10

　　本來馬克西米安是應該留在都城的，可是他卻回到自己的城堡裡，所以使者只好頻繁的往來於兩地之間。

　　使者每次來訪，休琍爾都得躲起來，反鎖在房間內，而且遇到單靠使者聯絡還是無法傳達事情，馬克西米安必須親自外出的時候，還會叫他回到塔屋裡去。

　　被關在房間裡的休琍爾，可以感覺到城裡有很多人在走動，有搬動傢俱的聲音，還有東西被弄壞的吵雜聲。令人不安的轉變，使他無法保持平靜，莫名其妙的焦躁起來。

　　發生某些事情了。

　　正在逐漸改變——他預料到這短暫的和平時刻即將結束，這使他非常不安。

　　不過，到底是要結束什麽呢？是馬克西米安要結束的嗎？休琍爾無法猜測。

　　他心中所感到的不安，說不定全都是自己在胡思亂想。

　　沒有人能為他一解疑惑，休琍爾只有單憑想像去猜測。

　　特別是像休琍爾這樣的人，想像總是會往悲觀的方向發展。

　　沒多久就到了收穫月，馬克西米安更常以領主的身份外出，也影響到休琍爾的作息，使他失去到城外馳騁的機會。

　　休琍爾被要求回到塔屋，就在這樣的日子持續了一段時間之後。

　　「樓下的起居室裡，有客人想見你。」魯本斯上來通報，突然要他離開塔屋。

　　休琍爾想不出會是什麽樣的客人，他本來想問老管家，不過，魯本斯一向沉默，非必要以外的話絕不多口，就此錯失了詢問的機會。

　　休琍爾從塔上下來，前往馬克西米安的起居室，當他推開厚重的橡木門時，休琍爾發現這間與他最後一次看到的時候，情景沒有絲毫改變的房間內，坐著拉蒙．高爾戰將軍。

　　「拉蒙……」

　　休琍爾全身的血液頓時凍結，僵立原地，幾乎無法動彈。

　　拉蒙的來訪帶給休琍爾不祥的預感，遭到兩人淩辱的記憶也同時浮上腦際。

　　——暴風雪肆虐那天的事。

　　休琍爾不僅被拉蒙．高爾戰將軍發現自己肉體的秘密——兼具兩性的神秘肉體，而且，還被他在秘花上滴以熱臘，受到慘痛的淩虐。

　　任憑休琍爾不斷淒厲的哭號喊叫著「殺了我吧」，兩個男人仍然毫不留情的用他們勃起的肉刀，像拷打似的淩虐休琍爾的前後。

　　還青澀的女花以及隱藏在白色山谷間的花蕾慘遭蹂躪，令休琍爾的神智險些為之崩潰。

　　同時遭到兩隻野獸的肆虐，想起當時的屈辱與痛苦，身心恍如要被撕裂般，休琍爾只覺得一陣量眩。不過，後來拉蒙就再也沒有出現在休琍爾面前了。

　　馬克西米安也沒有再邀請拉蒙吧。因此，休琍爾才能夠將這位擁有褐色皮膚、琥珀色雙眸的戰將軍，推出記憶之外，忘卻了他對這個男人的恐懼。

　　然而這位艾斯德里的戰將軍卻突然出現了。

　　如潮水般湧上的恐懼與不安，使休琍爾雙腳發軟，幾乎當場倒下。

　　從看到拉蒙那一瞬間，他就衝動的想要後退逃走，他內心已經完全放棄要跟這個男人抗衡的念頭了。

　　但拉蒙卻立刻從椅子上站了起來，抓住他的手，把他拉到房間內，好像對待宮廷貴婦人似的，恭敬的對休琍爾行禮。

　　「你還是這麽美，休琍爾聖將軍。這件白色洋裝穿在你身上真是太漂亮了，馬克西米安還真是獨具品味……」

　　拉蒙第一次看到休琍爾穿女人的衣裳，嘴角勾起一抹嘲諺的笑。休琍爾從男人手中抽開手，把身體退的遠遠的。

　　「眉梢眼角都籠罩著憂鬱，不過，更是魅惑力十足。」

