第三章

　　水鈴菱離去後，古蘭熙便領著刑白和一群捕快們圍在水鈴菱所畫的那幅風鈴圖前。

　　古蘭熙才調任東風縣三個多月，對縣城裡的事還不熟稔，因此不認得這風鈴是屬於哪戶人家的馬車所有。

　　刑白看著畫，蹙眉說道：「這風鈴我好似在哪兒瞧過。」

　　另外有幾名捕快也附和道：「看起來是有些眼熟。」

　　捕頭高天志摸著方正的下顎說道：「就我所知，城裡會在馬車上懸掛風鈴的倒是有幾家。」

　　他身形魁梧，面容方正，性情豪爽，在東風縣擔任捕頭多年。

　　古蘭熙問道：「高捕頭，是哪幾戶人家？」

　　「呃，那幾家全都是青樓。」為免被大人懷疑自個兒時常流連煙花之地，高天志又再補充道：「屬下去年為了查一樁分屍案，故而出入過這幾家青樓。」

　　「那你可識得那些青樓裡，有哪一家的風鈴上是寫著霞或霓的？」古蘭熙再問。

　　「這倒是沒有，只有一戶的風鈴上是寫著靈的，那家青樓名叫靈雪樓。」

　　古蘭熙垂眸思忖道：「水姑娘說她當初匆忙間也沒看得太清楚，靈與霞和霓一樣都是雨字頭，興許是她看錯了。」他旋即指示道：「高捕頭，你即刻帶人前往靈雪樓，察看是否有姑娘身上佩戴著那批遺失的首飾。」

　　「是。」高天志應聲，領了幾名捕快出去。

　　一個多時辰後，他帶回三件雲水首飾坊丟失的首飾與一名花娘。

　　在古蘭熙審問她那些首飾是從何由來時，她供出了一個令眾人皆大感意外的人。

　　古蘭熙即刻派高捕頭前去抓那人回來。

　　水鈴菲趕在城門關上前回到了東風城。

　　回住處前，她先繞去首飾鋪看看，順道要將村長托她帶來的信交給姊姊，來到鋪子附近，看見有一人從首飾鋪慌慌張張的衝了出來，後頭還跟著數人，她不知發生何事，待那人跑近了，才發現是李星，她連忙喚道：「李星，你做什麼跑這麼急？」

