七、

　　「你去上班了？」霍清州望著沈睿一身正裝，隨口問道。

　　男人脫下西裝外套，順手鬆開了領帶，「是啊，前天才去面試，今天第一天正式上班。」

　　霍清州挑了挑眉，笑道：「我還以為你會再休息一陣子，畢竟放假的日子很輕鬆。」

　　這段日子以來，由於兩人都沒有工作，因此經常是白天見了面便整天待在一起，偶爾去看電影或者購物，不過大部分時間還是待在沈睿家，兩人聊聊天，或者由沈睿下廚彼此飽餐一頓。

　　「我只是覺得不能一直這樣下去。」沈睿勾了勾脣，微微一笑。「晚上想吃什麼？」

　　霍清州幾乎沒有思考，便開口道：「你下廚嗎？」

　　「如果要我下廚的話，就得先去一趟超市。我記得冰箱裡的食材都用得差不多了……」沈睿邊說邊皺起了眉。

　　「那就走吧。」霍清州笑道。

　　記得附近就有一家超市，步行路程大約五分鐘，購置食材其實相當方便。

　　「等一下，我去換衣服。」沈睿沒有提出任何意見，只是平靜地回答，接著便轉身上樓。

　　霍清州近乎著迷地望著男人襯衫下隱約透出的肩胛骨，微微嘆了口氣。

　　他已經很久不曾看過沈睿穿著得如此正式，而這同時也讓他回想到往昔。當時的沈睿只要是上班的日子都穿的如此整齊出門，某次霍清州自告奮勇替沈睿打領帶，卻怎麼也打不好，最後憤而從沈睿背後將手往前探，才勉強替對方將領帶打好，之後還受了沈睿多次取笑。

　　沈睿總是說，「韓新亭」的雙手看似纖巧靈活，實則笨手笨腳。霍清州怎麼也不願意承認這點，卻又無法否認對方的說法，只得自己生悶氣。後來，一樣是對方開口道歉外加撒嬌，霍清州才心情好轉。

　　──明明是兩年前發生的事，現在想起來卻彷彿已經是許久以前的回憶了。

　　霍清州面上神情黯淡下來，薄脣緊抿。

　　沈睿正巧從樓梯上走下，也沒立刻出聲，只是望著對方鬱郁的神情，若有所思。

　　良久，才聽見沈睿平穩的聲音道：「走吧。」

　　霍清州一瞬間還有些茫然，很快地便回過神來，匆匆起身同時笑著應了聲。

　　傍晚的天氣微有些涼意，霍清州愣愣跟著沈睿，一路上也沒說話。而對方似乎不介意這種沉默，只是以不快不慢的速度走在前頭，也不曾回頭。

　　進了超市以後，沈睿拉了輛推車，便往生鮮蔬果區走去。霍清州望著男人挺拔的背影，狀似無意地開口：「……差點忘了問，你在哪家公司上班？」

　　其實，要說不介意也不可能。他知道自己其實很介意，因為沈睿甚至連去面試這件事也不曾告訴過他。雖然彼此目前只是朋友，但霍清州仍然不喜歡這種被排除於外的感覺。

　　沈睿隨口答了個公司名稱，一邊心不在焉地翻揀著冷藏櫃中的盒裝雞肉。

　　霍清州沉吟半晌，才又笑著開口：「其實你自己也清楚，以你的資歷可以去更好的公司就職吧？」

　　「無所謂，那裡很合我的心意，工作又輕鬆。」沈睿回過頭，若有深意地瞧了他一眼，「你就這麼關心我的工作？」

　　「既然是朋友，自然要關心。」霍清州卻只是笑著帶過這個話題。

　　沈睿回以一笑，收回探究的視線，隨即就晚餐向霍清州提出了一些問題，兩人確定了菜色以後，便迅速拿好了食材，到收銀台排隊等待結帳。

　　霍清州隨口與男人閒聊著，直到察覺異常的目光，才意識到附近等待結帳的女性幾乎都盯著他們看。他略作思考，終於驚覺那些女人是因為兩個男人單獨來逛超市並不常見，才有意無意地打量他們。

