第三章

　　張昭一手掀開簾子，就看到苑池和李源抱在一起，稍稍愣了一瞬，但並未表現出什麼，將劍背在身後，他胸前衣襟和臉上都沾著血，面色凝重地說：「主子，有刺客。」

　　苑池皺眉，放開李源坐起來問：「情況如何？」

　　「肖大人帶著人正與刺客拚殺，目前……略佔上風。」

　　苑池的護衛一共不過十餘人，碰上這種事自然是要靠肖瑞那邊的。

　　「知道衝著誰來的嗎？」

　　張昭低下頭，「不知。」

　　苑池眉頭皺得更深，沉思片刻，又看了看張昭，問：「你的傷怎麼樣？」

　　張昭用手背抹了一下臉頰，「屬下並未受傷，血是別人的。」

　　苑池點點頭，「那就好。」

　　而此時張昭臉色突然一變，說了聲「主子小心」，隨後放下簾子，緊接著就是一陣刀劍互砍的聲響。

　　李源萬分緊張，看了一眼苑池，後者倒是挺淡定，一副正在思考的模樣。

　　「你覺得，他們是衝著誰來的？」李源問了一句。

　　苑池並未馬上回答，沉默片刻之後，說：「不管是衝著誰來的，回了南鹿國，我們的日子已經不可能像以前那麼太平了。」

　　在東野國的時候他雖說是質子，沒有受到什麼精心的照顧，但東野國的人對他的不管不問倒讓他過得還算清閒，除了被下毒之外並沒有受到其他傷害，而且那毒也是他身邊的人下的。

　　李源皺了皺眉，回過頭，窗簾上已經沾了血，他伸出手慢慢的將簾子掀開了一角，恰好看到一個身影倒下，胸前一道長長的傷口，血肉模糊……

　　不論是穿越前還是穿越後，這是李源第一次親眼看見這麼血腥的畫面，他反應不及，一下怔住了，直到一隻手從身後摀住了他的眼睛。

　　苑池在他耳邊低聲說：「別看……」

　　李源吞了吞口水，沒錯，這對他來說還是太刺激了。以前只在電視上看到過這種殺人的場景，再血腥也沒什麼感覺，但這次卻是親眼所見，活生生的人在他面前被砍死……他這時才真正的意識到，這個世界和他以前生活的地方是完全不同的。

　　「別怕……」苑池在李源耳邊小聲說，「有我在。」

　　感覺到身後男人有力的心跳，李源抿了抿嘴角，低低「嗯」了一聲。

　　兩人就這樣靠在一起，苑池一直捂著李源的眼睛，不知道過了多久，漸漸的外面的打鬥聲小了，幾聲慘叫之後，周圍幾乎是瞬間平靜下來，一時間，連彼此的呼吸聲都能聽得清清楚楚。

