四、

　　正午時分的獵犬小屋裡。

　　一陣香氣飄進了耽夢少年的鼻孔裡，讓早已飢腸轆轆的五臟廟騷動了起來。但疲憊的意識還貪戀著睡神，遲遲不肯離開他的懷抱。

　　「......再不醒來......全部都讓我吃掉囉......」

　　唔，不行，留一點給人家嘛。

　　「呵，真拿你沒辦法......喏，聞一下，這麼香的肉包子，是我特地要禦廚做的，你真的不吃嗎？」

　　嘴唇邊的，熱騰騰的、香噴噴的肉汁味兒，喚醒少年全身的「貪吃魂」，本能的張開嘴，往前大咬一口。

　　哈哈哈的大笑聲，不絕於耳地自頭枕靠著的物體內響起，那物體上下起伏著，發出令人安心的微微震動，悅耳的男低音持續迴盪在耳邊。

　　「沒見過有人可以一邊睡一邊吃東西的，榮真，你也太厲害了吧！」

　　唔地噘了噘嘴，把口中的包子嚥下後，他才邊揉著惺忪的眼，邊在男人的懷抱中伸了個懶腰說：「有什麼辦法，我一夜沒睡，昨兒個也沒吃什麼東西，真是困死了也餓扁了。為什麼人不能一邊睡一邊吃東西呢？這樣可以省多少功夫，你想過沒有？」

　　「呵，這麼難的問題，我不知道怎麼解，等你這聰明的小腦袋想出來之後，再告訴本......我好了。」

　　少年笑看著青年滴著冷汗把「殿下」兩字吞回去，內心也因為青年善體人意的溫柔而暖和了幾分，但嘴巴卻不饒人地說：「好狡詐哦，明明是我先問你的，怎麼轉眼就變成了我的差事？這樣子算不算是以大欺小！」

　　「要是你解出來了，我大大有賞！」

　　「哼，就會拿賞賜來釣人，我可不會每次都吃這一招的。」轉開頭，故作嗔怒，實則撒嬌。

　　果然男人迅速地笑開嘴，掐了掐他的鼻尖說：「榮真，你是不是越來越難伺候了？以前我才說賞，馬上就感激涕零的小可愛，你把他弄到哪兒去了？是不是被眼前這嬌蠻又撒野的東西給吃掉了？瞧我這就剝開你的皮，把以前的榮真找回來再說！」

　　十指在少年的腋下到腹側間不停地遊動、捉弄著。

　　「啊哈哈哈......饒命、爺兒饒命！」

　　「不行、不行，榮真是壞孩子，不好好教訓一下不行。」

　　「呀！不要......不行吶......我最怕這個了......啊哈哈哈哈......」

　　榮真雙眼閃動著笑淚，又尖叫又哀嚎地閃躲著男人死纏不休的手，衣也亂了，發也散了，雙頰染上健康的紅暈。

　　驀地，笑聲歇止，他發現在自己忙著笑與閃躲時，竟不知不覺變成了躺在男人身下的狀態--兩手還被男人的雙手扣住，十指與十指緊緊交錯--即使是他這樣未經人事的處子，也明白男人腿間的隆起意味著什麼。

　　這狀況......很糟......不太妙吧？是不是該推開鄴王殿下比較好？

　　可是我的心，跳得好快，身子也跟鄴王殿下一樣熱......

　　因為擁著我的、碰著我的，不是別人，而是我最喜歡的鄴王殿下呀......

　　榮真不敢直視男人火燙的眼神，快要窒息在這股濃密的危險氣氛下，他連氣都不敢喘一聲地僵直等待著--等待什麼呢？榮真是否暗暗地希望男人對自己做些什麼呢？答案昭然若揭，他卻不敢去碰觸。

