貳、野心家的獨歌

　　一、

　　鮮少出現於早朝的十五世皇，今日難得地坐於龍椅上──至於公然讓幾名寵姬再朝聖上與自己共席、罔顧朝綱的行為，則幾乎已經變成常規。

　　他半枕於其中一人的腿，並讓另一人為自己揉腿，一人為自己揉肩的頹廢、腐敗模樣，底下的群臣早已不想過問，亦不再糾纏。

　　這不是群臣們同情老皇帝「來日無多」，決定睜一隻眼、閉一隻眼，而是大家早已死心。彈劾、諫言，皇帝在位三、四十年來，可曾有聽進耳中去？現在仗著「耳背」、「眼花」的藉口，更是睬都不睬他們。

　　所以他們也學乖了，與其對他浪費口水，寧可多點時間私下詛咒他、罵他，搞不好讓老天爺聽到了，還會慈悲為懷地實現這夢想。

　　有的人以眼神訴說──

　　這麼想泡在溫柔鄉，幹麼不早一點退位呢？這個老不死的！

　　有的人以表情訴說──

　　鄴王、暮王，你選誰都好，快點把皇位讓出來吧！大家都已經受不了你了，你知不知道？

　　還有人掩著嘴訴說──

　　明明看起來就剩風中殘燭的幾個月，怎麼還這麼能撐？這是什麼妖法、奇術？看來我們全部的人都死了，你這老怪物還會有一口氣在！

　　暮王默然地看著左右，曾幾何時宮中最為一塵不染、宏偉氣派的朝堂，顯得老舊而破敗？這哪一點像是堂堂天隼皇朝的最高議事堂？四周飄蕩的惡意，直教人窒息。

　　真希望早朝快點結束，打道回府。陪家中的「貴客」下水消暑，絕對勝過站在這兒聆聽聖旨。

　　「……暮王殿下能於短短數個月內，將延宕近一年之久的外患問題解決，實在令人敬佩。聽說殿下還把出征一事，交給信賴的手下，自己並未率軍遠征。想必殿下握有十足的勝算吧？不知殿下不是使用了什麼樣的魔法，能否透露一下，供我輩參考學習？」

　　對暮王的才幹一向推崇備至的大宰輔大人，站在朝堂上笑得合不攏嘴，開心地帶暮王向聖帝邀功。

　　「咋！不過是個小島，打贏了也值得大驚小怪？」

　　出言奚落的吏部大人堅持繼承皇位該以長幼嫡庶之序為依歸，因此被認定是長子鄴王派的掌門人。

　　大宰輔笑容一僵，吹鬍子瞪眼地瞥向吏部。

　　眼看一場口角之爭無可避免，暮王跨一步上前道：「謝宰輔盛讚，本王不過是借前人之努力為基礎，再往前推一把罷了。沒有薺王兄種種辛勞的幫忙，和父皇的神威庇佑，亦沒有今日的成果。本王不敢居功。」

　　「暮王殿下真是太謙虛了！」大宰輔又沒開眼笑地說。

　　幾名與此事無瓜葛、袖手旁觀的皇子們，心中冒出的念頭大同小異，大家都在想：怎麼每回都讓暮王撿去便宜、老天爺也太偏袒他了！這回不知父皇又會賞賜給他什麼樣的大禮？

　　「暮兒，你沒讓父皇失望，做得很好。」

　　好像這時才注意到朝堂上的眾臣們，天隼十五世皇要寵姬將他扶起，並說道：「梨諸島上的人們交出降書了嗎？」

　　「是，父皇，降書在此。」透過貼身宦臣轉送至父親手中。

　　但十五世皇連瞧也沒瞧地擱在一旁，突然說：「宣，太醫總監許氏，上前。」

　　好端端地突然宣太醫上朝做什麼？眾人議論紛紛，唯十五世皇一人老神在在地說：「朕任命四子暮王為梨諸島島主，你可自由遴選一人為代理人，代你治理梨諸島上的一切事物。另外，朕再命許太醫於梨諸島興建一太醫所，直接聽命於朕，不受其餘閒雜人等干涉其太醫所事物。爾等二人，上前領命吧。」

