第六章

　　自蔡玫兒被殺、李星被捕後，水鈴鈺為雲水首飾坊先後再添進了三人，兩女一男，都是東風縣城人，且都已有了家室。

　　男伙計名叫何端，約莫二十五歲，身量普通，面容也很普通，說起話來慢條斯理的。

　　兩名女伙計一胖一痩，胖的是位三十多歲的大娘，這裡的人都喚她英嫂，痩的那個才剛嫁人不久，閨名叫荷花。

　　有了先前的教訓，水鈴鈺不敢再貪懶，將鋪子的鑰匙交給他們，每日都親自過來開鋪子，晚上也親自鎖門。

　　這會兒有幾個客人上門，三名伙計都在招呼著客人挑選首飾，在這些夫人小姐們挑選好首飾時，水鈴鈺會在適當的時候過去，再趁機多介紹幾件首飾給她們。

　　她介紹的都是特別精致華美的首飾，讓這些夫人、小姐們一看就移不開眼，她這時再讓些價，給個充頭，自然而然就順勢把首飾賣出去了。

　　「多謝宋夫人光顧，下回再有新貨色，我一定第一個通知您。」水鈴鈺笑咪咪的送走一位貴客。

　　這時有名穿著一襲艷紅色衫裙的姑娘領著兩名丫鬟走進來，水鈴鈺見對方一身綾羅綢緞，身上佩戴的發簪珠玉皆是上品，一看就知出身不凡，親自上前招呼，「不知小姐要看哪種首飾，要不要我為您介紹介紹？」

　　古梅娟仰起下顎，神色倨傲的瞟她一眼，命令道：「把你們店裡最好的首飾都拿出來給本小姐看。」

　　「好的，英嫂，你先過來招呼這位小姐，荷花去沏壺茶，再端幾盤糕點過來。」水鈴鈺面上帶笑的應下，吩咐兩人先接待這位貴客，接著走向櫃子去取首飾，她特地留了個心，並未將店裡最好的首飾都取出來，只拿了三件，再搭了幾件中上品的首飾走過去。「這件金鑲玉的手鐲是新貨，您瞧這玉質溫潤明亮，鑲著金絲，戴在您這雙白皙如雪的玉手上，真是再適合不過，還有這件珍珠梅花發簪，簪在您這頭黑得發亮的秀發上，能為您美麗的容貌更增添色幾分光彩……」她一件件為她介紹。

　　待她說完，古梅娟抬手一揮。「都包了，給我送到府裡頭去吧。」

　　「不知小姐府上在哪？」水鈴鈺沒見過她，客氣的問道。

　　站在她身邊的丫鬟出聲道：「咱們家小姐是縣太爺的妹妹，你讓人送去縣太爺的府邸就是了。」

　　水鈴鈺不由得多瞧了她一眼，見她容貌倒是挺秀氣，卻一副高高在上的態度，令她對她的印像不是太好，不過看在古蘭熙的面子上，她熱絡的說道：「原來是古小姐，難得您來，我再多送您一件首飾，這副是剛做好的珊瑚耳環，這鮮艷的顏色正好襯您這身衣裳。」

　　古梅娟看了一眼，挺喜歡這副耳環，接了過來，隨即便讓丫鬟取下她耳垂上戴著的那副，換上這副，照了照鏡子，覺得十分滿意，回頭對水鈴鈺交代道：「往後再有好貨色就給我送過去。」

　　「好的。」水鈴鈺應了聲，送她出門後，微微蹙起眉，吩咐荷花和英嫂，將擺在桌案上的那些首飾收拾一下，好讓何端等會兒送到古府去。

　　想起占蘭熙的妹妹連價錢都沒問就買下這麼多首飾，再思及古蘭熙每日身上換來換去總是那兩件陳舊的衣袍，不禁有些替他心疼，他自個兒這麼省，連件新衣裳都舍不得做，他妹妹花起銀子來倒是大手大腳，想到這兒，她也不好開價太高，告訴何端要收多少銀子後，便讓他把首飾送去。

