第五十四章 齊樂的天賦

　　明白事情的嚴重性，埃爾法沒有將資料錄入資料庫，而是另外存放，隨後打開通訊器，沉聲道：“希雅爾，需要再派人去死亡湖。”

　　“怎麼？”透過螢幕，看到埃爾法嚴肅的神情，希雅爾難得詫異道，“發生了什麼？”

　　“就在剛剛，巡邏隊從死亡湖歸來，帶回一具喪屍。”埃爾法加重聲音，“資料顯示他至少融合過三種基因，進化的方向不明確，血液具有潛在的傳染性。”

　　“只是個例，還是具有規模性？”

　　“現在無法確定。”埃爾法的語氣是從未有過的嚴肅，“所以，我建議儘快找出製造這些喪屍的地點，如果不是個例，必須設法予以摧毀。”

　　資料顯示出，喪屍血液的傳染性很強，具體會影響多少種族，暫時沒有實例，埃爾法無法斷言。偏偏是這種不確定才真正致命。

　　“我明白了。”

　　意識到問題的關鍵，希雅爾當即下令巡邏隊加大搜索範圍，以死亡湖為中心設置監視器，搜尋喪屍可能躲藏的任何地方，包括湖面以下。

　　“湖面上的霧氣有毒，對我們同樣有影響，士兵需要提前服用解毒劑。”埃爾法說道，“此外，蘭格和法拉最好同行。他們最早發現這些變異喪屍，也一直在做研究，應該能幫上忙。”

　　“可以。”希雅爾點點頭，手指滑過記錄儀，調整人員佈置。

　　命令很快傳達下去，共有十二名士兵、三名醫療官組成巡邏隊，由桑德斯親自帶領，出發前往死亡湖。

　　他們的目的不再是抓捕，而是搜尋到喪屍進化的源頭，將藏匿此地的潛在危險徹底清除。

　　隊伍離開基地不久，指揮塔突然接到母星通訊。

　　希雅爾照常沒興趣，抬手就要切斷，被加斯帕斯出聲打斷。

　　“是關於奧倫的審判。”加斯帕斯遞出通訊器，說道，“比預期要快，最好聽一聽。”

　　“也好。”

　　希雅爾挑了下眉，打開通訊器。

　　訊號接通，藍光驟然亮起，呈扇形向前方投射。

　　大概五秒之後，一幅立體圖像呈現在兩人眼前，佔據了大半個指揮室。

　　“是審判廳。”加斯帕斯低聲道，站到希雅爾身側，向光中出現的審判長頷首。

　　莊嚴的審判廳中，以黑色為背景，銀色的審判席懸浮在半空，審判長立身其後，左右兩側各站有三名審判員。

　　七人身著氏族長袍，象徵身份的綬帶披在肩頭。

　　審判長表情威嚴，面前擺著一部古老的氏族法典。

　　審判員手持記錄儀，身周立有四面虛擬光屏，螢幕上的資訊不斷滾動，一條接著一條，全部是議會和元老院成員對這場審判的意見。

　　數量驚人的光屏懸浮在審判廳四周，高低錯落，井然有序。螢幕後是身著傳統長袍的議員和元老院成員。

　　奧倫站在審判廳中央，一身暗色長袍，領口的氏族徽章已被取走。紅色長髮經過梳理，簡單系在腦後。

　　這些日子以來，奧倫備受毒素折磨，身形消瘦，精神萎靡，愈發顯得憔悴。

　　為防止發生意外，經審判長特別許可，在奧倫周圍張開光罩，確保他不會因為毒性發作攪亂整個審判。

　　軍校教官和學員作為證人出息，坐在正對審判席的位置上。

　　出人意料的是，萊亞沒有坐在證人席，而是被推上被告席位，同奧倫並肩而立。

　　少年低著頭，雙眼被額髮擋住，頸邊的魚鰓稍顯乾枯，顯然受到過不公平的對待。

　　希雅爾不想被捲入麻煩，但是，就像加斯帕斯說的那樣，作為獵場監察官，涉及到奧倫違背獵場規則的判決，他不能徹底無視。即使不親自出席，也該在審判過程中露一下面。

　　“希雅爾。”

　　透過螢幕，審判長向希雅爾致意。態度中規中矩，維持基本的禮儀。

　　“您好，閣下。”

　　希雅爾站起身，向審判長頷首。目光掃過聽審席，看到坐在審判席右側的議長，不著痕跡的挑了下眉。

　　比起上次見面，議長似乎有了不小的變化。只是藏在骨子裏的本質不會改變，依舊是陰險、狹隘、為達目的不擇手段。

　　“作為監察官，我想您也希望聽到公正的宣判。”審判長說道。

　　“是的，閣下。”