　　「是，臣等遵命。」

　　十五世皇揮一揮手。「好、好，好事就退下去吧……退朝。」

　　暮王見機會稍縱即逝，迅速地踏前一步。「陛下，臣有一事相求。」

　　有些訝異、有些懶散地，十五世皇看了看暮王堅決的表情，便又坐下。

　　「什麼事，說吧。」

　　「臣想向陛下討一個人做為此次勝仗的獎賞。」

　　「哪一個人？」

　　暮王微抬起頭，雙目炯然地說道：「儷族王子──楚詠。」

　　皇帝面露詫異地問：「你要這個人做什麼？」

　　暮王笑了笑，並不回答，只說道：「請父皇成全。」

　　十五世皇想了想，「喔」地一笑。「這位王子長得賞心悅目嗎？」

　　「對兒臣來說，是的。」

　　「敗戰的俘虜，很棘手的，如果是美女，那就更危險了，因為你會不忍心下手傷害他。難道你不怕半夜睡覺睡到一半，腦袋瓜子被人砍了嗎？」

　　暮王再一拱手說道：「兒臣願意冒這個險。」

　　「……呵呵，既然你都這麼說了，父皇的確也欠你一個犒賞，人就賜給你無妨，我便把他的生殺大權贈給你。有機會讓他到朕面前露個臉，朕想看看到底是怎樣如花美貌的璧人，可令從來不像朕開口討賞的你，開了這次的金口。」

　　對父親的揶揄、對眾人的反應……有錯愕、有吃驚、有看好戲的，暮王一個也沒放在眼中，毫不在乎。

　　他得到了最想意的東西，這樣就夠了。

　　「兒臣叩謝父皇，父皇萬歲萬歲萬萬歲。」

　　相信今天過後，整個天禁城都會傳遍這朝堂上的最新小道八卦──

　　天隼皇朝的風流寵兒有了新歡──某個被暮王滅絕的邊疆蠻族的族長之子！

　　自己真是太散漫了，為什麼一點都沒有發現到情況不對勁呢？楚詠呆坐在暮王府的書房內，等待著書房主人返家。

　　「詠，管家說你找我，有事嗎？」

　　失魂落魄的臉，剎那間一亮，楚詠起身衝到暮王面前。「不好了！不見了，大家不知道去哪裡了！」

　　「冷靜點，你說誰不見了？」

　　「錦光和其他特使團的人！」楚詠絞著手，踱起方步，急急地說：「我回到迎賓客棧去找他們，卻不見他們的人影。客棧的人只說他們被帶走了，其他什麼都說不知道。」

　　暮王挑起眉。「你擅自離開王府？我不是說不可以嗎？」

　　嘟起嘴。「你說不可以，就不可以嗎？我又不是你的禁臠。況且，這半個月我一直待在王府當中，即使你派人帶信去給他們，我想他們見不到我，照樣會很擔心，所以我才想去露個臉……」

　　楚詠滿面愁容地問道：「幫我個忙，查出他們的下落好嗎？連行囊也沒留下，到底是被誰帶到什麼地方去？為什麼沒留個訊兒給我？」

　　「……本來我是想等他們被送回梨諸島時，再告訴你這件事的。看樣子，說出來的時機已經到了。」

　　暮王以冷靜而平淡的口吻說道：「把他們帶走的人就是我。特使團的成員全不被關在萼城大牢中。」

　　頭一句話也就算了，楚詠聽到第二句卻傻了眼。「大……牢？我的夥伴們做了什麼，你要把他們關起來！」

　　「他們什麼也沒做，做的是我。我的手下……」暮王凝視著他激動的表情，一字字地說：「在你率特使團離開梨諸島之後，當天夜晚，我的手下便率百輛戰船對儷族人發動奇襲。雙方交戰了大約一個月左右，儷族族長楚尹便簽下了降書，梨諸島納入我天朝版圖，由我繼任島主。」

