第37章

　　喬奉天發燒的次數少之又少，即是覺出不舒服了，發熱也好，頭疼也罷，統統悶頭睡上一覺就好。

　　他自己拿手背試了一下，並不覺得有多燙。

　　「直接送你去門診？」

　　「我不去。」喬奉天擺手，頭往靠椅枕上一貼，「我回家燒壺開水喝就行。」

　　「家沒藥麼？」

　　喬奉天琢磨了下，張嘴也是語焉不詳，「不記得了……好像有吧？床頭櫃裡，不對……算了我回去找吧。」

　　鄭斯琦看了他一眼，掛擋右打方向盤，「跟我上樓。」

　　喬奉天第一次進鄭斯琦的家。小區不新也不小，綠化倒是比較優良，樹木茂密，影影綽綽，主道上兩列清挺的玉蘭樹，發著璧琢似的橢圓花苞，甘芳的甜味漫進夜晚的風裡。

　　鄭斯琦去摸口袋裡的鑰匙，抬手把懷裡的橫抱著的鄭彧往上提了提。看鄭彧的腦袋歪著往鄭斯琦的胳膊下滑，喬奉天就用手掌去拖，扶穩了，垂著眼順手溫柔地捻開了黏在她嘴巴上的一綹發。

　　鄭斯琦把鑰匙插進鎖眼裡，看一眼鄭彧，又看看他，笑了一下。

　　鄭斯琦抱著鄭彧換了拖鞋，又從櫥裡掏了個雙新的，「換這個吧，有點大了應該。你先坐。」轉頭把鄭彧的小包往沙發裡一扔，把她送回了臥室。

　　喬奉天低頭換鞋，按了按鼻子，一吸一呼，覺出鼻腔裡有鹹鹹濕意，忙站起來屏氣收住，原地轉了一圈去找茶几上的抽紙。「唰唰」抽了兩團往鼻尖下一堵，才舒了口氣，看沙發就在腿邊，頓了兩秒，就坐了下去。

　　鄭斯琦的房子地段偏裡，安靜，溫暖。頂挑的頗高，足再隔出個二層空間。牆上粉的是塗料，不像是壁紙，是微帶米褐黃的溫和淺卡其色。書架，桌椅，杯盤，電器，各司其職，各安其位，乾淨整飭。隔出的一面供鄭彧亂抹亂畫的黑板牆，又給它添了人情味。

　　大的地方是不出錯的。與自己的小破屋子相比，少了點用心去精雕細琢的細節，多的確是持重而不迫的從容。

　　喬奉天把紙巾丟進垃圾桶，抬眼望著鄭斯琦家雪白乾淨的天花板，聽餐桌上掛的一盞擺鐘，週而復始，滴答作響。

　　突然感覺耳朵一癢，像探進來個異物。

　　「什麼東……」喬奉天下意識地後縮，拿手撣。

　　「別瞎動啊，失手給你戳聾了你有醫保麼。」鄭斯琦低低笑，動作就應聲放輕了些。他手掌撐著茶几，一條腿支在沙發上，弓腰，「耳溫槍，給你量一下看看。」

　　喬奉天不動了。覺得鄭斯琦臉湊得近了，衣上的味道又隱隱能嗅到了，也不敢後撤，「……真高級，這玩意兒都沒見過。」

　　「就比水銀的貴了幾十塊，速度快也看的准。」拿出來看了看，「37度5，燒了。」

　　「嘖。」

　　喬奉天燈下的臉像掃了一層胭脂似的撲紅，他揉動胳膊，覺出骨骼肌肉酸脹的難受，呼吸間的氣流也很乾澀熱濁。想起自己上一次高燒，還是被從清池裡撈起來的那天。高熱了兩日不退，溫度直逼四十一，燒的人迷瞪不醒，幾近暈厥。

