧瞧那家大燒烤店，正是那家燒烤店，有一天方濟各會修士卡拉塔吉隆見了，曾發出這樣的悲歎：「這燒烤店令人驚愕，真是名不虛傳（原文為義大利文。）！」可惜約翰沒有錢吃飯，只好長歎一聲，鑽進小堡的門拱，穿過拱衛老城大門的呈雙梅花形的幾座大塔樓。

　　他從佩里奈·勒克萊克的可恥雕像前經過，甚至沒有工夫按照習慣扔去一塊石子：那傢伙在查理六世朝代把巴黎城獻給英國人，因為這種罪惡，他的雕像腦袋被石塊砸爛，渾身被泥巴塗髒，在豎琴街和比西街口贖罪已有三百多年，如同永遠釘在恥辱柱上。

　　過了小橋，又大步流星穿過聖日內維埃芙新街，磨坊約翰便到了聖母院的門前，忽又猶豫起來，繞著勒格裡先生的雕像走了片刻，惴惴不安地念叨：「挨訓確實無疑，銀幣可沒有把握！」

　　他攔住一名從修院出來的執事，問道：「若薩的主教代理先生在哪兒？」

　　「我想，他是在鐘樓上的那間密室吧，」執事回答，「不過，我勸您不要去打擾他，除非您是教皇或者國王那種人派來的。」

　　約翰拍起手來，說道：「見鬼！這真是大好機會，去看看那間有名的巫術小屋。」

　　有了這種想法，他就把心一橫，步伐堅定地鑽進一道小黑門，開始攀登通向鐘樓頂層的聖吉勒旋梯，邊走邊叨叨咕咕：「我就要看見啦！憑聖母的大烏鴉發誓！我那尊敬的老哥的密室，像家醜一樣隱藏，裡邊一定有名堂！據說，他在那裡點起地獄的爐灶，用旺火煮煉金石。上帝啊！在我看來，煉金石不過是普通的石頭。世界上最大的煉金石，我也不稀罕，我寧願在他的爐灶上找到復活節的豬油荷包蛋！」

　　登上小圓柱走廊，他喘息片刻，罵了幾百萬車鬼話，恨透了走不到頭的樓梯，這才鑽進北鐘樓如今已謝絕參觀的那扇小門，繼續往上攀登，過了鐘籠不大工夫，便看見側面壁龕有個小過道，連著一扇低矮的尖拱小門；從小門對面樓梯圓壁上開出的槍眼張望，能瞧見那把大鎖和牢固的鐵護板門。如今誰若是好奇，想見識一下那道小門，就會從發黑的牆壁上辨認出刻的白文：「我愛柯拉莉。1829。簽字：雨仁（作者的兄弟歐仁·雨果可能於1823年被拘禁在聖母院。）。」「簽字」也是原來就有的。

　　「唔！」學生約翰自言自語，「無疑是在這裡了。」

　　鑰匙就插在鎖眼裡，門虛掩著。他輕輕推開一條縫，探進頭去。

　　讀者大概翻閱過繪畫的莎士比亞、倫勃朗的精彩作品。在許多美妙的版畫中，尤其有一幅銅版畫，據猜測是表現浮士德的，任何人欣賞都會感到目眩神搖。畫面是一間黝暗的斗室，正中擺一張大桌案，桌案上堆滿各種醜陋可怕的物品，有人的頭骨、地球儀、蒸餾器、圓規、象形文字羊皮書等等。浮士德博士身穿肥大的黑袍，皮帽子一直扣到眉毛上，坐在大桌案前。只能看見他半身。他從巨大的椅子上欠起身，兩個拳頭撐著桌面，驚奇而又恐懼地凝視由魔幻字母排成的大光圈：那光圈映在對面牆壁上，猶如進入那間暗室的太陽的幽靈。這玄妙的太陽似乎在眼中顫動，以它神秘的光輝，照得斗室一片灰白色。這情景既美又可怕。

　　約翰微微推開門，試著探進頭去，所見的情景頗像浮士德的斗室。同樣是一間黝暗的小屋，幾乎沒有什麼光線。也有一把大椅子、一張大桌案，也有圓規、蒸餾器，動物骨架吊在天棚上，一個地球儀滾在地下，馬頭瓶和裡面金葉顫動的大口瓶混雜，人的頭骨放在塗滿圖形和文字的犢皮紙上，巨卷手稿完全攤開，毫不憐惜羊皮紙折了角；總而言之，全是科學的垃圾，這一大堆破爛上，又到處是灰塵和蜘蛛網；但是沒有畫面上的那種文字的光環，也沒有像老鷹凝望太陽那樣，對著烈焰幻景靜觀的博士。

