第一百一十六章 邀請

　　寬敞的室內，被告席位于中心，正面是審判席，左右兩側環繞數排階梯長椅。

　　證人席位于審判席右側，相對被告席的一面，升起透明防護罩，為的是防止審判過程中出現意外，有被告突然發狂，或同謀心生歹意。

　　近百面虛擬光屏在室內展開，高低錯落，佔據不小的空間。

　　大部分光屏背後，是參與旁聽的氏族成員。

　　這次審判由四位總督發起，涉及議長赫提以及艦隊上層人員，在星宿間引起震動，旁聽者幾乎囊括聯盟內所有高等氏族。

　　作為原告，阿萊克圖總督和盧卡斯總督坐在右側第一排長椅，接近審判席的位置。星宿四總督阿博斯和星系二總督薩迦坐在兩人身後。

　　四位總督都是一身氏族長袍，手握權杖，不時側頭低語，將彼此的關係擺上臺面，不做任何遮掩。

　　他們手中掌握的證據，足以將陰謀的策劃和推動者定罪。但定罪之後，是否能切實執行，依靠的只能是實力。

　　在絕對力量面前，一切陰謀詭計都顯得蒼白無力。

　　如果有人想要徇私枉法，最好仔細想一想，四個星宿的艦隊聯合起來，將是多麼恐怖的力量，為了註定走下權利頂峰的某些人，是否值得和這股可怕的力量為敵。

　　阿萊克圖移動目光，視線先後掃過幾名等待傳訊的被告，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

　　希雅爾以藍星基地指揮官的身份出席審判，在必要時，也會出庭作證。進入審判廳後，十分自然的走到幾位總督身邊，有禮寒暄，在薩迦總督身邊落座。

　　在他之後，陸陸續續有議員走進室內，旁聽席很快坐滿。

　　聽到眾人的議論聲，議長赫提和特裏斯坦將軍的臉色都很難看。

　　赫提知道自己陷入困境，幾乎不可能全身而退，臉色愈發陰沉。

　　特裏斯坦後悔之前的錯誤決斷，雖然面上力持鎮定，想到有可能失去的一切，禁不住攥緊手指，目光中滿是殺意。

　　兩人身邊聚集二十多名議員和艦隊人員。

　　多數臉色陰沉，少數惶惶不安，彷彿預感到即將到來的命運。

　　審判廳大門關閉，虛擬廣屏同時亮起。

　　審判長站起身，單手按在聯盟法典之上，宣告審判必將維持公正，懲處罪人，不罪及無辜者，對受害者予以最大正義。

　　誓詞宣告完畢，審判廳正前方展開一面巨大的光屏。

　　書記官開啟記錄儀，螢幕中開始滾動文字，逐項列出審判的具體程式，以及審判過程中的注意事項。

　　在場眾人承諾將遵照法典，嚴守程式規則。通過螢幕旁聽的氏族成員，也承諾將尊重法典尊嚴。

　　一切就緒，審判正式開始。

　　首先，是盧卡斯總督提出的控告。

　　由於撒母耳已經死亡，襲擊星宿六的海盜也不見蹤影，第一被告缺席審判，作為撒母耳的直屬上司，特裏斯坦將軍必須接受訊問。

　　以特裏斯坦的身份和地位，本可以將罪責推得一乾二淨，甚至可以不出席審判，讓書記官代為接受問訊。

　　今時不同往日，內古斯特將軍擺明站在他的對立面，艦隊中支持他的力量銳減。加上四位總督聯合施壓，事情不可能含混過去，他必須在眾目睽睽之下，作為被告接受訊問。

　　特裏斯坦站起身，邁步走向被告席。

　　身為一名高等氏族、聯盟將軍，他從未像此刻一般被質疑和嘲諷包圍，從未受到過這般羞辱！

　　怒火在胸中燃燒，特裏斯坦發誓要報復，殺死將他逼入困境的所有人，用鮮血和生命洗刷今天的恥辱！

　　沒有第一個接受訊問，議長赫提並未因此鬆口氣。他十分清楚，沒有奇跡發生，他早晚會站上被告席，陷入比特裏斯坦更深的困境。

　　比起特裏斯坦，他具備的優勢更少。