　　沒過一會兒，張昭在外面說：「主子，沒事了。」

　　苑池緩緩放下了手，李源也睜開眼。

　　而這時又有人問：「四皇子，你們沒事吧？」

　　是肖瑞。苑池鬆開李源，過去伸手掀起簾子。

　　馬車外，張昭站在一旁，肖瑞則站在車前，他手上並沒有武器，衣服也只是有一絲凌亂，看上去從容不迫，沒有剛經歷過一場惡戰的樣子。

　　「四皇子可傷著了？」

　　苑池搖頭，「沒有，多謝肖大人。」

　　肖瑞一點頭，「那就好。」

　　「肖大人，你和長公主沒事吧？」

　　「多謝四皇子關心，下官沒事，長公主也安然無恙。」

　　「可知對方是什麼來頭？」苑池問，同時看了看周圍的情況，地上躺著數具屍體，有人有馬，到處是打鬥痕跡和血跡。

　　肖瑞微微皺眉，「本來想留幾個活口問清楚，但他們都自我了斷了。」

　　任務失敗自我了斷，可見絕對不是普通的山賊土匪。

　　苑池面無表情地垂下眼想了一下，又看了看四周，「此地不宜久留，我們尺快下山吧。」

　　肖瑞似乎想說什麼，但最後也只是點頭。

　　梨花長公主的馬車在打鬥中有損壞，一時又找不到其他馬車，便過來和苑池同坐一輛車，李源本來想下去讓人家皇子長公主的坐一起，但卻被苑池一句話阻止了。

　　「老實待著。」

　　於是他只好老老實實坐在角落裡。

　　沒過一會兒，肖瑞扶著梨花上了馬車，看到李源也在車上的時候，梨花稍稍愣了一下，但並未說什麼。

　　李源從苑池身後抽了個稍薄一些的墊子出來，笑著放到她面前，「請用這個。」

　　梨花朝他微微一笑，「多謝。」

　　「不客氣。」李源有點不好意思地笑笑，他本就對梨花長公主有些好奇，正好有機會近距離的觀察，不由得多打量了長公主幾眼。

　　平心而論，梨花長公主絕對算是個漂亮姑娘，並且有著身為皇室中人的氣質，有種凜然不可侵犯的威儀。

　　「長公主可曾受驚？」這時一旁的苑池問了一句。

　　「沒有。」梨花搖了搖頭，「四皇子你們不必太客氣，這裡也沒有其他人，我們像普通朋友一樣說話相處便好了。」說著，她盤起腿豪邁地坐著，兩隻大眼睛眨了眨，一副鬼靈精怪的模樣。

　　苑池和李源對視一眼，原本還擔心長公主在車裡不自在，看來是多想了。

　　梨花長公主比想像中的要親和許多，在馬車裡和苑池、李源聊得極好，尤其是和李源，簡直有種相見恨晚的味道，因為她喜歡花花草草，而李源又正好擅長這些，兩人幾乎有說不完的話題，畢竟是個十五歲的少女，正是天真爛漫的年紀。