　　當然，密室也不是空無一人。高背扶手椅上坐著一個男子，身子俯向桌案，背對著門口。約翰只能看見他的雙肩和後腦勺，但是不難辨認：大自然永遠剃度了這顆頭顱，就好像要以這一外貌象徵，標示主教代理的不可抗拒的宗教使命。

　　因此，約翰認出他哥哥，但是他開門極輕，絲毫未驚動堂·克洛德，這個好奇的學子便趁機從容地觀察一下小屋。他頭一眼沒有看到，椅子左側的窗戶下面，還有一個大爐灶。天光要從窗洞射進來，必然通過一面圓圓的蜘蛛網；那蜘蛛網宛如精美的花欞圓窗，巧妙地鑲嵌在尖拱窗洞裡；那位昆蟲建築師端坐在網中央，紋絲不動，好似輪輻形抽紗的軸心。大爐灶上亂七八糟堆放著各種罎罎罐罐、粗陶瓶、玻璃曲頸瓶、裝炭的長頸瓶。約翰邊看邊歎息，這裡連一口小炒勺都沒有，心中暗道：「這套炊事用具，還未動用過呢！」

　　再說，爐中也沒有火，看那樣子，恐怕很久沒有生火了。在這堆煉金器皿中，約翰還發現一個玻璃面罩，顯然是主教代理煉製危險物質時護臉用的，但是現在卻丟在角落裡，落滿灰塵，彷彿被遺忘了。旁邊還有一個風箱，蓋板上黃銅絲嵌字的這句銘文：「有口氣就有希望」（原文為拉丁文。）。

　　還有一些銘文箴言，按照煉金術士的習慣，大部分刻寫在牆壁上：有的用墨水書寫，有的是用金屬尖器刻出的，有哥德文、希伯來文、希臘文，還有羅馬文，交錯混雜，彼此遮蓋，新文抹掉舊文，全都扭結糾纏在一起，如同荊叢的亂枝，又如混戰中的刀槍劍戟。這的確是一個大雜燴，有形形色色的哲學、形形色色的幻想，也有各種各樣的人類智慧。時而能看到一行文字格外顯眼，猶如槍林中的一面戰旗，一般總是拉丁文或希臘文的簡短格言，那是中世紀人擅長表述的：「從何處？從何時？人對人是惡魔。星辰、城堡、名稱、神意。大著作，大禍害。敢於求知。靈感隨願生。（這幾段引文，除了「大著作，大禍害」為希臘文之外，其餘原文均為拉丁文。）等等」有時孤立一個詞，表面上毫無意義，如「特定食譜」（原文為希臘文。），也許是辛酸地影射修道院的飲食制度。有時則是教規的一句格言，用嚴格的六韻步詩句表達：「稱天主為上帝，稱地主為凡人（原文為拉丁文。）。」也有希伯來文巫術書的片言隻語，約翰連希臘文都馬馬虎虎，希伯來文就更一竅不通了。而且，這些引文又任意標星號、人和獸的形象、三角符號，彼此交錯，就更顯得混亂不堪，滿室塗滿字跡的牆壁，真像猴子用飽蘸墨汁的筆胡亂塗抹的一張紙。

　　此外，整個小屋是被人拋置的一片破敗景象，從物件器皿骯髒殘破的狀況，可以想見主人必有其他心事，好久無暇顧及自己的工作了。

　　這工夫，密室主人正埋頭閱讀一大部有古怪插圖的手稿，他顯得意亂心煩，似乎有什麼念頭不斷打擾他的思考；至少約翰是這麼判斷的，因為聽到他在思考中不時叫喊，就像說夢話一般：「不錯，馬努（馬努：印度傳說中的十四位立法者之一。）講過，瑣羅亞斯德也是這樣教導的：日生於火，月生於日。火是萬物之靈；火的基本粒子形成無數射流，不斷向世界擴散；射流相交於天空便生光，相交於大地便生金。光和金為同物，均為火的具象。是為同質，只有可見與可觸之分，流態與固態之別，猶如水汽之於冰，不過如此。這絕非夢想，這是大自然的普遍規律。然而，如何探究科學，才能瞭解這條普遍規律的奧秘呢？什麼！照在我手上的光，就是金子！同樣這種粒子，按照某種規律就流散，現在的問題是，要按照另一種規律把粒子凝聚起來！怎麼辦呢？有人設想將陽光埋藏起來。阿威羅伊，對，正是阿威羅伊，阿威羅伊收集一束陽光，埋在科爾多瓦（科爾多瓦：西班牙南方城市。）大清真寺古蘭聖殿左側第一根柱子下面。然而，只有八千年之後打開地穴，才能知道實驗是否成功了。」

