第16章 怕鬼少年

　　屋裡沒見著小灶，出了門查看才發現茅草屋旁邊放了幾塊燒制泥胚壘起的灶。灶里煙火已滅，想來林奕怕是在茅草屋裡燒火會把屋子點燃。

　　尹航在林奕的門口留了些錢，那是他從傢伙斗子里掏出的做工活的一些積蓄。又托村口的李伯去縣里請個老大夫過來為茅草屋的老人家看看病。

　　李伯對尹航的行為有些疑惑，問他緣何要幫那少年，尹航便道：「我近來想再收個徒弟，與那林奕見過一面，覺得有緣。」

　　李伯連呼奇怪，尹航一問，便把那少年的事同尹航細細說了。

　　少年是半年前來到菏擇鄉的，和他同行的只有一個上了年紀的老婆婆。兩人深居簡出，尋常不怎麼出門。老婆婆平日接一些繡活，雖然出工慢，質量卻極好。村裡的人也樂意讓老婆婆做。

　　趙四娘原本想讓大女兒拜老婆婆做師傅學女紅，有了好技藝將來在夫家也能過得好。

　　可老婆婆不收徒。

　　她帶著的少年村裡人也見過，五官不差，就是一雙眼睛，本來眼白就多，看人又總是毫無感情，讓人心裡毛毛的滲得慌。

　　前不久老婆婆得了風熱，老人身子骨本就弱，這一病牽動其他病症，半個多月也沒見起色。日子也過得越來越拮據。初始還有好心的捐了點銀錢給老婆婆買藥，後來便不再提了。誰家的銀兩也不是大風刮來的。人到天命，又非親人，便隨她去罷。少年便四處去尋找能吃的野味去賣，掙得銀兩給老婆婆治病。

　　曾有次，村裡的獵人撿了只兔子回去，路上被少年堵住，少年撲上去就廝打，等里正趕過來詢問，才知那兔子是少年做了套捉住的，那籠便是證明。

　　獵人身上被弄傷好幾道，奈何理虧在前，只得把少年放走，道歉卻是沒有的。

　　這少年目光滲人，人又凶狠，在村裡名聲一傳，便是個無父無母無教養的野孩子，被長輩叮囑家中小孩不可接近一類。

　　「說來他也可憐，不過十三歲年紀。若是那老人家去了，有羅師傅教導，也是他的福份了。」李伯感嘆道。這麼一想，羅徵也是無父無母，莫不是同病相憐，所以才想收那少年為徒？

　　*

　　聽說羅師傅要收林奕作徒弟，趙四娘把洗碗水往溝裡一倒，揪著小六又是一通數落。直把小六罵得哭鼻子抹淚，保證不再和那幾個小孩玩耍，方把小六放出門。

　　至於小六左耳進右耳出，轉眼就把話忘個乾淨又跟著玩去，自是不會告訴趙四娘的。

　　小六他爹把旱煙桿子在木桌上抖了抖，道：「好好的又罵他幹什麼？」

　　趙四娘哼了一聲，不滿道：「前兩年我讓羅師傅收小六作徒弟，那時羅師傅說小六還小。結果呢，他要收那背時鬼作徒弟了！肯定是記著那天在池塘小六推人的事了。不然怎麼不要小六，要那背時鬼做徒弟？！」

　　小六他爹吧嗒幾口旱煙，「說什麼背時鬼的。你先前還想讓林大娘教彩雙女工。」

　　「這不是沒教嘛！」

　　小六他爹沈思道：「說來小六會掉進水里去……那池塘是由枯桃河水分流成的，別不是那紅衣女鬼在那邊找不到替死鬼，就潛到池塘去了？」

　　趙四娘呸呸呸幾聲，「我跟你說東，你跟我說西，雞跟鴨講說不清！那小孩沾誰誰倒霉！現在還把林大娘害得病成那樣，可不就是背時鬼！不行，我得和羅師傅說說去。」提了兩籃子蔬菜瓜果，一路去了羅徵家。

　　羅徵是個遠近聞名的匠人，有手藝有銀子，住家的房子自然比一般的窮苦人家要好。青白牆上蓋著青瓦片，木窗上刻著精緻的窗花，門前種著一棵高大的梧桐樹，樹下開著五顏六色的草花。