　　李星沒理睬她，越過她加速跑走。

　　她有些納悶，下一瞬，聽見追趕在他後頭的人裡傳來一道熟悉的嬌軟嗓音——

　　「鈴菲，快攔住李星，別讓他逃走了！」

　　她一愣之後，即刻掉頭朝李星追去。

　　高天志看見她雙腳宛似有風，一眨眼間便追上李星，一腳踹倒了他，那踹人的利落剽悍勁兒，讓他和其它幾名捕快都不免暗自咋舌。

　　把人踹倒在地，水鈴菲這才回頭詢問二姊，「二姊，你讓我攔住李星做什麼？」

　　水鈴菲一邊奔過去，一邊回道：「他把大姊害得進了牢裡。啊，小心，他爬起來想逃走，你快抓住他！」

　　水鈴菲扭頭一看，見被她踹倒的李星竟還想逃跑，再飛踹去一腳，讓他整個人趴在地上，她抬腳踩住他的背，不讓他再有機會逃走。

　　雖然一時弄不清究竟發生了什麼事，但適才聽二姊說他害了大姊，衝著這點，她下手便毫不留情。她習武就是為了保護家人，絕不容許有人傷害她們。

　　「菲姑娘，這是誤會，你快放了我……」李星抬頭哀求道。

　　高天志走上前，冷哼道：「若是誤會，你為何不敢同我們回衙門去見大人，還想伺機逃走？」

　　他一臉驚恐的喊道：「我這不是害怕也同鈺姑娘一樣，遭人冤枉的給關進大牢裡去嗎。」

　　高天志斥道：「還敢狡辯！我看你分明是作賊心虛。」罵完，他一把拎起他，將他丟給兩名捕快看守著，然後向水鈴菲道謝，「多謝姑娘協助我等抓住了這名疑犯。」

　　水鈴菲清冷的嗓音淡淡答道：「你們不用謝我，是我二姊要我抓住他。」

　　這時水鈴菱也過來了，見妹妹一臉疑惑，先安撫道：「事情我待會兒再同你說。」接著她看向高天志。「高捕頭，你快把李星帶回去問案吧。」

　　高天志點頭。「那我們先將人帶回去了，告辭。」說完，他和幾名捕快押著李星返回縣衙。

　　見他們走了，水鈴菱挽著妹妹的手往鋪子走。「走吧，先回鋪子裡，我再把事情的經過告訴你。」

　　水鈴菲聽完二姊所說的事著實感到訝異，沒想到她不過回村子幾天，居然發生了這麼多事，蔡玫兒被人殺死，大姊還莫名其妙背上殺人罪，被關在牢裡。

　　「二姊，適才你讓我抓住李星又是為什麼？」她不解的問。

　　「那些丟失的首飾，其中幾件你可知道是在哪裡找到的嗎？是在一個青樓的花娘身上，古大人審問了花娘，她供稱那些首飾是李星前幾天送給她的。」

　　「他哪來那些首飾？」水鈴菲有些疑惑。

　　「這就是問題了，那些丟失的首飾他打哪來的？將首飾偷出來的是玫兒，結果玫兒被殺死，那批首飾卻不翼而飛。」

　　水鈴菲這下子恍然大悟。「玫兒該不會就是被李星殺害了，然後他將那些首飾據為己有？」

　　水鈴菱倒了杯冷掉的茶水潤嗓。「我瞧凶手八成就是李星了，適才你沒瞧見那高捕頭來找李星，說那花娘供出是他將那幾件丟失的首飾送給她時，他那驚慌失措的表情，就在高捕頭准備要拘他回去審問時，他竟奪門而出逃跑了，這不是作賊心虛是什麼？」

　　提起這件事，她一向懶慵的臉上閃過一絲怒色，她沒想到她們首飾坊裡雇的伙計竟一個比一個不可靠。先是玫兒私下和對手的首飾坊有勾結，而李星則在殺了人後嫁禍給大姊，讓她遭受了不白之冤。

　　就連性情清冷的水鈴菲此時臉色也是一沉。「李星和玫兒都太可惡了，虧大姊一向厚待他們，對他們信任有加，還把鋪子裡的鑰匙交給他們保管，他們竟監守自盜，還弄出了人命。」說著，她突然瞟見角落裡有個人默不吭聲的躲在那裡，納悶的指著她問：「二姊，那姑娘是誰呀？」

