第五十二章 計畫提前
鴕鳥夫婦捉對廝殺,戰鬥的異常激烈。
小指粗的閃電密集閃爍,兩道閃電撞到一起,清脆的爆裂聲中,電火花四射。
凡是能自由移動的變異植物,紛紛抽出根須,以平生最快的速度離開土層,向遠處閃避。不能移動的,只能儘量團起葉子,拉過土塊和石頭圍在身邊,希望自己不要那麼倒楣,真被閃電劈到。
和成年鴕鳥不同,小鴕鳥們之間沒有任何敵意,相反,都在好奇的探出頭,打量著對方,用叫聲打著招呼,彼此之間還算友好。
個頭最大的幼鳥帶頭,張開小翅膀,翅膀尖對著陷坑比劃兩下,意思很明白:爹娘熱衷幹架,一時半刻分不出勝負,咱們先去喝水?等到咱們回來,他們應該打得差不多了。
無論哪對夫婦勝出,小鴕鳥都會合攏到一起,組成一個大家庭。
如果是平局,那就是各回各家、各找各媽。但這不意味著事情就此結束。在小鴕鳥沒有獨立之前,兩對夫婦很可能再次相遇,到時候,肯定會再次開架,直到分出勝負為止。
以幼鳥出生至今的經驗,平局的概率極低,無限趨近於零。
既然如此,提前搞好關係就很有必要。
這兩對夫婦都是鳥中之霸,戰鬥經驗異常豐富。身邊養育的小鴕鳥,百分之八十以上是從別人那裏搶來。
有一對強悍的養父母,對小鴕鳥來說也是好事。
在食物和水源一樣匱乏的旱季,面臨蟻群和其他捕食者的威脅,強壯且經驗豐富的父母才能保證幼鳥存活。
日子一天天過去,小鴕鳥們逐漸習慣養父母的照顧,每天跟著爹媽四處尋找食物水源,偶爾停下來休息,彼此幫忙梳理羽毛,感情越來越深厚。
此刻,兩個家庭“聚”到一起,兩對爹媽爭強鬥狠,誓要讓對方跪下唱征服。幼鳥們聊得興起,看看陷入鏖戰的父母,陸續轉過身,向陷坑邊走去。
成年鴕鳥狹路相逢,單身且罷,凡是身邊帶著孩子,肯定會來上一架。小鴕鳥們見得多了,不習慣也得習慣。
等到他們長大,同樣會追著父母的腳步,重演今天的戰鬥。
不過,以原生種的生長期,那至少要五年以後。同樣的,想要幹架也得找到配偶,沒有配偶,就只能做個單身鳥,圍觀旁人打架。
想到這裏,雄性小鴕鳥紛紛昂起脖子,扇動著翅膀,走到雌性小鴕鳥身邊。
雖說現在還不能追求,提前混個臉熟總是好的。
早戀?
不好意思,鴕鳥沒這概念。
齊樂抱著齊寧趴在草叢裏,不時抬頭看一下,確定那兩對夫婦還在打,當即收回目光,一邊感歎藍星生物的戰鬥力,一邊繼續為兒子舔毛。
太歲整個攤平,躺在齊寧身邊。黑豆眼轉了轉,扯過一截藤蔓咬在嘴裏,權當是磨牙。
藤蔓張開葉子,邊緣處鋒利無比。隨著藤蔓的舞動,發出颯颯聲響。
太歲壓根不受影響,身體表面突然變硬,任憑葉子劃在身上,就像是劃過合金表面,連一道淺痕都沒留下。
開玩笑,基地中的改良植物都不在話下,區區一株藤蔓算得了什麼。一截咬斷咽下肚,太歲滿意的咧開嘴,探出觸角繼續扯,專注磨牙。
與此同時,兩群小鴕鳥距離陷坑越來越近,一個個圓乎乎毛茸茸,沒有成年鴕鳥保護,貌似極容易捕捉。
事情的發展卻出人預料,沒有一隻異獸打這群小傢伙的主意,甚至主動讓開道路,讓成群的幼鳥通過。
不是這些異獸“覺悟”高,而是各種群間已經形成默契,誰敢在這個時候挑起事端,勢必會遭到一場圍毆。至於鴕鳥夫婦間的爭鬥,那是種群天性,屬於種群內部事務,外人無權置喙,更不好插手。
哢噠!
距離陷坑大概五十米,清脆的敲擊聲突然響起,帶頭的小鴕鳥立刻停下腳步。
在他們眼前,幾片碩大的芭蕉葉突然掀開,露出藏在下面的黑蜘蛛。
哢噠!
