第二十九章 決定

　　松鼠的領地中，鼴鼠們吃完蜈蚣肉乾，從頭至尾講述族群的遭遇，松鼠和齊樂都沒有中途打斷。聽到地下掩體內的情況，以及異獸幼崽的遭遇，洞內陷入短暫的沉默。

　　“我們不知道喪屍要做什麼，可他們不會停下！”鼴七看向年長的松鼠，認真道，“這波屍潮很古怪，他們數量太多，而且不只襲擊異獸，還會主動攻擊原生種。”

　　“他們不搶佔領地，只抓捕獵物。”

　　“我們來之前，狼群決定對喪屍進行報復，可惜沒能成功。”

　　“紅橡，黑松，喪屍不會停下。那個地洞很可怕，裏面有很多古怪的東西，必須毀掉！”

　　隨著鼴鼠的講述，洞內的氣氛更加凝重。

　　因為之前的屍潮，松鼠已經錯過這次的交配季，活下來的幼崽是族群的希望，必須受到最好的保護。

　　幫助鼴鼠不是不行，但是，如果大量松鼠一去不復返，發現領地變得空虛，邊界的異獸會不會趁虛而入？

　　如果領地被搶走，整個族群都會陷入危機。

　　“喪屍的行動很奇怪。”見松鼠們許久不出聲，鼴鼠繼續說道，“他們已經從十一區中心向外移動，難保哪天不會越過邊界。”

　　“我們需要考慮。”紅橡說道，“是不是去十一區，不是馬上就能決定。”

　　回報人情是一回事，莽撞找死又是另一回事。

　　不是松鼠們不念舊情，而是關係到族群的未來，他們不得不慎重考慮。

　　鼴鼠和松鼠說話時，齊樂一直沒出聲，前爪交疊在一起，很快陷入了沉思。小貓團成一個圓球，靠在他身邊不停地打著瞌睡。遇到雙方提高聲音，耳朵才會輕輕轉動兩下。

　　“讓我們商量一下。”紅橡說道，“明天，明天一定給你們答案！”

　　鼴鼠們點點頭，沒有繼續強求。

　　沒有得到想要的答案，但也沒有被一口拒絕。鼴鼠們陸續起身，跟著花栗鼠前往另一個地洞休息。

　　“先等等。”黑松拖著一隻口袋走到洞口，交給帶路的花栗鼠，叮囑道，“這是我儲存的蜈蚣肉乾，足夠應付今晚。告訴他們不要去河邊，想喝水的話，可以到之前挖出的水潭。”

　　花栗鼠點點頭，招呼鼴鼠離開斷壁，往遠離地面的巢穴休息。

　　等到鼴鼠離開，松鼠們一改之前的沉默，很快陷入激烈的討論。

　　“鼴七幫助過我們，我們應該回報他們，不能見死不救！”

　　“幫是一定要幫，可屍潮出現得太奇怪，必須小心一點！”

　　“喪屍繼續這樣下去，領地早晚也會遭殃！”

　　“可是，我們該怎麼幫，真去他們的巢穴嗎？”

　　“可以讓鼴七他們帶路。”

　　“幼崽怎麼辦，誰留下照顧？”

　　松鼠們你一言我一語，都希望能幫助老朋友，但該怎麼幫？

　　對於鼴鼠的遭遇，他們感同身受。可他們剛經歷屍潮不久，許多族人的傷勢還沒有痊癒，又有幼崽需要照顧，不可能丟下領地中的一切。

　　普通喪屍他們不放在眼裏，高等喪屍就不是那麼好對付。加上對方又是主場，冒冒失失闖進去，非但不能為鼴鼠報仇，自己都會搭進去。

　　“那個，”齊樂想要提出建議，奈何松鼠們的聲音太過響亮，半句話都插不進去。連續幾次嘗試都沒能成功，齊樂實在沒轍，只能採用老辦法，爪子用力一拍，喵地高叫一聲。

　　“別吵了，聽我說！”