　　拉蒙戰將軍以誇張的動作，配合一口低沉、清晰的聲音，說著似讚美又似揶揄的話語，不過，又立刻大踏步逼近退到牆壁邊的休琍爾，用一雙滿是肌肉的手緊緊抱住他。

　　拉蒙把臉湊近拚命抵抗的休琍爾，又聞又嗅的貼著他滑嫩光潔的脖子。

　　「好香的肌膚……」

　　這句話令休琍爾全身僵硬。

　　強而有力的手臂緊緊地環住他，令他幾乎透不過氣來，男人的體重、懷中的熱度，都讓休琍爾感到暈眩。

　　「放手！拉蒙……拉蒙戰將軍！你穿越國境，就為了做這種事嗎？別忘了你可是艾斯德里的將軍！」

　　被緊抱在他懷中的休琍爾，冷冷的提醒他的身份。

　　「我今天來，是有事情要通知你。另外，則是特地來摘下你這朵美麗的白百合。」

　　休琍爾倏地抬起清亮的綠色美眸，瞬也不瞬地注視著男人。

　　拉蒙笑了笑。

　　「看來你那無情的心，已經把我忘得乾乾淨淨了。」

　　滿臉無趣的拉蒙，要休琍爾坐在靠窗的沙護上，自己則回到原來的位置上。

　　然後突然說：

　　「我不知道你跟馬克西米安之間發生了什麽，為什麽他要費盡心思的得到你，把你逼得無路可走？不過事到如今，你們兩人間有過什麽瓜葛都無所謂了。」

　　休琍爾不懂男人說這些話的用意何在？這時拉蒙．高爾又用清晰的口吻繼續說：

　　「休琍爾將軍，回艾斯德里吧！王政被推翻，祖國已經變成共和主義，你必須回去看看。」

　　休琍爾的心意瞬間產生動搖，這一點並未逃過拉蒙的眼睛。

　　自己與馬克西米安之間的關係，眼前的男人到底瞭解多少？他完全無法掌握。

　　馬克西米安為了替妹妹報仇而獵捕休琍爾，並加以淩辱。可是現在，從都城回來之後，他根本沒碰過休琍爾。雖然感受到彼此都渴望著對方，可是，男人似乎對休琍爾己失去興趣，不想再品嘗他那神秘的肉體了。或許這是一種新的復仇方式，用禁欲的方式來對待他。

　　拒絕平撫休琍爾體內的騷動。

　　休琍爾無法掩飾自己的困惑，拉蒙對他說：

　　「你不懂嗎？這也是馬克西米安的意思。」

　　「馬克西米安的意思？」

　　敏感到自己的話造成效果，拉蒙繼續說：

　　「馬克西米安認為——你是他的妨礙。」

　　休琍爾好像被人狠狠的抽了一巴掌似的，睜大雙眼，愣愣地注視著男人的臉。

　　拉蒙發現自己使用的話，帶來出乎意料之外、致命的效果。但同時也感受到休琍爾對馬克西米安的心意，心裡泛起了一股酸意。

　　所以，他更進一步的打擊休琍爾：

　　「不管真相如何，你該不會想要留在以暴力侵犯你的男人身邊吧？」

　　休琍爾反瞪著這麽說的男人。

　　「……你還不是一樣……」

　　拉蒙笑了，盯住他說：

　　「那可不，我絕不像馬克西米安那麽殘忍。」

　　休琍爾從男人身上移開眼眸。

　　從以前，他對這個魁梧的大個子就沒有好印象，拉蒙．高爾似乎對休琍爾很感興趣，卻是帶著一種戲譴的態度。

　　他甚至曾經懷疑過，這個男人是不是已經發現到自己肉體的秘密？

　　「我不會虧待你的，休琍爾將軍，離開這座城堡，回艾斯德里去吧！」

　　——馬克西米安說過，要折磨休琍爾至死，他抓住休琍爾就是為了替克蕾蒂雅報仇。休琍爾不認馬克西米安會讓自己從他身邊逃走，如果必須讓休琍爾離開，馬克西米安應該會乾脆殺了他。