蜘蛛敲擊口器,複眼掃過小鴕鳥,抬起長腿劃過地面,留下一道清晰的劃痕,又看向個頭稍大的異獸,劃痕增加為兩道。
花栗鼠爬出陷坑,坐在黑蜘蛛身邊,高聲道:“想下去喝水,可以乘坐網兜,先付晶核!”
意思傳達完畢,花栗鼠向黑蜘蛛點點頭,用爪子畫出一個圓圈,隨後拍拍地面,準備幫忙收取晶核。黑蜘蛛轉過身,從芭蕉葉下拽出蛛絲連接的網兜,足尖點點地面,又指了指陷坑,口器敲擊兩下。
只要交過晶核,隨時可以下去。
乘坐網兜除了能避免發生意外,還有另一個好處,不會被下面的松鼠攻擊,可謂一舉兩得。
假設沒晶核支付費用,或是不想支付,那就只能自己想辦法。黑蜘蛛不會阻攔,但也絕不會幫忙。遇上心情不好,抓幾隻異獸打牙祭都有可能。
看到這一幕,貓爸半晌無語。
想起追到十一區要路費的長腿女士們,又覺得這種發展在情理之中。
事實上,齊樂的答案算不上十分準確。
黑蜘蛛之所以有這樣的點子,除了遺傳基因,還和異族有不小的關係。
幫助松鼠運貨時,黑蜘蛛幾次進入異族基地,看到過航空港內的升降梯,順便瞭解過用途。
回到松鼠領地之後,發現來喝水的異獸和原生種越來越多,有相當一部分都對著陷坑撓頭。付出晶核還是像同族一樣摔到坑底,他們肯定會選擇前者、
業務開展的時間不長,但對能噴絲、能織網、力氣過人的黑蜘蛛來說,簡直就是老天賞飯吃,天賜的買賣!
不過,領地是松鼠的,水潭也是松鼠挖的,黑蜘蛛自然不會吃獨食,每次賺到的晶核,都會大方的分出一半。
鑒於是齊樂提出挖掘水潭、重修陷坑,松鼠和黑蜘蛛商量之後,哪怕貓爸不在這裏,也要分給他一份。
幾次下來,雙方合作愉快,可謂是你好我好大家好。
至於被收費的怎麼想,和他們有關嗎?
完全沒有。
想喝水就要冒險,想坐網兜下去就要付錢。沒錢自己闖,本事大的來去自如,否則就只能自認倒楣。
更何況,作為領地的主人,松鼠沒有獨享摔在坑底的異獸,許多捕食者同樣獲利,已經是相當大方。生存的規則下,各憑本事,沒有任何不妥。
“不滿?”看到對面呲牙的異獸,花栗鼠熟練地揣起前爪,“這是我們的領地!”
按照規矩,他們可以將入侵者全部驅逐!
經過幾次冒險,他們的戰鬥力已是今非昔比。真有哪個敢挑事,信不信扔給藤蔓玩捆綁,讓你仰望天空懷疑獸生?
“我們付晶核。”帶頭的小鴕鳥說道。
小鴕鳥是原生種,只是還不能變化形態,說話溝通沒有問題。
他們來過松鼠的領地,知道這裏的規矩。不打算浪費時間,排成鬆散的佇列,一個接一個走到圓圈前,放下夾在翅膀下的晶核。
鴕鳥喜歡吃一種變異蘑菇,常會為尋找一片蘑菇走上整整一天。
這種蘑菇帶有很強的毒素,絕大多數藍星物種沾上就倒,不死也會昏迷幾天。沒有專門的解毒劑,窮極一生都無法徹底清除。
鴕鳥沒有這種顧慮。
他們有一種特殊的天賦,能將蘑菇的毒素轉化為獨特的營養,催生出成年鴕鳥釋放閃電的能力。
此外,這種蘑菇的傘蓋直徑超過一米,成熟之後,能生出三到五枚晶核。只不過晶核內同樣含有微量毒素,多數原生種和異獸不能直接服用,成年鴕鳥也不怎麼喜歡,一般都用來給小鴕鳥磨牙。
如今付給黑蜘蛛,小鴕鳥們完全不心疼。
哢噠!