　　「抱歉。」

　　一聲低啞的道歉後，移開了壓在榮真身上的四肢，解開了兩人糾纏的十指。

　　身份高貴、性格拘謹的青年，己經恢復了平常的面孔。替榮真拉攏好他敞開的衣襟，再度做回他溫柔且善體人意，親切且不擺架子的大哥哥。

　　「是我戲弄得過火了，你不要介意。」摸了摸榮真的頭，拉著他起身道。

　　心莫名地揪痛了一下。

　　「是啊，壓得我的背好痛喔。」

　　若無其事地抱怨完，榮真「啊」地叫了一聲，差點忘記一件重要的事--「百兒！」他叫著，衝出了休息用的小屋，拔腿往獸欄裡跑。

　　我也真是的，一見到鄴王殿下，腦子裡就開滿小花，竟沒想到你現在還不舒服地躺著呢！你可要原諒我這不中用的笨東西，百兒。

　　 愧疚地在心中向百兒道歉了千百次，榮真來到了獸欄前方。

　　他首先注意到昨兒一整天都沒啥動靜的食盆中，已經少了大半的碎田鼠肉，這代表病懨懨了兩天之後，百兒終於肯進食了！然後他雀躍地打開柵欄，邊往裡面走，邊呼喚著。「百兒？百兒？」

　　原本趴睡在稻草堆中的白色狐狸，抖了抖耳朵，舒開圍成一團毛茸茸球體的身子，豎起了脖子。

　　榮真立刻伸開雙臂說「你真的沒事了！百兒，過來，讓我抱抱！」

　　聰穎的狐兒搖了搖白白胖胖的長尾巴，以修雅纖細的長腿撐起身子，靜悄無聲地靠到榮真身邊，榮真感慨萬千地喟歎了一聲地攬住它。

　　還記得百兒剛到這獸欄時．不過是抱在懷中小小一團的小東西。

　　但時光荏苒．從雨季迄今經過大半年的時間，季節來到偶爾會飄下小雪的初冬，百兒的體型也已經與它過世的雙親沒多大差異了。

　　「乖百兒，你可別嚇我啊！好不容易決定這個月要放你到林子裡，讓你適應一下自由獵食的感覺，你就一會兒絕食、一會兒發燒的，你這是在怨我嗎？我不是無情地不要你，百兒，而是你本來就屬於外頭的天地，不可能一直留在這小小的狩獵場中過一輩子啊。你得學著一個人......我是說一隻狐去過生活......」

　　不知聽懂或沒聽懂，一臉聰穎的白狐蹭了蹭榮真的臉頰，尾巴也在榮真的身子上拍了拍。

　　多窩心的小東西！榮真再次緊緊地抱了抱它，心中滿是感歎。這段時間下來，百兒像是他所養的孩子一樣，已經成為心頭的一塊寶貝肉了，捨不得也割不下，日後自己放開了手，讓它回去森林，定會終生牽掛著它吧。

　　「我倒不這麼認為，你要一輩子留它下來，也無妨。」背後，跟上來的青年溫柔插口道：「它己經習慣有你、我陪伴的日子，和我們在這兒過得多快活，何必強迫它非改變不可。我始終反對把它送回林子，你是知道的。」

　　榮真一顫。他又何嘗不喜歡這樣子的日子？他比誰都想要持續快樂兩人一狐的生活。但，這是不可能的......

　　「可是回到林子裡，它才有機會遇到夥伴，找到中意的狐狸......像它爹娘一樣，與另一隻狐狸結為生死與共的愛侶。」撫摸著百兒柔軟的白毛，榮真把自己軟弱想哭的臉藏起，含笑地說著：「難得我倆把百兒養育成這麼雄壯又威風凜凜的的美狐，不見到它幸福地覓得良緣，豈不是枉費了我們這番苦心？」

　　「你比我成熟多了。我一點兒都不在乎百兒的幸福，我只在乎自己的幸福，我是個自私的人。」聲音低沉了幾分，憮然地說：「倘若百兒回了林子，日後我們......你......還會來見我嗎？

　　榮真不敢吭聲，怕自己在說話前．會先掉下淚來。

　　「你若是答應我，送百兒回林子之後，也會經常與我見面--要不就告訴我，你到底住在哪兒，或乾脆到我的身邊來--我就祝福百兒早日在林子裡找到幸福，否則我不許你把百兒送回去！」