　　可是艾雷歐爾的領民都知道休琍爾在這座城裡，更重要的是拉蒙也知道。

　　難道他會放過殺自己的機會嗎？可是，恨意如此深沉的他，應該不可能會心軟的。

　　他是個外表冷靜，內心熱情——燃燒著熊熊復仇之火的男子。馬克西米安．羅蘭德的內心如果對另一種事投以熱情的話，可以想見一定會更加激烈。

　　「如果是我妨礙到他的話……」

　　——他可以殺了我啊！休琍爾在口中喃喃說著，不過，當他感覺到男人突然從坐著的椅子上站起時，他不禁嚇得倒退了一步。

　　可是拉蒙之所以站起，只是因為他發現門外有人。

　　厚重的橡木門打開，馬克西米安出現了。

　　拉蒙．高爾是艾斯德里的軍人，現在是革命政府的首長，也是國民議會的幹部，他向入內來的馬克西米安執以應有的禮數。

　　「剛才有先到的客人，讓你久等了，抱歉。」馬克西米安說。

　　拉蒙點頭，已知道所謂的來客是誰了。

　　「是國王的使者吧？」

　　拉蒙是從城堡後門進來的，當然還不能讓亞美利斯國的人看到他。

　　「他們的來意是什麽？我大概可以想像得到……」

　　馬克西米安看著一臉笑意的男人。

　　自都城來訪的使者，兩人攜帶著國王的親筆文件而來。根據這個國家的習俗，他們穿著代表緊急事件的黃色制服。

　　使者說：國王知道休琍爾．亞洛．艾雷歐爾停留在這座城裡面。

　　那又怎樣？

　　對這麽問的馬克西米安，使者說，羅蘭德公爵的領民看到休琍爾，誤以為他是領主的情人。

　　「這種謠言很快就傳開來，還傳到國王陛下那兒。今天艾斯德里的新議會也送來檔，要求公爵回國。希望您不要忘記，您也快與巴瓦伯爵夫人的千金結婚了，這是國王與王后的親筆書信。而讓艾雷歐爾公爵早日回到艾斯德里，也有助於兩國間的友好關係……」