　　松鼠們同時停住，大眼睛齊刷刷的望過來，探照燈一樣。打盹的齊寧立起耳朵，大眼睛望向齊樂，小爪子藏在身下，做出標準的農民揣。

　　貓爸收回爪子，剛剛放下，爪墊立刻湧起一陣刺痛。實在沒能忍住，冷嘶著甩了甩。

　　角度沒掌握好，拍在一塊石子上，不是一般的疼啊！

　　“以往出現屍潮，遭受損失的只是部分族群，這次明顯不同。”齊樂放下爪子，小心的側過爪墊，儘量避開被咯到的地方。

　　異獸、原生種以及第三種進化的族群，簡直是無差攻擊，一個都不放過。

　　“屍潮固然可怕，但不是不能對抗。”

　　在齊樂看來，喪屍之所以能連連得手，原因在於能抓準時機，找到對手防備最空虛的時候，逐個進行擊破。如果實際抓得不對，或者數量不佔據優勢，獵物和獵手的地位會馬上調換。

　　“可是，我們無法和異獸合作。”明白齊樂的意思，紅橡抓過一條大尾巴，一下下拽著尾巴上的軟毛，“原生種也是一樣。”

　　如果事情這麼簡單，鼴鼠就不用跑來向他們求助。

　　紅橡越拽越起勁，黑松終於忍無可忍，用力抽回尾巴，當場對著紅橡呲牙。

　　自己又不是沒有，幹嘛抓他的！

　　“我明白。”齊樂也想過這點，“無法合作，不代表不能借力。”

　　“借力？”松鼠們同時歪了下腦袋，抓了抓腹部的毛髮，動作整齊劃一，非一般的討人喜歡。

　　“咳！”

　　齊樂咳嗽一聲，儘量忽略毛團的影響力。他是有兒子的貓，必須矜持！

　　“紅橡，黑松，你們知道蟻群都在哪里活動嗎？”

　　“蟻群？”松鼠們面面相覷，“你找他們做什麼？”

　　對於這些走到哪吃到哪的大佬，原生種和異獸都是避之唯恐不及。齊樂竟然要找他們？

　　“我記得，上個旱季他們在十二區，距離這裏不遠。”

　　齊樂舔舔齊寧的耳朵，尾巴一甩兩，任由小貓去抓。視線掃過頭頂問號的松鼠，提醒道：“蟻群需要大量的食物，所以不斷遷移。十一區內的喪屍大量聚集，正是他們需要的。”

　　說到這裏，齊樂故意頓了頓，給松鼠們思考的時間，隨後繼續道：“找到附近的蟻群，可以想辦法引他們去喪屍的老巢。”

　　“如果蟻群進入十一區，異獸和原生種可以躲藏，被抓走的幼崽一樣會被當成目標。”有松鼠說道。

　　齊樂點點頭，這點他同樣考慮過。

　　他知道引來蟻群危害不小，可除了借助外力，他實在想不出別的辦法。

　　“我們可以提前挖掘地道，不要全部打通，以免被發現。趁喪屍陷入混亂，再將地道連接起來，救出被抓走的幼崽，能救多少是多少。”

　　“在行動之前將消息擴散出去，應該會有族群願意加入。”

　　“連續幾波屍潮，異獸的損失肯定不小。遇上這樣的機會，他們會不會想辦法報仇？”

　　據鼴鼠說，被搶走的異獸幼崽不是一兩隻，大部分都是連鍋端。這樣的損失，無論哪個族群都無法承受，完全就是結下死仇。

　　松鼠們互相看看，換位思考一下，有這樣的機會，自己會怎麼做？

　　肯定會拼命報復。

　　聽完齊樂的解釋，松鼠們交換意見，很快又高聲叫嚷起來。

　　貓爸被吵得腦仁疼，用爪子捂住耳朵。

　　小貓有樣學樣，團在貓爸身邊，一起捂耳朵。

　　松鼠們吵得格外專注，大尾巴揮來揮去，不時還要跺幾下腳，切實上演何為火花飛濺，激情四射。

　　足足過了一個小時，吵嚷聲才告一段落。

　　“我們決定了，明天早上就告訴鼴七這個消息。”

