第49章 小雪

　　雖大軍凱旋後的封賞儀式能夠缺席，翌日朝會蘇晏卻無論如何不敢不去。他已有近兩年不在京中，而這期間朝臣換了幾班，錯綜複雜的人際關係需要理清。

　　朝堂被蕭演整肅過幾次之後，各位棟樑們不再敢明目張膽地眉來眼去，私底下仍然小動作不斷。托蕭啟琛的福，趙王黨而今沒幾個身居高位，統統自顧不暇，其餘朝臣站在太極殿時噤若寒蟬，散朝後走動愈發頻繁。

　　用施羽的話說，「陛下此舉實在不得人心，大家頗有微詞也是應該的。」

　　此人對蘇晏這麼說時，替他順手滿上一壺茶：「朝會時陛下問你的那些，其實並非不放心你，而是你和六殿下的關係親近，他防著六殿下呢。」

　　「怎麼？」蘇晏疑惑道，「啟琛做了什麼不得他喜歡的事麼？」

　　「正因為什麼也沒做，陛下越發覺得六殿下心思深沉，從而不敢信任。話說回來，鳴玉，你和殿下的關係果真好到了能互稱名字嗎？」施羽啞然失笑。

　　蘇晏點頭道：「畢竟是自小就認識。施大人，我有個疑問……當今朝中，理應支持趙王的人更多些，為何各位大人今日什麼都不說？」

　　朝會上蕭演例行詢問了蘇晏北境戰況，當中提到是否需要徐州駐軍北上支援。蘇晏還沒表態，蕭啟豫出列建議應當再考慮兵權的分配，但被皇帝不置可否地掠過，而這本來合情合理的啟奏竟沒得到任何一人的贊同。蘇晏上次還在金陵時，蕭啟豫縱不說一呼百應，至少這等認真的建議還是有人附議的。

　　難不成真如蕭啟琛所言，蕭演對他耐心已經用完，乃至於徹底厭棄，於是其他人見風使舵，進而落井下石？

　　施羽歎道：「鳴玉你有所不知啊……趙王爺前些日子出言不遜，說楚王殿下生不出兒子，這話不知怎麼的傳到陛下耳裡了，你說這……能不生氣嗎？」

　　子嗣向來是茶餘飯後永不厭煩的談資，這些守舊的貴族們提起楚王府總是帶著揶揄多些。誰不知道蕭啟平成親好幾年，膝下就一個郡主，今年五月王妃又生了一胎，結果還是女兒，蕭啟豫自然不會放過這個機會。

　　只是這話無論如何定然在私下場合說的，趙王這跟頭栽得也未必太巧。

　　「是柳文鳶吧。」蘇晏若有所思，「他的耳目總是無處不在的……趙王是咎由自取。」

　　「可不是嘛，大好前程就這麼被斷送了。陛下本是就事論事的，御史大人突然參了一腳，提起當年的宮婢毒害太子一事，提起那宮女原本就是趙王小妾的妹妹……這下火上澆油，趙王殿下當天就被發落回府禁足思過，沒有詔令不許離開金陵。」

　　蘇晏聽後，難得靈光道：「心病……害怕他故技重施對七殿下，但陛下也不想想，現在給趙王爺十個膽子他也沒那能耐了。」

　　施羽深表贊同：「有道是眼看他起高台，現在樹倒猢猻散，趙王爺八成也折騰不起大風浪。咱們陛下料理完這個，眼光全放在六殿下身上了，我看那架勢，恨不能多找幾個紕漏出來。可惜六殿下辦事滴水不漏，沒給他機會。」

　　蘇晏：「辦什麼事？」

　　施羽：「一些無足輕重卻又十分繁冗的雜務，比如重建長蘆寺的禪林。」

　　蘇晏額角一跳：「他這是把啟琛當什麼……」

　　施羽無可奈何道：「朝中對此事有異議的據我所知便有不少，但陛下對六殿下的疏遠與不喜太過明顯，誰也不敢在太歲頭上動土。陛下早年怎麼也算個明君，為何現在反而疑神疑鬼的，許是真的年紀大了——」