黑蜘蛛和花栗鼠知道晶核內含毒素,卻是照收不誤。原因很簡單,對部分異族來說,這種特殊的晶核更加受歡迎。
以莫蘭為例,妹子每隔一段時間就要補充適量毒素,這些晶核既能滿足基本需求,能量又比異植純粹,自然價值更高。
清點過晶核數量,花栗鼠向黑蜘蛛點點頭。
後者拉開網兜,等小鴕鳥們走進去,用力拉動蛛絲,將第一批乘客沿著藤蔓的縫隙放了下去。
“哇!”
隨著高度下降,小鴕鳥們不由得發出一陣驚呼。
比起上次來,陷坑內部變化不小。
斷壁之間多出數條弧形金屬彎道,彎道兩端分別連接兩個洞口。中間一段沒有合攏,隨時能夠分開折疊,收回到斷壁上,或是移往另一個方向。
地洞分散在斷壁上,一部分高過兩米,絕大多數不超過一米。
洞口前有金屬板和甲殼遮擋,少數還從頂部延伸出奇怪的管道。
碧綠的藤蔓沿著彎道和斷壁生長,有的爬滿鋒利的葉子,有的光禿禿一片,還有的開出鮮豔的花朵。但無一例外,在松鼠跟前老老實實,絕不像和鬆木伴生的親戚那樣張牙舞爪,逮誰纏誰。
網兜落到水潭邊,黑蜘蛛牽動蛛絲,小鴕鳥們接二連三衝了出來。看到清澈的水流,立刻張開翅膀,你追我趕的跑了過去。
幾隻紅松鼠從洞口探出頭,發現小鴕鳥身後的網兜,看到上方的黑蜘蛛,很快又把頭收了回去。
這批給了晶核,不能捕獵,等下批。
繼小鴕鳥之後,又有二十多隻異獸和後來的兩三隻原生種下到坑底。
比起異獸,原生種出手更加大方,花栗鼠收晶核收到手軟。
最後一隻鉛筆鳥走進網兜,黑蜘蛛放下蛛絲,清點過今天的收穫,表示很滿意。確定剩下的都沒心思給錢,轉身掀起芭蕉葉,幾片併攏蓋在身上,遮陽的同時繼續補眠。
上趕子不是買賣,黑蜘蛛已經深諳其道。
花栗鼠將一部分晶核塞進腮幫子裏,餘下全部裝進獸皮製成的口袋,背著返回陷坑。
剩下的異獸你看看我、我看看你,真拿不出晶核也好,有其他想法也罷,事到如今,都只能自己想辦法。
有翅膀擅長攀爬的還好,沒辦法的下去的就只能幹著急。
但這不意味著前者一定能喝到水。畢竟他們不是付費客戶,沒有安全保障,很可能被松鼠攻擊,成為他們今晚的大餐。
貓爸從頭看到尾,不得不感歎,自己還是小看了黑蜘蛛和松鼠的智慧。
所以說,藍星物種從不缺乏智慧,只是缺少機會。只要給出必要的提示,誰能斷言這裏不會生出新的文明。
兩對鴕鳥夫婦的戰鬥進入尾聲,實在是誰也奈何不了誰,最後意外成了平局。
這是好事,也是件鬧心事。
好的是不需要放棄自己的孩子,吞下戰敗的苦果。鬧心的是孩子們自動自覺的混到一起,數量超過一百隻,氣味被混淆,羽毛形似又不能變化形態,這要怎麼辨認?
確定前方戰鬥結束,危險解除,貓爸帶著小貓走出藏身地。
太歲跟在毛團身後,嘴裏咬著兩顆變異草。就在剛剛,他啃禿了三株藤蔓,嚼碎了十多顆變異草。領地中的變異植物突然意識到,這位比松鼠更加兇殘,今後遇到必須繞道。
齊樂走到陷坑邊,用前爪拍了拍芭蕉葉。
哢噠?
誰?!
一條長腿探出,正要掃飛擾人酣夢的傢伙,聽到熟悉的聲音,直接停在半空。
“喵。”
齊樂!
芭蕉葉一片接一片掀開,黑蜘蛛迅速聚集過來,將齊樂和齊寧包圍在中間。
為表達喜悅之情,黑蜘蛛翻出今天的收穫,將有毒的推到一邊,戳起一枚淡藍色的晶核,當場塞進毛團嘴裏。
貓爸鼓著腮幫子,莫名覺得,這一定是和松鼠學來的!
覺得這樣還不夠,幾隻黑蜘蛛轉過身,六隻複眼盯上還留在地面的異獸。
前腿比劃兩下,目標個頭還可以,把握很大。
哢噠!
