第五十三章 蟲災

陸霖三歲兩個月的時候，生了一場重病。

他的病情來勢洶洶，起先是發燒，體溫蹭蹭地往上竄，在炎炎夏日裡燒作了一塊火炭，無論井水擦身還是涼帕敷額都不管用。後來又哭著喊疼，小臉蛋通紅，兩道細細的眉毛擰在一塊兒，淚水辟裡啪拉往下掉。

「奶奶，奶奶……筍兒身上疼……」

他縮在陸母懷中，可憐地抽泣著。陸母問他哪兒疼，他說，腦袋疼，胸口疼，手腳疼，骨頭疼……總之哪兒都疼，疼得受不住。

陸霖本是一個乖巧聽話的孩子，從前跌破了皮肉也沒哭過一聲，這回竟哭得雙目紅腫，小身子一個勁地打顫。整個人精神蔫蔫，氣息奄奄，時不時地驚厥抽搐，最後唇角竟溢出白沫來，嚇得陸母捂著胸口哀吟，險些先歸了天。

泰安堂的程大夫前來看診，併攏二指，捏著孩子細瘦的手腕把脈，再驗過眼耳鼻舌，片刻後輕歎一聲，只說天意難違。這般的三歲幼兒，突發重疾又左右查不出病因，多半是老天不肯留他，要早早地收回去。

陸母一聽，活似心尖上最寶貝的一塊肉被人生生割了去，口中淒厲地喚了一聲筍兒，當即雙眼翻白，暈厥在地。

這下可好，家裡一老一小，通通臥病在床。程大夫只得暫緩歸程，與他提壺拎藥的小徒一同留下照料。

陸霖生病第二天，全府已經一團混亂。

這時候誰都可以亂，唯獨陸桓城必須保持冷靜。他棄下了重要的絲綢生意，將之交予管事打理，自己徹夜不眠地守在陸霖床邊。孩子喊一聲痛，他便摟著溫聲撫慰，喊一聲餓，他便遞上熬爛的鹹粥，一勺一勺親喂。這般憂心忡忡熬到天亮，已是眼含血絲，神乏身倦。

可惜事與願違，他再是如何悉心照料，陸霖也不見好轉，反倒病得越來越重。

臨近午時，陽氣分明最盛，陸霖週身卻遍佈陰寒之氣，小手一抬就落下幾枚竹葉子。他虛弱地蜷在被褥裡，眼角沾淚，喃喃喚著竹子爹爹，竟像要隨著晏琛一同去了。

陸桓城守在床邊，扶額閉目，揉擰眉心，胸口悲痛欲裂。

筍兒是晏琛拚死留下的唯一一縷血脈，他曾親口答應過要把孩子平安養育長大。誰料才過去短短三年，這縷寶貴的血脈眼睜睜就要斷毀在他手中，教他如何捨得，又如何甘心！

情急之中，陸桓城突然想起了一個人：「還有……還有玄清道長！」

金鼎山鶴雲觀的那位玄清道長，法力高深，曾為青竹續過性命。陸霖亦是一株小竹精，若能請他出觀，施以援手，或許還有一線生機！

他立刻就打算差人去一趟金鼎山，還沒出聲，窗外閃過一抹黑影，緊跟著一條長尾從窗頂垂了下來。

一隻黑狸悄無聲息地翻窗而入，落地時化為少年模樣，絨耳赤足，口中叼一根細繩，繩上懸一隻赭色小皮壺，左搖右晃，份量十足。

阿玄鬆口，小皮壺落入了掌中。

「別指望那老頭了，他忙著升仙呢，幾天前開始閉關修行，要悶夠大半年才出來，現在整個道觀就是一坨垃圾。」

所以最近他多了一樣樂趣，取水不從後山繞路，直接甩著尾巴大搖大擺經過道觀大門。一眾小道士見了他，紛紛怒罵追趕，一邊高呼「妖孽哪裡跑」，一邊拂塵、掃帚、畫歪的符紙、啃剩的桃核之類一股腦兒全丟了過來。