　　盧卡斯和阿萊克圖總督發起控告，事情鬧得沸沸揚揚，流言四起，邊界星球都有聽聞。

　　事情發展到今天，不只赫提被懷疑同海盜勾結，第一氏族的榮譽也被玷污。家族對他很不滿，有半數以上的長老甚至主張放棄他。

　　赫提心中明白，如果家族決定同幾位總督講和，等待他的絕不會是什麼好下場。他唯一能祈求的就是，事情不會向最糟糕的方向發展，不會在審判剛開始就讓他陷入絕境。

　　特裏斯坦站上被告席，身周立刻升起能量屏障。

　　審判長向書記員點頭。

　　書記員滑動控制板，螢幕中逐項展示盧卡斯總督提供的證據。其中就包括希雅爾從邊界運回的物證，以及薩迦總督在母星期間，通過各種管道和方法取得的證言。

　　看到螢幕中的畫面，特裏斯坦再也無法維持鎮定，臉色越來越難看。

　　依照聯盟法典，撒母耳已經死亡，沒有直接證據，不能因為他是撒母耳的上司，就輕易將他定罪。可這些人的證言太過要命，即使找不到他下達命令的證據，也會令他被視為同謀，甚至很可能是主謀。

　　在原本的預想中，為這件事負責的該是赫提！

　　證據播放完畢，審判廳內一片寂靜。

　　審判長詢問盧卡斯總督，是否對證據有其他補充。

　　“沒有。”盧卡斯搖頭。

　　審判長頷首，視線移回來，看向特裏斯坦，詢問他是否對證據存在異議。

　　“有！”特裏斯坦厲聲道，“針對我的指控，全部是污蔑，一派胡言！”

　　旁聽者交頭接耳，一陣竊竊私語。

　　“您是否能提出證據？”審判長問道。

　　“我能！”特裏斯坦斬釘截鐵，硬聲道，“我從沒有在任何時間，給任何人下達過襲擊星宿六的命令，也沒有下令襲擊藍星，更不會坐視艦隊人員和海盜勾結！”

　　“我在聯盟艦隊服役一百七十年，從士兵到將軍，經歷大小戰鬥百餘次，殲滅的海盜更是不計其數！”

　　“翻閱艦隊記錄，就能發現對我的指控都是捏造，不足采信，完全是污蔑！”

　　特裏斯坦的話鏗鏘有力，表面是為自己辯護，深思之下，十分耐人尋味。憑藉往昔戰功，他意圖將自己摘乾淨，對同樣被指控的赫提卻是隻字不提。

　　他比任何人都清楚，有內古斯特在艦隊中活動，加上四位總督聯合推動，他要完全脫罪的可能性微乎其微。

　　他唯一的機會，就是設法將罪名全部推向赫提，隨後借助家族力量，以及自己的影響力造勢，向審判庭施壓。

　　只要手段得當，他或許會被降職甚至剔除艦隊高層，卻不需要面對被關押、流放的命運。暫時蟄伏下來，總有一天能東山再起。

　　屆時，他會報復所有人，讓他們用生命償還今日所做的一切！

　　腦中飛速轉動，特裏斯坦逐漸變得冷靜，抓住證詞間的漏洞，逐一進行反駁。

　　艦隊記錄可以更改，他的戰功是實打實，做不得半點假。

　　依照聯盟法典，無法證明有人動過手腳，修改系統資料和通訊記錄，不能直接證明他給撒母耳下達過襲擊星宿六和藍星的命令，對他的指控就只能是“失察”而非“同謀”。

　　訊問進行兩個小時，始終沒有任何進展。

　　希雅爾向阿萊克圖總督頷首，後者同盧卡斯低語兩聲。下一刻，盧卡斯總督向審判庭提出，要求傳喚新的證人。

　　“作為海盜襲擊的倖存者，他們有資格出庭作證。”

　　“這不可能！”有議員低呼道，“附屬星上的人都已經死了！”

　　“我想您得到的是錯誤情報。”希雅爾側過頭，冷聲道，“這些可憐的拓荒者，在襲擊中被海盜俘虜，一直關押在邊界星球。”

　　“你怎麼能肯定？”議員眉心緊擰，質疑脫口而出。

　　“我的確可以。”希雅爾掀起嘴角，笑容沒有一點溫度，“是我的艦隊將他們從邊界救出。在那之前，與我同行的星宿五艦隊，遭到母星艦隊毫無因由的襲擊。”