　　“你們剛剛就是在吵這個？”齊樂鬆開爪子，頓覺不可思議。

　　“對啊。”

　　“不是在吵事情能不能做？”

　　“當然不是。”紅松鼠抓了兩下尾巴，奇怪的看著齊樂，“我們都認為你的主意不錯。黑松覺得該等鼴七他們吃過早飯再說，我覺得提前說更好。”

　　“……”這也值得吵這麼久？

　　貓爸抱住小貓，突然間失去語言。小貓理解齊樂的痛苦，抬起頭舔了舔他的下巴。

　　貓爸感動不已，堅決扛起寵孩子的大旗，一百年不動搖！

　　翌日，得到松鼠們的回答，鼴鼠們格外高興。聽完齊樂的計畫，更是沒有半句反對，都在來回的搓著爪子，目光中透著興奮。

　　這麼好的辦法，他們怎麼沒有想到？

　　如果在屍潮發生時就去找白蟻，是不是結果會截然不同？

　　可惜世上沒有後悔藥。

　　一切已經發生，只能盡可能救出還活著的幼崽，為死去的族人報仇。

　　“我知道行軍蟻在哪。”一隻鼴鼠舉起爪子，高聲道，“他們在第八區，那裏有大量的海貝，每年雨季快要結束時，他們都會出現在那裏。”

　　身為遊牧民族，常年各處遷移。什麼時間在什麼地點能找到食物，行軍蟻一清二楚。

　　“第八區？”

　　“太遠了，根本來不及。”

　　松鼠們紛紛搖頭。

　　齊樂湊到紅橡身邊，好奇的問了幾句。紅松鼠解釋不清，乾脆用爪子在地上勾畫。

　　“這裏是第八區，這裏是十一區。第八區有咸水，水邊有大量的貝類。”

　　松鼠一邊說一邊畫，繪出的線條十分簡單，大致能分辨出幾個區域。大小、地形就是能力之外，沒有親自去過，只能祖先傳下的知識。

　　“這裏？”

　　“對。”

　　仔細看了一會，齊樂不得不承認松鼠說得對。行軍蟻離得實在太遠，途中要經過其他原生種和異獸的領地，難保會遇上危險。

　　“如果有翅膀就好了。”貓爸感歎一聲。倉鴞的羽毛丟了，烏鴉妹子的飛羽在火中變成焦炭，想找外援都沒辦法。

　　“你想進化成異獸嗎？”松鼠滿臉驚駭。那樣的話，他們還怎麼做朋友？

　　“……當我沒說。”

　　“矛蟻在第七區，比行軍蟻更遠。”一隻鼴鼠補充道，“最近的只有白蟻。”

　　白蟻屬性比較宅，除了外出尋找食物，多數時間不會離開蟻丘。想把他們引往喪屍的地界，勢必要費上一番功夫。

　　如果可能，最好彼此協商，請他們幫忙。

　　如果談不攏，最有效的辦法就是抬腳踹門，然後撒丫子飛奔向喪屍的老巢。

　　只不過，經歷過上次的意外，白蟻們超長發揮，修建的蟻丘格外牢固，想刨開不是那麼容易。

　　齊樂翻過爪子，彈出爪尖，看著柔軟的爪墊，想像自己對著蟻丘猛刨的樣子，下意識打了個哆嗦。

　　“這件事可以交給我們！”鼴鼠主動請纓，“我們可以從地下挖，挖開後迅速逃跑。發現有外來者挖開巢穴，白蟻肯定會追上來報復。”

　　“這樣是不是太冒險了？”松鼠遲疑道。

　　若是鼴鼠逃脫不及時，會直接成為白蟻的攻擊目標。

　　齊樂前腿交疊，下巴搭在腿上沉思。突然間想到什麼，立起耳朵看向鼴鼠，問道：“你們住在森林裏，有沒有看到過一個綠色的異族？”