　　所以說發燒是很磨人的，雖說痛癢皆非，但偏偏能熬的你坐立難安，輾轉難眠。

　　鄭斯琦把手裡的一個小紙袋遞進喬奉天手裡，又給他接了杯白開水，「吶，布洛芬，對這個不過敏吧？」

　　「沒事兒。」

　　鄭斯琦手往上一抬，「別沒事兒，過敏可大可小，長疹沒事兒，要什麼呼吸驟停就麻煩了。」

　　「真的，我真不過敏。」哪兒那麼寸啊吃個退燒藥就還呼吸驟停了。

　　「一片就夠了。」

　　「嗯，謝謝。」

　　鄭斯琦轉身要去放耳溫槍，剛欲轉身，又停頓下了動作。他垂眼看了看端端坐在沙發上的喬奉天。

　　「怎麼了？」

　　「頭暈就別坐那麼直了。」鄭斯琦碰了碰他繃著的肩，「靠一會兒吧，我要不給你去拿個靠枕？」

　　「別別別。」喬奉天依言懈了腰上的一點勁兒，「平常老這麼著，就習慣了。」

　　鄭斯琦停頓了片刻，「我倒是也挺想培養培養棗兒這個習慣，到哪兒都跟個小白楊似的。」

　　精神又好看。

　　喬奉天把手搭在額頭上，閉了閉眼，「我這是從小給阿媽打出來的。竹筷子竹掃帚抄起來就往身上招呼，呼呼的帶風，又不讓我低頭，又不讓我塌肩，錯了就打。真讓你碰棗兒一根手指頭你都捨不得吧？」

　　說走到哪兒都要精精神神的，挺得直直正正的。哪怕日子過得不好，也絕不能佝僂著脊樑桿兒，不能顯出來，不能讓旁人看了笑話。

　　很偏激憤世的一套言論家教，喬奉天卻意外地聽進去了，並時刻照做了。

　　鄭斯琦沒說話，抽過了沙發上的小薄被往喬奉天的膝蓋上一搭。粉色的小被印了朵朵桃花。

　　「在家裡想怎麼樣都行，不必繃著。」鄭斯琦回身往廚房走，「給你煮個紅糖生薑，吃姜麼？」

　　「哎你別麻煩！」

　　鄭斯琦背著身子朝他擺手，「老實坐著。沒說讓你一個人喝，我和棗兒都幫你分點兒。小丫頭下午瘋出了一頭汗，我也怕她鬧感冒呢。」

　　喬奉天按著被子起身，「要……要我幫忙麼？」

　　有一句每一句地聽鄭彧抱怨，他這個爸爸，素來五穀不分。

　　「不用。」

　　鄭斯琦說的異常篤定。過會兒又遲疑地轉頭過來問，「就……就把姜和紅糖放鍋裡加水煮行了吧？」

　　「……」喬奉天舔了下嘴巴，「你開火吧，我給你遠程。」

　　鄭斯琦家的廚房是半開放的，灶台就在客廳裡，用一抬楓木的吧檯式餐桌進行功能區的劃分隔斷。喬奉天只坐在沙發上不動，也能看見鄭斯琦的在灶台邊徘徊的背影。

　　喬奉天低燒燒得他眼眶疲乏的發脹，又不能睡，只能盯著一個地方瞧。

　　他換了件圓領貼身的松綠色毛衣，樣式修身，挽高袖子。一件很是稀鬆平常的款式，卻尤為凸顯他拔群的上身輪廓。吸頂的一盞圓罩黃燈下，灶火邊來回走動，他那份成熟而不顯精幹的氣質氤氳開來，很容易就讓人想到那句流行一時的歌詞兒。

　　來自山川湖海，卻囿於晝夜廚房與愛。

　　「先把姜洗乾淨。」

　　「嗯。」鄭斯琦把洗好的老薑用廚房紙巾一裹，拭淨了皮表的水漬。

　　「棗兒怕吃姜麼？」喬奉天問。

　　「挺不待見的，上桌見了姜，手裡筷子都躲著走。」鄭斯琦往一頂雪平鍋裡加了半壺清水。

　　「那就別拍散。」喬奉天吸了下鼻子，「切絲，一小半就行。」

　　「行……」應的沒什麼底氣。

　　喬奉天瞇著眼睛，豎耳聽著刀刃觸在案板上發出的聲響。一點沒有節奏，一點兒沒有規律，半天「噠」一下，半天「噠」一下，有時又停頓半天沒動靜，過會兒又猛扎扎地「咯登」一聲。

