【第八章】

　初六離開後，何長旺與李三胖等人都很擔心高久思，不過她只歇了一日，翌日便打起精神來盯著茶鋪的重建。

　看著為她擔憂的幾人，她強顏歡笑的表示，「初六走了，這日子還是要過下去的，茶鋪是爺爺奶奶留給我的，我現下只想把它重新建起來。」

　聽她這麼說，眾人才放下心來，「你能這樣想就好。」

　然而在得知初六離開的事後，有人卻存心不想讓她好過，例如邱李氏，特地跑來冷嘲熱諷、落井下石。

　「喲，聽說那傻小子復原啦，還是京裡的貴人。我說呢，瞧他一表人才，要不是因為遇難變成傻子，依人家那尊貴的身分，哪裡會娶你這種卑賤的女人，我聽說當初還是你哄騙那小子成親的，你簡直不要臉，否則他哪裡會做得這麼絕情，連帶你回去都不肯。」

　高久思沉下臉，「你說夠了沒有？」要不是邱成跑來偷襲初六，初六也不會在昏迷一天一夜之後離開她，她還沒找他們算帳，邱李氏倒自個兒跑上門，新仇舊恨，今天她就一塊算個清楚！

　她一把攥住邱李氏的手，「走，跟我上衙門去！」

　邱李氏吃了一驚，「你要做什麼？」

　「我要告你們母子縱火燒了我家茶鋪。」光這條縱火罪，就夠他們母子吃不完兜著走。

　邱李氏嚇到了，掙扎著想要扳開她的手，「無憑無據，你憑什麼說你家茶鋪是咱們燒的？」

　她緊抓著她不放手，「你們母子對我退親一事心懷怨恨，才會趁我成親那晚偷偷跑來燒了茶鋪，否則我平日並未與人結怨，誰會無緣無故跑來燒茶鋪？」

　官府因為查不到證據，茶鋪被燒之事遲遲沒有下文，且她前陣子又忙著操辦奶奶的喪事，緊接著又忙著重建茶鋪，這件事便一直擱著沒管，而今，她對邱家母子委實忍無可忍，不打算饒了他們。

　沒有證據無所謂，只要她肯使些銀子，大老爺板子打下去，還怕他們不招嗎？

　見高久思真要拖她去見官，邱李氏嚇到了，叫道︰「你這賤人快放開我，你家茶鋪被燒之事與咱們無關，你休要誣賴我！」

　「是非曲直，咱們到大老爺跟前說個分明。」高久思拖著她往外走。

　見狀，李三胖也過來幫她抓著邱李氏。

　「你這賤人放開我、放開我……」邱李氏害怕見官，掙扎的叫嚷著，兩條腿抖個不停，接著兩眼一翻，竟就這麼厥了過去。

　這段日子邱家母子處處與她過不去，把話說絕，還把事情給做絕，高久思決定不再忍讓下去，非給他們一個教訓不可，「昏過去也沒用，我今兒是鐵了心要告她和邱成，三胖哥，幫我找輛馬車過來，我要帶她進城告官。」

　李三胖很快雇來了輛馬車，陪著高久思帶著邱李氏進城去告官。

　剛到衙門口，邱李氏悠悠轉醒，也不用等大老爺用什麼刑，高久思只說了兩句，就讓她自個兒把事情全都招了出來。

　「你兒子已經把事情全都招認了，他說是你唆使他縱火燒了我家的茶鋪。」

　剛清醒過來，邱李氏腦子還未完全清醒，聞言登時怒罵，「什麼？那不肖子竟敢把這事賴在我頭上，那晚分明就是他心有不甘，自個兒提著菜油跑去高記茶鋪縱火的！」

　聽了這話，高久思望向在衙門口站班的幾個衙役，拱手道︰「各位官差大哥你們都聽見了吧，待會就勞煩幾位了。」

　方才過來時，見邱李氏似快要醒來，她心生一計，在拿話詐邱李氏之前，便已先拿銀子打點過這幾個衙役，要他們待會見了大老爺，給她當個見證。

　拿人錢財替人辦事，何況只是要他們說出實情，幾名衙役毫不遲疑的應了聲，「沒問題。」

　邱李氏一時怔住，沒弄明白是怎麼回事。

　高久思擊了鳴冤鼓後，縣令升堂，她拽著邱李氏走進公堂裡，坐在一旁一位蓄著山羊鬍子，年逾六旬的老師爺瞧見高久思時，怔楞了下，接著忍不住走上前去，再仔細瞅了瞅她，喃喃說了句，「真像。」