　　綠色的異族？

　　鼴鼠們面面相覷，仔細回想，好像真有這樣一個異族。不過這個異族行動隱秘，而且不會捕獵鼴鼠，他們關注過一段時間就沒再留心。

　　“你們能找到她嗎？”齊樂繼續問道。

　　“你要找異族？”松鼠和鼴鼠齊聲驚叫，表情一模一樣，活像在看一個瘋子。

　　齊樂站起身，抻了一個懶腰，說道：“我和她一起逃離飛船，在十一區分開。如果能找到她，或許不用你們去蟻丘冒險。”

　　莫蘭手中有熱武器，又急需晶核，而齊樂最不缺的就是晶核。當然，這件事不能當著鼴鼠的面說，需要單獨和松鼠們商量。

　　齊樂好說歹說，松鼠和鼴鼠還是一個勁搖頭，認為接觸異族太過冒險。

　　“向喪屍復仇一樣是在冒險。”齊樂一邊說一邊看向鼴鼠，“比起這個，你們之前的計畫更加危險！”

　　松鼠和鼴鼠沉默下來，態度出現幾分鬆動。

　　“爸爸，”齊甯突然開口，小爪子拍拍齊樂的前腿，認真道，“如果她不記得你，見面就動手怎麼辦？”

　　齊樂低頭看看小貓，鬍子抖了兩抖。

　　兒子，你什麼時候多出拆臺屬性？

　　最終，雙方誰也說服不了誰，乾脆做兩手準備，尋找異族和挖掘地道同時進行。

　　“綁架蟻后！”

　　鼴鼠幹勁十足，喊出驚人的口號。

　　貓爸正打算帶兒子回家，聽到這句話，登時腳下一滑，差點從洞口掉出去。

　　慢慢轉過頭，看向一掃頹廢的鼴鼠和拍著對方肩膀的松鼠，貓爸很想說：開玩笑對吧？真心是開玩笑的，對吧？

　　踹人大門是一回事，上門綁票是另一回事。

　　一旦被白蟻發現，哪怕只是想一想，沒有真正付諸行動，他們的下場也不會多好，肯定不是被工蟻圈踹，就是被兵蟻群毆。

　　見識過原生蟻的戰鬥力，齊樂真心不想做類似嘗試。

　　計畫制定當日，鼴鼠就告辭返回十一區。既為告訴族人這個好消息，也為挖掘地道做準備。

　　松鼠們經過商議，留下半數族人照顧領地和幼崽，黑松紅橡帶著餘下的族人，和貓爸結伴前往十一區。

　　齊樂本想把兒子留下，奈何小貓犯了倔脾氣，咬住貓爸的尾巴不鬆嘴。貓爸咬咬牙，以一撮毛的代價掙脫尾巴，結果爪子又被咬住。

　　小貓的牙齒不是一般鋒利，雖然沒出血，可真不是一般的疼。

　　齊樂使勁甩爪，左爪脫困，右爪又被咬住。

　　父子對視兩眼，貓爸實在沒轍，只能把兒子一起帶上。

　　“爸爸最好了！”

　　願望達成，小貓立刻變軟，湊到齊樂身邊使勁蹭，小爪子踩在貓爸肩上，要多萌有多萌。

　　齊樂能做什麼？

　　只能背起兒子邁步前進。

　　隊伍路過黑蜘蛛的巢穴，很快被層層蛛網擋住。

　　兩隻雌蜘蛛走出巢穴，背上是孵化不久的小蜘蛛。看到被擋住去路的貓爸一行，馬上舉起前腿拉開蛛網。

　　旱季即將到來，她們正帶著孩子熟悉洞穴外的環境，隨時準備出發。設置蛛網是為安全考慮，有異獸膽敢靠近，立刻會被卷成一團。

　　哢噠，哢噠！

　　黑蜘蛛對齊樂印象不錯，見面打起招呼，順帶丟出幾隻雄蜘蛛，當做最後一筆房費。

　　齊樂向對方點點頭，打量著眼前的長腿女士，開口道：“孩子孵化出來，肯定需要更多的食物，對吧？”