　　希雅爾負手而立，視線略過幾名審判員，看向站在審判廳中的奧倫和萊亞，冰藍的雙眼不帶任何情緒，聲音始終平穩。

　　“我相信元老院和議會的公正。”

　　加斯帕斯攥緊手指，儘量控制住上翹的嘴角。

　　他很想知道，希雅爾究竟是如何控制情緒，才能將這句謊言說得如此完美。

　　聽到這個回答，審判長僅是點了點頭，沒有像少數人期待的那樣，要求希雅爾更加清楚的表明立場。

　　看向擺在面前的法典，想到第一氏族的要求，審判長神情微頓，不免深深地歎息一聲。

　　他始終覺得，這場審判不是結束，僅僅只是個開始。如果處理不當，甚至會引來更大的麻煩。

　　但爭執的幾方暗中交換利益，已經短暫和解，加上艦隊上層的參與，事情的基調早已經定下。議會和元老院態度堅決，即便身為審判長，也不可能動搖最後的決定。

　　除非像阿萊克圖總督那樣，以星宿五為依託，有對抗整顆母星的勇氣。

　　審判長做不到，也不可能做到。

　　如果真能做到，就不會明知萊亞遭遇不公正，依舊眼睜睜看他走上被告席。

　　目光轉向身側，對上坐在螢幕後的議長，審判長不由得皺眉。

　　他對議長的觀感很差。

　　隨著審判的進程不斷加深，議長的態度也出現翻天覆地的變化。從最初不顧一切要為兒子脫罪，到明言相信法典的公正，甚至公開發言，為尊重審判，願意放棄自己的兒子。

　　這樣的做法著實讓審判長厭惡。

　　他十分清楚，議長之所以做出決斷，為的不過是保全自己，而不是什麼尊重法典的公正。瞭解過議長的為人，他寧可同星宿五那個瘋子打交道，也不想和這個人牽扯到一起。

　　無奈的是，家族中的成員始終看不到這一點。

　　“審判長，”一名審判員低聲道，“結果已經統計出來，是否馬上宣讀？”

　　審判長點點頭，壓下驟起的煩躁，接過審判員遞來的記錄儀，從頭看到尾，眉心緊蹙，眼底閃過一抹黯然。

　　果然不出所料。

　　然而，他又能怎麼樣？

　　這是議會和元老院的一致決定，完全不違背法典。

　　“遵照聯盟法典，參考氏族元老院和議會意見，決定奧倫•法尼斯兩項罪名成立。”

　　“他將提前結束軍校生涯，作為一名候補士兵前往邊界星系服役，五十年內不得升遷。議會和元老院將派專人對其進行審查，決定是否延長期限。”

　　“針對赫提議長對軍校學員萊亞•法尼斯，以及軍校學員莫蘭的指控，元老院和議會做出合議，認為兩人罪名成立。”

　　說到這裏，審判長頓了頓，審判廳內一片寂靜。

　　“學員萊亞將被送往邊界星系，作為候補士兵服役二十年，期間不錄入功勳，不得升遷。”

　　“學員莫蘭將以謀殺高等氏族成員的罪名被聯盟通緝，任何人在任何地點，如果發現她的蹤跡，必須第一時間上報母星。”

　　“如無異議，就此宣判。”

　　審判結果宣讀完畢，奧倫和萊亞當場被守衛帶走。

　　兩人一前一後走出審判廳，奧倫突然回過頭，看向正與同僚交談的父親，目光中帶著明顯的失望。議長避開他的目光，故而沒有發現，在失望背後還隱藏著更深的恨意。

　　砰地一聲，審判廳的大門合攏。

　　奧倫轉過頭，兇狠地瞪著萊亞。

　　“你會後悔之前做的一切！”