　　「她是李星介紹來的表妹。」經妹妹提醒，水鈴菱這才想起鋪子裡頭還有這麼個人在，她想了想，從抽屜裡拿出一吊錢，走過去遞給她。「喏，這些錢你拿著，明天不用來了。」

　　姑娘囁嚅道：「菱姑娘，表哥的事與我無關，我完全不知情……」

　　「我知道這事與你無關，也沒怪罪你，可你表哥做出了這種事，我也不好讓你再留在店裡。」

　　她咬著唇，拿著錢默默的離開。

　　水鈴菲看得有些不忍，可她明白李星做出這樣的事，而她又是李星的表妹，留她下來，只會讓她們見了心生芥蒂，對她也不好。

　　想了想，她讓二姊再多拿一吊錢，追出去塞到她手上。「你別怪我二姊趕你，要怪就怪你表哥不該做出這種事來。」

　　她難過的點頭。「我明白，我不敢怪菱姑娘。」說完，她低垂著頭離去。

　　「你這丫頭呀，就是心軟。」水鈴菱在妹妹回到鋪子後搖頭嘆道，與妹妹一塊收拾好店鋪，准備去衙門打聽案情的進展。

　　只要確定李星是凶手，大姊說不定今晚就能夠被釋放。

　　古蘭熙命人在李星的住處又搜出了其余的首飾，坐實了李星的罪狀，讓他無可抵賴，只能從實招供。

　　「草民先前懷疑玫兒似乎與珍寶首飾坊的東家暗中有勾結，那晚歇店後，草民發現玫兒偷偷將鋪子裡剛到的那批新首飾帶走，原本是想去稟告東家這事，可草民後來一想，若是能當場將她人贓倶獲，她便無話可說，所以那晚草民便去找她……」招認自個兒的罪狀，李星手抖得厲害，嗓音也顫抖著。

　　「恰好那時見到珍寶首飾坊的東家帶了人進到她住處，我一時也不好進去，遂守在外頭等著，待他走了之後，草民才進去找玫兒……後來我們起了爭執，我一氣之下，抄起桌上的一支簪子刺向她的胸口，不想她就這麼死了。」

　　聽畢，古蘭熙沉聲質問：「所以你就把她埋在前院的樹坑裡，再偷走所有的首飾？」

　　李星明白這事被揭露，自個兒怕是死罪難逃，畏懼的痛哭流涕。「我真不是存心想殺死玫兒！」

　　古蘭熙喝斥，「李星，你若真是無意，就不該在失手殺人後還心生貪念，埋屍盜走首飾，你犯下此罪還妄想矯飾瞞過，明知水鈴鈺是冤枉的，也昧著良心不肯出面自首為她澄清，令她為你背上殺人的罪嫌，遭受無妄之災！」

　　李星淚流滿面的辯解，「草民是害怕，沒有想要嫁禍給鈺姑娘，更沒想到那晚會降下大雨，將她的屍首給曝露出來。」他最懊侮的是不該為了炫耀，將其中幾件首飾送給花娘，討她歡心。倘若當初沒送她那些首飾，如今就不會查到他頭上來了。

　　古蘭熙搖頭嘆息，大錯鑄成，後悔已晚，他舉起驚堂木一拍，命令道：「來人，將罪犯李星押進牢裡，擇日聆判，另，將收押在牢裡的水鈴鈺與黃貴成無罪開釋。」

　　水鈴鈺走出待了數日的牢房，來到外頭，仰頭望著滿天星鬥，長長吐出一口氣，她回頭望了一眼身後的大牢，啐了一聲，歡快的與妹妹們離去。

　　途中，聽妹妹提及凶手竟是李星時，水鈴鈺詫訝的瞪圓了眼。「玫兒是李星所殺？！」

　　水鈴菱頷首，「沒錯，他方才都已經招供了。」

　　「我真是瞎了眼，竟然先後錯信了他和玫兒。」水鈴鈺又氣又惱，自責不已。

　　「村長說知人知面難知心，這事原也怪不得大姊。」水鈴菲用大姊數日前曾叮嚀她的話，回過頭來安慰道。

　　「以後再雇人，店鋪裡的鑰匙你莫再輕易交給人了。」水鈴菱也提醒道。

　　水鈴鈺看向大妹。「要不你每天早起去開鋪子迎客？」

　　水鈴菱懶懶的回道：「若是大姊要打造那些首飾，我便每天去開店。」

　　兩人你一言我一語，說完，皆互瞪著對方。

　　一旁的水鈴菲出聲表示，「要不我來開店吧，以後早飯就讓你們兩人輪流做。」

　　水鈴鈺摸摸鼻子，擺擺手。「算了，我開就是了。」

　　水鈴菱忽然皺了皺鼻子，有些嫌惡的掮了捩手。「姊，你身上有味道。」

　　水鈴鈺沒好氣的道：「你以為關在牢裡還能每日淨身嗎？」見大妹退離了兩步，她刻意湊上前，緊緊挽住她的手。

　　水鈴菱嫌棄的想扳開她的手。「你快放手，別把臭味過到我身上。」

　　「敢說我臭，看我不把你也給熏臭了。」水鈴鈺笑嘻嘻的將大妹整個人抱住，還刻意蹭了蹭，聽見大妹的驚呼聲，她得意的揚起笑臉，忽然瞥見後方的某個人，笑意頓時一僵。「古大人，您怎麼在這兒？」

