第63章 元夕

　　新官上任三把火，但蕭啟琛這次明顯燒過了頭。

　　王狄第一個跳起來反對，之後是光祿卿領著一眾出身顯貴的文官們以政途要挾，放狠話道若軍政一條當真施行，那他們便要集體辭官了。

　　蕭啟琛沒說話，武將們一聽這話直接火了。蘇晏還算沉得住氣，商陸將軍常年駐守東北邊防，是個直來直往的鐵血漢子，聞言差點拔刀——打仗不出力，之前扣我軍餉，如今好不容易出一條整治軍中腐敗的政令，你們還想反對？

　　文臣武將吵作一團，若非蕭啟琛還坐在上面，定能當場上演全武行。

　　可就算朝臣再怎麼不滿蕭啟琛的新政，年還是要過的。

　　除夕的例行朝會結束於一場雙向的言語攻擊，蘇晏頭疼地回到府中，跟父母說起那些瑣事。他想改革大梁國境內的屯兵制度已經很久了，和沈成君等人商量許久，最終妥協地提出個初步的構想，不料還慘遭文臣一致抵制。

　　蘇晏原想的是保留全國六州十二郡的外軍，但普通士卒必須大換血，要麼募兵要麼選拔。之後再派遣驍騎衛的將領到各地做主帥，不會再出現行動力上的問題。待到體系成熟，各州郡的外軍主帥定期輪換，便能防止擁兵自立的局面。

　　只是如此一來，至少需要五年到八年才可成形。蘇晏自己有的是時間去實現它，那些文官們卻醉翁之意不在酒地替他心急如焚起來，就差沒當場指著蘇晏鼻子罵：「你是想斷了我們的財路嗎？！」

　　他把這些毫無保留地告訴蘇致，以為他會和自己站在統一戰線。

　　不料蘇致聽完，卻告訴他道：「這很難，你真要去做的話，興許還會毀了自己的前程。哪怕會失敗，你也執意要如此？」

　　蘇晏知他為自己好，仍倔強道：「爹，武皇帝至今都快百年了，還要拘泥於那一套嗎？我朝到了中興的時候——事在人為。」

　　他說出這四個字時十分堅決，這模樣蘇致從未見過，竟一時語塞，覺得自己那些所謂的過來人經驗統統都不作數了。於是他歎了口氣，對蘇晏道：「既然如此，你便自己定吧。驍騎衛我交給你，萬不能毀了。」

　　大戶人家的年夜飯其實並未比普通人家豪華多少，蘇家人丁稀少，府上經年的傭人便一起入席。自從蘇晏駐守軍中，就沒正經在家吃過多少頓飯，他又不愛多話，故而席間還是老管家同曹夫人找些話題，氣氛倒也算和睦。

　　蘇珩沒有剛開始那麼怕他了——從前他一見蘇晏就繞路走，五六年來兩人說的話屈指可數——今年主動坐到蘇晏旁邊，兩手端正地捧著碗，朝他面前一放。

　　蘇晏拎著自己的筷子，半晌沒反應過來，試探著夾了塊魚肉到他碗中。這下蘇珩開心了，又把碗捧回去，好像跟蘇晏示了個好。

　　除此之外，並未有再多的話了。

　　一頓年夜飯吃得蘇晏心情複雜，結束後曹夫人配蘇珩去街上放爆竹，侯爺則要休息。沒有人理會蘇晏，他想了想，悄無聲息地溜出了家門。

　　夜還未深，除夕的巷子裡四處都是小孩玩鬧聲，爆竹炸開滿地紅，屠蘇酒的香味飄在空氣裡，四下雖吵哄哄的，卻又別具一格地安逸。大街則更寧靜，值夜的金吾衛三兩聚在一起，喝杯米酒暖身子，說兩句過年好後再四處巡查。