　　苑池只在一旁靜靜看著，目光一直在李源身上。

　　半天下來，李源和梨花已經很是熟絡，於是，李源問了一個他一直好奇的問題。

　　「冒昧問一句，長公主你是自己願意去南鹿國和親的嗎？」

　　原本苑池正在閉目養神，這時也睜開了眼。

　　梨花眨了眨眼，有些無奈地笑了笑，「我是不是自願根本不重要，國王的命令、兄長的命令，這兩個無論哪一個我都不能不聽。」

　　身為長公主，去和親是她的義務，根本沒有權利的選擇。

　　而這些李源也明白。

　　梨花突然抬頭看苑池，問：「我會嫁給你嗎？」

　　這位四皇子返國，會不爭一爭那儲君之位嗎？

　　她話音剛落，李源下意識去看苑池。

　　苑池輕笑了一聲，「長公主應嫁給自己心愛之人。」

　　梨花看著他也笑了一聲，垂下眼道：「別說心愛之人，於我來說，嫁誰又有什麼分別？」

　　苑池不知為何看向李源，李源對上視線愣了一下，隨後有些不自在地別開目光。

　　他突然想到，苑池的婚事大概也不能隨心所欲吧……

　　+++++

　　因為遇到了刺客，怕途中再生事端，肖瑞命令所有人打起精神加快速度，日夜兼程，幾乎是馬不停蹄的趕路，終於比預期的行程提前了三天到達南鹿國都。

　　快到城門的時候，苑池掀開簾子看了一眼，高聳城牆依然屹立，四年未曾回來，但一景一物卻彷彿從來不曾變過。

　　苑池在心裡歎了口氣，他終於還是又回到了這個地方。

　　「這就是南鹿國國都？」李源湊過來一起往外看，「真氣派啊……」

　　苑池沒說話，而梨花看了一眼便低下頭，一時間，車上三人心思各不相同。

　　到達城下的時候，城門口已經有隊伍在等候迎接。在抵達的前一天，肖瑞已經派人先行傳消息給南鹿國。

　　肖瑞過來扶長公主先下了車，李源和苑池也先後從車上下來，張昭站到苑池身後。

　　迎接的隊伍中，站在最前面的兩個人看到苑池之後，表情變得微妙起來。

　　苑池看了看兩人，邁步走了過去。

　　「你是……苑池？」最先開口的是南鹿國大皇子——苑誠。

　　苑誠乃皇后所出，長得五大三粗，身上沒什麼皇族氣質，倒像是一介武夫。

　　四年沒見苑池，苑誠對眼前這個英俊的年輕人有著滿滿的陌生感，這真的是他那個不受寵的四皇弟？當年被送到東野國的時候明明是個病秧子……

　　苑池微微一笑，「皇兄，好久不見。」

　　這一聲「皇兄」讓苑誠有點兒不習慣，他根本沒想到苑池還有回來的一天，只是悻悻地點了一下頭。

　　這時身後另一人上前，笑容滿面地喚道：「四皇弟，你終於回來了。」

　　苑池看著對方，問候了一聲，「三皇兄。」

　　南鹿國三皇子苑憬，相貌與苑誠有七分相似，但給人的感覺卻沉穩許多，他來到苑池跟前上下打量了一番，笑著說：「四皇弟，你長大了。」

　　苑池笑而不語。

　　「舟車勞頓辛苦了，不過總算是回來了，今後你我兄弟二人又能常見面了。」苑憬伸手拍了拍苑池的肩，「怎麼樣？一路上還順利吧？」

　　苑池笑了笑，「謝三皇兄關心。」

　　李源在不遠處看著三人，覺得這兄弟重逢的畫面好像……不怎麼感人。雖然那三皇子好像挺熱絡的，但是苑池態度明顯客套，大皇子則是愛理不理，不過苑池和他兩位哥哥長得真的不像，不說還真不覺得是一家人，也不知道他們爸爸長什麼樣。