　　這番熱情的言語，說得榮真臉頰都臊熱起來了。這一點兒也不像是鄴王殿下會說的話，他以為像鄴王殿下這樣成熟的人，應該會更內效、保守些，不料他也有任性衝動的時候。

　　也許是剛剛的「嬉戲過了火」的殘毒，還留下了一點在彼此心中。

　　縱使近來鄴王看著榮真的眼神益發火熱，榮真相信那是一種分離前的依依不捨，所造成的一時衝動使然。

　　「你在說什麼呢！」榮真強忍著顫抖，饅慢地轉頭微笑說：「讓百兒聽了都要羞羞臉，這麼大個人兒了，明知是不可能的事，還強要為難我這個年紀比你小、又地位低下的人。按照當初與你的約定，我己經把百兒養到成獸了，算是贖完了之前擅闖林子的罪，日後豈敢再跨進這狩獵林子半步？請爺兒也最好別再繼續和我這種人混在一起，會有損您的顏面。」

　　「榮真，你認真聽好--」

　　青年憤慨地上前，一把提起了跪坐在百兒身邊的他的上臂，強拉他起身，接著雙手擱在他肩膀上，黝黑的瞳底盈滿著血氣方剛的激情。

　　「我，喜歡你！」

　　榮真緩慢地瞠開雙眼，剎那間天地為之逆轉，神魂為之顛倒......天可憐見，他竟能聽見這句話從鄴王的口中說出．他就是死在這一刻也了無遺憾。

　　◇　　◇　　◇

　　鄴王殿下自身井不知道，他在某個命運多舛的失恃少年心中，有著形同日月星辰般崇高的地位，是令人無法不憧憬的象徵。

　　那是在榮真剛失去了相依為命的娘親，且又遭受了爹親殘酷無情的對待的時候，對一名年僅十來歲，各方面都帶著孩童稚氣的少年而言，這難以承受的雙重打擊，強烈到使他失去了求生的意志--他過了好一段行屍走肉的日子。

　　他對任何事物都漠不關心，整個人也了無生趣，而改變他的關鍵人物，是偶然在一場皇帝下令的比武大會中，某個登場的青年箭手。

　　他不明白那一日為何自己會特別注意到他？明明場子上．不乏體格比他高壯的、戰鬥得比他更兇猛的，面容志度都比他更自大傲慢、不可一世的人。

　　或許是青年一登場時，四周的人不由得靜默下來的恢弘氣勢；也可能是青年筆直的優雅背影宛如孤高的鷹，總之青年躍進了榮真死氣沉沉的眼睛，並且更進一步地以他美麗的拉弓姿態，贏得了榮真的全神貫注。

　　好厲害！

　　那麼大的一把弓，竟能以那雙修長的......明明並不十分粗勇的手臂，比誰都強而有力地拉開它。

　　多強悍！

　　青年堅定的意志，清楚地透過空氣傳到了四周，就像那支直直飛射而去、毫不彎曲、絕不後退的箭一樣，咻地命中目標。乾淨而俐落。

　　真謙恭！

　　青年在取得每場勝利後，表情始終是那樣地內斂自持，穩重如山。一點也不像那些俗夫莽漢，為了一次的勝利就大聲歡呼、大肆宣揚，巴不得全天下的人都跪在地上膜拜他們。

　　榮真對青年這種剛柔井濟的強悍，開始心生嚮往。

　　如果能像青年手中的箭一樣，活得勇往直前，那有多好？

　　如果也有那麼一天，自己能培養出無論是面對怎樣的困境，都可以處變不驚地面對，有一顆堅強且柔軟的心，多好？

　　不知不覺的，他開始好奇青年的身份，想多知道一點關於青年的事。而在得知了青年竟是「天隼皇朝」中，繼皇帝之下身份地位最為崇高的嫡長皇子，榮真的崇拜更多了一層......