　高久思被他瞧得莫名其妙。

　縣令見狀出聲詢問︰「怎麼，莫師爺，你認得這女子？」

　那莫師爺搖頭，又再走了回去，「這姑娘肖似老朽以前認識的一位故人。」

　縣令沒再追問下去，開始對高久思狀告邱家母子縱火燒了高記茶鋪之事進行審問。

　因有了幾個衙役當人證，他命人將邱成拘來，兩母子一見面，邱李氏頓時厲色痛斥跪在她身旁的兒子，「你這個孽子，竟然把燒了高記茶鋪的事誣賴到娘頭上，娘打死你這不肖子！」

　邱成聽她這麼說，以為縣老爺已查到高家茶鋪是他燒的，驚慌失措之下，脫口而出，「那火本來就是娘讓我去放的，是娘說要讓高家的喜事變惡事。」

　「你這逆子，這一切還不全都是為了你，你竟敢出賣娘！」她憤恨的怒打兒子。

　「住手，公堂之上不得喧嘩吵鬧。」縣令拍著驚堂木呵斥。

　等到縣令審完案子，問明一切原由，邱李氏才得知自個兒遭高久思騙了，呼天搶地的喊冤，但適才那麼多人親耳聽見她和邱成所說的話，無法抵賴，眼見她和兒子都將下獄，她被拖走時，滿臉怨毒的咒罵高久思。