真是滿山的廢物，在八卦陣中茁壯成長。

阿玄晃了晃小皮壺，遞予陸桓城：「喏，剛從霅川取的水，還冰著呢。我今天多灌了一壺，你餵他喝幾口，能好受些。」

說完往窗邊輕盈一蹦，大大咧咧蹲在了椅子上。

他在陸桓城眼裡信譽度基本為零，所以陸桓城在場的時候，他向來非常有自知之明，從不會離陸霖太近。雖然私底下陸霖就跟一團漿糊似地往他身上粘，揪著尾巴抱著腿，扯都扯不下來。

而且陸霖學會的第一個詞其實並不是「竹子爹爹」，而是「喵」。

當然這件事，阿玄是打死都不敢說出口的。

那老道誠不欺人，霅川水確有奇效。陸霖病怏怏地飲入幾口，「唔」地舔舔嘴唇，大約一盞茶後，他眉頭舒展，呼吸漸勻，面色稍顯紅潤，還開口喚了聲爹爹。陸桓城大喜，哄著他在懷中安穩地入睡了。

陸桓城又以手背試探——孩子額頭溫熱，卻不火燙，熱度已經退去了大半。

這徹夜的忙碌，總算能在此刻稍稍安心。

阿玄觀望了半晌，覺得情況還算不錯，便抬頭仰望天花板，斟酌著過會兒的一番話應該怎麼說，忽然就聽陸桓城說道：「……有勞。」

狸子一呆，身體前傾，雙手扒著椅背，連狸帶椅一同「砰」地翻在了地上。

他聽到了什麼？！

陸桓城居然對他說「有勞」？

阿玄狼狽地爬起來，只見陸桓城看著他，認真道：「晏琛的事，我大概這輩子都沒法原諒你，但陸霖是我的命，你若救得了他，今後你想留在桓康身邊，我不會阻攔。」

阿玄臉上寫滿了一行行「我在做夢」，但尾巴已經不能自控地搖了起來，媲美狗輩，極其沒自尊地表達著友善，一會兒反應過來，結巴道：「其實，我早上去竹庭瞧了兩眼，小屁……呃，小毛……呃，小陸霖這回生病，大概是因為這玩意兒。」

他攤開手掌，往掌心吐了一口，除了口水什麼也沒吐出來，再吐一口，還是什麼也沒吐出來。

阿玄盯著陸桓城，有點尷尬：「啊，好像被我吃掉了。」

陸桓城與他大眼瞪小眼，額爆青筋，差點拍案而起。阿玄趕緊瘋狂地搖尾巴，一臉狗也甘拜下風的諂媚相：「是這樣，竹林裡……在鬧蟲災。」

「蟲災？！」陸桓城驚愕失色，怒道，「你之前怎麼不說？」

「說了啊。」阿玄蹲在地上，滿臉鬱悶，兩隻耳朵耷拉下來，變作一隻沒脾氣的折耳貓，「上回我說有蟲子，你讓我挑掉來著，我都給挑乾淨了，一條也沒剩。結果今天再去瞧，小竹子身上又爬了一大堆蟲，密密麻麻的。竹竿上還有幾個蟲眼，估計不止外頭鬧蟲，裡頭也在鬧。」

他這麼一說，陸桓城才明白事情的原委。

陸霖聲聲喊痛，竟是竹身被蟲兒咬穿了窟窿！這孩子年幼，竹壁薄軟，比旁邊的成竹脆弱不知多少，又生得鮮嫩多汁，最易招惹蟲兒。他這做父親的偏偏亂了陣腳，只顧著眼前著急，居然忘了去竹林查看情況！

