第十三章 筍兒

晏琛是守護陸家的青竹，自然一同經歷了興衰變遷。

當年四房的兩個兒子來霸佔書房，把陸桓城的東西全部扔出去，泡在大雨裡澆了一整夜，書卷淋作污泥，墨錠化開溶入草隙，他立在西窗邊，每一幕都是親眼看著的。

那時他真的害怕，怕陸桓城撐不住，回頭去走了舊路。

陸家在書卷裡躺了三百年，躺成一具墨守成規的腐屍，陸桓城意圖另闢蹊徑，便是拖著這一具沉沉的腐屍，去走一條與父輩截然不同的荊棘路。這條路有多險阻，晏琛不是不知道。

他跟了陸桓城許多年，最懂他的性子。這樣的人若是違逆天性，被迫入仕，哪怕天資足夠聰穎，當真走通了仕途，這一世也不能從心忘憂，瀟灑而活。

筆墨紙硯，四書五經，本就不在陸桓城的寰宇之內。

他不願看到陸桓城屈就。

幸而陸桓城沒妥協，也沒服軟，照舊冷靜自若地翻他的賬本，枕他的算珠，雷打不動做他的絲綢與木料生意。日積月累若干年，終至局勢扭轉。

他還那麼年輕，才二十五歲。

二十五，而已。

晏琛的愛慕源於一場懵懂的初見，萌芽之後，卻在旭日般的景仰裡生長。他望著這個男人前行的身影，背脊和肩膀都那麼牢靠，很想枕一枕，很想吻一吻，想讓陸桓城屬於自己，從此以後，做他的脊樑，也做他的盔甲。

現在，陸桓城真的成了他的人，可陸家這副沉重的擔子還扛在陸桓城的肩頭，不能放下。

好在……陸家快要添丁了。

這一座人煙寥寥、寂寞無聲的老宅，將要迎來一個漂亮的小娃娃。

晏琛靠在牆邊，低頭撫摸著隆起的肚子，神色難掩歡喜。他想催筍兒快些呱呱墜地，抱入陸桓城臂彎之中，把從前失去的血脈親緣補償給他，也給久未逢喜的陸家掃一掃晦氣。

最好是一個小女兒，玲瓏可愛，幾分神似早夭的寧寧。

晏琛的身體正值十七八歲年華，是一片肥腴沃土，陸桓城二十五歲，也正年輕力壯，往後他們只要想生，不愁不能為陸家多添幾個孩子。他是竹，想來不會什麼有難產而亡的危險，若實在生不下來，教陸桓城把筍籜剝乾淨了，催著孩子娩出便是。

頂多會痛一些。

可是沒關係，他不怕痛的。

竹庭裡，依傍翠竹而生的小筍已長到了丈餘高，頂芽青綠，從筍籜裡抽出一大截，依稀顯露出幾分幼竹風貌。剛回到陸宅時，筍兒竄得最快，三五日便蹦高一節，晏琛的腰帶也跟著鬆弛一寸。剛改制好的衣物，往往沒穿幾次就已嫌緊，只好頻繁交由裁縫加寬，才蓋得住圓隆的腹部。

晏琛起初不解筍兒為何生得飛快，後來才想起陸宅乃是筍兒落根之處，靈氣純粹，供養最為充沛。從前孩子離原身太遠，生長緩慢，如今離得近了，自然要長快一些。

只是，之前在江州小竹林偷吃的那一頓，筍兒似乎忘了算進去。

這孩子……超重太多了。

晏琛站在書房牆邊，挺著肚子，頗為無奈地望著他的小幼竹。

剪枝、拔草這些活兒，他已經做不動了。上回修剪枝葉時，他努力往上踮高腳尖，結果重心一偏，差點拿剪子戳穿了竹莖。至於拔草，那得蹲下身子才行，他如今彎腰去摸，連草尖都碰不到。

