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　木乃伊坐在椅子上。右手放在膝頭，左肘倚著旁邊的桌子。桌子擺著一個插著短蠟燭的燭台。

　我正想靠近，又猶豫了。木乃伊用繩子攔著。

　「請走近看吧。」博士說著把手電筒遞給了我。我接過手電筒，跨過繩子。

　與其說這裡是一個地下室，不如說是狹窄的洞穴。牆壁和地板都是光禿禿的石面，沒有任何可供生活的設施。要說像樣的傢俱，那就只有木乃伊所使用的桌子和椅子了。

　木乃伊穿著灰色的襯衫和褲子。當然，以前可能是別的顏色。頭髮很長，遮住了額頭和耳朵。眼前已經消失，取而代之的是兩個黑洞。通過他的體形，我推測這具木乃伊為男性。

　我忽然發現了什麼，撥開了「他」前額的頭髮，然後又復歸原位，回頭看著博士，問道：「那……被盜的是哪裡呢？」

　月村博士蹲下身子，翻開木乃伊腳邊一個直徑約一米的覆蓋物。市長說的那個坑洞出現在我們面前。

　「剛發現的時候，坑洞是埋上的，但一看就能看出它的存在。」博士說道。

　「發現坑洞的人是您嗎？」我問。

　「是的。我想下來調查一下，和那個管理員一起發現的。」

　「在這之前是什麼時候進來的？」

　「在這個房間被發現的時候。」

　「當時有誰和您在一起嗎？」

　「只有保存委員會的成員。」

　「當時沒有作過什麼調查嗎？」

　「當然沒有，我們不可能在什麼都沒決定的情況下就著手調查。」

　我又看了看坑洞，好像沒有其他被挖掘的痕跡。

　「竊賊為什麼會挖這個地方呢？」

　聽我這麼問，博士從襯衫的口袋裡拿出一張照片。

　「看看這個。」

　是這個房間的照片，而且是木乃伊腳步的特寫——腳底下鋪著東西，在目前是坑洞的地方，標著一個「？」。

　「這是什麼？這個符號……」

　「不知道。我們都覺得這個地方可能埋著什麼東西，決定改天挖掘。」

　「這麼說，是竊賊搶先挖走了埋在這裡的東西？」

　「難道這樣認為不對嗎？」

　這是一個正確的推斷，但我沒有立即回答。

　「您認為裡面埋的會是什麼呢？」

　「要是知道就不用這麼費勁了。」博士攤開雙手，聳了聳肩。

　「是帶有詛咒的東西吧。」一直在不遠處盯著牆壁的小綠，忽然扭頭看著我們說道，「父親是這麼說的。」

　「帶有詛咒的東西……」我看著博士，問道，「這是什麼意思？」

　「迷信。」女博士眉宇間露出厭惡的神色，「有那麼一種傳聞。」

　「好像很有意思啊。」

　「偵探先生應該不會對這樣的話題感興趣吧。這裡有一個傳說：曾經有一個關於本城的邪惡詛咒，一位聖賢將那個詛咒的源頭封存了。而封存之地，即這個紀念館。」

　哎呀！我歎了一口氣。木乃伊之後是詛咒，越來越像《奪寶奇兵》了。

　「好像哪個國家都有類似的傳說。但是，這種傳說往往也暗示著某種事實，難道不是嗎？」

　「也不是沒有這種可能，但這種傳說對於解決本次事件能起到什麼作用嗎？」

　「還不清楚。」

　我們沿著狹窄的通道回到一樓。

　「首先還是把目標鎖定在保存委員會的人身上吧。」我說。

　「請你儘快幫我們找出竊賊。不，竊賊是誰已無所謂，最重要的是取回被盜的東西。」

　「但是現在還不知道被盜的是什麼，有點麻煩。」我扶了一下眼睛，鼻子上方有點疼，「那個木乃伊是多少年前的？」

　「現在還沒有開展詳細的調查，我們認為，大約是一百五十年前。」

　就是一八五零年左右了，不用說，是江戶時代。但是，木乃伊的模樣、被稱為紀念館的建築，完全沒有那個時代的感覺。或者，在這個世界上，根本就沒有什麼江戶時代。

　「被偷走的就是那個時代的東西嘍？」

　「是啊，所以，肯定不是短波收音機或者方便麵之類的東西。」月村博士一本正經地說，不像是在開玩笑。

　「會是與宗教有關的東西嗎？比如祭祀時用的道具之類。」

　「本城不存在宗教。」

　博士的語氣很堅決，我有點吃驚地看著她。她好像並不覺得自己說了很奇怪的話。

　「木乃伊的死因呢？」

　博士好像沒有料到我會這麼問，一臉驚訝，然後很沉著地問：「為什麼會問這樣的問題？這與盜掘事件有什麼關係嗎？」

　「純粹出於個人興趣，因為我看到了木乃伊的額頭。」

　她輕輕地點了點頭。「果然是觀察能力超群啊。」

　「額頭上有個小洞。在古代的文明國家中，也曾有在頭蓋骨上開一個小洞進行外科手術的事情，但與這完全不同。這明顯是槍傷或箭傷，也就是說，他是被人殺害的。」

　「這個推論與我現在的想法一致。」

　「他為什麼會被殺害呢？兇手是誰？」

　「這個……要想搞清這個問題，只能拜託一百五十年前的偵探了。」

　「我有一件事情想請教。」我看著女學者說道，「也不過僅僅是一百五十年，為什麼會有這麼多不明之處呢？據說這裡是由移民創建的，從那時到現在的事情，難道沒有通過某種形式傳承下來嗎？」

　她閉上眼睛，慢慢地深呼吸一次，又緩緩睜開雙眼。

　「你那樣想是自然的。但是，實際上這裡不存在歷史。不管問這個小城裡多老的老人，他們都無法回答自己為什麼會在這裡。他們的父母同樣如此。當想到這個問題的時候，他們就已經在這裡了。這個小城是一個沒有過去、沒有記憶的地方。」

　「您的意思是說，那個木乃伊擁有取回記憶的鑰匙？」

　「是的。」

　「被偷走的說不定也是鑰匙。」

　「很有可能。但讓人痛心的是，它被人偷走了啊，原本……」博士咬著嘴唇繼續說道，「取回記憶便能引導我們走向幸福這件事，是不能說的。」