　　——在使者傳達這個訊息的同時，拉蒙出現了。

　　休琍爾發現馬克西米安對拉蒙，已經沒有以前那種親密的感覺了。

　　不只是如此，兩人之間還彌漫著某種危險的氣氛。

　　拉蒙出其不意的問馬克西米安：

　　「休琍爾比以前更加美麗，才一陣子不見，美得幾乎讓人移不開眼睛。你用了那個嗎？」

　　這是他們兩個人之間才知道的事情。馬克西米安搖頭否認。

　　「喔？那到底是怎麽回事呢？」拉蒙困惑的喃喃自語。

　　休琍爾將視線從兩人身上移開，這一刹那間，他發現這個房間多了某種以前沒有的東西。這個房間內的每一樣擺設，他都非常熟悉，可是現在卻添加了新的東西。

　　那東西就放在馬克西米安的桌子上。

　　桌子上相當雜亂，訴說著他最近的工作有多麽繁重。可是，上面還多了一張烙畫。

　　在那張用金紅兩色鑲邊而成的烙畫裡面，精細的畫著一位身穿淡藍色衣裳，五官娟秀的少女。

　　以前休琍爾也有過相同的金紅鑲邊烙畫。

　　金色與紅色。在亞美利斯國，是代表婚姻的顏色。以這兩種顏色鑲邊而成的烙畫，通常都是送給作為結婚對象的人。

　　順著休琍爾的視線，拉蒙也看到那張烙畫。

　　「長得有點像克蕾蒂雅公主。」

　　拉蒙說出令休琍爾的心情更為動搖的話。

　　不過，拉蒙並沒有別的意思，因為他完全不知道休琍爾的妻子克蕾蒂雅，就是馬克西米安的妹妹。

　　「在意嗎？那位美麗的女孩，就要嫁給馬克西米安．羅蘭德了。」

　　休琍爾一雙幽邃的綠眸，默默地轉向故意強調此事的拉蒙，看到自己的話引起他的興趣，拉蒙更是得意。

　　「而且她還是亞美利斯國王與寵妾巴瓦伯爵夫人所生的公主。」

　　休琍爾發現馬克西米安的嘴角噙著一絲冷笑。

　　為了讓休琍爾知道，拉蒙還故意要將一些不需要說的話傾慶倒出。

　　「馬克西米安是王妃與宰楣私通生下的私生子，讓這兩個人結婚……等於是表明了國王想與王妃和解的意願。真是一出用心良苦的鬧劇。」

　　「別說了，拉蒙。我又還沒有答覆。」

　　馬克西米安阻止正鼓著如簧之舌的男人，可是反而引起拉蒙的大驚小怪：

　　「你在說什麽？難道你要拒絕？你知不知道這麽做，你的項上人頭可能會飛掉？馬克西米安，你是國王的家臣，也是王妃的兒子，你不可能拒絕的吧！」休琍爾從美少女的烙畫上移開眼光。