　　哢噠。

　　雌蜘蛛敲擊口器，感歎生活不易。

　　“我可以幫你找到大量的食物，有沒有興趣？”

　　哢噠？

　　雌蜘蛛頓住，六隻複眼閃過亮光。

　　“喪屍吃嗎？”

　　哢噠！

　　雌蜘蛛敲擊前爪，給出肯定答案。

　　“十一區出現屍潮。”齊樂繼續說道，“鼴鼠發現了喪屍的老巢，有沒有興趣去看看？不過要提前說點，屍潮出現的地方會很危險。”

　　哢噠，哢噠，哢噠。

　　黑蜘蛛們互相交流，哢噠聲不絕於耳。很快，一隻黑蜘蛛掉頭返回巢穴，叫出其他同伴。

　　雌蜘蛛接二連三出現，雄蜘蛛卻只有寥寥幾隻，不知道是已經離開，還是成了長腿女士和小蜘蛛們的口糧。

　　哢噠！哢噠！哢噠！

　　黑蜘蛛長腿一指，豪氣十足，前方帶路！

　　“沒問題。”

　　齊樂尾巴一甩，背著小貓當先開路。剛走出沒幾步，後腿突然被蛛絲纏上，一隻雌蜘蛛走上前，把之前給出的“房費”收了回去。

　　貓爸轉過頭，看看腿上的蛛絲，又看看身後的長腿女士，鬍子抖了兩抖，這是幾個意思？

　　哢噠，哢噠，哢噠！

　　雌蜘蛛點點房費，指了指身後的地洞，地方不住了，房費自然該省下。

　　貓爸無語望天，要不要計算得這麼清楚？

　　雌蜘蛛哢噠一聲，乾脆俐落一個字：要！

　　勤儉持家，優良典範！

　　解決掉房費問題，隊伍開進十一區。

　　謹慎起見，齊樂和松鼠沒有深入危險地帶，而是在森林週邊短暫停留，打算具體瞭解一下情況。

　　可計畫沒有變化快，半天時間不到，就被他們遇上一波喪屍。

　　不用貓爸和松鼠出手，黑蜘蛛們列隊前進，同時噴出長絲。強韌的蛛絲結成屏障，無論高等喪屍還是普通喪屍都被卷成圓繭。

　　雌蜘蛛合作捕獵時，雄蜘蛛趁機開溜。

　　食物哪里都有，再不趕快走，自己也會加入點心行列。

　　有現成的食物在，長腿女士沒在乎雄蜘蛛落跑，接連不斷噴出蛛絲，卷成一個又一個圓繭，陸續拖到跟前。

　　哢噠！

　　雌蜘蛛點點長腿，挑出比較“新鮮”的，扔給小蜘蛛大快朵頤。

　　遇上高等喪屍破開蛛絲，長腿立刻落下，穿透喪屍的身體，沒有將他們殺死，而是牢牢釘在地上。

　　哢噠！

　　想跑？

　　沒那麼容易！

　　若是單打獨鬥，高等喪屍未必會落下風。

　　問題在於雌蜘蛛聯合作戰，噴出的蛛絲織成一張又一張大網，層層交疊，將喪屍完全罩在裏面。口器不斷敲擊，吐出粘稠的毒液，成片塗抹在蛛絲上。凡是被這樣的蛛網纏住，死亡只是早晚的事。