　　「見鬼！」約翰自言自語，「要等這麼久才能得到一埃居！」

　　「……還有人認為，」主教代理繼續神遊夢囈，「最好用天狼星的光線作實驗。然而，很難取到天狼星的純光，因為別的星光同時射來，攙雜進去了。弗拉麥勒則認為，使用地上的火更為簡便。弗拉麥勒！這名字真是天定，弗拉馬（拉丁文「火焰」一詞，同「弗拉麥勒」發音相近。）！對，就是火呀，原來如此。鑽石寓於煤，黃金寓於火。可是，怎麼提取出來呢？馬吉斯特裡斷言，某些女人的名字，具有十分甜美和神秘的魅力，煉金時只要誦念就行了……——看看馬努是怎麼說的：『婦女受尊重的地方，神明就歡喜；婦女受蔑視的地方，祈禱上帝也徒勞無益。女人的口始終是潔淨的，那是長流水，那是太陽光。女人的名字必然是悅耳、溫馨、虛幻的，結尾聲調拖長，如同祝福詞。』……不錯，先賢說得對，譬如：瑪利亞、索菲亞、愛絲美拉……——該死！總縈繞這個念頭！」

　　他猛地合上書。

　　他伸手摸摸額頭，彷彿要趕走糾纏不休的念頭。繼而，他從桌案上拿起一根釘子和一把鐵錘，只見鐵錘柄上的文字古裡古怪，就像畫的符咒。

　　「這一個時期，」他苦笑著說道，「我的試驗屢屢失敗，就是這個固定的念頭總來煩擾，像施刑烙鐵一樣烙我的腦子。我甚至沒能發現卡希歐多爾魯斯（卡希歐多爾魯斯（約480-約575）：拉丁文作家。）的秘密：他點燃的那盞燈，既沒有油也沒有燈撚。而事情又是多麼簡單啊！」

　　「屁話！」約翰咕噥一句。

　　「……看來，」教士繼續自言自語，「只要產生一點點邪念，一個人就會變得軟弱而癡迷啦！唉！克洛德·佩奈勒那個女人該笑話我了：當年她再怎麼勾引，尼古拉·弗拉麥勒一刻也沒有分心，總是繼續他的偉大事業！怎麼！我手中拿的可是澤希耶雷的魔錘呀！那個可怕的猶太教法師在他的密室，哪怕同他詛咒的仇人遙隔萬里，他只要用這把錘子敲這顆鐵釘，就能把仇人打入地下，永遠埋葬。就連法蘭西國王，有天晚上無意中撞了一下那位法師的大門，走在巴黎街道上竟突然陷下去，一直沒到膝蓋。這件事情距今還不過三百年。喏！這錘子和釘子我都有了，然而在我手中，還不如鐵匠手中的一把刃具厲害。其實，關鍵在於找到澤希耶雷敲釘子時所念的咒語。」

　　「廢話！」約翰心中暗道。

　　「喏，總得試試吧，」主教代理緊接著又說道，「如果成功，釘子頭就能冒藍火花。艾芒——黑膽！艾芒——黑膽！噯，不對。西佳尼！西佳尼！讓這釘子給叫浮比斯的人打開墳墓！該死！又來啦，永遠離不開這個念頭！」

　　他氣惱地扔掉錘子，頹然坐到桌前的大椅子上，隱沒在高大的靠背後面，有好幾分鐘，約翰只看見他握緊的拳頭放在一本書上。繼而，堂·克洛德猛地站起來，操起一個圓規，默默地在牆上刻出這個希臘詞的大寫字母：命運「我哥哥敢情瘋了，」約翰自言自語，「命運這個詞，寫拉丁文不是更簡單嗎？不是人人都非得懂希臘文不可（這兩處「命運」，前者原文為希臘文，後者原文為拉丁文。）。」