　　原來馬克西米安．羅蘭德的體內，同時具有王族與軍人的最高血統。

　　休琍爾這才瞭解，為什麽自己會覺得，他有時候看起來像是一頭優雅的野獸了。

　　拉蒙的來訪，也是要向休琍爾報告艾斯德里的情勢已經大致底定了。

　　並且通知休琍爾，回卡爾納達的王妃的小兒子，七歲的約瑟夫王子已繼承王位，繼任艾斯德里的國王。

　　王妃擁立約瑟夫國王，本打算要實施垂簾攝政，可是，受到新成立的議會阻撓，不准他與國王的弟弟一起回艾斯德里。

　　如果要回國的話，就要以死去國王的正後身份進入修道院中，王妃拒絕了這個條件。

　　大部分亡命在外的貴族，都拒絕回到受新議會政治控制的艾斯德里。隨使有想回來的領主，也會遭到領民們的拒絕。

　　整個艾斯德里都在急遽改變中。

　　這時候休琍爾聽到捉拿他的懸賞獎金已經取消了。

　　「因為國民與議會認為你己經沒有任何力量了。」

　　這麽說的拉蒙．高爾戰將軍，臉上露出又似嘲笑又似憐憫的笑容。

　　這一天，拉蒙也是匆匆吃過晚餐後，就在逐漸西沉的暮色中趕回艾斯德里。

　　休琍爾在起居室等馬克西米安送走拉蒙。

　　「要喝一杯嗎？」回到室內的馬克西米安問休琍爾。

　　不等休琍爾回答，他就拿出排放在酒櫃裡面的葡萄酒了。

　　然後，好像交換似的，將烙畫收進剛才拿出葡萄酒的那個位置上。

　　突然間，放著烙畫的那個櫃子處，好似變成一個特別的聖域。

　　馬克西米安整理好沙發前的桌子，要休琍爾坐在對面的位置上。

　　休琍爾依言坐下，看著掛在櫃子裡少女那雙淡藍色的眼睛，似乎所有的肖像都會令人產生同樣的感覺，彷佛在回瞪著注視它的人。

　　恐怕她的眼睛也正注視著馬克西米安吧！

　　休琍爾想要逃離她的視線。可是，馬克西米安似乎沒有察覺到這些，他打開新的葡萄酒，倒在玻璃杯裡。

　　「慶祝豐收……」

　　說著，他做出乾杯的姿勢，休琍爾也輕輕的歪了歪杯子以示回應，不過，他發現有人在凝視著自己，這次不是肖像而是馬克西米安，一慌之下勿促的咽下口中的酒。

　　休琍爾沒有任何懷疑的認為那是一杯芳醇的美酒，然而——

　　「啊……」

　　碰到舌頭的一瞬間，他的嘴唇驚訝的離開玻璃杯，重新確認裡面的東西，然後把視線轉向馬克西米安。

　　葡萄酒帶著酸味，好像是已經腐壞的東西。

　　但是，香氣仍很濃鬱，證明這不是壞掉的酒。

　　看到休琍爾這麽驚訝，坐在對面的馬克西米安忍不住笑了。

　　他很久不曾這麽放懷大笑了，好似要向休琍爾賠罪似的，自己也喝了口難喝的葡萄酒。

　　「這是艾雷歐爾的農民為你送來的葡萄酒。你不覺得喝乾這些酒，是你這位領主的義務嗎？」

　　馬克西米安笑著說，將自己的杯子放回桌子上。

　　「以前艾斯德里的貴族們，還認為這葡萄酒很香醇呢！」

　　被帶來馬克西米安的城堡，嘗過這個國家的葡萄酒之後，休琍爾的舌頭己不習慣祖國的酸酒了。

　　男人接著說：「在我城堡裡的儲藏庫裡面，裝滿了這四個月裡，艾雷歐爾農民送來的食物。而且這些酸葡萄酒的氣味讓人受不了，你乾脆帶回去吧！」

　　他為自己從櫃子裡拿出白蘭地，斟在新的杯子裡。

　　「因為土地貧瘠的關係吧！而且，葡萄必須與不怕病蟲害的樹木接枝，以改良品種，不過也有適合與否的問題，很花時間的……」

　　正在談論有關葡萄方面的事時，馬克西米安的神情突然一變，室內不知何時已彌漫著以往那種帶有強迫性質的氣氛，他大踏步靠近休琍爾，將他壓在沙發上，貪婪地吸吮著休琍爾的口唇。

　　激烈得幾近瘋狂、熾熱，令人懷念的吻。等馬克西米安放開休琍爾時，他被抓的兩隻手腕已紅了起來，清晰地留下男人的指痕。

　　馬克西米安也發現那痕跡。

　　「你好容易受傷，就像花一般的嬌嫩。」

　　如狂濤怒浪般在體內沸騰的熱情，令馬克西米安緊緊抱住休琍爾纖細的身子，想要感受他體內深處的溫暖、品嘗多汁的蜜蕊、聽到他甜美的呻吟。難以抑制的衝動，令他的呼吸漸轉粗重。