　　貓爸退後兩步，將戰場完全留給黑蜘蛛。

　　小貓想要上前，被他牢牢按住。

　　“喵？”小貓抬起頭，爪子指向前方，很想加入戰鬥。

　　“聽話。”貓爸再寵孩子，也不可能讓他這個時候衝上去。

　　喪屍倒在其次，被蛛網纏住怎辦？

　　雌蜘蛛只會製造毒液，沒聽說能夠解毒。

　　不到片刻時間，三十多隻喪屍全被蛛絲裹住，盡數落進網中。

　　小蜘蛛們敞開肚皮，撲向獵物大吃特吃。雌蜘蛛守在一邊，見齊樂走過來，好心的遞出兩枚圓繭，貓爸連忙搖頭。

　　喪屍中了黑蜘蛛的毒，身體內部盡數融化，晶核也是一樣。這樣的美餐，貓爸和松鼠都是敬謝不敏，全留給黑蜘蛛獨自享用。

　　齊樂和松鼠在森林週邊遊蕩時，莫蘭快速在林間穿行，尋找墜落的飛船殘骸。她的運氣不錯，很快找到一個陷坑，在坑底挖出一塊長寬超過三米的金屬板。

　　金屬板的邊緣已經燒焦，徒手就能掰斷。大部分在高溫中變形，只有巴掌大的一快尚算完好。

　　莫蘭取出匕首，小心的將這塊材料切割下來，打磨成合適的大小，和萊亞交給她的通訊器組裝到一起。猶豫片刻，終於在凹槽處嵌入一枚晶核。

　　藍光剛剛亮起，身後突然襲來一陣腥風。

　　莫蘭飛速向一側閃躲，避開青灰色的爪子。動作間，通訊器不慎脫手。

　　“吼！”

　　攻擊她的是兩隻高等喪屍，一隻身材高過兩米，形似怪獸，向前飛奔時，正好踩在通訊器上。一隻個頭矮小，皮膚青灰，滿嘴鋒利的獠牙，牙縫間還殘留著獵物的碎肉。

　　在他們身後，一隻又一隻喪屍走出密林，不斷向莫蘭逼近。

　　莫蘭縱身躍起，匕首貫入一隻喪屍頭頂，同時長腿橫掃，逼退另一隻。落地後，用腳尖踢起通訊器，發現螢幕出現裂痕，藍光忽明忽暗，神情登時一變，抽出另一把匕首，手腕翻轉，光刃瞬間增長半米。

　　“吼！”

　　喪屍嘶吼著衝過來，莫蘭不閃不避，以不可思議的速度衝進屍群。兩道光弧交叉閃過，衝在最前方的喪屍盡數身首異處。

　　幾個照面，莫蘭腳下的屍骸已經堆成小山。

　　見喪屍沒有減少，反而越來越多，莫蘭舔了舔鋒利的獠牙，長刀同手臂成為一條直線，再次一躍而起。

　　這一幕很快傳送回地下。

　　古玹站在螢幕前，靜靜看了片刻，輕輕晃動手腕，幽暗的室內響起一陣嗡鳴。

　　森林中，高等喪屍突然停止進攻，腕上的手環輻射大片紅光，屍群迅速擴散開，向森林的另一個方向移動。

　　莫蘭沒有追擊，目送屍群離開，轉身在屍骸中搜尋，不時用長刀劃開喪屍的胸腔，收穫屬於自己的戰利品。

　　挑起最後一枚晶核，莫蘭收起長刀，再次打開通訊器。

　　“希望還能用。”

　　螢幕橫過一道裂痕，藍光閃爍不定，只能看到存儲的資訊，想接通外界卻不是那麼容易。

　　“還需要材料。”

　　當時離開飛船，躲進十一區後，莫蘭才發現這枚通訊器。由於型號老舊，帶有星宿二的標識，主人只可能是萊亞。

　　出於各種原因，莫蘭沒有將通訊器丟掉，卻也始終沒有開啟。現如今，她已經顧不上許多。

　　星宿一的戰艦出現絕非偶然。

　　她不想冒險，必須盡一切可能離開藍星。

　　收好通訊器，莫蘭轉身離開。

　　她前腳剛走，遍佈屍骸的地面突然鼓起一個小包，染著黑血的土層被推開，出現一個不起眼的洞口。

　　一隻鼴鼠探出頭，確認莫蘭離開的方向，迅速隱藏好洞口，從地下追了上去。