　但對那些惡毒的咒罵，高久思全都沒在意，反正這對母子很快就要為自個兒所做的惡行付出代價。

　此事事了，回到高家後，面對一室清冷，她忍不住想起奶奶過世後，初六日夜陪伴著她度過那段難熬的日子。

　他不會說什麼好聽的話，只會在她因太思念奶奶而落淚時抱住她，然後一次又一次的對她說「思思不哭，我陪著思思」。

　但那個憨傻的初六跟奶奶一樣，已經不在了，縱使她讓邱家受到了懲罰，也挽回不了他。

* * *

　安長念回歸，讓泰陽侯府一掃數月來的陰霾，為了迎接這位失蹤數月的世子爺，侯府準備了豐盛的筵席，下人們也一早就等在了門前，等了大半天，終於等到小主子的馬車。

　下人在總管的帶領下齊呼道︰「恭迎世子爺回府，世子爺一路上辛苦了。」那聲音響亮得彷彿整個京城都能聽見。

　闊別數月，終於回到自個兒的家，安長念心緒也有些激動。

　「世子爺，侯爺和夫人已在廳裡等著您。」總管來到馬車旁，扶著他下馬車，朝他稟道。

　「我這就去見他們。」他快步走向大廳。

　跨過門檻，進了大廳，瞧見坐在首座上的父母，安長念歡喜的上前，跪倒在兩人跟前，「爹娘，孩兒回來了，這段日子讓你們擔心了。」

　「回來就好，回來就好。」看見數月未見的兒子平安歸來，泰陽侯欣慰得正要扶起兒子，忽聞一旁的妻子出聲，連忙收回手，正襟危坐。「知錯了嗎？」

　一般人家是慈母嚴父，而安家則相反，是慈父嚴母。泰陽侯與妻子十分恩愛，並無其它的姬妾，與妻子膝下只得一子一女，因此對這雙兒女很是溺愛，處處縱容著他們。

　泰陽侯夫人陸氏身子骨不好，平日裡並不多話，然而一旦她說話，那就連泰陽侯也不敢反對。

　「孩兒知錯了。」面對母親的質問，安長念趕緊頷首。母親打小管他管得嚴，他天不怕地不怕，就怕母親。

　「你錯在哪裡？」陸氏肅著臉再問，她容色美艷，卻因平日裡寡言少笑，看起來嚴肅不易親近。

　安長念一臉乖巧的回答，「錯在不該不聽勸，任性的出海，害得船上二十幾人喪命，兒子也經歷九死一生，才得以回來。」

　聽見最後一句話，陸氏眼底微露一抹心疼，仔細瞧著兒子，發現數月不見，兒子非但不見瘦，那張臉還長了肉，身子骨彷彿也結實了許多，看來他失蹤這段日子過得並不差。

　「起來吧，你這段時間在哪？都跟誰在一塊？」陸氏關切的詳細詢問兒子。

　安長念站起身，把他當初怎麼落海，又怎麼被人所害，到後來漂流到水雲鎮，因頭部受傷失去記憶被高久思收留的事，擇要告訴爹娘，唯獨隱去了他和高久思成親那段。

　泰陽侯在一旁聽了兒子的遭遇，臉色變幻不定，先是對兒子被人所害感到憤怒，接著為他變成傻子一事感到不捨，聽他提起他犯了瘋病時扮成別人的事又嘖嘖稱奇。

　陸氏在聽完後問他，「那收留你的好心姑娘叫什麼名字，娘讓總管送些禮過去向她道謝。」得知兒子的遭遇，對那害了兒子的人她倒也沒多追究，反倒十分感激那姑娘，若當時沒有她收留兒子，當時變成傻子的兒子還不知會流落到何處。

　安長念眼神閃了閃，連忙擺著手，「不用、不用，我給她留了一筆銀子，向她謝過啦。」

　泰陽侯也附和道︰「要不是她收留你，當時你變成傻子，能不能活下來還是問題呢，這大恩咱們定是要好好重謝的。」他面容略顯富態，但從輪廓上仍可見年輕時相貌堂堂的模樣。

　見爹娘堅持要答謝高久思，安長念推托不了，只好退一步道︰「要不這事就交給龐度去辦吧，他知道那姑娘的住處。」龐度對他在水雲鎮的事一清二楚，不過回來時，他已警告過龐度，不準把他與高久思成親之事稟告爹娘。

　提完這事，安長念可沒打算要放過當初推他入海的那名隨從。

　泰陽侯對這害了兒子的人也氣惱不已，然而找來總管詢問，才知船難之後，那名隨從並沒有再回侯府，泰陽侯登時要命人張貼告示捉拿此人。

　陸氏出聲阻止，「此事長念確實有錯，既然此人已離開，長念也平安回來，這事就別再追究了。」

　見母親要饒過此人，安長念不滿的道︰「可他一個下人竟敢謀害主子，這樣的人……」他承認自個有錯，但那人再怎麼樣也不該落井下石。

　「凡事有因才有果，倘若你當時不執意出海，也就不會發生這些事，那隨從見同去之人皆不知所蹤，凶多吉少，這其中或許有他的至親好友，他一時悲憤之下才會對你出手。經過這次，娘希望你能切切實實的反省自個兒，以後行事莫再恣意妄為。」

　在泰陽侯府，陸氏的話就如同聖旨，她既然這麼說，泰陽侯也沒再執意要捉拿此人，而安長念雖仍有不甘，卻也無可奈何。

* * *

　京城裡有不少人發現，京城三霸之一的泰陽侯世子回來之後，竟然沒有再如以前那般呼朋引伴縱馬街市、四處玩樂，而是老老實實的給他的皇帝姊夫幹活——為了不讓弟弟再遊手好閒，安皇后向皇上替弟弟討了個官，那個官不大不小，事情也不多不少。

　剛開始沒人認為這位世子爺會認真做事，不想卻出乎眾人意料，他每天都按時點卯，到禮部的署衙辦事。

　也不知是不是在高家時被高久思唆使幹活做習慣了，回來後，安長念發現鎮日無所事事實在很無趣，因此在皇后姊姊替他謀來了官職後，他很認真的做著該做的事，教那些原本不看好他的人都有些意外。

　批示完最後一份卷宗，他無聊得趴在桌案上。

　一名長隨進來稟告，「世子爺，何家少爺來找您。」

　聽見是昔日一起玩樂的酒肉朋友，他擺擺手，「就說我在忙，沒空見他。」自打他回來，以前那些朋友紛紛上門，想邀他再一塊玩樂，都被他拒絕了。

　也不知是怎麼了，他現下做什麼事都提不起勁，就連玩樂都不想，每日裡想的盡是……發現自個兒又想到在水雲鎮時的事，他趕緊揮著手，像要驅趕什麼似的。

　日落時分，準備離開禮部時，他見到廊道上有幾位官員正在說著事。

　「……當年那樁通敵叛國的案子牽扯進了不少官員，被處斬的就有上千人之多，我記得被滿門抄斬的就有前兵部尚書馮大人一家、伍將軍一家、陳將軍一家，李侍中一家以及寅州柏太守一家。」