　　趙四娘最羨慕那木窗，有花有魚看著漂亮得緊，可惜這手藝價錢高，她一介村婦又不是那些富商官家，沒這個錢。也就羅師傅這樣細緻耐心的人才有空給自家裝飾了。

　　敲了會門無人應答，趙四娘等了等，見著梧桐樹下有個人影，定睛一看，卻是林奕。

　　趙四娘翻了個白眼，當沒看見，一屁股坐在門口，等著羅師傅回來。

　　約莫一盞茶功夫，那身著淺藍色長衫的人施施然走了過來。

　　趙四娘笑容可掬，拎著籃子湊上去，道是上次救了小六的謝禮。

　　籃子里堆著幾個黃瓜並紅薯藤和南瓜花，用繡著趙四娘名字的藍花布蓋著。

　　幾番推辭，尹航收下了。

　　趙四娘話音一轉，「羅師傅啊，你看，小六剛滿十歲時我讓他拜你做師傅，你說他還小，現在他都十三了，夠年齡了吧！」

　　尹航眨眨眼，在腦海裡搜尋小六要拜師的記憶，余光見著樹下站著的林奕，道：「工匠活記需得心寬氣和有耐心，小六怕是……」

　　「哎――這耐性都是得磨一磨才學的來，我家小六聰明聽話，不像有些小孩脾氣古怪，很容易出大問題的！」

　　趙四娘斜了眼林奕，分明指的便是其孤僻性格。

　　尹航禮貌性笑笑，「救人的謝禮我收下，收徒一事且這樣吧。」

　　趙四娘一愣，想著那背時鬼在這，也不想多呆，籃子也不拿，自己先回去了。

　　等尹航去尋林奕時，少年早不見蹤影。

　　向李伯一打聽，方知他去給人做工的這幾天，大夫已經為那老婆婆看過病了。

　　老婆婆已是形容憔悴油盡燈枯。病體不能再入藥，喝了雖精神一時，卻是回光返照，只有盡快準備後事。

　　尹航吃了一驚，「已經過世了？」

　　「那倒還沒有。」

　　與李伯道謝過後，尹航向偏遠處的祠堂方向走，不想在路上遇見了林奕。

　　少年正冷冷看著攔住他路的小六。

　　小六叉著腰，不可一世的語氣，「我娘說要我給羅徵拜師，誰想跟他學做棺材呀？！晦氣！我看你的模樣正適合做這個，一副死人棺材臉！」

　　見林奕有些生氣，小六更得意了。

　　「要不是因為他救過我，我才不答應我娘呢！你為什麼要學做棺材？哦，你這背時鬼家裡有人快死了，你當他徒弟說不定還可以免費得副棺材呢！窮光蛋羞羞臉！不要臉！略略略——」

　　小六一邊說一邊在臉上和鼻子比劃。對面的林奕像被點了火的炮仗一樣嘭的爆發了，衝上來便是一個拳頭。

　　小六被打個措手不及，他身高同林奕差不多，體格相比更壯。啊啊呀呀的亂打一通，卻不料對方比他動作更狠更快，一直被壓著打。

　　總算知道娘說的那獵人為什麼會被弄傷了，原來都是真的！林奕就是個沒教養的野猴子！沾上就倒霉的背時鬼！

　　小六頓時哭出聲來，向林奕討饒，「我不說了不說了，別打了！嗚嗚嗚嗚……」

　　直把小六打出鼻血，林奕方驚醒過來，被趕上來的尹航拉開距離。

　　小六將閉著的眼睜開，見著尹航，想到剛剛還直呼其名說他壞話，知道不好，一骨碌爬起來跑掉了。

　　林奕握著拳，被尹航靜默看了半響，有些不自在的轉過頭。

　　「如果你介意做棺材這門手藝，不跟我學也可以。」尹航溫聲道，「你來找我是因為這件事嗎？」

　　林奕慢慢放鬆了拳頭，搖搖頭，轉回來，臉上表情嚴肅，語氣鄭重，「你給我的五十兩，我會還你的。」

　　尹航一怔，看著林奕煞有介事的模樣，忍不住想摸摸他的頭，林奕反射性偏頭躲開，伸出的手最終落在林奕的肩膀上。尹航一笑，輕輕拍拍他肩膀。

　　林奕視線從肩上那只手上收回，抿了抿嘴，沒有抗拒推開。

　　*

　　第二日尹航帶著籃子去了趙四娘家，趙四娘正因為小六的事黑著臉呢，忙換了一張笑臉。

　　「昨天的事情我已經教訓過他了，小孩子家家嘴巴沒個把門的，亂說話！以後你做了他師傅，儘管打罵教訓，讓他知曉那什麼……尊……尊師重義！」

　　「是尊師重道。不說這個罷。」尹航忙擺手。

　　趙四娘哎呀一聲，不再說小六拜師，拉著尹航開始道家常，尹航一聽，好麼，原來是想把她大女兒彩雙嫁給他。

　　小六他爹深深看了趙四娘一眼，額上抬紋更深，「你忘了縣老爺家的顏小姐？她都沒發話，你敢跟她搶夫婿？」

　　趙四娘哈哈一笑，「這你就不知道了，我那宋姐姐來往縣城聽了個消息。說顏小姐已和那尚書家公子定了婚事，就要飛上枝頭哩！」看著尹航欲要開口繼續。

　　「師傅！」門外有人大聲喊道。

　　羅徵一拱手，「恐有事情要忙，我先走一步了。」

　　趙四娘氣惱，兩個竹籃一摔，「吃了我這麼多東西，心腸都沒軟一點！」

　　*

　　喚羅徵師傅的正是銀笙，面孔圓潤，眼睛也圓，笑容十分憨厚。見面便給尹航作了個揖，道：「徒弟回來了。方才李伯讓我給師傅帶口信，說是那楊家恐要多添副棺材，讓我們再去一趟。」

　　尹航上回便是給楊家做工，楊家老爺死於花柳病，做了口昂貴的金絲楠木棺材，花了尹航三天三夜時間。這才剛回來……

　　「怎麼回事？」

　　銀笙道：「說是楊夫人突然病倒，大夫說活不過幾日了。你說是不是真――」

　　尹航敲他頭一記，「莫要聽那些閒言碎語，世上本無鬼神，都是些瞎傳的鬼話罷了。且記著我們匠人的本分。」

　　「是，師傅。」

　　兩人回了尹航的家，開始準備工具。尹航並不是在家裡擺放棺材做店鋪。他選擇的是走街串巷，即在雇主家做工，一應吃住都由雇主包了。

　　這一去又是三天，等第四天羅徵和銀笙歸家，門口梧桐樹下站著個人。

　　林奕睜著漫無焦距的雙眼望過來，面色沈鬱之極，聲帶顫音，「請幫我打一口薄棺，我願意給你當徒弟打雜抵債。」