　　一想到自己與沈睿在那些神情曖昧的女性眼裡會是什麼關係，霍清州便窘得耳根都紅了。

　　「……霍清州，你怎麼了？」沈睿不解地問道。

　　「沒事，我沒事。」他有些慌亂地回答，臉上露出了略帶尷尬的表情。

　　幸而沈睿沒有多問什麼，只是很快地結完了帳，兩人各自提了一袋東西，往超市外走去。

　　兩人吃過晚餐，霍清州自動自發地走進廚房，開始洗碗。

　　一開始沈睿還顧忌他是客人，堅決不允他動手，後來在兩人較為熟稔後，沈睿才鬆口讓霍清州幫忙洗碗。

　　沈睿照例俐落地切著水果，把去皮切塊的奇異果與去蒂的草莓裝入盤子內，甚至從冰箱內找出煉乳，倒了一小碟，一起拿到了客廳。

　　因此霍清州洗好碗回到客廳時，看到的便是沈睿一邊將草莓沾上薄薄一層煉乳一邊放入口中的情景。

　　「這草莓是產地直送的，很新鮮。」沈睿笑了笑，「你不吃嗎？」

　　霍清州在沈睿身邊坐下，伸手捏了顆艷紅果實，學著對方的樣子沾了煉乳，隨即放入口中。草莓略酸而甜，果香濃厚，煉乳則甜而不膩，兩相搭配相當爽口。

　　「好吃嗎？」沈睿問道。

　　霍清州僅以笑容回答這個問題。然而，沒過多久，他便顯得有些坐立不安。

　　對方吃著草莓沾煉乳也就罷了，脣角偶爾沾到些許煉乳，便伸出舌尖舔去。這本是相當自然的舉止，但在喜歡男人的霍清州眼底便成了相當誘惑的畫面，甚至像是在暗示著什麼一般。

　　他當然清楚沈睿是異性戀，說不定根本就沒有意識到自己的齷齪心思；然而在按捺長達半小時的焦躁之後，霍清州終究毅然起身告辭。

　　回到車上以後，他才鬆了口氣，望著自己幾乎無法再隱藏的生理反應，想起沈睿毫無所覺的模樣，不禁苦笑了聲。

　　畢竟對方是直得不能再直的異性戀，就算他言行古怪沈睿也不會想到那方面去，指望對方發現自己的心思根本就是妄想。

　　然而，沈睿真的什麼都沒發現嗎？他長達半小時的焦躁難耐坐立不安，甚至是口乾舌燥情慾升騰，對方……真的完全沒有察覺？

　　霍清州想了又想，然而問題的答案終究是無解。

　　沈睿最近似乎很忙碌。

　　霍清州瞪著一整天都沒有響過的手機，不想承認自己根本就在等對方電話。

　　近來沈睿工作上了軌道，連帶著受到上司重用，連應酬的場合也多了。好幾次，對方都因為這個原因取消了原本與他共度週末的約定。

　　霍清州也是男人，自然懂得職場上該有的禮貌規矩，有些場合必然需要出席，然而另一方面，他卻也為此而悵然若失。

　　沈睿似乎一點一點走出過去的痛苦了。現在的沈睿不似先前煙酒不忌，縱使是應酬喝酒也盡可能把持自己的分寸，臉色也不若從前蒼白，尖削的下頜甚至豐潤了些許，整個人都有了精神。

　　霍清州儘管為此而喜悅，卻也同時為此而失落。

　　因為這些現象都指明了一個事實：沈睿也許已經放下逝世的亡妻了。

　　他自知不能讓沈睿一輩子沉浸於妻子逝世的痛苦之中，然而當對方真正放下時，他卻又心痛不已。原因無他，霍清州一直以來都愛著沈睿，從前如此，日後亦然；而沈睿對「韓新亭」的愛情消逝以後，他們之間也就只剩下霍清州自己的一廂情願了。