　「有件事我想不通，這樁案子裡其它幾人不是武將就是朝中的官員，這寅州太守遠在寅州，是怎麼牽涉進這件事情裡的？」有人疑惑的問。

　「這是十幾年前的舊案，其中的內情如何，我知道的也不多，聽說是因為火藥，寅州產盛硝石，因此本朝的火藥泰半都在那裡製作，柏太守與馮大人他們勾結，暗中替他們私運火藥到鄰近各國販售，牟取供利，那幾國得了火藥，致使我軍吃了幾次敗仗。」

　「你們說皇上忽然命人重查這案子，莫非這其中有什麼冤情嗎？」有人問。

　「就我得到的消息，並非如此，而是當年那樁案子還有漏網之魚，皇上這才命人重查，要揪出這人是誰。」

　「都事隔這麼久，皇上為何會這麼懷疑？」

　「聽說與三年前那場導致鬼腳戰將刑厲失蹤的大戰有關。當年那場戰事，我方原本連連告捷，詎料對方竟忽然抬出數十架火炮，埋伏襲擊了我方主軍，我軍措手不及，使得那場戰事我軍死傷慘重，連刑厲都不知所蹤，生死不明。」

　聽他這麼說，有人問道︰「皇上怎麼會忽然想起這事？」

　「據說是有人向皇上密告，說是當年那樁通敵叛國案還有漏網之魚，就是此人暗中通敵，才使得我軍大敗。」

　「那漏網之魚是……」那人說著，瞥見安長念，趕緊住了口，其它幾名官員各自朝他施了個禮。

　「見過世子爺。」

　「嗯。」安長念與他們沒什麼交情，只是點點頭還了一禮，便提步徑自離去。

　坐上回侯府的馬車，他隱隱約約覺得適才那幾個官員提起的案子他好似在哪裡曾聽過，尤其是寅州太守這幾個字，下一瞬，他陡然間想起一件事——

　「咱們的第一個孩子姓柏，你說好不好？」這是安久思曾問過他的話。

　她明明姓高，無緣無故為何要讓他們的孩子姓柏？

　等等，他想起來了，他是在她奶奶那裡聽到寅州太守和那樁通敵叛國的案子，但那時他太睏了，昏昏欲睡，也沒聽清楚，最後似乎聽見她奶奶囑咐她，讓她要延續柏家的香火。

　安長念心中生起一串疑問，她奶奶為何特地在過世前告訴她這件事？又為何要她替柏家延續香火？

　難道她與寅州太守有關？可寅州太守一家不是被滿門抄斬了嗎？

　思及這些，他心頭驀地一驚，回府後，他立即向父親詢問當年那樁案子。

　「你怎麼會突然問起這案子？」泰陽侯納悶的問。對兒子近日的表現他很滿意，兒子這次歷劫歸來，整個人懂事多了。

　「孩兒回來時聽見有幾個官員提到這事，一時好奇，這才想知道當年的內情。」安長念把那幾個官員說的話簡單告訴父親。

　「他們的消息倒是靈通，皇上確實要重查這樁案子，不過倒也不全是為了三年前那場杠仗，這不過是個由頭，皇上打算要藉此收拾幾個人。」說到這兒，泰陽侯特地叮嚀兒子，「你這陣子收斂些，沒事便少出門。」

　「皇上要收拾誰？」

　泰陽侯原本不打算告訴兒子這事，但又擔心他不知輕重，在這時惹了禍事，因此說道︰「是燕王和安國郡王他們幾個，這事你可別說出去，這幾日你安分點，少同先前那些朋友往來，知道嗎？」

　「孩兒自回京後就沒同他們在一塊。」他接著再問︰「那寅州柏太守一家真的被滿門抄斬，沒剩一個人嗎？」

　「其它幾家聽說都有人逃走，但柏家逃走的那幾個全被抓了回去。說來這柏任英也糊塗，他當年曾一度落魄，受過李侍中的接濟，為了報恩，才答應替那些人私運火藥，結果連累滿門上下全都被處斬。」他與柏任英有幾分交情，對他當年牽涉進此案十分惋惜。