　　蘇晏沿著主街道一路走到台城，因為宮禁，幾道城門都關著。他略一思忖後，敲了扇留給禁軍將士出入的小門。

　　守城的禁軍認得他，以為出了什麼大事，剛要扯起嗓門通報，蘇晏連忙按住他：「帶我去……去太極西殿，不要聲張。」

　　頓時，禁軍將士以為他有什麼皇命在身，不敢耽擱，小心謹慎地領著人前去了。

　　比起喧鬧的金陵城，宮裡節日的氣氛反倒並不濃重。蕭啟琛沒有后妃，宮室空出了一大片，幾位太妃們湊到一起和太后過了個年，年紀小些的兩位公主一個皇子便也隨她們去。紅燈籠裝點了一路，卻更襯得四處冷清清的。

　　蘇晏越往西殿的方向，心裡越有些難過。

　　他對宮裡的除夕印象還停留在通寧二十四年，那時他才九歲，蕭演還是個明君，膝下幾個皇子沒那麼重的心思，也不曾你死我活相互算計。蕭啟平帶年少他們穿過深宮，走到了台城南一側的城樓上，眺望萬家燈火。

　　那年的蕭啟琛熬不了夜，靠在厚重的城牆磚哈欠連天，困得快哭了。回到東宮後，蕭啟琛和他們一起守歲，到半途便抵著蘇晏的背睡了過去。

　　從廣場外到太極西殿，蘇晏驚覺原來他對蕭啟琛的記憶都那麼完整。

　　他仰頭望向近在咫尺的太極殿，十二間宮室象徵一年十二個月，平日在天光下巍峨莊嚴，冠絕古今。此刻蒼穹墨藍，這些宮室中唯有西殿一間暖閣點著燈，透過窗的昏黃暖意在寂寥無邊的夜裡生出一點孤單。

　　暖閣外無人值守，蘇晏卻知道必有暗衛護在左右。他在門口站了一會兒，沒見有人前來，便去敲了敲門——這動作放在莊重的皇城尤其不倫不類，蘇晏卻莫名地有種他們已經在一起生活了許多年的錯覺。

　　裡面傳來蕭啟琛尚是清醒的聲音：「誰？」

　　他的心隨這個字軟得一塌糊塗，清了清嗓子，沉聲道：「是我。」

　　隨後沒人說話了，蘇晏立在門口，聽見裡面他起身時衣裳摩擦的聲音，隨後是腳步，略顯急促地朝這邊而來。他情不自禁地帶了笑，分明早上剛見過人，怎麼好似又開始有點想念了，一刻見不到就不行一樣。

　　蘇晏站在這兒等蕭啟琛，聽見他的動靜越來越近。面前的門被從裡頭一把拉開，冰涼的夜風隨著這動作灌了進去，他還未看清就被拽住手腕往前拖了一步，旋即一個人便死死地抱住了他的腰，腦袋也埋在頸間。

　　他想：「朝朝暮暮，良辰美景……所謂歡喜，不過如此。」

　　蕭啟琛放開他，伸手越過蘇晏拉上了門，驚道：「你不該在家中嗎？是不是和父母鬧了矛盾，跑來找我安慰？」

　　蘇晏失笑，揉了揉他的頭。

　　應當是自己在暖閣的緣故，蕭啟琛將髮髻鬆開，將頭髮隨意在腦後以髮帶束了起來，幾縷垂在前面，十分隨性。他只穿了中衣，外罩一件袍子，暖閣中燃過炭火，江南的冬天到底不如北方凜冽，這樣便足夠溫暖了。

　　「娘陪著珩兒去看爆竹，我就……想出外走走，不知怎麼的就走到宮城這邊了。於是既然來了，想著你興許要守歲，不如陪陪你。」蘇晏越說越小聲，蕭啟琛卻聽得欣悅，眼底有光流轉。

　　蘇晏環顧四周，偌大一個暖閣——甚至偌大的一個太極殿、一個台城——蕭啟琛身邊一個陪他的人都沒有，霎時很是心酸。

　　這些孑然一身的時刻蕭啟琛從來不提，可能因為不好意思，但更多原因是他習慣了。他們兩人在這一點上相似，習慣了孤獨，因而分外珍惜能夠共處一室以心交心的時候。

　　見他居然赤腳踩在地上，蘇晏把蕭啟琛趕到床榻，自己倒了杯茶，道：「我今晚在你這兒蹭一宿床吧？這時候回去難免驚動家裡傭人，我心裡過意不去。」

　　「來驚動我，你心裡就過意得去了？」蕭啟琛抿唇反問，佯裝委屈不過片刻工夫，又笑吟吟地脫了外袍，自己縮進厚重被褥裡，「正好，你且上來，我們點一盞燈守歲，一直守到明早。」