　　震驚地後退兩步，楚詠忽然發現暮王好陌生、好遙遠，陌生得像是他從沒真正地認識過他。

　　「不……這不可能！為什麼？我們討論過的，你沒有理由要攻擊梨諸島，你說過的，我們島上根本沒有你要的東西！」

　　如果暮王真的毀滅了他的故鄉，那麼往後楚詠該怎麼面對暮王？

　　這時多天來，他以為自己閉任何人都接近暮王。

　　清晨，他們在同一張床上清醒，以親吻彼此的臉頰展開一日。

　　用過早餐後，楚詠會陪暮王在書房處理公事。他批卷，楚詠幫他捺印。

　　結束公事之後，他們會在院子的池心競泳，到寬廣的禦森林狩獵，或是什麼地方也不去地在涼亭中下下棋、比比劍。

　　到了日暮，關起房門來……楚詠從沒對另一個人有過這般強烈的情感，從他們初次見面起，他的腦海中便經常有暮王的身影。我好奇他的身份，等揭穿了他的身份，他開始好奇他的心思，無時不刻總是想解開關於暮王的「謎」。

　　日日夜夜，他們瘋狂交歡、要了彼此那麼多次，多到楚詠以為自己被暮王改造了，新生的自己，想必體內有一半是留著暮王的體液。

　　假如你的體內有一半這個人的體液，你不是應該、至少能瞭解一半這個人的思考、這個人的喜怒哀樂、這個人的愛恨怨憎嗎？

　　好喜歡你、好愛你……

　　楚詠以為唇舌交迭的每一次，男人的心中都和自己一樣，想著同樣的這兩件事，現在，他懷疑自己想得太美了。

　　愛一個人，不是不忍令他傷心嗎？喜歡一個人，不是會盡量避免讓他難過嗎？楚詠願為暮王而撒謊，只要那能令他不傷心難過。

　　可是暮王方才毫不猶豫地往他的心口踩了過去，重重的、狠狠的，一點兒也不像有丁點兒在乎他的模樣，也沒為他考慮過該怎樣減輕他的痛苦，甚至還落井下石般地用真實的話語刺他、傷他。

　　「不。是你認為我說要攻打梨諸島一事是開玩笑的。但我從一開始便說過了，攻打梨諸島沒有理由──因為我只是奉父皇的命去攻打你的故鄉。我對父皇堅持要拿下梨諸島的原因毫無頭緒，也不曾去細想過。他下命，我達成，就這麼簡單。」

　　就這麼簡單，是嗎？楚詠覺得自己好愚蠢，暮王甚至曾當面說過他會攻打梨諸島了，自己竟用天真(並自己為高明)的假設，斷定那絕對不可能發生。

　　好，既然要死心的話，就讓這顆心死得更徹底一點，完完全全化成灰燼好了。

　　「我要去萼城大牢，你說你把他們關在那兒，那也把我一併關進去。我也是儷族人，我要和我的同胞在一塊兒。」

　　暮王專制地說：「沒這個必要。」

　　「去他的沒必要！你不帶我去，我自己去！」

　　他掉頭就往門外沖，卻被暮王一把攔下。楚詠憤怒地甩開他的手，冷道：「不要碰我！你選擇了要成為我的敵人，而我不願意被敵人碰觸！」

　　「我不是你的敵人，我是你的──主人。」

　　「我承諾過你，絕對不會讓你在儷族與我之間兩相為難、無法取捨，不是嗎？現在儷族亦是天朝一員，我們又怎會是敵人？」

　　「難道，就因為這樣，你才毀了我的故鄉？」

　　暮王搖頭。

　　「但我認為這是個兩全其美的計劃。當初你告訴我，你是儷族王子之後，我便想好了這一切。唯一能讓我得到你的法子，便是讓束縛你的身份消失，而父皇又要我攻下梨諸島，一切不是非常順理成章地串在一塊兒了？唯有這樣子，我們才能在一起。

　　「你已經是我的人了，楚詠。儷族，也已經滅亡了，你可以毫無後顧之憂地留在我身邊。我經請示過父皇，他赦免了你俘虜的身份，並把你給了我。所以你是我的，我不許你離開王府，或甚至重回梨諸島去。」