　　突然意識到自己在和誰發生爭執，議員全身僵硬，很想給自己一巴掌。目光掃視四周，眾人紛紛閃避，竟然沒有一個願意站出來支持他。

　　“所以，您還有什麼疑問？”

　　議員臉色難看，沒有繼續出聲，徹底沉默下來。

　　隨著加斯等人陸續走上證人席，附屬星上發生的一切，徹底揭開面紗，展現在整個審判庭面前。

　　他們的證言依舊無法給特裏斯坦定罪，但是，撒母耳勾結海盜卻是毋庸置疑。作為撒母耳的直屬上司，哪怕他辯解自己毫不知情，也必須承擔一定責任。

　　對特裏斯坦來說，這個結果已經相當不錯。

　　比起即將走上被告席的赫提，他需要承擔的罪責已經低得不能再低。

　　能量屏障解除，特裏斯坦走下被告席。邁步兩步，抬眼看向坐在一起的四位總督，又掃過幾人身後的內古斯特和希雅爾，表情凝重，仍是心存忐忑。

　　他不相信對方費了這麼大力氣，會滿足於定下一個“失察”的罪名，就輕易放過他。

　　接下來的審判，尤其是關於潘恩襲擊星宿五艦隊的指控，他要承擔的罪責肯定更大。奈何主動權並不在他手中，事情會如何發展，對方又會提出什麼樣的證據，他無法預期，只能見招拆招，竭盡全力。

　　這場審判聚集整個聯盟的目光，註定是一個漫長的過程，持續幾個月都有可能。

　　審判進行中途，幾個星宿的艦隊陸續聚集，沒有馬上開向母星，但也時刻整裝待發。擺明昭告世人，如果得不到該有的公正，他們就要採取自己的辦法。

　　母星艦隊也不甘示弱。

　　尤其是第一氏族和第三氏族的力量，即便想要講和，不可能放棄驕傲，輕易向對方低頭。

　　星系聯盟之內劍拔弩張，火藥味十足，戰爭一觸即發。

　　不提各星宿成員，連游走在邊界的海盜和走私商都是處處小心，唯恐被巡邏船盯上，行為收斂許多。

　　相比之下，遠在邊界的藍星卻是意外平靜，彷彿未受到任何影響。

　　齊樂前往基地接收飛船，並請莫蘭和艾希利亞幫忙，為原生蟻演示飛船操作。

　　兩位元妹子沒有拒絕，打開通訊器，從交易所叫出奧倫，又把萊亞從實驗室拽出來，一同前往船塢。

　　“我需要空間紐。”貓爸說道，“不是尋常的，要能裝下飛船那種。”

　　他聯絡過幾名供應商，對方手中的存貨都達不到他的要求。

　　其中兩人明言，容積大的空間裝置，他們的確可以搞到，但飛船往返需要一定時日，齊樂卻是馬上就要，時間上根本來不及。

　　“能裝下飛船的空間紐？”莫蘭抱著齊樂，沉吟片刻，口中道，“昨天基地來了幾艘走私船，其中一艘專門出售星宿二的空間紐，應該能找到你要的種類。”

　　聽莫蘭提到星宿二，齊樂不免又想起薩蒂。

　　海盜妹子已經很久沒在基地露面，他問過和薩蒂熟悉的海盜，沒有獲得任何有用的消息。連奧爾多都說，他有一段時間沒見過薩蒂的飛船。

　　無論齊樂詢問幾次，海盜和走私商都是搖頭，就好像妹子和她的飛船憑空消失一樣。

　　齊樂不想往糟糕的方面去想，但這種情況委實太不尋常。

　　“怎麼了？”莫蘭停住腳步，奇怪的看著齊樂。

　　“想起一個熟人。”齊樂仰起頭，“星宿二的薩蒂船長，你認識她嗎？”

　　“薩蒂？”莫蘭想了想，點頭道，“我記得，她很久沒來藍星了。”

　　“是啊。”齊樂轉動耳朵，無意識踩著爪子。感受到爪下的柔軟，立刻僵了一下。

　　兩秒後，貓爸迅速收起前爪，謹慎的揣了起來。

　　“她和我有過約定，早在幾個月前就該抵達藍星。可她一直沒露面，也沒有任何消息，我擔心是不是出了問題。”