　　任誰都不會懷疑，他對萊亞恨到了骨子裏。

　　萊亞面無表情，更沒有回應奧倫的挑釁。

　　在被迫喝下議長提供的藥劑，接受連續數日的訊問之後，他就知道事情正向最糟糕的方向發展。

　　結果證明，元老院果然和第一氏族妥協，在背後做了利益交換。他成為雙方媾和的棋子，奧倫也是一樣。

　　不過，事情未必真如他們所願。

　　萊亞腳步微頓，想到被迫服下的藥劑，想要被搜出的“毒液”和解毒需要的“鮮血”，頸邊的魚鰓微微翕動，雙眼瞬間變得透明。

　　他們以為藥劑起了作用，少年已經說出所有秘密，再沒有任何利用價值。

　　殊不知，毒液的確是真的，鮮血卻是未必。他的“不純”血統，意外的起到了作用。

　　從服下藥劑的那一刻，萊亞終於知道，當年星系間發生戰爭，母親為何會不顧一切的說出種群隱藏的弱點；也終於明白，他永遠找不回母親的遺體。

　　這樣的藥劑是秘密，也只能是秘密。除了第一氏族內部成員，不可能讓其他人知道。所以，母親必須徹底消失，才不會留下任何證據。

　　戰爭結束後，母親不能立即身亡，否則會引起星宿二的懷疑。等整件事情過去，再沒人會留心，也是她迎接死亡的時候。

　　少年咬緊嘴唇，淡藍色的鮮血順著嘴角流淌。

　　他努力至今，一切都是徒勞。為了再次消除證據，飛船抵達邊界之後，家族會再次痛下殺手，他會步向同樣的命運。

　　少年握緊雙拳，長袍之下，堅硬的鱗片漸漸顯現，直至覆滿整個頸背。

　　他不會讓這些人如願的，絕對不會！

　　兩人被送上飛船，關押在相鄰的艙室。艦長設定座標，開啟第一次空間跳躍。

　　藍星上，希雅爾關閉通訊，對元老院和議長難看的臉色視若無睹。

　　“這個結果倒真是有趣。”加斯帕斯環抱雙臂，靠在銀灰色的長桌邊，笑容裏滿是嘲諷，“遵照聯盟法典，邊界星系服役五十年？”

　　加斯帕斯越說越感到好笑。

　　以星宿一種群的壽命，五十年不過是彈指一揮間。

　　換一個人，這都算不上懲罰，完全可以當做一次磨練機會，在懲罰結束後開創一片天地。

　　奧倫則不然。

　　以他的性格，失去繼承人地位，遭到往昔對手的嘲笑，被遠不如他的人踩在腳底，怕是比死更加難受。甚者，他會怨恨自己的父親。

　　只不過，撇開奧倫本人的選擇，元老院竟然容許這個結果，更令加斯帕斯感到奇怪。

　　“希雅爾，你覺得議長和元老院在玩什麼把戲？”

　　“不知道。”

　　希雅爾陷入金屬椅，轉動椅背，十指交握放在腿上。冰藍色的雙眼微微眯起，長睫低垂，落下扇形陰影。

　　“審判雖然結束，母星的混亂不會就此結束。”

　　聽到這句話，加斯帕斯側過頭，燦爛的金髮滑過飽滿的前額。如果真是這樣，對他們反而有利。只是少去奧倫這顆棋子，元老院還能抓到什麼把柄？

　　“是不是議長本人答應了元老院什麼條件？”

　　“大概。”希雅爾的話模棱兩可，似乎有事情在困擾著他。

　　加斯帕斯想要詢問，通訊器再度響起，傳來一條令人吃驚的消息，奧倫和萊亞搭乘的飛船，在第一次空間跳遠後突然失去聯繫。

　　“失去聯繫？”加斯帕斯不解道，“怎麼會？”

　　希雅爾微合雙眼，手指一下下敲著手背，漸漸陷入了沉思。

　　“究竟是誰做的，難道是議長的敵人？”加斯帕斯自言自語，先後想出幾個答案，又被陸續推翻。

　　“或許是突發狀況，”希雅爾出聲道，“還有可能是船上人員，例如被押送的兩名候補士兵。”

　　“什麼？”加斯帕斯愣了一下，“怎麼可能是他們？”

　　“萊亞有星宿二血統，他可以短暫鏈結人的思維。”希雅爾靠向椅背，手指點了點額角，表情沒有任何變化，彷彿說的是再尋常不過的一件事，“他手中有莫蘭的血，這正是奧倫最需要的。”

　　“這說不通。”加斯帕斯皺眉道。

　　既然公開通緝莫蘭，又將萊亞送去邊界，必然已經找到他帶去母星的毒液和鮮血。要不然，不怕萊亞另有同夥，在判決出來後進行報復？

　　“萊亞的確有星宿二的血統，但憑他一個人，不可能控制整艘飛船。沒有解毒需要的鮮血，奧倫憑什麼和他聯手？即使他們聯手，奧倫和萊亞只有兩個人，又是沒畢業的軍校學員，難道船上人員沒有一點防備？”

　　難道一船都是蠢貨？

　　“或許真的是意外，也或許是萊亞想出其他辦法，”希雅爾靠向扶手，單手支著下頜，“當然，還有可能是真的愚蠢。”