　　不想何端回來時不僅兩手空空，臉上還帶著傷，水鈴鈺見狀，關切的詢問究竟是怎麼回事，就怕有人半路搶了東西。

　　何端氣憤不平的回道：「鈺姑娘，我把首飾送過去，誰知道他們竟不給錢，我想收回那些首飾，管家不肯還也就罷了，竟然還讓下人把我給打出來，說什麼他們小姐能看上咱們的首飾，是給咱們臉，豈有付銀子的道理。」

　　聞言，荷花也感到忿忿不平。「仗著是官家小姐，竟然想白拿咱們的首飾，簡直欺人太甚！」

　　英嫂也跟著接腔，「我聽說縣太爺的妹妹挺跋扈的，仗著兄長是縣官，在縣城裡但凡有看上的物品，全都讓人送到府邸去，一毛錢都不付。」

　　水鈴鈺有些不悅的皺起眉。「英嫂，這種事你怎麼不早告訴我呢？」這樣她也不會平白損失這麼多首飾，這會兒首飾都進了古府，要再討回來已是不可能了，想到白花花的銀子就這麼飛了，她好心疼，心裡頭對古蘭熙的這個妹妹更沒好感。

　　英嫂趕緊解釋，「哎，不是我不告訴鈺姑娘，而是這種事我也是聽人說的，也不知是真是假，所以才不敢亂說。鈺姑娘，您不是與古大人相熟嗎，要不要同古大人提一提，說不得他會替妹妹把銀子給付了。」

　　水鈴鈺一聽，更加氣惱，她哪裡好意思去向古蘭熙要錢，早知道他妹妹是這種德性，就不該多送她那副珊瑚耳環，真是氣死她了。

　　「英嫂，這古家你還聽說了什麼事，快都跟我說說。」她發現除了古蘭熙，她對古家的事一無所悉，決定要趁此機會多了解一些。

　　英嫂有些猶豫。「可我這都是道聽塗說的，有幾分真假就不知道了。」

　　她原先是在東風縣城一戶望族的家裡當奶娘，後來孩子大了，不需要她，經人介紹才輾轉來到首飾坊干活兒。

　　先前在那裡，下人們聚在一塊閑磕牙時，聽了不少關於古家的傳聞，因為其中有個丫鬟的親戚在古府裡頭做事，這些事她泰半都是從那丫鬟那裡聽來的。

　　水鈴鈺擺手道：「無妨，你只管說就是了。」

　　英嫂也不再顧忌，敞開嘴說道：「我聽說古夫人和古小姐性情跋扈，就連對古大人也不假辭色。」

　　「這是為何？」水鈴鈺不解的問。

　　「古大人是庶出的，府裡頭的夫人是他的嫡母，他那個妹妹也是嫡出，故而很瞧不起他這個庶出的哥哥。」

　　水鈴鈺很為古蘭熙不平。「庶出的又如何，她們現下難道不是依靠著古大哥在過日子嗎？」

　　「我聽說呀……」英嫂刻意壓低了嗓音，「古大人年幼時曾不慎害他嫡母失去了腹中的孩子，故而他這嫡母十分埋怨他，還有呀，你們可知道這母女倆在京裡待得好好的，為啥要跟著古大人來咱們東風縣嗎？那是因為古小姐被人給退了婚，沒臉待在京裡。」

　　英嫂說得興起，口沬橫飛的又道：「還有呀，古大人的俸祿全都落在古夫人手上，可古夫人每個月只給他一丁點零花，就連縣官專門配的官轎都被他那個妹妹給霸占了去，讓古大人無轎可乘，而古府裡頭本有一輛馬車，但那是古夫人出門要坐的，也不給古大人乘，故而古大人每日只能步行到縣衙去。」

　　水鈴鈺氣憤得猛地站起身。「她們竟然這麼對待古大哥，太可惡了！」

　　英嫂連忙說道：「哎，鈺姑娘，您先別生氣，這些事都是我聽來的，也不知是真是假。」

　　水鈴鈺發覺自個兒有些失態，訕訕然的又再坐了下來。「不管是真是假，多謝英嫂同我說了這些事。」她很為古蘭熙不舍，胸口的怒意怎麼都散不去，氣呼呼的又道：「下回古小姐要是再敢上門，咱們一樣首飾都不賣她。」