　　“這樣啊。”莫蘭沉吟片刻，說道，“我會留意，如果她的飛船抵達，或是有人提供她的消息，我會立即通知你。”

　　“謝謝！”

　　“不用。”綠妹子捏捏貓爸的爪墊，安慰道，“海盜商船時常往返各個星系，或是到無人星球探險，她很可能是被事情絆住，也或許是發現了寶藏，等到事情解決，就會再次露面。”

　　“希望如此。”

　　齊樂點點頭，打起精神，準備應付接下來要見的走私商，買下他需要的空間紐，完成和原生蟻的約定。

　　莫蘭介紹的走私商專做空間紐買賣，貨物品質極佳。因為齊樂的購買量大，開出的價格也很合理。

　　如果換成其他星球，走私商不介意獅子大開口，狠狠賺上一筆。

　　然而，他最近正尋求新的生意管道，齊樂恰好滿足要求。加上對藍星的晶核很感興趣，自然不會將價格要得太高，還主動送出大量贈品，權當是為今後鋪路。

　　空間紐到手，齊樂收起大部分飛船，留下一艘，由莫蘭等人駕駛離開航空港，環繞基地上空盤旋，最終降落到蟻群跟前。

　　艙門打開，貓爸率先走出。來到蟻群跟前，將裝有飛船的空間紐遞給蟻后。

　　“飛船不用時，可以裝在裏面。”

　　“貨物也可以儲存，不用擔心天氣熱腐壞。”

　　齊樂原本的意思，是將空間紐作為飛船的贈品，不用另外付錢。

　　兩位蟻后卻是搖頭，堅持給出“進價”兩倍的晶核，貓爸不收都不行。

　　“不需要這麼多。”實在沒辦法，貓爸捧起少部分晶核，剩下的留在原地，“這些就夠了。”

　　“這些是謝禮。”行軍蟻蟻后點點前腿，口中道，“我送出的禮物，從來沒有收回的道理。”

　　矛蟻蟻后點頭表示贊同。

　　大佬態度堅決，貓爸抖抖鬍子，沒有繼續爭辯。

　　“這才對。”

　　矛蟻蟻后抬起長腿，拍拍貓爸的脊背。由於不曉得擼貓的訣竅，力道沒掌握好，差點把貓爸拍在地上。

　　貓爸“喵”了一聲，堅持撐住，才沒有五體投地，變成一張貓片。

　　莫蘭四人走下飛船，恰好看到這一幕。

　　奧倫和萊亞咳嗽一聲，同時轉過頭。綠妹子興味的挑起眉尾，艾希利亞是強忍住才沒有笑出聲。

　　齊樂收起晶核，舉起爪子，為彼此做介紹。

　　“有勞。”

　　與齊樂相處時不同，面對幾名異族，兩位蟻后都變得惜字如金。

　　“齊樂是我的朋友，幫過我很大的忙。他拜託的事，我一定會做到。”綠妹子彎下腰，捏捏貓爸的耳朵，“操控飛船罷了，不是什麼難事，舉手之勞而已，不需要這麼客氣。”

　　“和藍星種群做朋友？”

　　蟻后打量莫蘭，目光中帶著審視，壓迫感十足。

　　綠妹子無畏回視，眼神沒有半分動搖。

　　足足過了半分鐘，蟻后才終於開口：“除了那個像原生孔雀一樣喜歡展示羽毛的雄性，你是我見過最有趣的異族。”