　「那柏任英的孩子也全死了？」安長念為求證心中懷疑之事，再問道。

　「我記得他似乎只有一個女兒，在出事前就因病夭折了，當時好像才兩、三歲吧。」

　聽到這裡，安長念心里微微一凜，算算年紀，倘若那孩子還活著，似乎與高久思差不多大。

　說完這事，泰陽侯同兒子提起另一件事，「江丞相的幼女，今年年芳十六，出落得十分標緻，你姊姊有意想替你把這門親事給定下來，你……」

　不等他話說完，安長念便一口拒絕，「孩兒不想娶她。」

　泰陽侯斥道︰「你都老大不小了還不成親，一個個姑娘都看不上眼，你是打算讓咱們家的香火斷在你手上嗎？」

　安長念一時沒忍住，脫口而出，「我已成親了。」說完，他有些懊惱，怎麼就一時口快說了出來呢。

　泰陽侯那張富態的臉上一臉錯愕，懷疑自個兒聽錯了，「你說什麼？你成親了？」

　話已說出口，也沒什麼好再瞞的，安長念索性把高久思的事說了。

　「這不算數，依她的身分哪配得上你，最多接她回來，讓她以小妾的身分進門就是。」泰陽侯瞧不上她的出身，覺得這般安排對她已足夠。

　安長念沒答腔，與她相處數個月，他知道以高久思的性子，定是不肯屈居妾室。

　「既然你沒把她帶回來，那她的事以後就別再提了，你姊姊說這江丞相的千金容貌可說是艷美絕倫，你……」

　不等父親說完，安長念便打斷他的話，「爹，我想把她接回府。」

　泰陽侯一時沒會意過來，「把誰接回府？」

　「高久思，我和她都成親了，總不好一直把她留在水雲鎮置之不理。」

　「這事等你和江家的婚事定下後再說。」

　「我說了我不娶那江家千金。」

　一向寵著兒子的泰陽侯這回動怒了，拍著桌幾吼道︰「以往你瞧不上那些姑娘也就罷了，這回可由不得你再任性，無論如何你都得給我娶江丞相的女兒。」

　「我絕不會娶她。」他掉頭就走，也不理會父親的叫喚，出了書房，便直接朝母親的寢房而去。

　先前他心裡一直拿不定主意，直到父親逼迫他娶江丞相的女兒，才把他對高久思的思念整個給逼了出來，他再也無法自欺欺人，說自個兒一點都不想她。

　他想死她了！自打離開水雲鎮之後，他就開始惦念著她，卻彆扭的不願承認，但現下他不想再逃避了。

　如今侯府裡只有娘才能勸得了爹，因此他打算把高久思的事老實同母親說。

　來到母親房裡，見她坐在軟榻上，飲著湯藥，他走過去請安。

　「娘，孩兒回來了。」

　「回來啦。」陸氏朝兒子淡淡一笑，她身子不好，每日都離不開湯藥。

　下人搬來了張圓墩，他坐下後，猶豫著要怎麼開口，須臾才道︰「娘，孩兒有一事想稟告娘。」

　見兒子這般，陸氏看了他一眼，「什麼事？不會又闖了什麼禍吧？」

　「不是，是關於先前我在水雲鎮的事，其實那時……我已和高久思成了親。」他有些緊張的望著母親。

　「你和人家姑娘成了親？」陸氏聞言，先是有些驚訝，接著責備道︰「你既和那姑娘成了親，怎麼沒帶她一塊回來，你這是想棄她不顧嗎？」

　聽見母親的斥責，安長念連忙把事情推到父親頭上，「不是，孩兒是打算接她回來，可是爹要孩兒迎娶江丞相的千金。」

　「你都已同人家拜堂成親，還娶什麼丞相千金。」她父親是大儒，她自幼受到父親的教導，深明大義，也無門第之見，絕不允許兒子拋棄於他有救命之恩的糟糠妻。

　安長念連忙道︰「爹嫌棄她的出身低，要我納她為妾。」

　「當初你同她拜堂時難道行的是納妾之禮嗎？」陸氏質問。

　「不是，是夫妻之禮。」

　「既已行過夫妻之禮，依本朝律令，是不能降妻為妾的，去把你爹找來，這事我同他說。」

　聞言，安長念登時一喜，飛快的應了聲，「我這就去找爹來。」一時竟忘了這事可以差下人去做，親自跑回書房找父親。

　「爹，娘找你過去。」

　泰陽侯沒好氣道︰「這回的親事，就算你找你娘來給你說情也不成，你非得給我娶江丞相的女兒不可。」

　然而待他去了妻子那裡一趟，出來後，臉色雖有些不豫，卻也沒再堅持要兒子娶江丞相的女兒為妻。

　妻子身子骨不好，他從捨不得凶她吼她，事事順著她，另一個原因則是妻子每回說起話來都頭頭是道、事事佔理，他沒有一回能說得贏妻子，最後只能順著她的意思了。