　　蘇晏點頭說好，他熄了四處通明的燈火，惟獨留了一盞燭台，孤零零地在桌上亮。

　　他簡單地換洗後坐在床榻外側，蕭啟琛把被子掀開一個角示意他過去，兩人就滾到了一起。抵足而眠的樣子彷彿回到了小時候，蘇晏這麼想著，也說了出來，氣氛不比往日旖旎，反而呈現出了一種時光倒流的溫馨。

　　「阿晏，」蕭啟琛挨在他旁邊，呼出的熱氣暖烘烘地噴在蘇晏耳根，「我自小在深宮長大，沒見過民間恩愛夫妻如何相處，你知道嗎？」

　　蘇晏被他突然的問句鬧得先「嗯」了聲，隨後回過了神，臉驀地一紅，猶豫道：「舉案齊眉，偶爾為了瑣碎小事爭吵，但從不想分開……左不過是，一生一世白首不離吧。」

　　他被自己這些話說得有些嚮往，卻深知兩人這樣的身份，怎麼能做到，一時半是憤懣，半是折磨。

　　蕭啟琛在被窩裡把玩他的手指，燭光搖曳，他眼睫下的陰影也不時忽閃。不知他想了些什麼，片刻後開口，聲音比往常都啞，好似因為很羞赧，輕飄飄地傳進蘇晏耳中：「當真這樣麼？我也想與你白首不離。」

　　蘇晏霎時說不出話，喉嚨跟被堵住了似的，只能反握住他。

　　蕭啟琛又道：「阿晏，我有時什麼都想給你，把你留在我身邊再不准離開半步，有時又覺得，生來屬於戰場的人，台城困不住，倘若真喜歡，就該放你去天地間建功立業……要做明主太累了，和你一起時，我只想做個庸人。」

　　蘇晏順過他的長髮，把側躺著的人往自己懷裡摟，親親蕭啟琛的鼻尖，一路吻到嘴唇，但卻只貼著蹭了蹭，旋即放開，低聲道：「那就做庸人。阿琛，不要太猶豫了，我護著你守著你，哪兒也不去。」

　　「這次是真不去了？」蕭啟琛笑道。

　　蘇晏點點頭，下巴枕在他頭頂：「等到新政真能推行，屆時四海有人鎮守，戰禍時我也不用去前線了——我應過你的話，自然作數。」

　　蕭啟琛一戳他下頜：「我說怎麼這次積極得很，原來是預謀已久！」

　　蘇晏不承認，用力把他雙手扣在自己懷裡動彈不得，說起了之後的事：「聽聞元夕夜裡，秦淮河上花燈漂向下游，場面非常好看，我帶你去，可好？」

　　蕭啟琛很不滿他這樣老轉移話題，哼哼唧唧地扭著要掙脫，又咬了蘇晏幾口，直到在他脖子留下個深色印記才罷休。

　　帷幔間的低語一直持續到三更過後，蕭啟琛到底撐不住，後來眼皮越來越重，鑽在蘇晏懷裡睡著了。體諒他翌日還得早起，蘇晏的手在他背後緩緩地拍，自己絲毫沒有睡意，只恨不得把點滴時光都一絲不差地記住。

　　殿外更漏長，守歲的蠟燭直到東方泛起了魚肚白才燃盡熄滅。

　　蘇晏被蕭啟琛睡夢中抱得無比紮實，悶聲在他臉上啃了一下，自言自語道：「可算陪你過了個年，好久沒一起睡，怎麼還和小時候似的……」

　　小時候不安，夜裡抱著蘇晏就不肯鬆手，唯恐他偷跑了。

　　現在大了變本加厲，恨不能須臾永恆，睜眼就能天荒地老。

　　蕭啟琛這一覺睡得很踏實，卻沒能到自然醒。不過平旦之時，內宦便來通報，太常卿已經候在殿外預備祭天典禮。

　　蘇晏心裡再捨不得，也只能先把蕭啟琛叫起來。他以為對方會賴床，豈料他一出聲，蕭啟琛便坐了起來，他揉著眼睛，匆匆拿起旁邊衣裳往身上一披。回頭對蘇晏道：「我讓天慧回去幫你取朝服，你在這兒等他。別出聲，免得被他們聽出我們昨晚一起睡的。」