　　主教代理回身又坐回到椅子，雙手捧住腦袋，如同病人頭重發燒一樣。

　　這位學子觀察他哥哥，心中十分驚訝。他這個人一向胸懷坦蕩，在世間只遵循有益的自然法則，有什麼激情都隨意宣洩，心潮的湖泊始終流光，因為每天早晨都廣泛開闢排洩感情的新溝渠，他哪裡知道人的情濤欲海，如果堵塞洩口，就會洶湧澎湃，匯積暴漲，就會漫溢氾濫，就會衝毀心田，始發為內心的飲泣、無聲的痙攣，終至衝垮堤壩，恣意橫流。約翰始終被克洛德·弗羅洛的外表所迷惑，看他那嚴峻冷峭、凜若冰霜的面孔，看他那道貌岸然、不近人情的神態，這個天性快活的學子絕未想到，埃特納火山積雪皚皚的額頭下面，卻有沸騰、激蕩而深沉的熔漿。

　　我們不知道約翰是否茅塞頓開，意識到這些，但是他儘管沒有頭腦，這次還是明白他看到不應該看的情況，他無意中撞見他哥哥處於最隱秘狀態的靈魂，而這絕不能讓克洛德發覺。他見主教代理又恢復當初的靜止不動的姿態，就輕輕地縮回腦袋，在門外踏了幾步，故意弄出聲響，彷彿一個人到來，以腳步聲通報似的。

　　「請進！」主教代理在斗室裡高聲說，「我恭候您呢，還特意把鑰匙留在門上了。進來吧，雅克先生！」

　　這位學子大搖大擺地走進去。此時此地，主教代理見是這樣一位元來客，不免十分尷尬，渾身在椅子上哆嗦了一下，說道：「怎麼！是您，約翰？」

　　「反正名字的開頭字母都是J。」這位學子答道，他那紅潤的臉上一副快活而放肆的神情。

　　堂·克洛德卻重又板起面孔。

　　「您到這兒來幹什麼？」

　　「我的哥哥，」約翰回答，他竭力裝出一副穩重恭順、可憐巴巴的樣子，雙手以天真的態度擺弄著帽子，「我是來請您給我……」

　　「什麼？」

　　「一點我急需的教誨，」約翰未敢高聲講完，「和一點我更急需的錢。」這後半句話沒有發表出來。

　　「先生，我對您很不滿意。」主教代理冷冷地說道。

　　「唉！」這位學子歎了口氣。

　　堂·克洛德把椅子轉了小半圈，凝視約翰，說道：「見到您很高興。」

　　這是可怕的開場白，約翰準備要被痛斥一頓。

　　「約翰，天天有人來向我告您的狀。那次鬥毆是怎麼回事？您使用棍棒，把個小子爵阿貝爾·德·拉蒙尚打得鼻青臉腫……」

　　「哦！」約翰回答，「有什麼大不了的！那個青年侍從壞透了，騎馬兜風，濺了我們學生一身泥！」

　　「還有，」主教代理又說道，「您那個馬伊埃·法爾法的袍子扯破了，又是怎麼回事呢？訴狀上說：『袍子被撕破』（原文為拉丁文。）。」

　　「噯，算啦！什麼袍子，不過是蒙泰居城製作的一件破斗篷！」

　　「訴狀上寫的是『袍子』，而不是『斗篷』。您懂不懂拉丁文？」

　　約翰閉口不答。

　　「是啊，」教士搖搖頭，接著說道，「語文學習，現在就到了這種地步。拉丁語勉強聽得懂，古敘利亞語沒人知道，希臘語十分可惡，就連最博學的人跳過一個希臘詞念不出來，也不以為沒有學識，還說什麼：這是希臘文，不認識。」

　　這位學子毅然抬起眼睛：「兄長先生，可否允許我以純正的法語，向您解釋刻寫在牆壁的那個詞呢？」

　　「什麼詞？」

　　「命運（原文為希臘文。）。」

　　主教代理蠟黃的臉上泛起淡淡的紅暈，彷彿火山蘊藏的洶湧熔岩所冒出來的青煙。不過，這位學子沒大注意。

　　「那麼，約翰，」兄長結結巴巴，勉強應付說，「這個詞是什麼意思呢？」

　　「命運。」

　　堂·克洛德的臉色刷地又白了，而約翰則滿不在乎地繼續說道：「還有下面那個詞，是同一隻手刻的，意思是淫穢。您瞧，人家還懂希臘文吧。」

　　主教代理默不作聲了，這一堂希臘文課令他深長思之。小約翰是慣壞了的孩子，善於察顏觀色，他覺得時機有利，可以提一提要求了。於是，他聲音極其溫柔，開口言道：「我的好哥哥，您就這麼恨我，對我吹鬍子瞪眼的？其實，我不過是打著玩玩，掄兩拳頭，扇幾個耳光，不知打了什麼小娃兒，誰家小崽子（原文為拉丁文。）。您瞧，克洛德好哥哥，這不拉丁話也會說。」