阿玄見他又恐慌又自責，趕緊封住了嘴巴，把臨到嘴邊那句「晏琛身上蟲子更多」吞了回去，一臉肅然且同情地蹲在那裡。

竹庭幽蔭，光線不明。陸桓城站在西窗邊，抬頭望向竿竿竹身，只覺汗毛倒豎。

果真是一夜之間，蟲災氾濫。

竹壁、細枝、嫩葉……每處都爬著一條條綿軟的細蟲，不停不歇地啃咬蠶食。陸桓城是做絲綢生意的，養著大片桑田與蠶莊，早已看慣了吃葉的白蟲，此刻竟也詭異地懼怕起來，彷彿那些蟲子正爬在陸霖身上，噬咬著孩子單薄的一條性命。

而蟲災之烈，遠不止此。

當視線落到旁邊那竿青竹身上時，陸桓城驚得倒跌了三步。

陸霖這一株雖然幼嫩，指甲輕掐便會出汁，卻畢竟竹靈尚在，好歹算是有主的竹子，蟲子不敢太過囂張。而旁邊晏琛這一株，靈氣散盡，毫無自保之力，便似一個無家可歸的孤兒。那蟲子欺軟怕硬，齊齊聚到晏琛身上大快朵頤，恣肆無忌，竟咬得孔洞清晰可辨，葉緣坑坑窪窪。整根竹子憔悴枯槁，連綠意都顯得暗沉，從上到下，沒有一絲生機。

倘若晏琛已經醒來，卻被困在竹內，活活看著自己被咬死，該有多麼痛苦？

倘若沒有霅川之水日日滋養，晏琛的竹身……豈非早已毀去？

陸桓城一拳砸在牆上，恨極了自己的疏忽。

阿玄唯恐下一拳就要砸到他身上，尾巴瞬間繃直，賭咒發誓道：「我昨天來澆水時，還不是這樣的！真的！」

說著上躥下跳，動作飛快，刷刷幾下摘光了竹蟲拋進簍子裡，掌心「騰」地竄出一把火，燒得焦脆噴香。

陸桓城見他以火燒蟲，便問：「你既懂法術，可否做些什麼護著這兩根竹子，不讓蟲子進去？」

阿玄沮喪道：「我是狸妖，只會耍些妖術。妖術性邪，頂多拿來殺蟲，卻不能拿來做護障。能做護障的，要像晏琛那般靈氣純淨、又懷善意才行。我的妖氣要是做了護障，不光蟲子，整片竹林都要死透了。」

他雖然弄得死晏琛，卻不代表晏琛會的法術他也會。

護障之術，恰恰最看靈氣質地，越是純粹的靈氣，成障越容易。晏琛只要簡簡單單畫兩下，夢障、護屏信手拈來，再摻入鮮血，比玄鐵堅盾還要牢靠。而他阿玄……繪得出咒紋，灌不進妖氣，障子沒搭起來就先塌了，哪裡能指望他？

空竿百節，枝葉高過屋頂，連狸妖也望竹興歎，束手無措。

唯一能幫忙的只有金鼎山那老道士，可惜他好死不死正在閉關修煉，等他出來，竹子連根都要被啃爛了。

這邊阿玄正在努力思索，那邊陸桓城循著他的話，卻想到了一個不詳的可能。

陸宅的竹林，從來都是與死亡絕緣的，至少在他生命的前二十八年裡沒有鬧過一次蟲災。無論春夏秋冬，哪怕整個閬州蟲害肆虐，外頭的青竹成片地開花枯死，自家竹林也照舊一派安穩，不受一點侵擾。

為什麼？

是因為晏琛嗎？

晏琛用他純淨的靈氣護佑了整片竹林，以致三百年無災無害，蔥鬱茂盛。而今竹蟲猖獗，一夜蔓延，是不是意味著……晏琛凝聚的靈氣，還遠遠未到可以抵禦蟲災的地步？

甚至連自己都保護不了。

他的晏琛，真的還能回來嗎？