　　外臣無故留宿台城原則上不被允許，就算得到皇帝特批，也不能同床而眠。蘇晏點點頭，蕭啟琛便朝他一笑，自己抓起袍子出去了。

　　寢殿的外間逐漸有了侍女和內宦進出的腳步聲，下人們做事利索，不多時蘇晏聽見蕭啟琛說道「你們先下去」，那些人便又悉數退去。他坐在榻上打了個哈欠，聽見在屋外人，不禁下床披衣，一件素白中衣還未穿好，逕直走了出去。

　　蕭啟琛背對蘇晏站在中央，此刻正低著頭弄什麼配飾。他向來習慣了自己動手，非要別人服侍還難受。

　　蘇晏隨手把中衣一系，出聲道：「現在就要出發麼？」

　　蕭啟琛似是沒想到他這會兒出來，低聲道：「這邊衣帶……你幫我理一下，我自己老弄不好，他們碰又想笑。」

　　腰側的位置此刻掛了玉珮，蘇晏拉過他的腰，先吻了口蕭啟琛的唇，手下又快又穩拆開被蕭啟琛弄得一團糟的衣帶，再理順繫好。殿外傳來通傳之聲，他們一人衣衫不整，一人卻穿著隆重，蕭啟琛悄悄道：「你這樣比穿戰甲好看。」

　　蘇晏刮了把他的鼻子：「去吧，我待會兒換了朝服也往南祭台去。」

　　履端承元吉，介服御萬邦。

　　正旦，公侯以下升殿，稱萬歲，作樂燕饗，帝王祭天。

　　金陵城郊從武皇帝時修有南北兩座祭台，取天圓地方之意，北祭台位於小九華山，為方壇，上方十丈，下方十二丈，南祭台位於牛首山，為圓壇，上徑十一丈，下徑十八丈，均高二丈七尺。（*注）

　　祭天儀式在南祭台進行，四周有禁軍護衛，皇室宗親、文武諸臣悉數到齊。典禮由太常卿主持，因年號更迭，故而這年的更莊重，禮儀也比往年繁冗。祭過天地、社稷與祖先，諸臣移步回太極殿，在正殿上舉行正月的第一次朝會，共同飲宴。

　　初一的朝會難得不必議政，待到太常卿宣讀了正式的即位詔書，宣佈改元後，大家便只用隨意飲酒，直到散去。

　　之後初二至元宵節，朝會暫閉，群臣歸鄉闔家團聚，正月十六方才恢復朝會。

　　蕭啟琛從一堆複雜的儀式結束後便搬去了上林苑，他不愛住在帝王百般寵愛於一身的華林園，也不喜太多人跟著。徐正德為此很不放心，絮叨好幾次，終是被綠衣指天發誓保證「不會離開陛下半步」勸得沒跟去。

　　而他甫一抵達上林苑，當天夜裡便把蘇晏接來了。

　　此處是他們更熟悉的地方，蘇晏家中無事，軍中也難得清閒，索性跟著他過個好年。若說膩歪倒算不上，蕭啟琛有政務要處理，不敢太過日夜顛倒的放肆。

　　蘇晏不時回家。他努力地想要改善和蘇珩的關係，對方卻仍十分怕他，無論何時都一副誠惶誠恐的樣子，問話必答，可在他面前始終沒有孩童天真。

　　元夕當日，蘇晏依言把蕭啟琛拽出了台城。

　　他換下平時金玉遍身的衣裳，穿了件樸素的布衣，背著所有人悄悄離開宮禁。元宵佳節的秦淮河兩岸遊人如織，這年正月要遲些，冬日嚴寒還剩一個朦朧的影子，眼看也要被立春的風熏暖。