　　愚蠢是指船員還是元老院，亦或是議長乃至第一氏族，只有船長大人自己清楚。

　　加斯帕斯：“……”

　　雖然不想承認，可說這句話的船長，和阿萊克圖總督真不是一般的像。

　　黑暗的宇宙中，一艘帶有星宿一標誌的飛船穿過空間跳躍點，出現在廢棄的礦場星附近。

　　不知出於什麼原因，飛船的速度越來越慢，最終靜止不動。

　　輪機倉內，一名船員倒在控制臺前，頸後插入一塊細長的金屬板，血液沿著傷口流淌，凝固在控制臺表面。另有兩名檢測員倒在地上，已經氣絕多時。

　　走廊中橫七豎八倒伏著數具屍體，無一例外，都是被擊中要害，當場身亡。

　　牆壁上留有鐳射槍的灼燒痕跡，不知是船員反擊造成，還是襲擊者搶奪了船員的武器。從幾人倒伏的姿勢來看，更像是在彼此攻擊。

　　走廊盡頭，一團耀眼的白光突然膨脹，光芒瞬間炸裂，形成巨大的衝擊波。船員的屍體倒飛而出，撞到牆壁上，帶著焦黑的傷痕緩慢滑落。

　　激烈的交火戛然而止。

　　飛船指揮倉內，奧倫跨過大副的屍體，走到控制臺前。掃一眼栽倒在地的領航員，突然舉起右臂，槍口正對萊亞的額心。

　　“給我血，你承諾過。”

　　少年勾了勾嘴角，沒有多說什麼，從口袋裏取出一支金屬管，直接拋給奧倫。

　　槍口沒有移動，奧倫盯緊萊亞，單手接住金屬管，用拇指撥開蓋子。確認管內的確是鮮血，立刻仰頭一飲而盡。

　　冰涼的血液滑入喉嚨，困擾他多時的痛楚逐漸消失，奧倫握緊槍管，幾乎要呻吟出聲。

　　“我說過，這個交易很划算。”無視抵在頭上的鐳射槍，萊亞笑道，“你早該清楚，議長不會為了你對抗家族長老。危及到他的名譽和地位，你馬上會被放棄。”

　　奧倫沒出聲，神情益發晦暗。

　　“和我合作是你最好的選擇。”萊亞握住槍管，雙眼直視奧倫，將鐳射槍一點點移開，“難道你不想報復，報復放棄你的家族，報復欺騙你的父母？”

　　奧倫冷笑一聲：“你不過是想利用我。”

　　“是，我承認。”萊亞嘲諷地笑了笑，“你至少該慶倖，你不算徹底的廢物，還有被我利用的價值。”

　　“我可以殺了你！”

　　“然後呢？”

　　然後……奧倫變得迷茫，無論怎麼想，他都沒有答案。

　　“你的目的是什麼，就因為不被家族接受？”奧倫問道。

　　“不。”萊亞搖頭，意外的誠實，“為了我的母親。”

　　“她不是……”

　　“是啊，她死了。可你知道她是怎麼死的，屍體又在哪里？”萊亞語速緩慢，幾乎是一字一頓，“她被她的丈夫利用，被本該保護她的人親手殺死，連遺體都被徹底毀滅。”

　　“什麼？！”

　　“很難相信？”萊亞笑得愈發諷刺，“議長為什麼知道壓制我天賦的辦法，又怎麼會有能讓我說‘實話’的藥劑？為什麼只有第一氏族才有這種藥劑，你認真想過嗎？”

　　奧倫神情微變，握住鐳射槍的手隱隱發抖。

　　“但那對你不起作用！”

　　“只是部分。”萊亞靠向控制臺，懷抱雙臂，收起笑容，“因為我血統‘不純’。”

　　多可笑。

　　又是何其的諷刺。

　　“在權利面前，你、我、我的母親甚至是議長，都是微不足道的石子，都可以被隨時拋棄。如何，要不要同我繼續合作？”

　　奧倫握緊雙拳，掙扎許久，還是點了點頭。

　　“很好。”萊亞抻了個懶腰，轉身面向控制臺，隨口道，“還有一件事，我打算去藍星，莫蘭或許在那裏。”

　　“莫蘭？”

　　“是啊。”萊亞推動控制杆，手指在光屏上滑動，重新設定座標。

　　飛船進入自動駕駛模式，少年看向螢幕後的星雲，聲音漸漸變低，“如果她還活著的話。”