　　他無法容忍，沈睿愛上「韓新亭」或者他自己以外的任何人。

　　正自浮想間，手機突然響了，霍清州連忙接起電話，只聽見手機那頭男人帶笑的嗓音說道：「二少今晚有空嗎？」

　　他一怔，意識到那人不是沈睿，而是另一個朋友，登時心神鬆懈，懶懶回道：「怎麼了？有事找我？」

　　那人笑道：「今天我生日，晚上有Party，二少可要賞光前來？」

　　霍清州略略思索，想到現下已是傍晚，沈睿今天八成不會再打來了，便也笑著開口：「也好，你告訴我地點吧，我一個人正無聊。」

　　那人說了地點定在某家酒吧以後，說笑幾句便掛了電話。

　　霍清州放下手機，回房間換了衣服，便拿著車鑰匙出門了。

　　今晚生日的友人名叫張頤，是個道地的混血兒，身上混了至少四國血統，據說母親那邊還帶有歐洲小國王室血脈，因此倒也勉強可算得上是個沒落貴族。

　　他們這些慣常一起玩樂的同伴們家世相近，大部分都是自幼相識的青梅竹馬，霍清州前些年縱使工作繁忙，卻也沒有斷了與這些人的聯繫。

　　霍清州出門後先去買了生日禮物，隨後才趕到Party現場。

　　「連我的生日二少都遲到了，不罰酒不行。」張頤笑吟吟地說道，那張富有異國風情的俊俏臉孔隱約帶著一絲醉意。

　　「是我錯了。」霍清州乾脆地認錯，接過旁人遞來的酒杯一飲而盡，臉上微微一笑。

　　包廂內除了他們幾個熟識的青梅竹馬外，每個人都各自帶了男伴或女伴，霍清州察覺這點後，坐到張頤身邊，戲謔道：「瞧大家都雙雙對對，你怎麼不早告訴我要攜伴前來？」

　　張頤放下酒杯，報以一笑：「攜伴是個人自由，你看我也獨身前來就該知道了。」

　　「不如我們一起？」霍清州開玩笑道。

　　他與張頤向來親近，年少時一起鬼混，又有什麼場景沒見過？兩人都是男女通吃，自然也發生過一些親密之事，雖然如此，卻始終沒有跨過最後那道底線。

　　「也好。」張頤故作正經，「既然你誠意邀請，今晚就由你擔任本人男伴。」

　　見他們兩人調笑，開始有人起哄要他們表現一番；而所謂表現，不外乎是親吻或者愛撫之類的狎昵舉止。

　　從前霍清州為了席間氣氛也多次從善如流，此次卻只是笑了笑，往張頤臉頰上輕輕一親，竟是把對方當成孩子對待了。

　　張頤一怔，恍然一笑：「你以為這樣就可以打發我了？」

　　「不能嗎？」霍清州只是笑。

　　張頤搖了搖頭，遂替對方倒了酒，兩人喝了起來。

　　到了午夜，大部分的人都醉得差不多了，霍清州獨自一人待在角落，手指撫摩著玻璃酒杯。

　　「二少怎麼了？」張頤走了過來，臉上還帶著醉意，眼神卻是清明。

　　「我沒事。」

　　「我不信。」張頤笑道，「你是怎麼了，剛才居然吻我的臉？」

　　霍清州一哂：「你不滿意？」

　　「當然。」張頤挑眉，「你這一年來，整個人都變了。」

　　「什麼意思？」

　　「你從前總是流連花叢，男女不拘；現在卻連一夜情都不找了。難不成……是『那裡』出了問題？」張頤笑道。

　　「誰出了問題！」霍清州笑罵，「你少想這些莫名其妙的事。」

　　「那又是為什麼？無緣無故禁慾，這可不是你的作風。」張頤收起笑容，正色道：「要是有什麼問題，何不告訴我？說不定我可以幫忙。」

　　「你幫不上忙。」霍清州苦笑。

　　「為什麼？」

　　「我只是……喜歡上一個人。」霍清州淡淡地道。

　　張頤沒有說話，半晌，才輕輕嘆了口氣：「的確，這個我幫不上忙。」

　　霍清州沉默良久，才回過神來，從衣袋裡拿出一個皮革長形禮盒。