　　水鈴菲在一旁安靜的擦著隨身匕首，抬眸瞥了眼氣得橫眉豎目的大姊，趁著回家做晚飯時，把這些事全告訴了二姊。

　　水鈴菱聽完，沒什麼表示，卻在大姊回來拿飯菜要送去給古蘭熙時，提起要同她一塊過去。

　　「怎麼突然想同我一塊兒去？」水鈴鈺有些意外。

　　水鈴菱嬌軟的嗓音懶懶的答道：「整日窩著打造首飾，骨頭都快發霉了，想出去溜溜。」

　　水鈴鈺沒多想什麼，遂帶著她一塊進了縣衙。

　　剛見到古蘭熙，水鈴鈺話都還沒說，就聽大妹慵懶的開口——

　　「古大人，你妹妹今日到咱們首飾坊買了一堆首飾，結果卻不付帳，您說這事要怎麼辦？」

　　沒想到妹妹會將這事當著他的面捅出來，水鈴鈺愣住，古蘭熙也呆住。

　　水鈴菱繼續說道：「那些首飾價值不菲，古小姐賴帳不付，可會讓咱們首飾坊虧損一大筆銀子，那得做上一個月才能補得回來。」

　　水鈴鈺連忙斂眉輕斥，「夠了，鈴菱。」

　　水鈴菱閉上了嘴，她已把想說的話給說完了。

　　古蘭熙面色沉凝的啟口，「我不知竟有這種事，抱歉，我定會給你們一個交代。」說畢，他顧不得用晚飯，便急著要回府問個清楚。

　　水鈴鈺有些氣惱的瞪著大妹。「你做什麼同他說這件事？」

　　水鈴菱掩著嘴打了個呵欠，懶洋洋的回道：「若是他連他妹妹都約束不了，那麼我勸你，這樣的人不值得嫁。」說完這句，她便先行回去了。

　　回到古府，古蘭熙詢問下人後，快步來到母親的院子，見母女倆正在說話，他罕見的沒向嫡母請安，直接走向古梅娟，一開口便質問道：「你今日是不是在雲水首飾坊裡白拿了人家許多件首飾？」

　　古梅娟不滿的馬上駁斥，「我哪有白拿，是他們自個兒送給我的。」

　　「你還敢撒謊，人家都告上我這兒了，說你白拿了首飾卻不付錢。」

　　見兄長竟毫不給她面子，她惱羞成怒的罵道：「我看得上他們的首飾是給他們面子，他們竟還敢跑去告狀，太可惡了！」

　　他怒極的斥道：「可惡的是你，你簡直太沒分寸了，買貨要付帳的道理你不懂嗎？」

　　古夫人護著女兒，不悅的斥責他，「蘭熙，你怎麼同你妹妹這麼說話，她不過是拿了人家一些首飾罷了，值得你這般大驚小怪嗎？」

　　「母親，她拿了人家的東西卻不付錢，這同強盜有何差別？」他知道嫡母溺愛妹妹，但沒有想到連她也如此不分青紅皂白。

　　「你居然為了區區幾件首飾就罵我強盜，我拿幾件首飾又怎麼樣？先前我到另外一家首飾坊，人家還捧著一大把的首飾來巴結我呢，一文錢也不敢要。」

　　古蘭熙沒想到妹妹不只一次白拿人家的東西，臉色變得更加鐵青。「你把東西全部給我還回去！」

　　「娘，您看他啦，他竟然當著您的面欺負我，他到底還有沒有把您這個嫡母和我這個妹妹看在眼裡？」

　　古夫人心疼女兒，沉下臉怒責古蘭熙，「誰准你這麼辱罵你妹妹，快點向她道歉，我女兒能看上那家的首飾是他們的福氣，他們給臉不要臉還敢告狀，你明兒個就派官差給我抄了那家鋪子。」

　　見嫡母這般蠻橫無禮，古蘭熙實在忍無可忍。「母親，您可知道您在說什麼？這件事是妹妹做錯了，您不僅不訓斥她，還要我昧著良心去抄了那家鋪子，您眼裡可還有良知和王法？」

　　「我……」古夫人一時被他給堵得語塞。

　　古梅娟卻仍不依不饒，尖聲道：「我可是你妹妹，你抬出王法來是想嚇我嗎？還是要辦了我，將我關進監牢裡？」

　　古夫人將女兒扯到身後，厲色對古蘭熙道：「你若敢關你妹妹，不如連我也一起關了。」

　　古梅娟站在母親身後，憤怒的抬手指著他破口大罵，「當年要不是你害我娘小產，你以為古家會落到這種地步嗎？要是我弟弟生了下來，我們母女倆哪裡還需要在這裡看你的臉色度日，何況就憑你一個小小的縣官，那麼點俸祿，給我塞牙縫都不夠，我哪來的錢付那些首飾，這還不是全怪你太沒用了。」