　　藍星上，齊樂一行離開松鼠的領地，繞過異族基地，浩浩蕩蕩進入十一區。沿途遇到的異獸紛紛走避，生怕成了這群不速之客的口糧。

　　走過森林邊緣，大概是嫌速度太慢，成年雄鴕鳥主動表示，貓爸和松鼠可以坐到他們背上。

　　速度慢？

　　貓爸舔舔爪子，很是不服。

　　說他個頭小、力氣小都沒關係，速度慢絕不可能。變成狸花貓之後，最讓他驕傲的就是速度！

　　“要不要比一比？”雄鴕鳥出言挑釁，抖了兩下翅膀。

　　“可以！”

　　齊樂壓下耳朵，對著雄鴕鳥呲牙，鋒利的爪子彈出爪墊，很有些躍躍欲試。

　　在異族基地呆了這麼久，異獸肉沒少吃，埃爾法配置的藥劑也喝過半管，還有芥末味的珈藍葉，總之，好東西吃了很多，正好檢驗一下他現在的能力。

　　“爸爸加油！”

　　小貓舉起爪子，用力揮舞兩下。

　　哪怕一天比一天大，在齊樂眼中，兒子照樣萌，照樣可愛到爆炸。

　　小鴕鳥不甘示弱，揮舞著小翅膀給鳥爹加油。

　　“真要比？”黑松走到齊樂跟前。

　　“是。”齊樂語氣堅定。

　　哪怕雙方提前約定互不侵犯，也不保證日後一定不會生出摩擦。既然如此，不妨展示一下肌肉，日後發生衝突，對手總會掂量一下。

　　“那也成，從這裏開始。”黑松鼠指出方向，用爪子比劃出距離，“沿著前邊的松樹林，一直向南前進。遇到兩棵橫倒的斷木，旁邊有一座土丘，就是目的地。”

　　“沒問題。”

　　齊樂點點頭，雄鴕鳥也沒有異議。

　　這是關乎實力的比賽，他們都會拼盡全力。

　　小貓被黑蜘蛛撈到背上，視野更加開闊。看到和鴕鳥站在一起的齊樂，興奮的揮舞爪子，不斷為他加油。

　　隨著個頭增長，齊寧變得越來越獨立。

　　換做幾個月前，他肯定不願意離開齊樂，甚至會黏在齊樂背上。現如今，小貓有能力保護自己，甚至是保護爸爸！

　　太歲沒有小貓的待遇，目測一下黑蜘蛛的高度，只能努力往上蹦。好在沒有被嫌棄，三蹦兩蹦，終於坐到小貓身邊。

　　一隻雄鴕鳥和齊樂比拼，另外三隻負責照顧幼鳥。

　　松鼠在喬木間飛躍清場，不時驚起一群飛鳥。纏繞在樹幹上的藤蔓嗖嗖卷起，顯然是怕了這群長著大板牙的毛團。

　　一陣林風卷過，齊樂和雄鴕鳥同時出發。

　　鴕鳥邁開長腿，即便被林木遮擋視線，速度照樣快得驚人。

　　齊樂的脊柱像根彈簧，在奔跑中四爪騰空，儘管身形比鴕鳥小了許多，速度卻半點不慢，和雄鴕鳥並駕齊驅，甚至有超出跡象。

　　跑著跑著，齊樂體內似有暖流上升，很快蔓延至四肢百骸。

　　將速度提高到極致，他竟半點不感到疲憊，反而有種抑制不住的興奮。腦海中好像有一個聲音在不斷激勵他：快點，再快點，還可以更快。

　　漸漸的，雄鴕鳥開始跟不上齊樂的速度，即使奮力追趕，照樣被拋在身後，距離貓爸越來越遠。

　　林間的風不斷吹過，縈繞在齊樂四周，為他安上一雙翅膀，帶著他在草地上飛翔。

　　在齊樂身後，鴕鳥和松鼠們目睹了一場奇跡。

　　奔跑中的齊樂被風團包圍，彷彿化作飛過林間的一道白光。在他經過的地方，接連有高草被風團撕碎。

　　“這是原生貓的天賦嗎？”

　　雄鴕鳥抵達目的地時，齊樂早已經在斷木旁等候。

　　和奔跑時不同，停下來的貓爸看不出半點威脅性，蹲坐在地上，低頭舔了舔前爪，愜意地喵了一聲。

　　雄鴕鳥不禁懷疑，剛剛跑到沒影、讓自己備受打擊的究竟是不是眼前這位。

　　小貓跳下黑蜘蛛的背，三步並作兩步跑到齊樂身邊。

　　“爸爸好厲害！”

　　貓爸舔舔兒子，舉起爪子，感受到拂過毛髮的風，不免有幾分得意。

　　他也是有天賦的，今後再不用羡慕旁人。