　　「收下吧，這是我送你的生日禮物。」

　　張頤接過，也不道謝，逕自打開禮盒，隨手撈起裡頭的精工表，訝異地道：「我記得台灣習俗不能送鐘？」

　　「你一個洋人還講究這個？」

　　「我是混血兒。」張頤更正道，「謝謝你的禮物。話說回來，你怎麼會送我手錶？」他越說越是疑惑。

　　「自己想。」霍清州起身，頭也沒回。「我先走了，改天見。」

　　張頤百思不解地望著手錶，隨手收回盒子內，無意間在禮盒底部見到一行法文標語：「紀念曾有過的美好時光。」

　　霍清州走出包廂，正打算去外頭叫輛計程車離開，步履本來是穩健前行，卻又陡然停下。

　　他呆呆望著坐在吧檯處與另一名女性交談的男人，不禁愣在了當場。

　　那女子背對著他，因此霍清州只能確定那是個自己不認識的女子，而男人微微側著的俊美臉龐卻是相當熟悉。

　　──不是沈睿又是誰？

　　霍清州腦海中一片空白，不知道該不該上前打招呼，或者該裝做自己什麼都沒看到，立刻轉身離去。他並不愚笨，謹慎自持的沈睿三更半夜跟一個女人在酒吧裡喝酒，怎麼想都不單純。

　　「──你怎麼了？」身後傳來熟悉的嗓音，是張頤。

　　「我沒事。」霍清州轉過身，淡然地道：「你怎麼過來了？」

　　「那些人都睡死了，我打算托服務生幫忙叫計程車。」張頤聳了聳肩，「你呢？站在這裡做什麼？」

　　還不待霍清州回答，另一個人略有些詫異的聲音便直達耳際。

　　「──霍清州？」

　　他慢慢轉過身，臉上露出了慣有的從容笑意。「真巧，你也來這裡喝酒。」

　　走過來的男人臉上驀然掠過一絲不自在，隨即迅速勾起脣角：「是很巧。」

　　「我剛才正想去跟你打招呼。」霍清州挑了挑眉，臉上多了幾分戲謔。「難得見你跟別人一起出來，那位小姐莫非……」

　　「你誤會了，那是我同事。」沈睿垂下眼，彷彿有些無措。「對了，這位是……」他忽然望向一旁面容俊朗的外籍男子。

　　張頤眯眼一笑：「你好，我是張頤，二少的青梅竹馬。」

　　沈睿先是為眼前外國男子流利的中文一訝，接著才一怔。

　　「……『二少』？」

　　「我們家有三個兄弟，我排行第二，所以才有這個稱呼。」霍清州簡要地解釋道。

　　「我是沈睿。」沈睿朝張頤說道，同時禮貌地伸出了手。

　　兩人握了握手，又客套了一番，接著便同時沉默下來。

　　「不介紹一下你的同事嗎？」霍清州開口道，先望了沈睿一眼，接著又瞧向吧檯處。

　　沈睿側過身，只見女子正好奇地往他們望過來；思慮半晌，才將霍清州及張頤引到吧檯邊。

　　「靜芳，這是我朋友與他的同伴，霍清州跟張頤。」沈睿平靜道。

　　女子站起身，笑得相當燦爛：「你們好，我是單靜芳，沈睿的同事。」

　　霍清州忍著心中一絲不快，勉強望向對方，客氣一笑：「單小姐你好。」

　　旁邊張頤也笑了笑：「你好。」

　　單靜芳有些驚訝，忽而笑道：「這位張先生……中文講的真流利。」

　　「我雖然是混血兒，不過從小到大都住在台灣。」張頤彷彿不滿地皺起眉：「難道真的看不出來嗎？我有四分之一台灣血統。」

　　單靜芳仍然笑著：「畢竟張先生發色跟眸色都比較淺，五官深邃、身材又高大。」

　　「這是讚美嗎？那我就姑且收下了。」張頤先是故作勉強地道，隨即忍不住笑了出聲。

　　任憑這兩個初見面的陌生人如何談笑，霍清州卻在意識到某個事實後，臉色一白，死死地咬緊了脣。酒吧裡昏暗的燈光有效地掩飾了難看的臉色，然而終究無法遮掩他幾近沸騰的怒意。