　　古蘭熙對這對母女是徹底心灰意冷，他斂去臉上所有的怒色，面無表情，冷冷的對母親道：「倘若明天之前她不將首飾歸還，我便上書辭了縣官之位，橫豎她也瞧不上我這區區的小縣官，不做也罷。」說完，他頭也不回的拂袖而去，同時想起當初他被眨官時，皇上曾召見他，對他說的那番話——

　　朕知道那些賄賂不是你所收，但你連家眷都約束不了，日後要怎麼服人？古人雲修身齊家治國平天下，你連家都治不了，更侈談其它，朕希望你好好想想朕的話。

　　如今，他終於體悟，一味的退讓容忍，只會讓她們更加囂張。

　　古夫人臉色愀變，急忙叫住他，「你給我站住，我不許你辭官！」

　　古蘭熙是停下了腳步，卻不願回過身，他背對著母親，面無表情的道：「我這官是皇上所賜，不是母親所賜，我要辭官，無須母親允許，只要皇上允了便可。」

　　「你敢！」見他竟然這般放肆無禮，古夫人怒目厲喝。

　　他轉過身，神色冷冽的瞅著她。「母親大可試試我敢不敢，倘若妹妹白拿人家的那些物品在明日以前沒有全部歸還，這縣官我也沒臉再做了。當初我被貶到東風縣來的罪名正是收人賄賂，皇上已給我一次機會，如今我連妹妹都管束不了，有負聖恩，愧對皇上，只能辭官請罪。」

　　說完，他不再多留，扭頭大步離去。

　　只要他不再為官，她們母女就再也沒有理由和身分向人收賄。

　　古梅娟不滿的扯著母親的衣袖。「娘，您看他啦，他竟然敢拿辭官的事來威脅我。」

　　古夫人這次沒再護著女兒，扳開她的手道：「梅娟，你去把那些東西還給人家。」

　　古梅娟一臉錯愕。「為什麼？」

　　「你二哥這回是當真了，你若是不歸還，他真會上書辭了官位，咱們古家已沒了爵位，可不能再沒了這官位。」縱使只是個小縣官，但好歹也是個官呀，要是連這小小的官位都保不住，他們古家從此就只是個普通的尋常人家，什麼都不是了。