　　他仗著四下無人口無遮攔，話音未落，身後突然傳來兩聲咳嗽。

　　施羽渾身一震，僵硬地閉了嘴，正要想法子辯解，坐在他對面的蘇晏卻彎了眼角：「正說你呢，就來了？」

　　四方案幾空出來的一側被來人佔據，他似是不習慣半跪坐的姿勢，曲起一條腿，無比隨意地撈過茶壺與瓷杯，行雲流水的一套動作做完，來人朝施羽笑了笑：「施大人，這麼巧你也在啊？」

　　施羽連忙要站起來：「六殿下……」

　　蕭啟琛擺了擺手，興致勃勃道：「不用不用，你坐著吧。不是朝會相見，懶得理會這些禮數，我本也聽阿晏說他在此處喝茶，想著這人怎麼還愛好清心養性，就來看看，沒想到是與你在一處——聊什麼呢？」

　　「大將軍得勝歸來，寒暄幾句而已。」施羽多此一舉地解釋。

　　蕭啟琛卻笑而不語，轉頭與蘇晏攀談起來：「今天回家麼？」

　　這話問得奇怪，施羽還未反應過來其中深意，聽蘇晏無比自然地接話道：「爹讓我去府裡交代些事，你先回上林苑吧，等事情談完我去找你。」

　　蕭啟琛說好，接著怕冷落了施羽似的，和他聊起了近日金陵的一些趣聞。

　　他比施羽矮了一輩，兩人交流卻毫無障礙，甚至算得上意趣相投。施羽平素與他交集不多，此番機會難得，便抓緊時間多問了蕭啟琛國子監的事，對方一一耐心地答了。蘇晏在旁邊成了個擺設，他全不介意，只自己喝茶，偶爾抓一顆蜜餞給蕭啟琛。

　　但他們也不曾聊得太久，不多時施羽便要告辭，蕭啟琛客客氣氣地與他作別，並未說要送他的話，這反倒讓施羽覺得舒服。

　　他離開後，蘇晏轉向蕭啟琛，上下打量他一番，開門見山道：「這都入秋了你怎麼還穿單衣，不覺得冷嗎？」

　　金陵的秋向來是一層雨一層涼，近日天晴，微妙地介於讓蕭啟琛難受的暑熱和深秋涼風之間，蕭啟琛便厚著臉皮道：「沒事，再冷的時候看到你，心裡都是暖的。」

　　這般令人肉麻的話，蕭啟琛張嘴就來，還說得懇切無比，換做旁人或許會侷促不安，蘇晏卻全盤接受，只當他說了句很平常的問候，不接招：「那就行。我先回府一趟，晚些時候再去找你——別看了，留你那邊過夜。」

　　原來這麼默契，蕭啟琛笑開了：「還有一事。」

　　蘇晏沒有半分不耐煩：「說吧。」

　　蕭啟琛勾了勾他的手，頗為諂媚地湊攏道：「休沐的時候，能想法子讓沈將軍來一趟上林苑麼？就說你請他喝酒，我這邊有個貴人想見他。」

　　蘇晏眉頭一皺：「說媒拉縴？」見蕭啟琛支支吾吾，既不承認也不否認，他心下明白了個大半，調侃道，「誰啊，要勞動我們殿下親自動手扯紅線？」

　　蕭啟琛腳尖蹭了蹭地面，含糊地吐出一個名字：「那誰……惠陽，上回你們凱旋，她去南苑偷看了一眼，好似很喜歡……沈將軍。」

　　此言一出，蘇晏先是震驚，隨後笑得彎下了腰。

　　惠陽公主的閨名單一個露字，自小就不太安分，不學女紅與女德，惟獨對騎射格外有興趣。皇帝的其餘幾個公主長大後陸續嫁人，唯有惠陽到了年紀卻還未出嫁。

　　因是小女兒，蕭演對她百般寵愛，指明了要讓惠陽自己挑。結果挑了一年多，不是嫌這個太弱了，就是嫌那個無趣得很。

　　曾有一段時間，惠陽對蘇晏倒是格外崇拜，無奈蘇晏成婚得早，再後來蕭演賜婚的心思也消失了，這事便不了了之。

　　「後來不是沈將軍守雲門？民間把他刻畫得如同天神下凡，惠陽不知從哪聽來那些故事，就對沈將軍……」說到此處，蕭啟琛歎了口氣，望向遠處亭子裡的一對男女，偷偷對蘇晏道，「我本不想摻和，架不住她三天兩頭地撒嬌。」