　　這時肖瑞過來向苑誠和苑憬行禮，將長公主引薦給二人。

　　苑誠對梨花可比對苑池熱情多了，搶著送她去事先整理好的驛站休息，帶著肖瑞和梨花一行人先行離開。

　　而苑憬則送苑池回屬於他的府邸。

　　苑池雖然四年前就被送到東野國，但在他走之前南鹿國皇帝象徵性地給了他補償，所以在宮外苑池也有自己的宅子。

　　只不過，他在那偌大的宅子裡才只住了一天，第二天天剛亮便被送到了東野國。

　　那個地方，對苑池來說實在稱不上是個家。

　　苑憬和苑池騎馬走在最前面，李源和張昭隨著馬車跟在後面，整支迎接的隊伍一起到了苑池的四皇子府。

　　苑池從馬上下來，回頭看了一眼，李源正一臉好奇地打量著宅邸，一副想進去逛逛的模樣，忍不住揚起嘴角。

　　「四皇弟，我們進去吧。」

　　他轉過頭，微微一點頭，跟著苑憬進了大門。

　　進門之後，院裡迎面左右各一棵梨樹，滿樹的花苞，粉白一片，倒是頗好看。

　　「地方呢我早就叫人給你打掃乾淨了，連院子裡的花都是讓人提前去佈置的，全是活的。」苑憬笑著說，「四皇弟看看可滿意？」

　　苑池微微一笑，「多謝三皇兄。」

　　「都是自家兄弟客氣什麼。」苑憬伸手拍了拍苑池的背，微微皺了一下眉，但馬上又笑著問：「不過四皇弟，你在東野國看來過得還不錯，身體比以前結實了不少啊。」

　　「三皇兄說笑了。」苑池輕笑了笑，「我走的時候不過十四歲，如今已經十八了，身體自然會比以前壯實一些。」

　　苑憬點點頭，「是啊，都是大小伙子了。」

　　兄弟二人相識一笑，身後李源和張昭拿著包袱進來了。

　　李源從東野國帶了不少草藥回來，除了本來就曬乾的，還有苑池吩咐拔走的，大包小包的背著，苑池看他一副「逃難」的樣子，忍不住笑了一聲，「早讓你別帶那麼多，你偏不聽。」

　　「這都是我自己種的曬的，哪一樣都捨不得扔。」李源寶貝似的抱著胸前包袱。

　　苑憬回頭，看著李源問：「這位是誰？好像不是你當年身邊帶著的人吧？」他認得張昭，但是李源卻從來沒見過。而且看樣子他跟苑池的關係好像很親密。

　　「他是我帶回來的廚子。」苑池回道。

　　苑憬笑了一聲，「你想要什麼樣的廚子我們這裡沒有，何需從別國帶回來？」

　　「我吃習慣了他做的東西。」苑池說，又看了李源一眼，「畢竟，他是第一個認真給我做飯的人。」

　　東野國的確什麼樣的廚子都有，但當年他在東野國的時候，身為皇子卻連頓最普通的飯菜都吃不上。

　　苑憬明白他的意思，沒有再問什麼，又跟苑池隨便聊了幾句便要告辭。

　　「四皇弟好好休息，別忘了今晚父皇在宮中設宴為你接風，」他湊近了拍了拍苑池的肩，低聲叮囑，「你可要準時來。」

　　苑池眨了一下眼，點頭道：「是。」

　　苑憬揚起嘴角，轉身離開，從李源跟前經過的時候，眼角睨了他一眼，隨後上了馬帶著人揚長而去。

　　李源被那一眼看得有點兒心悸，這位三皇子的眼神真不是一般的犀利。

　　「看什麼？」苑池問了一句，「還不進來。」

　　「來了……」

　　李源轉身，剛走了兩步，宅子裡等候多時的家丁、丫鬟等已經左右站成了兩排，跪下向苑池行禮。

　　「給四皇子請安。」

　　不用說，這些人也是苑憬安排的。

　　苑池面無表情地看了看他們，說了聲，「起來吧。」

　　李源在身後看得一愣一愣的，畢竟不受重視，這兩年他和苑池在東野國過得完全就是普通人的日子，突然回國，待遇就完全不一樣了，苑池習不習慣他不知道，他是真有點兒不習慣，雖然跟他沒什麼關係，他也就是個廚子。

　　下人都很伶俐，見兩人同進同出也知不能怠慢李源，等兩人安頓後，便準備了熱水讓苑池和李源分別洗了個澡，苑憬的確準備周到，不僅安排了家丁傭人，連衣服等日常生活之物也都一一準備好了。

　　李源先洗完，換好衣服去找苑池，進屋之後發現苑池站在窗前看外面的風景，身上也只是換了他們從東野國帶回來的舊衣服，半幹不濕的頭髮披散著。

　　在一旁的地上放了整整三個大箱子，裝滿了衣服、鞋子，全是皇子用的東西。

　　「在看什麼呢？」李源過去站在苑池旁邊問了一句。

　　苑池沒有馬上回答，沉默片刻之後才說：「這座宅子是當年我去東野國之前父皇賞賜給我的，我只在這裡住了一個晚上，而那天晚上我根本沒睡，就站這裡看著院裡那兩棵梨樹，那時才剛種上沒多久，根本不知道能不能活……」