　　站在一旁的沈睿始終維持沉默，對於霍清州的反應似乎早有預感。

　　「……不好意思，我先告辭了。」霍清州冷冷地道，轉身離開。

　　「二少，路上小心。」張頤叮嚀道，而對方卻只是隨意揮了揮手，連頭也不曾回。

　　沈睿沉默許久，終於開口：「靜芳，你在這裡等我一下，我有事跟他說。」語畢也不等單靜芳回答，便急急步出酒吧。

　　左右張望一番，沈睿終於在街角處發現了霍清州的蹤影。對方沒急著叫計程車離開，反倒正慢條斯理地抽著煙。

　　他慢慢走過去，幾乎想要嘆息。

　　「霍清州。」

　　「做什麼？」男人面無表情地應了聲。

　　「你在生氣？」

　　「沒有。」

　　「不要說謊。」

　　「真的沒有。」霍清州嗤笑一聲，「我怎麼可能因為你交了女朋友生氣？而且那女人還他媽長得真像你那死了一年的老婆！」

　　「霍清州，說話客氣點。」沈睿沉下臉，「靜芳只是我的同事。」

　　「我才不管你跟她是不是同事！」霍清州冷淡地道，「她跟……長得雖然不是一模一樣，但也有六七分像，你到底在想什麼？」

　　「什麼也沒想。」沈睿有些僵硬地回答。

　　兩人沉默良久，終究是霍清州先開了口。

　　「……你這樣對誰也不公平。」他啞著嗓子道。

　　沈睿被對方一說，竟有些心慌意亂。「那又如何？說到底，你不過是個局外人。」

　　霍清州一怔，半晌，才苦笑了下：「沒錯，我只是個局外人。」

　　沈睿終究什麼也不知道。他愛他愛了那麼久，對方卻依然毫無所覺。

　　即使是回到男性軀體的現在，霍清州也依舊緬懷著他們過去曾有過的美好時光。那些已經逝去的東西必然無法輓回，一如沈睿與「韓新亭」之間曾經毫無雜質的愛情；伴隨著「韓新亭」的死亡，那曾經無瑕的愛情終究也陪葬於棺木內。

　　縱然霍清州告訴過沈睿，他愛他；然而沈睿畢竟不會把一個男人的告白真正放在心上。

　　「霍清州？你怎麼了？」沈睿略微焦躁地問道。

　　他抬起眼，眼角一片灼熱。

　　……如果能夠將一切的事實都說出來便好了，沈睿會因而知道，霍清州才是那個他深愛至今的「韓新亭」。無論沈睿能不能就此接受身為男人的霍清州，兩人曾有過的感情畢竟不是虛假的。

　　然而，霍清州卻為此而感到懼怕。

　　若是沈睿不相信，他們之間會變得如何，霍清州甚至不敢想像。

　　若是沈睿相信了，對方又真的會愛上過去曾是「韓新亭」，如今卻身為男性的霍清州嗎？又或者，沈睿的愛情只賦予女性，身為男性的霍清州縱使同樣身為「韓新亭」，依舊不會為沈睿所愛。

　　霍清州越想越是感到難堪。

　　「韓新亭」與「霍清州」本就是同一人，若是沈睿能夠愛著身為女性的「韓新亭」，卻因為他生而為男性而拒絕他，那麼自己又將情何以堪？

　　如果沒有愛上沈睿，霍清州甚至能夠安於成為沈睿的朋友；然而他卻偏偏愛上了身為異性戀的沈睿，這是何等的悲哀。

　　霍清州緩緩抬起臉，嗓音嘶啞：「沈睿，其實我──」