　　“這是我的榮幸。”莫蘭綻放笑容。

　　像原生孔雀一樣喜歡展示羽毛？

　　貓爸歪了下腦袋。

　　說的是希雅爾？

　　想想船長大人自帶的“發光”屬性，好像也有幾分貼切？

　　聽到蟻后對指揮官的評價，艾希利亞側過頭，肩膀抖動。

　　奧倫和萊亞對視一眼，心中都很後悔，不該輕易屈服，跟著妹子一起登船。早知如此，當真該抵死不從！

　　“有沒有哪種藥劑是能清除記憶的？”奧倫問道。

　　如果有的話，現在喝還來得及嗎？

　　萊亞搖搖頭，對奧倫偶爾的腦袋短路，不做任何評價。

　　原生蟻的學習速度很快，不到半日時間，就掌握了飛船的基本操作方法。哪怕有的部分不太熟練，開啟飛船自動駕駛系統，也無需擔心飛行中出現問題，發生意外事故。

　　傍晚時分，蟻群同齊樂告辭，離開十一區，向十二區移動。

　　和以往的遷徙不同，兩群原生蟻都留下一部分成員，準備在集市中常駐。她們的任務是同蟻群保持聯絡，和其他種群進行交易，並肩負起集市內的安全工作。

　　送走兩位蟻后，齊樂和留下原生蟻一同返回。

　　臨走之前，齊樂向莫蘭四人介紹領地中的貿易集市，並邀請他們有空來玩。

　　“我們有很多種類的商品，少部分不會送來基地，只在種群內部交易。如果想要的話，可以用藥劑和空間紐交換，礦石也行。”貓爸蹲坐在地上，前腿併攏，仰頭看向綠妹子，“不過，目前只限於你們。”

　　簡言之，他對兩個妹子發出邀請，奧倫和萊亞是順帶，集市的大門暫時不對其他異族敞開。

　　原因很簡單，集市尚在發展期，規模還不大，安保力量也沒達到頂尖，貿然對更多異族開放，會出現難以預料的問題。

　　即使要開放，也必須等希雅爾回來，彼此商量出一個章程，定下必須遵守的規則。有船長大人威懾，加上自身的保衛力量，凡是進入藍星的異族，必然會收斂幾分。

　　“我明白，我不會對其他人說。”莫蘭單膝觸地，拎起齊樂一隻前爪，“我去之前會和你聯繫。”

　　“我們也一樣！”艾希利亞補充道。隨即看向奧倫和萊亞，拳頭捏得哢吧作響，“你們說對吧？”

　　兩名少年連連點頭，不敢有任何異議。

　　蹭蹭莫蘭的手背，齊樂收回爪子，同幾人道別，登上飛行器。

　　目送齊樂和原生蟻走遠，艾希利亞搭著莫蘭的肩膀，笑道：“藍星原生種的集市，真想馬上去看看。明天我不輪值，要麼明天就去？”

　　“我輪值。”莫蘭抖掉艾希利亞的胳膊，低頭看向手背，似乎還留著溫暖柔軟的觸感。

　　“後天，大後天……”艾希利亞一邊說一邊搖頭，這幾天她都沒空。

　　“六天后怎麼樣？我記得你那天也不輪值。”

　　“我倒是沒問題。”莫蘭看向奧倫和萊亞，“你們覺得如何？”

　　“我那天沒有輪值。”奧倫道。

　　“我要做實驗……”

　　莫蘭和艾希利亞同時看過來，表情似笑非笑，萊亞的話立刻咽回嗓子眼，再沒有提出反對。

　　回到領地後，原生蟻返回租住的建築，齊樂找到松鼠，商量集市擴建一事。

　　由於往來交易的種群越來越多，人流量不斷增大，已經連地攤都擺不下。

　　齊樂決定向外發展，將周圍無主的地界都占下來，並且和鴕鳥商量，將他們的領地也囊括到集市之中。

　　兩對鴕鳥夫婦痛快答應。

　　貓爸的包租公事業很成功，或許是太成功，讓鴕鳥們看到商機。他們催著松鼠和鼴鼠到領地來搞建設、造房子，歡迎其他種群進駐，然後躺著收租金。

　　租客搶佔領地，鳩占鵲巢？

　　圖姆輕蔑冷哼，婭姆拽過伴侶，雄鴕鳥立刻張開翅膀，高昂起脖子，閃電劈啪作響，展示強悍的戰鬥力。

　　“遇到解決不了的麻煩，還有原生蟻。”婭姆單手扣在腰間，另一隻手托起圓乎乎的小鴕鳥，“我估計不會有人真的找死。”

　　集市的問題暫時解決，齊樂準備再去海邊一趟，給鯨群和海豚送去藥劑。回來時，多帶一些緊俏的海產。

　　出發前一日，達利亞發來訊息，她已經確定象獸的行進路線，並進一步鎖定目標，隨時可以動手。

　　為此，齊樂更改計畫，將領地暫時交給松鼠，當天就帶著小貓前往第八區。

　　“達利亞在追蹤象獸。”貓爸滑動控制板，對面帶疑惑的小貓說道，“我們一起去抓。”

　　聽到這番話，小貓雙眼發亮，連耳朵都豎了起來。