　　希望能成為像青年一樣，不為身份所拘泥、也不被地位所束縛，把自已鍛煉到拋棄了身份與地位的虛名，也照樣可以讓人心悅誠服的人，想要像青年一樣，做個頂天立地，不卑不亢的「人」！

　　爹親咒罵他是「不該出生的冤孽」、「看了就讓人心煩的東西」、「活著就是種禍害」--難道自己就真的這麼該死嗎？

　　對廣大的世間而言，他是一點價值也沒有的、連人都不是的東西嗎？

　　不，不該是這樣的。自己應該也有自已能做的事，能為這天下盡一點力......對了，未來嫡長皇子成為皇帝的話，自己也想在他統治的天下，盡自己微薄的一份心力，為他做點什麼。

　　鄴王，就是榮真再次尋找到的「為什麼我要活下去」的理由。

　　而誰會想想得到，多年之後，自己竟會......竟然......

　　鄴王殿下真的對我說了那句話嗎？

　　我一定是在作夢吧？不不不，我哪有膽子作這麼驚人的夢，對方可是那個......鄴王殿下呢！

　　榮真手指顫抖地摸了摸自己的唇。

　　剛剛，這裡，還被鄴王給親了，鄴王殿下高貴的雙唇就印在他的嘴上。

　　熱燙燙的，濕軟軟的，甜滋滋的......太過驚訝、太過緊張、太過惶恐，人不知所云、快要氣絕身亡的一吻。

　　即使已經過了一、兩個時辰，榮真的腦子裡仍為那一吻而吹著恐慌的狂風暴雨，四肢也使不上力氣、停不了微微的顫動，像個軟骨人一樣。

　　這樣你願意相信我了嗎？榮真。

　　我說「我喜歡你」是真心的，絕不是隨口說說、也絕非一時戲言。

　　大半年來，我都迫不及待想來這裡看你一面，想同你說說笑笑、排擾解悶。

　　一次一次，我日漸渴望著，能永遠把你留在身邊。

　　我本以為自己對你只有像對弟弟那般的寵愛，但是我一想到你只把我當大哥哥看，就有種不是滋味的感覺。畢竟一個當哥哥的，在你總有一天要與喜歡的姑娘家成親之際，非得恭喜你一聲不可，不是嗎？但我做不到。就像我不想放走百兒一樣，我也不想放你走，我想做你心中唯一無二的那個人。

　　榮真，好不好？

　　好不好？這用得著問嗎？

　　從更早更早之前，榮真的心裡就不曾裝進過鄴王以外的人了。

　　......啊，人會不會因為感覺自己太過幸福......幸福到了只知道吃吃地笑，無法吃、無法睡，什麼都做不了而死？

　　我怎麼會如此地幸運呢？感謝上蒼，讓我遇見了鄴王殿下，被鄴王殿下的箭射中，又擁有殿下的喜愛。

　　榮真從未比今日更珍愛自己過。

　　他曾經覺得自己的容姿欠缺男子氣概，也曾為了這張與母親萬分神似的臉，得到別人異樣的關懷而恨不得去換張臉。但是這樣的他竟能得到鄴王殿下的心，過去他對自己容貌的自卑、痛苦，一瞬間全變換了，越看越可愛--他愛所有鄴王殿下所愛的一切。

　　「真妃娘娘、真妃娘娘，您醒醒啊，陛下就要到了！」

　　貼身宮女焦急地叫了好幾聲，將榮真從癡傻的夢境中拉回了現實。

　　他眨眨困惑的眼，左右一瞧，才想起自己在接受完鄴王殿下熱情的表白後，一路踩著心不在焉的腳步，沿著老路子從狩獵場連接太醫院的密徑，神鬼不知地混回了後宮。

　　「真妃娘娘，您聽見了沒？」

　　榮真紅了紅臉，瞧自己被鄴王殿下的幾句話，迷得失魂落魄到這種地步。「我、我聽到了，是陛下......陛下來了，是嗎？」

　　「是啊，內待公公要我請您到紫籐宮門口，準備迎接陛下。」

　　榮真點了點頭。「我馬上過去。」

　　陛下最近並不常移駕紫籐宮，讓榮真幾乎都忘了自己還有個「真妃」的身份，整日陶醉於扮演鄴王面前那名單純採藥少年的身份中。

　　他取過銅鏡，理了理整把束在腦後的黑色長髮，把微亂的髮鬢塞入耳後，抿了抿比平常更紅艷的雙唇，拉整好身上的--糟了，他還穿著與鄴王見面時的灰色布衣及黑褲呢！

　　「皇上駕到。」

　　門外內侍公公聲如洪鐘地唱道，門內榮真則滴了幾滴冷汗，沒時間更換了，就這麼出去接見吧！

　　「妾身接駕晚了，請陛下怒罪。」

　　滿頭灰髮的第十五世天隼皇笑了笑，牽起了榮真的手，邊走入紫籐宮內，邊以父執輩一般和藹的口吻說道：「不打緊、不打緊，朕也是一時興起，想到已經好久沒來真兒這邊走走了，便來這兒探探你。看你這副樣子，是不是剛從太醫院那兒回來？」