　　「娘，他定是騙您的，他不可能舍得辭了官位。」

　　「他那性子言出必行，要是他真狠下心辭了官，你可想過後果？」古夫人板起臉孔。「你明兒個就把那些東西還回去，聽到沒有？」

　　她看出古蘭熙這次是真的動怒了，女兒雖是自個兒生的，但日後也是要嫁出去，往後她所能依靠的只有這個庶子，不想與他真的撕破了臉面。

　　「娘，我不甘心啦！」古梅娟忿忿不平的跺著腳。

　　古夫人安撫道：「這事娘以後會替你討回來，這次先還了再說。」

　　水鈴鈺沒料到古家真把那些首飾給送回來了。

　　「你們快點點，沒錯的話，我還趕著要去別家。」送首飾過來的兩名丫鬟面色不豫的道。

　　為了這件事，不久前她們才被自家小姐給遷怒，自然也沒好臉色給別人。

　　水鈴鈺發現還少了副珊瑚耳環，但也沒打算再討回來，遂道：「沒錯，有勞兩位姑娘了。」說完，她還不忘塞一些銀子到兩人手裡。

　　兩個丫鬟臉色這才稍霽，拿了她的好處，其中一個悄悄提醒道：「這事讓咱們小姐和夫人同二少爺鬧得很不痛快，東西雖還了，怕沒這麼容易善了。」

　　「多謝姑娘提點。」水鈴鈺又再塞了些銀子給她。

　　送走兩人後，看著那些還回來的首飾，水鈴鈺有些發愁，這下首飾雖是拿回來了，可怕也把那古家母女給徹底得罪了，但她更心疼的是古蘭熙，他怎麼會攤上這樣的母女。

　　夜裡，她仍想著古蘭熙的事，越想心頭便越難受，輾轉難眠。

　　好不容易捱到早上，水鈴鈺早早便起床，送早膳到縣衙，經過昨日的事，兩人相見，不免都有些尷尬。

　　她率先打破僵局，開口道：「古大哥，那些首飾令妹已經歸還了。」

　　古蘭熙松了口氣，頷首道：「那就好，她從小就讓我母親給寵壞了，素來任性妄為，還望你見諒。」

　　他昨夜還一度擔心她會因為妹妹的行徑而疏遠他，如今見她並沒有疏離之意，緊繃了一整晚的心情總算稍稍放松。

　　「古大哥千萬別這麼說，其實那些首飾我本沒有打算再討回來，都怪鈴菱不該多嘴，昨晚的事讓你為難了。」從昨晚古家那丫鬟提醒她的話裡，她聽得出來他讓妹妹歸還這些首飾時，沒少受那對母女的責難。

　　「不，你別怪令妹，她是該說的，否則這事我一直不知情，也不知舍妹日後還會怎麼貪得無厭的予取予求。」他嘆了口氣又道：「是我不好，連家人都無能約束。」

　　提起家人，他眼底流露一股疲憊，昨日向嫡母提出辭官的事後，那念頭便在他心頭瘋長了起來，他是真想索性辭了縣官，沒了縣官的身分，那對母女日後也無法再橫行欺人了。

　　不忍他這般自責，她溫言勸慰，「這不是古大哥的錯。」錯的是他那個跋扈貪心的妹妹。

　　「她是我妹妹，她做錯事，我也難辭其咎。」

　　「她已不是無知的孩子，做錯事就該自個兒負起責任，古大哥不需要為她擔過。」水鈴鈺真想替他抹去眉眼之間那抹郁色，也想為他分擔心裡無法向外人訴說的酸苦，她想讓他知道，那對母女不疼他，她疼，她們不希罕他，她希罕，她想把自個兒所擁有的都分一半給他，思及此，她情不自禁的抬手覆上他的手，心疼的道：「往後古大哥心裡若有什麼苦，可以告訴我，我願意為古大哥分憂。」

　　她溫軟的掌心帶給他一股烙進心頭的暖意，他冰冷了一夜的心瞬間被她給煨暖。

　　她那真誠的關懷彷佛和煦的春風，將他煩鐵的心情給卷走，他好想將她擁進懷裡，想讓她徹底留在他的生命中。

　　他激動的張口，想求她嫁給他，可那幾個字含在嘴裡，遲遲不敢吐出來。

　　他想到了家裡那對跋扈的母女，他怕若是她真嫁給了他，會受她們欺辱，他不舍得讓她承受這樣的委屈。

　　見他欲言又止，水鈴鈺不解的道：「古大哥若有事，但說無妨。」

　　古蘭熙微微啟口，最後只是淡淡的道：「……沒事。」

　　這時，刑白過來找他，水鈴鈺不好再多留，離去前不忘叮囑道：「古大哥，我先回去了，你要記得吃早飯。」

　　目送她離去，刑白捻著山羊胡笑道：「水姑娘是個不錯的姑娘，娶進門應當也會是個好媳婦。」

　　古蘭熙聽出他的話中之意，縮在衣袖裡的手緊了緊，他何嘗不想，可他不願委屈了她。

　　刑白瞅見他臉色似乎不太好，也不再說閑話，話鋒一轉，「大人可還記得先前那樁一女配二夫的案子？」

　　說到正事，古蘭熙連忙正了正心神。「這案子不是在其中一方退出後已經了結了嗎，莫非又生了什麼變故？」

　　「那倒不是，是他們送了帖子過來，說是下個月便要完婚，想請大人為他們主婚，不知大人可否願意？」刑白將喜帖遞給他。

　　古蘭熙接過，頷首道：「這是好事，我自無不允。」

　　刑白早就料到他會答應，笑道：「屬下這就去告訴他們這個好消息。」

　　待人離開後，古蘭熙垂眸望著手裡的喜帖，再思及他與水鈴鈺，不禁感到五味雜陳。