　　古蘭熙朝她頷首道：「我正要回府。」出了縣衙，他也是普通老百姓，沒必要再端著為官的架子。

　　水鈴鈺連忙放開妹妹，整整衣衫，朝他福了個身，向他致謝，「多謝大人洗清了民女的冤屈，還民女清白。」

　　「這是我應當做的，這幾日委屈鈺姑娘了。」適才看見她重展笑顏，那明艷的模樣讓他竟看得有些失神。

　　「是我不走運，攤上了這樣的伙計。」被自個兒手下的人給害了，這場牢獄之災，水鈴鈺也只能自認倒霉，她接著揚起明媚的笑容。「多虧大人明察秋毫，還了我一個公道。」

　　他被她笑得有些亂了心律，移開眼神沒敢再看向她那張明艷的臉龐，肅聲說道：「為官者本就該明察秋毫，明辨是非。時候不早了，你們也快些回去，別在路上逗留。」說罷，他拱拱手，先行離去。

　　水鈴菱看著他的背影，有些疑惑的道：「古大人竟是步行，沒乘轎也沒坐馬車，而且我記得，縣官府邸不是在另一頭嗎？」

　　水鈴菲出聲道：「他適才一直跟著咱們。」她察覺對方似是沒有惡意，故而沒有太過在意。

　　聽見小妹所言，水鈴鈺有些驚訝，不由得動念想著，難道古蘭熙是特意來找她？

　　她對他是真心感激，要是換了個胡塗點的縣官，說不得當初蔡玫兒的屍首一被發現，她便被定了罪，百口莫辯了。

　　目送他頎長的身影消失在夜色裡，此刻夏夜拂來的涼風掠過她的發梢，似乎也掠進了她心裡，在她心湖吹蕩了幾下，一抹若有似無的情愫在心頭扎下了根。

　　翌日一早，洗漱過後，水鈴鈺覺得應當送古蘭熙一些禮物向他聊表謝意，遂從店裡挑選了一套頭面首飾，來到縣衙見他。

　　「古大人，您也知道民女開的是首飾坊，沒什麼拿得出手的東西，這套首飾是舍妹親手打造，送給您的夫人，還望大人莫要嫌棄。」

　　古蘭熙不肯收下她所贈之物，嚴詞說道：「鈺姑娘無須如此多禮，查清案情原就是本官的職責所在，這禮恕本官不能收下，鈺姑娘還是拿回去吧。」末了，他再補上一句，「還有，本官尚未成親，並未有妻室。」

　　原本就對他有好感，這會兒聽聞他還未娶親，水鈴鈺先是一怔，下一瞬一抹喜悅之情油然而生。

　　她沒再要求他收下這套首飾，踩著輕飄飄的步履離去，回去的途中滿腦子都在想著古蘭熙竟還未娶妻之事，心頭的喜悅由一點點逐漸擴大，讓她一整日嘴角都掛著笑。

　　來鋪子幫忙的水鈴菲當然沒漏看大姊的異樣，不解的問道：「大姊今日可是遇上了什麼好事？」

　　「能洗清冤屈不就是一樁好事？」水鈴鈺一邊整理首飾，一邊笑吟吟的回答，隨即若無其事的又道：「對了，你可知道，古大人竟然還未成親哩。」

　　「他還未成親與咱們有什麼關系？」

　　水鈴鈺被妹妹直白的回答給噎住，頓了下才有些尷尬的道：「是沒有關系，我是瞧他也有二十五、六歲了吧，竟未娶妻有些奇怪。」這年頭，姑娘一般在二十歲前出嫁，男子則多半會在二十一、二歲前娶親。