　　榮真寬心地一笑。「是的，陛下。」

　　「你到那兒跟太醫們學醫術，有多久了？」握著榮真的手，皇帝坐在花廳中央的主位上，而榮真則站在他身側。

　　「已經兩年了，陛下。」

　　「噢，辛不辛苦啊？會不會太累？」一如往常，以慈祥長者的笑容閒聊著。「太醫總監是個脾氣古怪的人，我有交代他不可乙太刁難你，他應該沒給你出太多難題吧？」

　　「沒有。他很照顧小的，一點也不辛苦，我也不覺得累。」

　　「是嗎？那很好。朕很高興你的上進，你可要好好地學習醫道，將來朕晚年的健康就全交由你照顧囉。」

　　「陛下太看得起小的了，小的怎敵得過太醫院的諸位名大夫們。」

　　「呵呵呵，用不著謙卑，太醫也在朕面前盛讚你冰雪聰明，積極好學，是個可造之材。」

　　「謝謝陛下誇獎。」

　　宮女們送上了茶，榮真接過茶盤，替皇帝陛下掀開了杯蓋，接著吹了吹茶液，等它稍微涼了些，再送到皇帝陛下的嘴邊。

　　「陛下，請用茶。」

　　「嗯。」沒伸出手來接的皇帝，微啟金口。

　　榮真不敢有所怠慢，在他唇邊把茶杯慢慢地傾斜一個角度，徐徐地喂茶給他......在遇到鄴王之前，只接觸皇帝陛下的榮真，還以為所有的皇族都和陛下一樣，無論是吃飯、喝水，都是習慣接受他人「餵食」，連根手指頭都不動的人。

　　後來他才曉得這是陛下特有的「習慣」，他喜歡接受妃子們無微不至的「伺候」，絕不會自己動筷、捧茶碗，一切都得要妾妃照料。

　　當皇帝一噘唇，榮真也迅速地把茶碗移開，以手絹為他擦拭唇角。

　　「嗯......你也長大多了，手腳真俐落。記得你剛到這紫籐宮來時，還是個小娃兒吧？那時候你幾歲啊？真兒。」皇帝拱著蓄著細細長長尖指甲的手，斟酌著問。

　　「回陛下的話，那時小的十一出頭。」

　　「噢，真快，都五、六年過去了呢！你那時候捧杯茶還會摔到地上去，要不就是弄濕了朕的衣裳，老惹得內侍總管生氣，如今你樣樣都能幹，伺候朕的動作也是最靈活的一個。唉，就可惜了你是個男娃兒，否則朕早已傳你侍寢，讓你做朕真正的妃子，給你更多寵愛。」皇帝以手撫了撫榮真的手背道。

　　榮真每次聽見這句話，總有股莫名的恐懼。雖然陛下是自己的救命恩人，且沒有了陛下的保護，他絕不可能活到今日，可是他光是想到被陛下碰觸就......

　　垂下眼眸，榮真舔了舔唇，緊張地開口道：「陛、陛下，小的有一事相求。」

　　「什麼事？你說。」

　　「......小的，想離開紫籐宮，請求陛下恩准。」

　　拍撫在榮真手背上的長指驀地一震。「噢......真兒想離開朕的皇宮啊，理由是什麼呢？」

　　「承蒙陛下的厚愛與好意，讓小的在宮中住了這麼久，小的感激不盡。同時小的也極為惶恐，小的隱藏男兒的身份躲藏於宮中的事，隨著我年紀增長，如此的身高、外貌要扮姑娘家，已經越來越吃力了，再這樣下去，萬一哪天被揭穿，會給陛下帶來什麼麻煩，實在難以想像......所以......請陛下恩准。」

　　榮真祈禱陛下能接受，這樣子自己就可以到京城去覓個小屋，佯裝那兒是自己的家，並與鄴王殿下......