　　他想看到清澄的綠色瞳眸在情欲的勾動下，轉變成豔麗的紫蘿蘭色，想要看到休琍爾的眼睛產生妖異的變化。壓抑多日的欲望，饑渴地折磨著他的心、男性的本能。

　　他又再次親吻休琍爾。

　　那一刹那間，既似永恆又似只有一轉眼之間。

　　休琍爾體內的情欲，也開始點燃。

　　出於本能的，休琍爾感受到馬克西米安也受到同一種欲望的控制。

　　夜就要開始了。

　　甜美的痛楚，暈人的快感、受官能掌控的夜。

　　就在這時，馬克西米安．羅蘭德的眉間突然勾起一抹苦澀，心裡正在做著痛苦的抉擇。

　　好像要以懸崖勒馬來懲罰自己似的——也或者是因為他找到新的證據。

　　他唐突的開始說話。

　　「今天從都城來了兩組客人。」

　　對現在的馬克西米安而言，語言是必要的。因為這樣才能讓他想起自己的立場。

　　「第一個來的是我的部下，來詢問有關違反軍務規定者的處罰。接踵而來的是國王的使者。」

　　休琍爾不知道他想說什麽，只是默默的從男人的表情中，讀取他的心意。人的表情，是無法靠意志力來控制的。不管多麽面無表情的人，也無法控制

　　肌肉微妙的動作，或是皮膚色澤自律性的改變。

　　浮現在馬克西米安臉上的，是相當苦惱的表情。

　　可是，休琍爾無法猜測出他苦惱的原因。

　　也許是因為令馬克西米安苦惱的原因，不只一個。「使者的事情倒是無所謂……」

　　停止談論使者，馬克西米安好像有點焦躁似的移動著指尖，眸光倏地轉黯，突然伸出手扼往休琍爾纖細的脖子。

　　休琍爾驚訝的抬起頭。

　　黑曜石般的深沈瞳孔，和澄澈明淨若綠寶石的眼眸在空中交會，彼此似乎都想讀出對方內心的秘密。

　　馬克西米安想告訴休琍爾一些，過去不曾談到的事。

　　——為了與過去做個了斷或是和解……

　　「休琍爾……」

　　帶著苦澀的表情，放在脖子上的手更加用力，馬克西米安．羅蘭德粗嘎的低聲喝問：

　　「你有事情瞞著我。」

　　大概是為了讓休琍爾回答吧？馬克西米安手指略微放鬆力量，休琍爾睜大眼睛。

　　看著馬克西米安直勾勾注視著自己的黑色瞳眸，登時牽動了他的內心，想起夜夜入夢的黑豹。

　　「我沒有隱瞞你什麽，你應該已知道我的一切……」

　　知道他肉體的秘密，曾讓他痛苦哀號，也曾讓他放棄一切矜持的放蕩呻吟，不僅這樣，他還知道休琍爾的內心有多麽的脆弱。

　　此時按在休琍爾脖子上的手，不知何時，也變成了父親的手…

　　不過，馬克西米安並沒有再用力，他以更低沈沙啞的聲音問：

　　「我指的，是克蕾蒂雅的事。」

　　不讓休琍爾轉開視線，馬克西米安說出自己妹妹的名字。

　　休琍爾神情有點狼狽，馬克西米安接著又說：

　　「在都城的時候，有少年聖歌隊到我的部隊勞軍。」

　　直到現在，馬克西米安才提起幾個月前發生的事情。

　　他並不打算隱瞞，只是沒有找到談起此事的機會。

　　可是，從今天來訪的國王使者，還有拉蒙．高爾突然出現的事態看來，馬克西米安知道已經沒有時間了。

　　「在跟隨聖歌隊而來的尼僧院的教師之中，有一個我認識的女人。……是一個曾擔任周克蕾蒂雅侍女的女孩。」

　　他感受到指掌下的休琍爾有點顫抖，於是語氣更形嚴峻：

　　「克蕾蒂雅懷孕了吧？」

　　休琍爾張大眼睛，眼裡映照出馬克西米安的身影。

　　「你知道吧？」馬克西米安冷冷追問。

　　「怎麽會……」

　　休琍爾是真的不知道。

　　「遭到夜盜侵襲後，克蕾蒂雅懷孕了，甚至不知道孩子的父親是誰。」

　　閃動著瑰麗光芒的綠色美眸，一瞬間好似想到什麽，漾動著不安的顏色，馬克西米安也注意到了。

　　「用旅行的名目，把克蕾蒂雅趕回亞美利斯國的人，是你嗎？」

　　馬克西米安的眼中射出怒火，對囁嚅不語的休琍爾厲聲追問：

　　「說出真相！」

　　「那是她自己提出的，要移居到我領地裡一座小小的城堡，過了兩個月後。她說在那裡無法讓她的心情恢愎平靜，因此希望暫時回亞美利斯國……」

　　「克蕾蒂雅回亞美利斯，是為了要墮胎。可是，這卻是離婚的絕佳機會，於是，葛斯特弗四世立刻就要你們離婚。」

　　這句話令休琍爾發抖。

　　「於是你順從命令，拋棄了克蕾蒂雅。」

　　「啊……是的。」

　　休琍爾自己承認。

　　「我從沒想過要違抗葛斯特弗陛下的命令。」

　　「在國王的命令下結婚，在國王的命令下離婚。你自己的心呢？你的心在哪裡？」

　　馬克西米安眼中熊熊的怒火，令休琍爾打了一個寒噤。

　　事實上，對艾斯德里的貴族而言，婚姻只是為了獲得繼承人而已。

　　愛情、性愛則經由別的管道地方獲得滿足。

　　休琍爾在艾斯德里宮廷時，總是步步留神，小心配合大家的腳步，絕不做出與眾不同的行為。

　　只有一件事例外，他所以給予領民自治權，是因為他知道艾雷歐爾公爵家，將在他這一代斷絕。除此之外，作為以艾斯德里宮廷為中心的貴族之一員，他蓄意表現得不好不壞，從不做出惹人注目的事。