　　水鈴菲若有所思的瞅著自家大姊，突然福至心靈的說道：「我瞧這古大人為人正直，他未娶妻，大姊則還未出閣，你們倆倒是可以湊成一對。」

　　水鈴鈺害羞的笑罵，「什麼湊成一對，說得倒像是我嫁不出去似的。」

　　水鈴菲問道：「難道大姊另有更好的夫婿人選？」

　　水鈴鈺再次被妹妹給噎得說不出話來，明白這妹妹性子就是這般，她也懶得計較，猶豫了下，說出心裡話，「鈴菲，你覺得古大人的品性如何？」

　　「似乎還不差。」

　　「那你說他可適合我？」

　　「適不適合要大姊說了算。」說完，見大姊橫她一眼，水鈴菲有些莫名其妙，不明白大姊為何瞪她，想了想，她再補充道：「我記得姨母曾對我們說過，這男追女隔座山，女追男隔層紗，要是有看中意的男人，莫要怕羞，趕緊下手為強，因為好男人通常容易被人給搶走，遲了一步，哭都沒地方哭去。」

　　當初姨母就是這般搶到了一個自己滿意的夫婿，後來姨母與便與姨父在東風縣開了家布莊，一年多前她身子不好，遂收了布莊，帶著姨父回村子裡養老去了。

　　水鈴鈺捏著手裡的絹帕，臉上透著抹興奮，那雙清媚的水眸裡閃動著灼人的光彩，嘴上卻裝模作樣的說道：「好吧，既然你都這麼說了，那這古大人我就考慮考慮。」

　　她心裡琢磨著要怎麼對古蘭熙下手才好，不過女兒家還是矜持點，不如先給他些暗示……

　　翌日一早，水鈴鈺讓水鈴菲看著首飾坊，自個兒提了一籃親手所做的糕點，想送去給古蘭熙，不想還沒到縣衙，就在半途先見到他。

　　他站在一處攤子前，她暗忖兩人真是有緣，正想去找他，便遇上了他，欣喜的走過去，瞟見他手上拿著個木制的珍寶盒，在聽了攤子老板所說的價錢後，便准備掏錢買下。

　　她連忙出聲阻止，「且慢。」

　　扭頭瞧見是她，古蘭熙清俊的面容柔和了幾分。「原來是鈺姑娘，有事嗎？」

　　她笑吟吟的道：「這珍寶盒太貴了，不值這個價，大人若想買，我介紹大人一處更便宜的。」

　　聽她竟想把他的客人給帶走，攤主自是不肯，板著臉說道：「姑娘，您可不能這麼說，老漢做買賣一向很公道，絕對是童叟無欺，您可不能攪了我的生意。」

　　「老丈，我可沒冤你，這珍寶盒我在別處可以用一半的價錢拿下；且款式比你這兒還多。」

　　看出她這是存心要來砍價，老丈咬牙道：「要不我再讓兩成就是，這已經是最便宜了，您瞧我這珍寶盒做工這般精細，別處可找不到，我不信你能拿到比我這兒更便宜的。」

　　「四成。」她還價。

　　「最多兩成五。」

　　「三成。」她再還價。

　　「算了算了，當我賠錢賣了。」老丈黑著臉擺擺手，把東西給包了起來。

　　古蘭熙掏出錢袋，慢吞吞的數著銅錢。「一文、兩文、三文、四文……」他一文一文的慢慢數著，數完錢袋裡的銅錢，他忽然抬頭問老丈，「這讓三成是多少錢？」

　　老丈和水鈴鈺聽了都有些看傻眼。

　　水鈴鈺率先回過神回答，「是十五文錢，你只要給老丈三十五文錢就可以了。」

　　古蘭熙聽畢點點頭，仔細數了三十五枚銅錢交給老丈。

　　拿了東西後，他與水鈴鈺一塊兒走往縣衙，她提起適才的事，提醒道：「古大人，你莫要相信剛才那老丈說他是賠錢賣，那都是騙人的，像這樣一只普通的木制珍寶盒，約莫也就只值這個價，他是見你老實，才故意將價錢給抬高。」

