第16章 離去

　　“此事萬萬不可！”

　　皇后口比心快，已然先行跪地，口中堅辭：“皇上看重七皇子，是七皇子的福氣，亦是臣妾之福。然七皇子十個月方會爬行，周歲生辰當日方會站立，至今仍舊不曾開口說一句話，和尋常孩童一般說笑打鬧自行走路。七皇子如此資質，臣妾恐其不能勝任太子之位。還請皇上，三思！”

　　皇后的推辭之話一出，不少能前來觀禮的朝臣也回過神來。是啊，如果這七殿下真的像黃帝、炎帝一般，是生而奇特，是以才到了如今，還不肯開口說話，那倒也罷了。可是如果不是這樣，而是真的一輩子就這麼傻下去了……

　　不少人打了個冷顫。太子癡傻，宮中皇子，豈能不亂？

　　皇子一亂，朝政就要亂，這對不少朝臣來說，並不甚麼好事。

　　“皇后所言，臣雖不能苟同。然臣卻知，鄉下人家，輕易都不肯為新生的孩子取名，生怕有了名兒，就上了閻王爺的生死簿，輕飄飄就被閻王爺招走了。七殿下是龍子鳳孫，旁的雖壓得住，可是太子一事，朝之根本，臣與皇后之意相同，還望皇上三思。”

　　出口的正是大皇子母妃湘貴妃的父親李首相。

　　李首相歷經三朝，門生無數，又是已經九歲大的大皇子的外祖父。他一出口，二皇子、三皇子的母族亦有人出口阻止。

　　天元帝臉上笑容一滯，仿佛無論如何，也不曾想到，先出口阻止的人，竟是七皇子生母皇后。

　　他深深地看了一眼跪在地下的皇后，爾後才側首看向太皇太后。

　　太皇太后面色亦沉了下來，但看到天元帝的目光，還是微微搖了搖頭。

　　——雖然她和天元帝曾經商議過令棠落瑾做太子的事情，但是現在……顯然不是最好的時機。

　　尤其棠落瑾生母皇后都開口質疑了，饒是她和天元帝，也不得不顧忌。

　　天元帝頓了頓，將懷中的棠落瑾抱得更緊，半晌見皇后寧氏跪的搖搖欲墜了，才緩緩開口道：“立儲一事，暫且不急。然七皇子天生佛緣，又與武帝有緣，自不能與普通皇子一樣相待。當封王。”

　　皇后也好，李首相也好，底下來參加周歲宴的眾人亦好，既已經駁了天元帝的一個要求，這後面的封王要求，自不能再反駁，當下只好同意。

　　因著要封王一事，棠落瑾沒能在第二天離開皇宮，往福建去。而是被天元帝繼續留在自己的寢殿，令內務府速速安排棠落瑾封王一事。

　　許是因沒有能立時給棠落瑾太子之位，天元帝對棠落瑾反而又多了幾分愧疚，不但封棠落瑾為昭王，給了除了正一品親王應有的萬戶食邑外，另外又加了五千戶，且這一萬五千戶的稅賦，皆從江南一處來收。

　　如是一番起起伏伏，饒是棠落瑾從前活了二十幾年，又裝了將近一年的傻子，如此也頗有些震驚。

　　于深夜無人處，他也難免拍拍胸脯，籲一口氣，暗自神傷一番，然後便下定了決心，定要好好活到長大才好。

　　立儲一事被擱置下來，封王的事情勢在必行。

　　七皇子的“生母”皇后寧氏，心中卻無半點喜悅之情，只一味在宮裡惱怒。

　　撫桂不禁勸道：“娘娘何必急於一時？且不提此次七殿下並未冊封太子，就算他這次被冊封為太子了，眾人眼裡，七殿下心裡，不還都是把您當成她的母后麼？您是七殿下唯一的生母，七殿下封太子也好，封王也罷，您都不該如此惱怒啊。”

　　流盼亦道：“正是如此。只是奴婢跟了娘娘數年，娘娘您素日沉穩，向來穩得住氣，從前在人前人後，都能待七殿下如親子，可是最近……”她微微咬了咬唇，“可是最近，娘娘脾氣反倒有幾分急躁。娘娘是主子，在奴婢們面前急躁自是無妨，可是在皇上面前，娘娘與平日，總有許多個不同。”

　　撫桂亦是如此做想，可是又想不出其中緣故，只得頻頻點頭。

　　皇后亦皺了眉，低頭看了一眼案幾上放著的她素日最愛吃的點心，此刻竟也起了厭惡之心，只消一眼，就避過眼去，不肯再看。

　　被喚來詢問七皇子事宜的于姑姑卻突然出聲道：“奴婢猶記得，娘娘前次這樣焦急，正是剛剛誕下小殿下的時候。娘娘素來沉穩端莊，素日脾氣也好，只是在剛剛懷上小殿下的時候，才偶有這樣手足無措的時候。也是剛剛懷上小殿下時，娘娘才會改了素日的口味，連最愛吃的點心都看也不看一眼。是以奴婢斗膽問一句，娘娘有幾日沒換洗了？太醫請平安脈時，可又說了些甚麼？”