　　當年的文廟外新設了官學，如今未正式開課，青瓦白牆外是前來放花燈的百姓。

　　放花燈的風俗從何濫觴已不可考，經過一百多年後，儼然成了江南一道獨特風景。男子大都在旁看著，而放燈的女眷居多，有民間的豆蔻少女，也有大戶人家的夫人與小姐，花燈是她們親手做的，形態從普通蓮花到動物不一而足，俱是嬌憨可愛。

　　一個和惠陽年歲差不多的少女俯身將個兔子燈小心翼翼放入河中，那花燈轉瞬便漂遠了。她回頭與守在旁邊的青年相視一笑，那青年為她披上披風，兩人談笑間攜手而去。

　　蕭啟琛見了這一幕，頓時有點羨艷，一拽蘇晏的手：「你有花燈麼？」

　　蘇晏為難道：「我哪會做那個？」

　　附近也無人設攤叫賣，蕭啟琛歎了口氣，只能遺憾地認命。

　　他牽過蘇晏的手，走到一座橋下，此處人少，偶爾路過幾個普通百姓也不認識皇帝和將軍。他們躲在其中有種隱秘的痛快，像是從百忙之中偷了個約會，只有兩個人和一川花燈，繁華喧囂就在身後，眼前卻是靜謐。

　　蘇晏見他眼底落寞，道：「你等我一會兒。」自己轉身便跑，蕭啟琛阻攔不及，只好留在原地。

　　不多時，那人回來，手中竟端著一個嶄新的花燈。他把花燈遞給蕭啟琛，右手兩個指頭間還夾著支毛筆：「給，寫吧。」

　　蕭啟琛驚訝道：「從哪兒來的？」

　　蘇晏朝橋上示意：「看見有個公子和他的夫人預備放花燈，他們拿了兩個，我便上去問能否買一個，我家夫人想要得很，卻手笨不會做，一年一度的佳節，不想他有遺憾。雖被他們玩笑了一回，但好歹送了個來……別笑了，快些，筆要還給人家。」

　　蕭啟琛單手托著花燈，揩掉眼角一點笑出來的眼淚，踹向蘇晏：「說誰手笨！」

　　早有準備一般，蘇晏捏著那個丑不堪言的荷包在蕭啟琛面前一晃，接著又被踩了腳，笑著摟過他：「你承不承認？」

　　他卻不理蘇晏了，認真地扭頭一筆一劃在花燈上寫起來。那花燈是絹質的，墨跡保留完整，他想了想，寫下一句詩。小楷細細密密，竟還能做到工整。寫完後蕭啟琛遞給蘇晏，炫耀道：「可還行？」

　　「你寫字一向好看。」蘇晏誇他，又拿回毛筆，「快放快放。」

　　蕭啟琛其實就是圖個熱鬧，蘇晏幫他點燃了當中的一截短蠟燭，那花燈在河面上晃了晃，旋即穩住了。蕭啟琛順勢一推，蓮花便蕩悠悠地朝河心漂去，轉眼便混入了其餘形態各異的花燈裡，一同順流而下。

　　蘇晏見他表情滿足，心中亦是歡喜，牽過他的手，想起他就那麼自然地在兩夫妻面前說出了那個詞。「我家夫人」，其實他不願那麼說，覺得太過淺薄。蕭啟琛對他的意義，遠非一個頭銜能夠涵蓋的，但他找不出更好的說辭，只能先認領。

　　那花燈載著「既見君子，雲胡不喜」漂得他們都看不見了，蕭啟琛才扭頭拽了拽蘇晏：「差不多得回宮了。」

　　蘇晏道：「我送你到宮門。」

　　他們心照不宣地從出世的靜謐中回到煩惱紛擾的現實。一路離秦淮河越遠，夢境般的景色始終都如蓬萊仙山，轉瞬即逝，唯有身邊那人能相伴到老。

　　作者有話要說：

　　*註：這邊的祭天習俗以及初一朝會，是綜合《梁書》《至正金陵新志》《北苑詩話》幾本裡看來的，還在南京博物院拍了幾張資料照片，非原文引用w。

　　最近總不確定斷更 每次盡量多更一點

　　在辦離校手續每天只好半夜寫了=-=