　　蕭啟琛與兄弟和幾個妹妹的關係其實都挺不錯，尤其惠陽，遇到節日時常到承嵐殿走動，算是除蕭啟平外皇室最喜歡蕭啟琛的人。

　　蘇晏想了想，道：「這麼瞧著，成君哥和公主真是有點配。」

　　萬年單身漢沈成君還不知自己得了公主青眼，那日離開上林苑時，對上蘇晏複雜的表情，他莫名其妙地拍了把蘇晏的腦袋：「強顏歡笑什麼呢？」

　　蘇晏：「將軍，你我任重而道遠。」

　　沈成君心下越發疑惑，望向蕭啟琛，牙疼道：「殿下，這小子最近吃錯東西了嗎？怎麼說話神神道道的，跟誰學的這是？」

　　蕭啟琛扭頭望惠陽公主離開的方向，確認人已經走了之後，十分誠實地對沈成君說了實話：「將軍，不知你……是否成家？」

　　這話既不委婉也不含蓄，著實不同於蕭啟琛平日說話的風格，沈成君先搖頭，緊接著後知後覺地出了一身白毛汗，自作多情地想：「皇家還管朝廷重臣的姻親問題？難不成我孑然一身這麼多年，已經驚動了陛下？」

　　蕭啟琛不管他想了什麼，直截了當道：「惠陽自從見過將軍一面，心中愛慕，茶飯不思。但我知道強扭的瓜不甜，今日專程請將軍過來當面聊一聊。如今你和惠陽見過了也聊過了，對她……可有半點喜歡？」

　　沈成君頓時語塞，他轉向蘇晏，對方一臉事不關己地轉身就走。

　　而後幾天內，沈成君都沉浸在難以名狀的複雜情緒中，以至於惠陽公主出現在校場時，他都不知所措地想腳底抹油——然後被蘇晏揪住，扔過去給公主當牛做馬。

　　沈成君無語凝噎，固執地認為是蘇晏在背後搗鬼，一時間看向他的目光充滿仇恨。他的滿腔怨念在練兵時發洩出來，惠陽公主在旁邊拍手叫好，一眾將士心有慼慼，不懂自己到底怎麼觸了沈成君的霉頭。

　　對比之下，當了個甩手掌櫃的蘇晏態度堪稱春風化雨。驍騎衛中唱紅臉和唱白臉的彷彿互換角色，把駐守南苑的台軍折磨得痛苦不堪。

　　秋意正濃之時，突厥大將阿史那被囚禁在了南梁金陵，呼延圖被迫求和。

　　太極殿內外洋溢著歡快的氣息，為慶祝久違的大捷，蕭演親自到了徐州犒賞返京的驍騎衛將士。雖然突厥尚未稱臣，所有人卻覺得這彷彿只是時間問題。

　　蘇晏和沈成君收到雁南度戰報，雁門關外突厥軍全部撤退，方知也上奏，說明雲門關暫時沒有危險，一切都那麼安逸。

　　當這年的第一場雪飄飄灑灑地覆蓋了金陵城時，蕭啟琛把蘇晏拉到了城外。

　　金陵城外處處都是好風景，四季都有值得去的地方，前朝今日不知有多少文人墨客留下過膾炙人口的篇章畫卷。而蘇晏連續幾個冬天都在燕雲北境，習慣了北方鋪天蓋地的大雪，猛然被蕭啟琛叫到鍾山，非常不能適應。