　　聽著就不像正經切菜的動靜。

　　喬奉天心疑，把小薄被一拿，踩著大出一截的拖鞋往廚房走，手扶在吧檯上伸頭往案板上一瞧。

　　「鄭老師……你要炸薯條麼？」

　　「我……」瞄了一眼案板上七零八落躺著的，小指頭粗的生薑條子。

　　「菜刀不是你那麼拿的。」

　　喬奉天走過去把刀柄一接，手指往刃上輕輕一撫，「刀還挺好，就是不會使。」

　　鄭斯琦往左讓了一步身，「求賜教。」

　　「手掌不能完全攥在把上，重心要靠前。」喬奉天把刀背向前遞，讓鄭斯琦自己覆住，「盡量讓虎口貼在刀身三分之二的位子上。」

　　喬奉天垂著眼，去輕輕挪鄭斯琦溫熱的大拇指，「大拇指貼在正面，食指中指放鬆搭在北面。剩下的兩根指頭勾著刀柄……對，施點力，握穩。」

　　喬奉天還是手涼，話裡還又不明顯的鼻音。

　　他又忍不住擤了下鼻子，發出了很可愛的一聲「吸溜」。鄭斯琦的視線不由得落向他，從他的生著瘢疤的指尖往上移，看他燒紅的面頰，看他低垂的眼睫，像兩片貼上去的黑色的短密流蘇。

　　「那隻手按著要切的東西，別要掛在一邊不用，往前挪，再往前挪。」喬奉天抬頭看著鄭斯琦的側臉，「切東西的時候不要怕，不要縮，要往前迎，越縮，越容易受傷。」

　　「好。」

　　再「耍」起刀來，無疑上手了很多，雖不像筆桿子攥在掌裡顯得那麼游刃有餘，但至少不想一開始那麼彆扭，覺著哪隻手都不是自己的手。

　　為了成品效果，喬奉天中途還是接過了掌刀權。他利落地上下抬動快刀把老薑切成了細細密密的均勻薄片，又把薄片橫向一抹，微壓平在掌下，沉下刀尖，提腕抬起刀尾，由右至左切成不過掛面粗細的姜絲兒。

　　等薑湯煮開了，鄭斯琦把汁水倒進了一隻乾淨的瓷碗，剩下的一半，擱進了保溫桶裡慢慢溫著。什麼時候棗兒睡醒了，什麼時候連哄帶騙著給她一口一口餵進去。

　　喬奉天正站在鄭斯琦的一面塞得滿滿的書架邊左右瞻觀。像自己把花架打理的非常乾淨一樣，鄭斯琦的書架同樣整潔。國內國外，近代現代，都分門別類地細細理好，像有一套自己編訂的索引順序。

　　眼睛能最先直視到的一排，是現當代小說一類。包括王小波，余華，格非，王安憶，遲子建，白先勇等在內的一眾名家作品，皆納其中。有的喬奉天是讀過的，有的名目他聽過，有的，他見都沒見過。想起來不知哪兒聽來一句話，通俗易懂，說：世間萬難，無非一拖二懶三不讀書。

　　喬奉天不敢隨便摸，他知道有的人嗜書如命。他也不知道該不該信，這千千萬萬的境況與麻煩，都能在一冊字裡覓到答案。

　　「給，小心燙。」

　　「哎。」喬奉天忙接過，「謝謝。」

　　吹了吹，抿了一口，覺出砂糖甜味，喬奉天快速皺了眉。

　　「不吃甜？」

　　喬奉天抬頭看他。

　　「我只加了一點點，要不我給你換一碗吧。」

　　「不不不。」喬奉天趕忙端碗喝了一大口，「沒事兒沒事兒。我喝這個我喝這個。」

　　鄭斯琦就看著他笑，「有時候覺得你確實是快三十的人了，有時候又覺得……你真的就只有十八歲。」

　　喬奉天盯著他沒說話。客廳的燈光是暖黃的，顯得人是朦朧的，是空幻的，是帶著毛茸茸的邊兒的。