大姐大一聲令下,雪白的蛛絲疾射而出,一頭異獸正向坑底探頭,察覺到危險卻根本來不及閃躲,眨眼就被蛛絲纏得結結實實,倒拖著送到齊樂面前。
哢噠!
黑蜘蛛抬起長腿,戳向異獸的肚子,口器敲擊兩下。
這很新鮮,趁熱吃!
“謝謝。”齊樂謝過黑蜘蛛,低頭看向被裹在蛛繭中的異獸,耳朵不自覺動了動。
體型像兔子,皮毛呈灰白色,背上覆蓋豪豬一樣的尖刺。滿嘴的獠牙,一看就是吃肉的。耳朵旁邊長有兩對彎角,尖端寒光閃爍。
樣子足夠奇怪,很符合藍星異獸的標準。味道如何,還要嘗過才知道。
“喵。”小貓蹭著齊樂,大眼睛中充滿渴望。
太歲學他的樣子蹭向貓爸,結果被一爪子按住。
貓爸態度堅決。
這位的皮還沒變回來,砂紙一樣,蹭掉毛怎麼辦?拒蹭。
太歲淚目,縮成一個小球。
齊樂很是無語,正想開口解釋,小貓突然“挺身而出”,用前爪拍拍太歲,說道:“別傷心,爸爸不是那個意思。如果真是,大不了我的那份分你一半。”
齊樂當場石化,哢哢地轉動脖子,看著小貓,滿臉不可置信。
什麼叫神補刀?
這就是。
小貓安慰太歲時,蛛繭裏的刺兔發出刺耳的尖叫,腹部飛快鼓起,對著齊樂和黑蜘蛛的方向翹起尾巴。
鴕鳥夫婦顯然知道他要幹什麼,立即邁開長腿,以最快的速度遠離現場。
黑蜘蛛沒經驗,貓爸和小貓同樣不明所以,唯有太歲瞭解情況,大聲道:“快閃開,別被噴到!”
噴到?
身體的反應快於思考,貓爸立刻抱住小貓,順勢向旁邊一滾。
幾乎就在同時,一股刺鼻的氣味迎面撲來,活像往臉上灑了一把辣椒面,刺激得貓爸睜不開雙眼。
他已經算是運氣好,僅是沾到一點。
黑蜘蛛更加倒楣。
未來的大姐大被刺鼻的氣味包裹,彷彿置身雲霧之中。
短暫的停頓之後,黑蜘蛛突然胡亂地揮舞前爪,八足踉蹌,活像是喝了十斤二鍋頭。實在站不穩,只能噴出蛛絲,將自己黏在地上。
稍微清醒些,黑蜘蛛馬上圍住蛛繭,眼神相當不善。
哢噠!
個頭最大的黑蜘蛛敲擊口器,這是給齊樂的食物,不能用毒液,踹幾腳就算完事。
哪里想到,刺兔再接再厲,又一次抬起尾巴。黑蜘蛛不提防,當場被噴個正著。
貓爸目瞪口呆。
論作死,舍刺兔其誰。
黑蜘蛛的怒氣值直線飆升,瞬間爆表。長腿揮舞之間,刺兔成功被戳成篩子。
看到蛛網裏的肉泥,齊樂和齊寧都沒有胃口。不提食物的樣子,單是這位能噴氣,刺激性又是如此之強,肉會是什麼味道?
父子倆實在沒勇氣嘗試。
貓爸轉過頭,看向身邊的太歲,問道:“你還吃嗎?”
如果不吃,可以撒給藤蔓做口糧。
“吃!”太歲語氣堅定。
不用嚼更好。
“好,都給你。”
太歲撲向食物,嘴巴張開,吃得格外歡快。
黑蜘蛛轉向齊樂,不好意思的“哢噠”幾聲。
“沒關係。”齊樂搖搖頭,打開空間紐,取出幾管藥劑遞給蜘蛛,“這些能強化骨骼,你們可以試試。不能服用太多,每次一到兩滴。”
這些藥劑出自埃爾法之手,一共十支,貼著初級的標籤,效果不遜色中級藥劑。
埃爾法配置完成,不管齊樂是否願意,強行塞給他,換走半張太歲皮。
齊樂知道這件事是自己佔便宜,太歲皮之外,又送給埃爾法五顆晶核。奧爾多得知之後,一頓捶胸頓足,當場被醫療官扯著領子丟出指揮塔。
或許是奧爾多的性格和阿萊克圖總督有幾分相似,對於這位海盜船長,醫療官向來不怎麼客氣。
齊樂做過嘗試,知道其中的厲害,特別叮囑黑蜘蛛,絕不能用得太多,以防爆體。
哢噠!