　　「原來如此，多謝鈺姑娘替我省了好幾文錢，我鮮少來坊市購物，因此弄不清一樣物品究竟值多少銀子。」他有些困窘的撓撓臉。「適才讓鈺姑娘見笑了，我算數不太好，加減常要算上老半天。」

　　難得見他露出這種表情，她忍不住失笑道：「原來是這樣呀，怪不得古大人適才會一文一文的數著銅錢。」她睇向他手裡拿著的那只珍寶盒，試探的問道：「這珍寶盒，大人莫非是要送給哪位姑娘的？」

　　「今日是舍妹十八歲生辰，這是買來送她的禮物。」今早出門時，嫡母叨念著此事，他才會特地跑一趟。

　　「原來是令妹生辰，古大人想必與令妹感情很好，才會特意來替她買生辰賀禮。」聽見是為他妹妹挑選的生辰禮物，水鈴鈺心中疑慮一消，心裡盤算著是不是也要送份賀禮給他妹妹。

　　提起這位在母親嬌寵之下性情驕縱的妹子，古蘭熙輕輕嘆了口氣。「不瞞鈺姑娘，我與舍妹處得並不是太和睦。」

　　自被眨官之後，妹妹每回見了他都擺著張冷臉，認為是他害她嫁不成吏部侍郎的二公子，耽誤了她的終身大事，就連母親也沒少為這事怨過他。

　　然而他當初之所以被皇上貶官，其實是嫡母背著他收受賄賂，而遭人揭發所致，但嫡母並不認為那是她的錯，反倒怪罪是他不該得罪那些權貴，這才遭來他們的報復。

　　可她卻沒想過，若是她清清白白，沒收受人家的賄賂，行得正、坐得直，哪裡會有把柄落人口實，皇上更不會因此把他從京兆尹眨為縣官。

　　聞言，水鈴鈺詫問：「這是為何？」

　　「此事一言難盡。」他無奈的搖搖頭。

　　聽他無意說明，她也沒再追問，突然聽見一陣異響聲傳來，那聲音好像是……

　　她瞥向他的肚腹。

　　古蘭熙難為情的解釋，「我還未進早飯。」

　　她掩著唇噗哧輕笑。「那剛好，這籃吃食正要送去給古大人呢。」她抬起手裡提著的食籃。

　　「送給我？」

　　「是呀，您昨兒個不肯收下我送的禮物，所以我便親手下廚做了些糕點，這些只是一點不值錢的吃食，古大人應當不會再拒絕了吧。」

　　「這……」他有些猶豫。

　　她索性扯過他的手，將食籃塞到他手裡，叨念道：「古大人不收就是嫌棄我做得不好吃。」

　　她軟嫩的手碰觸到他的手，他的背脊瞬間滑過一絲酥麻，胸口撲通撲通的鼓動得好大聲，耳尖也漲紅了。「鈺姑娘，這……」

　　「吃完後再抽個空把提籃還給我就好。」不讓他說出拒絕的話，水鈴鈺笑咪咪的說完，朝他擺擺手，腳步輕快的離去。

　　讓他歸還提籃，不過是想藉此讓他有理由來找她，兩人也才有再見面的機會。

　　古蘭熙拿著食籃，站在坊市的街道上看著她離去的倩影，他下意識的輕撫著適才被她握住的手，那裡彷佛還殘留著她那柔柔軟軟的撫觸，他的心弦宛如也被觸動了似的，產生異樣的騷動。

　　直到再也看不見她的身影，他才收回目光，看向手裡的食籃，思及與她第一次邂逅時，她也把吃食給了他，胸口頓時流淌過一股暖意，嘴角不經意的揚起一抹笑。