　　江南的雪婉約過分，草木未曾全部凋零，薄薄的一層白色之下還有灰綠的痕跡，梅枝上掛著霜花。如同雨一般淅瀝綿長，飄落在掌心時連一點聲音也沒有。

　　長年在北方，蘇晏險些忘記了自己是江南的人。

　　他的手此刻被蕭啟琛握著，十指交纏成了個極其曖昧的姿勢。一到冬日，蕭啟琛雖精神得多，但身上的溫度卻有點低，掌心更甚，像握著冰塊似的，每次都要耐心地捂好一會兒才能感覺到一點暖意。

　　蘇晏拉了他一把：「這麼急匆匆的，去哪兒？」

　　「長蘆寺。」蕭啟琛笑道，指向不遠處蕭瑟的樹枝之間露出來的一點禪林屋簷，「過完年就要動工興建，我此前來燒過香。」

　　蘇晏不解道：「我怎麼從不曉得你還信佛？」

　　蕭啟琛道：「是不信，但總覺得有些話不能對人說，那還是對佛說吧。松林禪師對我道心誠則靈，你看，這不是你就到我身邊來了？」

　　他說話時的尾音捲得又軟又糯，輕飄飄地，就像天地間的小雪一般在眉間留下一點澄澈和清涼。蘇晏想到自己的娘和家中佛堂，從前他對困境束手無策時，也時常去那兒坐坐。

　　言語間長蘆寺山門已近在眼前，上了年紀的古寺看上去有些破敗，但當中僧人卻來去自如，絲毫不介意照壁脫落後形成的斑駁。

　　蕭啟琛與一個小僧行了合十禮，兩人低語幾句後，他領著蘇晏進了寺門。

　　「那邊，還有後面的禪林，屆時都將重修。前任住持圓寂，父皇為表示對他的敬重，派我親自料理此事。」一路過去，蕭啟琛解釋道，「所以年後就有的忙了。」

　　此地清幽，又因初冬雪景映襯得徐徐綻放的紅梅分外嬌艷，少人的地方彷彿格外適合談情說愛。僧人沒有跟著二人，蕭啟琛走出幾步便和他黏在一起肩膀相依，他們更多時候少言寡語，好似壓根沒有什麼非要通過說話來交流。

　　寺廟的青瓦白牆與七層六角寶塔相映成趣，蘇晏出了山門，仍舊忍不住回望。

　　禪室外匆匆路過，卻聽見幾字箴言：命由己定，何苦之有？

　　回城半途又下了雪，蕭啟琛貪玩，沒有要天慧遞過來的傘，肩上很快就濕潤了。

　　他的大氅是紺色，在白茫茫的一片中成為了視野裡唯一的焦點，蘇晏就這麼盯著他在積雪的地面上來回踩出腳印，攏在厚重大氅中的身形似乎比過往又更加單薄了。

　　蘇晏突然有點害怕他消失：「阿琛！」

　　三五步開外的人回過頭來，一縷過於長了的碎發垂在眼角，恰好遮過他的淚痣。蕭啟琛唇色淺淡，眉眼偏偏如同墨畫一般清晰，幾乎要融入冬日單調的顏色中。

　　他露出個疑惑的表情：「怎麼？」

　　眼中映出淺淺的影子，天光之下驚鴻一閃，蕭啟琛的樣子頓時又鮮活而真實。蘇晏心頭那難以言喻的擔憂彷彿突然就能拋去九霄雲外，他疾走幾步，上前與蕭啟琛並肩。

　　對上他未消的困惑，蘇晏抬手把他耳邊的碎發捋到耳後：「沒事，就想叫叫你。」

　　蕭啟琛耳根一紅，乾咳幾聲後正經道：「快回去吧，外頭好冷。」

　　蘇晏點頭：「好。」

　　金陵的初雪下了兩天，皇城與坊市的青瓦都鋪上了一層白色。上林苑的水池沒有結冰，岸邊的柳樹落光了葉子，偶爾越過一隻鳥，像無意闖入了水墨的畫卷。

　　年節就這麼安穩地來臨，蕭啟琛以為蘇晏終於能留在金陵，他們還有大把的時光可以稍微浪費，然後再去煩惱朝中那些瑣事。

　　而他不知道，對他而言那個千載難逢的轉折點，很快就將聲勢浩大地來臨。

　　作者有話要說：　　沈將軍賣身求榮……（不是