　　「真兒，你太天真了。你要知道，如果沒有朕的保護，你馬上會被那批人找到，他們會日夜不停地派殺手追殺你，直到你斷氣為止。唯有在皇宮高牆的保護下，你才有可能活下來，你不知道嗎？想想你娘是怎麼死的！」

　　娘親慘死的畫面驟然躍上心頭，榮真臉色一白。

　　「你遺傳了你娘親的花容月貌，縱使高挑了些，但以你穠纖合度的身子扮起女子，也絕不會被人懷疑，你還是打消這種傻念頭，留在紫籐宮吧。朕不許你離開，朕可不想眼睜睜地看著你步上你娘的後塵。」

　　同樣是霸道，鄴王的霸道對榮真而言是甜蜜的束縛，陛下的霸道卻令榮真感到絕望。

　　「請陛下再考慮一下，小的真的無法再喬裝下去了......」

　　「夠了，再說朕就要生氣了。難道要朕把你禁足在紫籐宮中，你才高興？」不悅拍案，十五世皇忽地一笑說：「說到這兒，朕許多未見真兒換上你娘的舞衣為朕跳上一曲了，今日你就為朕舞一曲霓裳羽衣，快去。」

　　吞下滿腹未完的話語，榮真默默地行了一禮，退到屋內去。

　　經過約半盞茶的時間，紫籐宮內響起了陣陣鼓樂交織的悠揚曲聲，輕上胭脂薄妝的榮真，化身為十五世皇心中最為懷念的絕代舞姬--三十年前艷名滿天下的「茈姬」，也是榮真的娘親，在紫籐宮的花廳裡婀娜曼妙地起舞。

　　十五世皇滿意地欣賞著輕紗飄揚的榮真，重溫當年與榮真的娘親擁有過的浪漫片刻。

　　然而這一回榮真卻無法再像往常那樣，全心全意地為陛下扮演好「茈姬」的角色，特別是此刻的他，真正想獻舞的對象只有一個人。

　　怎麼辦？要怎樣做才能離開這座華麗且盈滿了娘親虛影的宮殿，前往真心所愛的鄴王殿下身邊？

　　◇　　◇　　◇

　　榮真這傢夥，是在哭嗎？

　　從冷掉了的浴桶中起身，鄴王套上寢袍，回頭一瞧，發現榮真已經抱著膝蓋在角落睡著了。儘管帳內燃著溫暖的火盆，但偶爾吹進來的夜露冷風，仍使得身無片縷的他邊睡邊冷顫著。

　　這可不是我在心疼他。

　　鄴王皺了皺眉，彎身打算把榮真抱到唯一的一張睡榻上--也是鄴王自己的榻上，並在內心辯解著：我總不能帶著一個生病的俘虜回去吧！

　　但是鄴王的手才碰到榮真，睡著人兒的眼角突地滑下一行清淚，把鄴王嚇了一跳。

　　好端端的，這傢夥哭什麼哭？

　　「......不......不要碰......不要碰我......我不是她......不要......」

　　這傢夥究竟夢到了什麼？他所說的這段落夢話，是在對誰說？有什麼意義在裡面嗎？這個「我不是『他』？」裡面的「他」，又是指誰呢？

　　鄴王衝動地想叫醒眼前的男子，掰開他固執的嘴，叫他把所有的秘密全部吐出來！但他深呼吸了幾次，終究忍了下來。

　　問榮真有什麼用呢？這傢夥上面的嘴巴什麼謊話都編得出來，不會騙人的，只有他下面的淫亂嘴巴而已。

　　等等，榮真說他曾在各國遊走，那麼只要寫信去問問其它王弟，請他們查一查身邊有無榮真化身的各號人物？以及這些年榮真在當地都做了些什麼?或是有誰從榮真口中聽說了什麼？也許更能查出榮真出面自首的背後，那個令鄴王猜不到也想不通的真相。