　　于姑姑此話一出，皇后和撫桂、流盼先是一驚，雖後便是一喜。

　　流盼喜道：“還是姑姑懂得多。姑姑所言甚是，娘娘這個月，的確不曾歡喜。前面兩次太醫來請平安脈，娘娘因七殿下之事，皆都拒了。如此算來，再招太醫來請脈，必能查出喜脈。”

　　平安脈旬日一請，皇后先前拒了兩次，可不正有二十日？若再請太醫來看，若是沒有便罷了，若是有，必能查得出來。

　　皇后亦大喜。

　　她自一年前誕下五公主，因孕中、產後思慮過多。剛剛誕下五公主後，便從床上起身，傷及自身寫下血書，事後更是諸多算計，因此也傷了身子，調養了大半年，月事混亂，一時之間，竟連自己現下有了身子都不知。

　　“好，好，撫桂去請太醫，流盼去再上些旁的點心，本宮餓了。”皇后吩咐道。

　　皇后吩咐完，自己身邊就只剩了于姑姑一人。

　　于姑姑垂頭不語。

　　皇后卻是令于姑姑靠近，拉著于姑姑的手道：“說來，本宮身邊，撫桂、流盼、霧卷、煙塵雖忠心，可論起智謀，卻都比不得姑姑。于姑姑離開本宮身邊，本宮甚是不舍。”

　　于姑姑道：“奴婢哪裡有甚智謀？奴婢只是比撫桂、流盼幾個年長些，見過聽過的多了，才會猜到這些。況奴婢也只是猜測而已，娘娘是否真的再次有孕，還要看太醫如何診斷。”

　　皇后含笑道：“那本宮也該多謝姑姑。”頓了頓，又道，“姑姑切莫再推脫了，本宮這一謝，並非只為著今日這一樁事，待姑姑隨同小七往福建去，這一路上，還有到了福建後的諸事，本宮還要有勞姑姑多多‘照看’本宮的小七。”

　　于姑姑心中苦不堪言。她原以為她看出皇后可能有孕，皇后這次便會留下她，可是結果……皇后仍舊是要她去送命——七皇子一死，無論查不查的出真相，作為貼身伺候七皇子的宮人，于姑姑，必死無疑。

　　太醫來得很快，為皇后診脈後，又問了數個問題，方才起身，躬身賀道：“恭喜皇后，再次有孕。”

　　清寧宮合宮大喜。

　　這個消息，也很快傳到了棠落瑾的耳朵裡。

　　這次倒不是宮人或是天元帝在棠落瑾耳邊說的，而是寧君遲告訴他的。

　　“小七要有個弟弟或妹妹了。”寧君遲說這話的時候很是平淡，“舅舅看二姐很是歡喜，比見到小七的時候還要歡喜。”

　　棠落瑾任由寧君遲抱著，懶懶的想，她當然要歡喜啦，他是她的假嫡子，哪裡比的上真的嫡子更讓皇后高興呢？就是不知道，皇后又有了身孕，會不會立時就對他動手呢？

　　“不過，二姐可以喜歡新的外甥，但是舅舅，”寧君遲微微翹了翹唇角，“但是舅舅，最喜歡的，永遠都是小七。”

　　棠落瑾：“……”不是說古人都很含蓄麼？怎麼一個天元帝，一個寧君遲，每每都喜歡對著他說甚麼喜歡不喜歡的？雖然他長得好，討人喜是應該的，但常常被這麼“表白”著，他在擔心生死之餘，也會小小的“害羞”一下下的好不好？

　　棠落瑾擔心的生死大劫竟是暫時沒有發生。

　　並不是皇后不想殺他了，而是于姑姑在單獨伺候他的時候，難得垂淚一番，末了才道：“都說酸兒辣女，皇后懷這一胎時的飲食喜好，與前面懷四公主、五公主時皆是一樣，都說喜辣不喜酸，想來這一胎，依舊是個公主。”

　　于姑姑擦拭了下眼角，看著悠車裡木呆呆的棠落瑾，歎道：“皇后既疑了心，覺得自己懷的是公主，想來小殿下，應當能多活些日子。我這樣的卑賤人，也能苟延殘喘，在這世上，多過些提心吊膽的日子了。”

　　于姑姑說罷，只覺心中更加苦悶。螻蟻尚且偷生，何況是她？然而生來就是奴婢，她又有何選擇的權利？做不過是被那些主子兔死狗烹，如是而已。

　　棠落瑾因此果真放了不少心，每日睡得也更香甜一些。待得他一歲又一個月的那一天，被小汪氏抱著，正式冊封為昭王，翌日就和寧君遲，帶著五百護衛，若干侍候的宮人，往福建去了。

　　天元帝立在宮門口，遙遙望向南方。

　　只盼至善大師，當真能治好小七的“癡症”，若果真治好，小七，就是儲君的最佳選擇。

　　如若不然……