　　暮王再次地伸出手，攬過了楚詠的髮絲，想低頭親吻著。

　　但，楚詠雙瞳泛水，氣得渾身發顫地推開暮王，並重重地揮出一拳。

　　以差之毫釐的距離，暮王及時閃過了他的拳。

　　「住手，楚詠。」

　　再一拳、又一拳，雖然暮王在節節後退中，仍能靈活閃躲，但楚詠也不死心地繼續進攻，最後逼得暮王不得不出拳，一擊在他的腰間。

　　發出悶哼，楚詠抱著肚子，雙膝一軟。

　　「你在幹什麼？這樣意氣用事有什麼意義？你不懂嗎？木已成舟。」暮王蹲在他面前，搭著他的肩膀道：「你是不是害怕，擔心失去故鄉會沒有依靠？你還有我，我會好好待你的。」

　　啪嗒、啪嗒的淚水掉下來。

　　「你……一定當我是……很笨的笨蛋吧？」

　　哽咽地、不肯抬頭讓暮王看見自己哭泣的模樣，楚詠傷心欲絕地說：「我是一國的王子，儷族的王子。本來該保護自己家園的男人，卻眼睜睜地看著自己的國家被滅亡，現在，我能厚著臉皮，一個人獨自逍遙快活，而且是在滅了自己國家的男人床上嗎？這樣我算什麼男人？我的自尊又該往哪兒擺？」

　　暮王皺起眉，扣著他的一腕，逼他抬起臉來。「難道……你恨我？」

　　「我恨，恨的是自己。我不能原諒自己繼續和你在一起。」楚詠在他手中掙紮，說道：「把我丟回夥伴那邊，把我和他們關在一塊兒。讓我隨他們遣返梨諸島，再不就把我和他們一塊兒殺了。否則……留在這兒，我也活不下去。」

　　沒有料到楚詠的憤怒與哀傷，如同他的熱情一樣，總是那樣地強烈而不帶半點折衷、緩和的可能性。

　　他以為自己可以慢慢地說服他，顯然現在說服已經派不上多大的用場。

　　「讓我考慮一下。」

　　暮王扣住了楚詠的手腕，把他拉到一間沒有窗戶，唯有一扇門出入的寢室之中，說道：「你今夜就睡在這兒，不要想逃跑。等明天我會告訴你，我思考後的結論。」

　　砰！重重地門扉關上了，還可聽到外頭上鎖的聲音。

　　楚詠坐在床鋪上，縮著手腳，想著故鄉的爹爹、族人，不知道大家可好？

　　聽暮王的口吻，自己幾乎是打一開始就掉入了他的陷阱。他像只看不到未來埋藏危險的小雞，一口口地啄食著敵人給的餌食，還傻傻地走到敵人的五臟廟中。

　　新一波的淚水再度湧來，他喑嗚地擦掉。

　　他曾是那麼喜歡暮王的，在暮王的身邊，自己無須逞強遮掩什麼，總是以最真的自我面對暮王。可是，在他面前的暮王卻一點兒也不真實，他所愛上的是虛幻的男人。

　　或許，這才是他想離開暮王的真正理由。

　　楚詠不想忍受那種望著現在的暮王，想著過去認識的暮王，宛如把新分割成兩半的痛苦……

　　隔日。

　　「獄卒」親自過來為楚詠開門，並宣判。

　　「你不想留在我的身邊，非回梨諸島不可的話，有個方式……我可以指定你為島主代理人，回梨諸島去治理它。」

　　楚詠意外地張大眼。「代……理、人？」

　　「不過，我想你該知道，一旦你接下這差事，回到老家，你會受到什麼樣的特遇？這樣你也還是願意，接受這差事回去嗎？」

　　以暮王的代理人返回故鄉，那麼大家必會以為是他出賣了自己的父親，為了天朝給的好處，心甘情願地把梨諸島給賣了。

　　眾人冷漠的白眼、指責的神情、在他背後的指指點點，這些都可想而知，一定會發生的。

　　楚詠點了點頭。無論承受什麼指責，只要自己是「代理人」，就有力量能為故鄉做點什麼、彌補什麼。這是他為自己犯下的錯誤，唯一贖罪的機會。

　　「還有，我不定時地會到梨諸島上巡視，只要我在梨諸島上，你就不能拒絕我的一切要求，包括夜晚陪寢。反正在那座島上，我想我也找不到比你更淫亂、更能取悅我，排遣晚上無聊的淫娃了。」

　　楚詠的臉脹紅了。

　　「這兩點你能接受的話，我就讓你回梨諸島。否則，你一步也離不開暮王府。你活不下去，也要死在這兒。」

　　暮王不容商量的口吻，讓楚詠很快地下了決心。

　　「我要回梨諸島去！」

　　扛起「叛徒」、「賣國賊」的臭名，他也要回自己的故鄉！