　　李源心裡有些難受，但下一秒又揚起嘴角，說：「現在不是活得好好的嗎？」

　　明白他暗示什麼，苑池看他一眼，輕笑了一聲，「是啊，應該是有人在好好照顧著。」

　　「知道就好。」李源忍不住揚起頭，心裡有股成就感。

　　兩人四目相對，誰都沒有說話。半晌，苑池才欲言又止地開口，「你……」

　　李源愣了一下，突然有點兒緊張，「怎麼了？」

　　然而這時門外突然有人通傳道：「主子，時候差不多了，宮裡來人接您了。」

　　苑池微微皺眉，「知道了。」他又看了看李源，最後說：「我去了。」

　　李源心裡突然有點兒奇怪的感覺，說不上是失落還是可惜，但他並未表現出來，只上下打量了一下苑池，說：「你是要去宮裡，好歹換件像樣點的衣服。」

　　雖然苑池身材樣貌都不錯，但俗話說人靠衣裝，又是去宮裡，身為四皇子怎麼能穿得這麼隨便。

　　苑池輕笑一聲，「穿什麼去都無所謂，又有哪個人把我放在眼裡。」他說過，這裡沒有人覺得他能活著回來，也沒有人希望他能回來。

　　就像苑憬，他的表現也只是裝裝樣子罷了。

　　李源急了，「那就更不能讓人無視你了！」說著，他蹲在箱子前翻了起來，左看右看最後替苑池挑了套他認為不錯的衣服。

　　「快換上，你才剛回來，得拿出氣勢，這第一印象可重要了。」

　　苑池輕笑了一聲，還是聽了他的話，脫了身上的衣服，從李源手裡接過衣服換上。

　　苑池脫了衣服之後，李源感歎他這兩年身體著實壯了不少，體內的毒化解排出之後，就好像突然發育起來一樣，整個人都抽高了。

　　萬幸那些毒藥是慢性的，下毒的人想不動聲色地置他於死地，只是到底是誰指使前侍衛長下毒的……他覺得苑池是知道答案的，只是不說。

　　「腰帶呢？」苑池穿好衣服問。

　　李源愣了一下，「哦……」反應過來之後又去找腰帶，選了一條顏色適合的遞給苑池，後者卻抬起雙臂，示意他替他繫上。

　　沒辦法，李源認命地過去替他繫上腰帶，又幫他把頭髮紮好，這也是他這兩年裡學會的。

　　全都整理好之後，他退後了兩步看了看，這才滿意地點點頭，「不錯。」

　　苑池比他那兩個哥哥長得好看多了，應該是遺傳了媽媽，李源聽他提過一句，說母親已經過世了。

　　「那我去了，你好好在家待著，可以在宅子裡到處走走，等我回來再帶你出去逛逛。」苑池準備妥當，臨走前對李源說。

　　李源點頭，「去吧，我等你回來。」

　　苑池看了看他，微微一笑，轉身離開了。

　　李源拿起苑池換下來的衣服想替他疊好，只是拿在手裡的時候，衣服上好像還留著苑池的體溫，他稍稍愣了一下，緩緩將衣服拿起來貼在臉上，深深嗅了嗅……

　　雖然他自己覺得這樣挺變態的，但他就是忍不住……這也不是他第一次幹這種事了。

　　李源在穿越之前就是喜歡男人的，他也並沒有隱瞞自己的性向，只不過上一世他連個正經的戀愛都沒談過就被炸死了；這一世雖然佔用了別人的身體，但他仍然是喜歡男人的，而且——現在的苑池正是他喜歡的類型。

　　他們朝夕相處了兩年，雖然他老是抱怨說自己成了苑池的保姆，是被「救命恩人」四個字束縛，但其實他做得也算心甘情願，苑池對他並不差，可也只是對普通朋友那樣的態度。

　　李源一再告訴自己：兔子不吃窩邊草，你再怎麼樣也不能打苑池的主意。

　　而且先不管苑池是不是喜歡男人，李源覺得苑池有點兒怪異，並不是說他脾氣不好或者怎樣，他總覺得苑池很高深莫測，讓他有種奇怪的感覺，卻又說不上來是哪裡奇怪……這種捉摸不定的人，交往起來太沒安全感。

　　再者，苑池是皇子，說不定將來會成為皇帝，到時候就算不娶梨花長公主也會娶別的大家閨秀，而他，到死都是個廚子。

　　這種沒有結果的感情，李源覺得還是不要開始比較好。

　　來到這個世界兩年了，一開始李源每天都會照鏡子來習慣鏡子裡那個新的自己，他覺得這是一次重生，上天既然給了他這樣的機會，就要坦然面對，欣然接受。

　　人生在世，只要活著就要好好活下去。

　　所以李源早就在心裡打定了主意，苑池結婚的那天，他就離開，開始新的生活。

　　將苑池的衣服疊好，李源剛要出去，一名丫鬟突然走進院子，看到李源便欠身行了一禮，「李公子。」

　　李源嚇一跳，他以為自己到這裡還是個廚子，沒想到都成「公子」了。想來應該是苑池的吩咐。

　　他點頭，微笑著問：「有事？」

　　「有客人來找主子。」

　　「他進宮去了。」李源說，「讓他明日再來吧。」

　　「可是……」丫鬟猶豫了一下，「他是……」

　　聽丫鬟吐出的三個字，李源皺了皺眉。