　　毫無節制的奢靡浪費、無視廉恥為何物的濫交…這些在宮廷中蔓延成習的惡俗，他從不參與，但是也不加以批評。

　　他以為自己之所以看不慣其他貴族們視為理所當然的行為，是因為自己的肉體異於常人的關係。

　　而且他對國王盡忠到近乎盲目。

　　按著他脖子的男人力氣越來越重，休琍爾也許需要一些詭辯才能逃得活命。但是有如要彌補對克蕾蒂雅的罪孽似的，他將自己的身體獻給馬克西米安。

　　而且他也覺得，自己當時一味逃避責任的做法，實在是太卑鄙怯弱了。

　　休琍爾閉上眼睛。

　　他已覺悟一死，放鬆了全身的力量。

　　但是馬克西米安應該知道，即使他有那份心意，卻也無能為力吧？就算是他想愛人或是被人所愛，也不可能會有結果的，所以休琍爾才絕望地摒棄一切感情。

　　他不是為了掙脫男人的手，毋寧說是給予助力，讓男人完成他的行為。

　　眼中射出騰騰殺氣的馬克西米安，開始用力勒緊休琍爾纖細的脖子。

　　被勒緊的痛苦，使休琍爾的口中溢出呻吟，可是他絲毫無意扳開男人的手，只是平靜的將自己交與逐漸罩下的黑暗…

　　「休琍爾……」

　　馬克西米安哺喃呼喚著休琍爾的名字，他的聲音令休琍爾漸漸遠去的意識又回來了。休琍爾感覺到脖子上的手鬆開了。

　　「休琍爾．亞洛．艾雷歐爾，明天早上十點會有人來接你，準備回艾斯德里吧！」

　　休琍爾身子一震，瞪大眼睛注視著眼前的馬克西米安．羅蘭德。

　　「為什麽？你不是要替克蕾蒂雅復仇嗎？你不是想殺我嗎？」

　　馬克西米安放開激動得語聲顫抖的休琍爾，抽身退開。

　　「沒錯，一開始我所做的一切都是為了報仇。為了要讓你感受到克蕾蒂雅所承受的屈辱與痛苦。可是——」

　　話還沒說完馬克西米安就閉上嘴，又後退了一步。休琍爾從男人的行動，瞭解了一些事。

　　他一雙靈動的綠色明眸直勾勾地注視馬克西米安．羅蘭德。

　　「這是你的復仇嗎？」

　　休琍爾忍不住脫口說出自己的想法，他發現馬克西米安對這句話有了反應，他確定自己料對了。

　　「因為我說我需要你，所以你才這麽做……」

　　這是另一種復仇的延續。

　　馬克西米安．羅蘭德領悟到，他想要與過去和解的打算失敗了。

　　「——別想那麽多，回房間休息吧！明天要早起。」

　　為了不洩露自己的感情，馬克西米安故意放低聲音，說完話後，他就轉周身大步離開起居室。

　　被留在起居室內的休琍爾，撫摸著還留有男人指痕的脖子，無力地閉上雙眸。

　　——「馬克西米安說你是他的妨礙。」拉蒙這麽說過。

　　休琍爾曾告訴過馬克西米安，說自己最怕的，就是被逼到必須自殺的地步。

　　所以男人才不殺他嗎？

　　讓他生不如死的活下去，要比一劍殺了他來得更具報復的效果。所以馬克西米安才不肯給他一個痛快嗎？

　　「那麽，為什麽要對我好……」休琍爾很想這樣問馬克西米安。