　　然而，這種虛情假意的好話，在嚴厲的大哥身上起不到應有的作用。刻爾柏洛斯（刻爾柏洛斯：希臘神話中的蛇頸三頭惡犬，看守地獄大門，陰魂通行要投以蜜糕。）不咬蜜糕。主教代理鐵板的面孔不見舒展。

　　「有話直說好不好？」他冷淡地說道。

　　「哦，直說！是這樣！」約翰果敢地回答，「我要錢。」

　　這話還覥著臉說出來，主教代理聽了，頓時換成嚴父訓誡的表情：「約翰先生，您也知道，咱們家蒂爾夏普領地，進項並不多，年貢和二十一棟房子的租金，總共不過三十九利弗爾十一蘇六德尼埃巴黎幣。比派克萊兄弟那時候是多了一半，但還是不多。」

　　「我要錢。」約翰堅忍不拔，重複說道。

　　「您也知道，教會法庭作出決定，咱們的二十一棟房子歸附主教采邑，要想贖回來，就必須付給主教大人兩枚價值六利弗爾巴黎幣的鍍金的銀馬克。就這兩馬克，我還湊不足呢。這您是知道的。」

　　「我知道我缺錢。」約翰第三次說道。

　　「要錢幹什麼？」

　　這樣一問，約翰眼中倒閃現希望之光，他又裝出親熱甜蜜的樣子：「這麼說吧，親愛的哥哥克洛德，我向您伸手，絕不是想胡鬧，既不想帶您的錢去小酒館裡充大爺，也不是想穿上錦緞華服，帶著僕人（「帶著僕人」又用拉丁文重複一遍。），在巴黎街頭出風頭。不是這樣，哥哥，而是要做善事。」

　　「什麼善事？」克洛德頗感意外，問道。

　　「我的兩個朋友，要給聖母升天會一位窮寡婦的嬰兒買繈褓布。這是慈善行為，要花三枚弗羅林銀幣，我也想湊個份子。」

　　「您的兩個朋友叫什麼名字？」

　　「彼埃爾屠夫和巴普蒂斯特賭徒。」

　　「哼！」主教代理說道，「這樣的名字去做善事，就像石炮去拜神壇。」

　　毫無疑問，這兩個朋友的名字選得太糟，但約翰意識到為時已晚。

　　「再說，」精明的克洛德接著說道，「什麼繈褓布值三枚弗羅林銀幣？要給什麼聖母升天會修女的嬰兒？從什麼時候起，聖母升天會的寡婦生起孩子來啦？」

　　約翰索性丟掉顧慮，說道：「那好，不錯！我要錢，就是打算今天晚上去愛情谷，看看伊莎博·蒂埃裡！」

　　「你這淫蕩的東西！」教士嚷道。

　　「淫穢（原文為希臘文。）。」約翰說道。

　　約翰照搬屋牆上的這個希臘詞，也許是開開玩笑，但是對教士卻發生了奇效。他咬住嘴唇，怒色化入面紅耳赤中。

　　「給我滾出去吧，」他對約翰說，「我有客人要來。」

　　這名學子還要爭取一下：「克洛德哥哥，至少給我一個巴黎小錢好吃飯呀。」

　　「格拉田教會的課程，您學得怎麼樣？」堂·克洛德問道。

　　「我的筆記本丟了。」

　　「拉丁人文學課學得如何？」

　　「我那本賀拉斯的書給人偷去了。」

　　「那麼亞里斯多德的學說呢？」

　　「說真的！哥哥，是哪個神父啦，他不是講，任何時代的異端邪說，都能從亞里斯多德形而上學雜論中找到根據嗎？滾他的亞里斯多德吧！我可不能讓他的形而上學毀掉我的宗教信仰！」