晏琛托著高聳的肚子，一臉愁雲慘淡。

他是第一次生筍，也是第一次以人身懷胎，尋常足月的肚子該有多大，他並不清楚。可他感覺得到，自己的身體已經瀕臨極限，孩子若再大一些，他就撐不住了。

臟腑飽受壓迫，腰脊酸楚難忍。每晚入睡時，身子都疲累得彷彿跋涉了千里。分明沾枕即眠，卻又睡不安穩，總被頻繁的胎動鬧醒，連翻個身……也得依仗陸桓城幫忙。

照這樣的趨勢發展下去，莫說七月，只怕連五月也熬不到。

晏琛輕輕搖頭，不禁暗自感慨世事無常。兩個月前，他蜷起身子才能摸到一點腹部的隆起，兩個月後，竟已到了臨產的邊緣。

他遙遙地望著筍兒，孩子很安靜，腹內腹外都乖巧，沒有一點作動跡象，大約未來幾日不會急著出世，才鬆了一口氣，沿著長廊緩步踱回藕花小苑去。

庭院裡，一根細繩左右拉開，整整齊齊晾著一排小衣裳和小鞋襪。棉布質地柔軟，色澤粉嫩，被太陽烤得暖烘烘、香噴噴。

這些是給筍兒準備的衣物，本該六月才拿出來晾曬。晏琛心知躲不過早產，便提前到了四月，免得到時候害小筍兒沒衣服穿。

他抱著竹籃子，把衣裳一件一件摘下，拎回屋裡親自鋪平、疊齊，收納進櫥櫃裡。

又打開另一側櫥櫃，取出一隻撥浪鼓，手指撫過鼓身漆花，溫柔地搖晃了一會兒，讓筍兒聽見聲音，在腹內愜意地動了動，才笑著擺回去。

臥房的牆壁掛著幾幅字畫，每一幅都是竹，每竿竹都生筍。

最初搬入新居時，陸桓城曾問他喜歡什麼掛畫，山川雨雪，或者梅蘭竹菊。晏琛說要竹，於是隔天就看到一排卷軸並列著擺在桌上，總共九幅，都是頂好的墨竹。他選了幾幅掛起，將剩餘的留在案邊，白天閒暇時一張張臨摹。

畫裡儘是斜枝密葉、筆直竹莖，晏琛嫌不完整，便只用半張紙臨摹，另外半張補足了根須和土壤，再在翠竹腳邊添一棵短胖的小矮筍。

他獻寶似地把習作捧給陸桓城看，陸桓城第一次看到畫竹帶筍的人，笑了他半天。

晏琛噘嘴不樂，第二天無心臨摹，把牆上所有的畫卷都摘下來，逐幅添上小筍，再重新掛回去。陸桓城夜晚進屋，看到一排竹子都生了筍，忍俊不禁，抱著他又笑了半天，笑得滾到床上，被晏琛揪著領子拽下來，毫不留情扔出門去。

拾掇完筍兒的衣裳，腰後又積起了連綿不斷的尖銳酸意。

晏琛笨拙地爬回床上，和衣躺下，將陸桓城的那只枕頭墊於腰後，抱著被褥睡了一場午覺。醒來時，窗外紅霞西落，一片炊煙暮色，離陸桓城歸家的時辰近了。晏琛想去小苑門口迎接他，便扶著床柱慢慢起身。

剛坐起來，腹部隱有墜漲之感，胯骨一陣陣撐得鈍疼。

晏琛不曾經歷過這種不適，連忙按住腹底揉搓。等了好一會兒，鈍痛仍未緩解，他疑惑不已，小心翼翼地挪下了床。

站起來邁出幾步，才發現小腹的形狀起了變化，孩子的位置比從前降低許多，似乎是入了盆。晏琛胯骨狹窄，被筍兒的小腦袋強行撐開縫隙，站得極不舒服。

他輕微喘了幾口氣，慢慢地坐回床榻，心裡不由一陣發慌。

太快了。

才六個月。

六個月單薄的人息，用江州那晚汲取的竹息填填補補，他的筍兒勉強攢夠了凝胎的力氣，當真就攥緊兩隻小拳頭，打算挑一個好日子出世了。

它來得急匆匆，亂哄哄，像夏日裡一場驟降的陣雨，乍見電閃雷鳴，泥土已被洪流沖刷。

這座府邸，甚至還不曾準備好迎接它。

陸夫人不知道，陸桓康不知道，府裡的下人也不知道。沒進過祠堂，沒拜過先祖，要生它的人連個名分也沒討到。晏琛不禁埋怨自己魯莽，萬一真把陸家長孫生在了倉促與混亂之中，將來筍兒名不正言不順的，怕是要受委屈。

筍兒的親祖父雖然不在了，畢竟親祖母還在。按照禮制，該先讓祖母知曉，得了認可，請大夫前來仔細瞧過，再找一個穩婆候在府裡。諸事準備妥當，才好順風順水地出生。

這麼一樁一樁地算下來，留給他的時間著實不多了。

晏琛是依附陸桓城的一根葂絲，在府裡說不上話。筍兒認祖歸宗的事情，到底得由陸桓城親自操辦。至於晏琛自己，也存了幾分撒嬌的意思，想讓陸桓城暫時擱下手邊的事務，起碼在他生產時能及時趕回，陪他熬過最脆弱的那段時候。

這是他們的第一個孩子，再謹慎，再小心，都是不為過的。