　　他們曾有過的那段共處的時光，又算什麽？

　　他想問馬克西米安。

　　度過一個無眠的夜晚，休琍爾在床上用完早餐，洗過澡之後，穿上準備好的衣裳。

　　那是件高領的長袍，從領口到肩膀迤邐著一片精細的刺繡，霓松的袖口及長及足踝的裙福，穿在氣質高雅、肌膚有如新雪般晶瑩的休琍爾身上，就像是一朵盛開的百合。

　　客人分秒不差的在上午十點準時來到，整座古城登時忙亂起來。

　　作為謁見用的那個大廳，就是以前休琍爾被囚，鎖上鏈子的大客廳。除了來自艾斯德里的拉蒙戰將軍、利亞護將軍、達裡爾鎮將軍外，還多了一名艾雷歐爾的代表。亞美利斯國方面，則派了兩位使者作為見證人。

　　休琍爾被魯本斯帶往眾人等待的廳堂。

　　彷佛封閉著亙古黑暗的厚重大門啟開後，聚集在廳內的人群，不禁對出現在門外的麗人，看得目眩神迷。

　　但是休琍爾那雙盈盈祿眸，只盛得下馬克西米安的身影。

　　馬克西米安穿著亞美利斯國的軍服，肩口上還別著一隻代表上校身份的階級章。

　　休琍爾明白他穿的是適合這種場合的正式裝扮。

　　「久違了，休琍爾．亞洛．艾雷歐爾公爵。」

　　向前踏出一步的達裡爾鎮將軍，對他彎腰行了個禮。

　　休琍爾的將軍之職已被解除，也失去了領地，只剩下性命，與一個空具的頭銜。

　　即使如此，能從流亡之地毫髮無傷的回到艾雷歐爾入已可算是幸運了。

　　多數的流亡貴族，都因為被領地領民們的拒絕接納，而無法回國。一時之間，原本打算賣個順水人情，收留他們的他國貴族、富豪、商人也開始對這些因為革命成功，被國民議會摒棄於外的貴族們，感到燙手不已。

　　對國王最為忠心，卻因為甘心放棄封建特權，一開始便將自治權交給領民，毫不執著於私利私欲的休琍爾，卻讓領民們給迎了回來。

　　「您一點都沒變，看來馬克西米安．羅蘭德卿對您倒是禮遇有加。我等真不知該如何向馬克西米安卿表達謝意才好。」

　　艾雷歐爾的領民代表，一個看起還很年輕的青年再三向馬克西米安道謝，一直做壁上觀的拉蒙，忍不住笑了出來。

　　周圍的人都不明白他為何失笑，一時面面相觀。

　　「看樣子，拉蒙戰將軍似乎很早就知道，艾雷歐爾公爵在這裡的事了…」

　　達裡爾交相看著莫明其妙地笑個不停的男人、及面無表情的馬克西米安，還有休琍爾，道出了他的結論。

　　就在這異常尷尬的氣氛下，休琍爾被引渡給達裡爾鎮將軍。

　　休琍爾和馬克西米安之間，自始至終，都沒有交過一言片語。

　　就連配合這場面的禮貌性臨別寒暄，兩人也不曾啟口。

　　他們彼此都認定，再也沒有相逢的一天了。

　　「這樣好嗎？」

　　目送著離去的黑馬車，一直站在馬克西米安身後的魯本斯這樣問他。

　　倚靠在窗邊的馬克西米安．羅蘭德，為了讓這位自己唯一的支持者，忠實的老管家閉上嘴巴，一拳重重的打在石壁上。

　　「我又能做什麽？我從來沒有像現在這樣，認清自己是如此的無力。」