放心!
黑蜘蛛們收到禮物,想要做出回報,自然而然,又盯上留在陷坑附近的異獸。
察覺到危險,異獸們立刻做鳥獸散,以平生最快的速度逃回十二區。一天不喝水死不了,被黑蜘蛛盯上,肯定會被裹進蛛絲。
想到刺兔的遭遇,異獸們跑得更快了。
鴕鳥夫婦沒有離開,他們的孩子還在下面,想走也沒法走。兩對夫婦各取出一部分晶核,遠遠的拋到黑蜘蛛跟前。
哢噠。
黑蜘蛛敲擊口器,點點長腿,表示她們是講道義的。既然付出晶核,自然可以下去坑底,她們和松鼠都不會動手。
“多謝。”
兩對鴕鳥走到近前,覺得原始形態很不方便,當場變成類人形態,單臂抓住蛛絲纏繞的藤網,順著斷壁一路滑下。
齊樂和齊寧探出頭,看到下邊的小鴕鳥已經喝完水,正聚集到一起,等著勝利者到來。
四隻成年鴕鳥一起出現,小鴕鳥們有些傻眼。
“怎麼回事?”
“哪個才是媽媽?”
“爸爸?”
小鴕鳥們嘰嘰喳喳,扇動著小翅膀,場面一度陷入混亂。
兩對夫婦一起頭疼。
他們最擔心的事終於發生了。
小鴕鳥們混在一起,氣味已經混淆,還怎麼能分得清?要是讓他們自己選擇……不成,萬一有孩子被拐走怎麼辦?
四隻鴕鳥頭頂烏雲,神情越來越難看。
鬱悶值不斷升高,互相瞪眼,彷彿又要開戰。
“我可以提個建議嗎?”貓爸突然出聲。
這鴕鳥一言不合就放電,他可不想松鼠的勞動成果被毀。
“什麼?”一隻雄鴕鳥抬起頭,明明是輪廓俊朗、身高腿長的硬漢型男,偏偏情緒激動就會全身粉紅。這也是他們絕不以類人形態打架的主要原因。
兩個粉紅色的硬漢戰在一起,能看嗎?
難為雌鴕鳥不會嫌棄。
齊樂知道自己不該笑,這個嚴肅的場合,笑出聲絕對會攤上大事。
實在沒辦法,只能用爪子捂住嘴,稍微平靜下來,才繼續說道:“既然暫時分不清楚,為什麼不一起養?”
“一起?”鴕鳥顯然沒想過這個可能。
“是啊,猛禽都能一起生活,你們為什麼不行?”貓爸越說越有底氣,“旱季日子不好過,如果大家合作,養活孩子的幾率會更高。”
鴕鳥之間搶奪幼崽,以強者定輸贏。
現如今,兩對夫婦沒能分出勝負,小鴕鳥們混在一起,平分不可能,估計彼此都不會願意。那不如一起養。
“一起養……”
雄鴕鳥陷入沉思,雌鴕鳥走到小鴕鳥身邊,甭管是不是自己養的,都會抓起翅膀看看,確定落地時沒有哪個受傷。
“齊樂!”
“齊樂回來了!”
松鼠和花栗鼠看到貓爸,紛紛從洞口現身。
眼見松鼠要爬上來,齊樂連忙擺擺爪子,帶著小貓向下一躍,穩穩站到一條彎道上,身後跟著一隻吃飽的太歲。
“你回來了!”
“太好了!”
毛團們迅速撲上來,貓爸再次被埋。
短暫的慶祝過後,松鼠們放開齊樂,貓爸不用照鏡子,都知道自己現在必然是一隻爆炸貓。
看了一眼還沒做出決定的鴕鳥,齊樂招呼松鼠們返回地洞,開口說道:“我在回來的路上遇到兩群異獸,很像是之前遷走,如今又回來的。”
“兩群?”松鼠們互相看看,“確定是往十一區?”
“是的。”齊樂沉聲道,“我認為咱們的計畫需要提前,遲了怕會生變。”
“領地怎麼辦?”一隻紅松鼠擔心道,“最近來的原生種和異獸越來越多,如果計畫提前,咱們馬上離開,難保不會有人趁機偷襲。”
“我們可以分頭行動。”
“分頭行動?”
“一部分守在這裏,其他人去十一區。”齊樂抖了抖鬍子,解釋道。
松鼠們正討論時,鴕鳥的聲音突然傳來。
“你們要去十一區?”