　　「年輕人，」主教代理又說道，「上次王駕入城，有個叫菲利浦·科明的貴族侍從，他的鞍褥上繡著他的格言，我勸您仔細琢磨琢磨：『不勞者不得食』（原文為拉丁文。）。」

　　這名學子一時語塞，搔搔耳朵，眼睛注視地下，面有慍色。繼而，他突然轉向克洛德，就跟白鶺鴿一樣敏捷。

　　「這麼說，好哥哥，我要一個巴黎蘇買麵包吃，您都不肯給啦？」

　　「『不勞者不得食』（原文為拉丁文。此語受聖保羅啟發而來。）。」

　　主教代理毫不動心，還是這句回答。約翰雙手捂住臉，就像女人哭泣似的，淒慘地喊道：「噢托托托托套伊（約翰胡謅的一句話。）！」

　　「這是什麼意思，先生？」克洛德問道，他聽到這種怪語深感意外。

　　「哼！這還用問！」學子說道，他抬起放肆的眼睛看著克洛德，不過，眼睛剛才用拳頭揉過，就像流了淚而發紅了，「這是希臘文呀！是埃斯庫羅寫詩用的抑抑揚格，能充分表達痛苦。」

　　說罷，他哈哈大笑，樣子特別滑稽，又笑得特別厲害，也把主教代理給逗笑了。其實，克洛德只能怪他自己，誰讓他把這孩子嬌慣壞了呢？

　　約翰見哥哥有了笑容，膽子更大了，他又說道：「唔！我的好哥哥克洛德，瞧瞧我這雙靴子，都破了，鞋底伸出了舌頭，世上還有比我這更破爛的靴子嗎？」

　　主教代理頓時又恢復嚴厲的面孔，說道：「我會派人給您送去一雙新靴子。可是錢一個子兒也不給。」

　　「就給一個小銅子兒也行，哥哥，」約翰繼續哀求，「我一定把格拉田教令背個滾瓜爛熟，我一定好好信奉上帝，我一定在科學和品德方面當個真正的畢達哥拉斯！只要一個銅子，發發善心吧！難道您讓饑餓張開大嘴把我吃掉嗎？這張大嘴，就在我眼前，比個韃靼人的嘴，或者比個修士的鼻子還要黑，還要臭，還要深。」

　　堂·克洛德搖了搖滿是皺紋的腦袋，還是那句話：「不勞者……」

　　約翰不待他說完，就叫起來：「算啦，見鬼去吧！快樂萬歲！我要去泡酒館，我要去打架鬥毆，我要打破瓶瓶罐罐，我要去會妞兒！」

　　說著，他把帽子往牆上一扔，用手指打響，就像打響板似的。

　　主教代理臉色陰沉地看著他：「約翰，您根本沒有靈魂。」

　　「果真如此，拿伊壁鳩魯的話來說，我缺少一樣由沒有名稱的東西構成的玩意兒。」

　　「約翰，您應當認真考慮改過自新。」

　　「說這個，」學子又嚷道，他看看哥哥，又看看爐灶上的蒸餾瓶，「這裡又怎麼樣，思想也好，瓶子也好，全都離奇古怪！」

　　「約翰，您正處於很滑的陡坡上，知道要滑到哪裡去嗎？」

　　「滑到酒館去。」約翰答道。

　　「酒館通向恥辱柱。」

　　「那不過掛著一盞普通的燈籠，也許正是第歐根尼白天找人打的那盞。」

　　「恥辱柱通向絞刑架。」

　　「絞刑架是一架天平，一端是一個人，另一端是整個大地。做人是件美事。」

　　「絞刑架通向地獄。」

　　「地獄是一片烈火。」

　　「約翰呀，約翰，不會有好下場。」

　　「反正開頭很自在。」

　　這時，樓梯傳來腳步聲響。

　　「別出聲！」主教代理將一根手指放在唇邊，說道，「雅克先生來啦！聽著，約翰，」他壓低聲音補充說，「您在這兒聽到的和看到的，絕不要講出去。快點躲進這個爐灶裡，不要出聲。」約翰鑽進爐灶下面。他在裡面忽然靈機一動，有了個妙主意。

　　「好吧，克洛德哥哥，給我一枚銀幣，我就不出聲。」

　　「住口！我答應。」

　　「現在就得給。」

　　「拿著，」主教代理說著，氣憤地把錢包扔給他。

　　約翰重又鑽進爐灶下面，這時房門就打開了。