二

　　隱約聽到女人傳來的慘叫聲。

　　大概是軍營中有人帶女人進去吧！不是酒店的女人、娼妓，就是鄰近農家搶來的女孩。要是沒有女人玩，男同志之間也會亂搞。只要沒人死傷，又不妨礙到對明天的任務，長官們都會睜一隻眼閉一隻眼。因為，傭兵就是如此。

　　他們沒有階級、沒有信念，是一群為錢賣命的士兵。亞美利斯國軍的傭兵部隊，就是這樣的一群男人。

　　馬克西米安．羅蘭德上校在還沒修整好的砂石路上，一邊避開瓦礫一邊走著。

　　他是部隊裡面唯一擁有上校階級的男人，他辭去正規軍的身份，志願來當傭兵，是個很奇特的人。

　　認識他的好友、同僚都十分驚訝他竟然做出如此愚蠢的事。但有些人卻不這麽認為，這些人仍然以他過去退役時就已奉還的上校軍階稱呼他，代表著他們對他的一種敬慕。

　　確實是女人的叫聲。

　　近似慘叫的聲音，是那種遭到士兵們輪暴，行將氣絕的聲音。

　　「別鬧了！」

　　馬克西米安在圍成一團，侵犯女人的男人背後發出聲音。

　　男人們一轉身的時候，他看到倒在草叢上，有如壞掉被丟棄的布娃娃般，奄奄一息的女人。

　　一瞬間，馬克西米安瘋狂的叫了起來。

　　「放、放開她！」

　　他一邊喊著，一邊飛也似的沖過去，扯開趴在女人身上的男人。

　　--「馬克西米安！馬克西米安！」

　　「吵死了，是誰！」

　　馬克西米安粗暴的回應來人的叫聲。

　　同時睜開了眼睛。

　　出現在眼前的，是賽森．裡卡德的臉龐。

　　「賽森……」

　　雖然瞭解剛才是在作夢，馬克西米安還是冒出了一身冷汗。

　　「怎麽了？你一直在說夢話……」

　　「我做了個惡夢……」

　　做了惡夢？賽森有點驚訝的看著馬克西米安。

　　賽森．裡卡德是在休琍爾聖將軍府邸裡，擔任照顧馬工作的男人。

　　他腦筋不錯，動作也相當靈活，是個很不錯的男人，但是在這個以家世決定一切的國家裡，他這個私生兒從呱呱墜地以前，就註定只能爬在地上討生活了。

　　不過，他照顧馬的技術很受賞識，於是被召去休琍爾聖將軍的府邸裡工作。

　　賽森死心塌地的認為，這已經是他所能過的，最好的生活了。

　　但馬克西米安給他錢、給他希望，收服了他的心。

　　「沒有人看到你進來這裡吧？」

　　賽森從幾個月前就開始擔任馬克西米安的密探了。

　　「放心，我非常小心。」

　　賽森回答著，然後從懷裡拿出一卷黃色紙卷。

　　「這是休琍爾聖將軍領地的目錄及建築物的抄寫本。」說著遞給馬克西米安。

　　「幹的好。」

　　馬克西米安隨口褒獎了一句，在床上坐起，收下紙卷。

　　目錄並沒什麽，但休琍爾的城府內部的鳥瞰圖以及幾個重要地點，都是賽森自己畫的。

　　他用削細的木碳畫的，是非常精密的圖。

　　「賽森，你很有繪畫的才華。你畫得這麽好，應該可以靠這門本事作為一個宮廷畫家為生的……」

　　馬克西米安將平常的感受說了出來，但是兩人也知道，以目前這個國家的階級觀念，這根本是不可能的。

　　「現在城裡怎麽樣？休琍爾．亞洛．艾雷歐爾在做什麽？」

　　迅速看過一遍目錄後，馬克西米安抬頭問賽森。

　　「沒什麽特別的，不過，傳出休琍爾將軍要再婚的謠言。」

　　「也難怪，像他那樣的大貴族，身旁的人是不可能放過他的。」

　　馬克西米安頗能理解似的點了點頭，將紙卷收入床邊的小抽屜裡面，然後突然想到什麽似的說：

　　「對了，休琍爾沒有情人嗎？雖然說是再婚，不過應該是政略婚姻吧？除此之外，他有沒有別的情人？」

　　「不、沒有。」

　　賽森回答得很乾脆。

　　「那麽男人呢？憑他的美貌，連我這個男人看了都不禁為之心動。這個國家的貴族之間，這種事情並不稀奇吧？有沒有聽說他有男性情人呢？例如拉蒙戰將軍……」

　　馬克西米安腦海中，浮現出拉蒙．高爾剽悍的容貌。

　　但，聽到他這麽說的賽森，十分驚訝的瞪大了眼睛，然後立刻搖頭加以否定。

　　「不可能的，拉蒙將軍都已經有替他生了私生子的女人了。」

　　「可是還沒正式結婚吧？，」

　　「是的，不過他們兩個人似乎有點水火不容。休琍爾將軍相當討厭拉蒙戰將軍那種一點都不像貴族的野蠻個性，戰將軍則說休琍爾將軍是宮廷的裝飾品，好似很瞧不起他。像他那樣的武夫，對那些毫無作戰能力，卻擔任將軍職務的貴族是很刻薄的。」

　　關於這一點，馬克西米安也頗能理解。於是他嘲諷似的說：

　　「休琍爾之所以能在二十二歲的韶齡就當上聖將軍，那是因為這個國家的階級、職業，都采世襲制度的關係。那怕是再無能的人，只要父母是大貴族，自己就可以當上將軍或元帥。自然會有人看不順眼吧！」

　　艾斯德里國的將軍們，全都是大貴族們憑著世襲的制度繼承得來的。

　　休琍爾聖將軍也是在十九歲那一年，由於父親的死而繼承了將軍一職，並且同時娶鄰國亞美利斯國的第四公主克蕾蒂雅為妻，這當然是一場政略性的婚姻。但是才過兩年就出事了。克蕾蒂雅擅自離開丈夫出門旅行，卻在旅行的途中遭到夜盜襲擊，她與隨行的侍女們遭到好幾個夜盜的淩辱。

　　有潔癖的休琍爾聖將軍就此遣送妻子回國，並與她離婚。聽說，後來克蕾蒂雅自殺了。

　　沒有人知道這件事的真實性有多少？但是也沒有人反對他們離婚。因為大貴族的正室，絕不能做出有辱家門的行為。

　　「這個國家遭到詛咒了。」

　　賽森突然這麽說。

　　「這個夏季異常酷熱，而且從雨月到現在，連一滴雨都沒下。」

　　「是的，神已經拋棄這個地方了。」

　　馬克西米安給了他一個絕望的回答，他把黑髮往上撥，脫下因汁水而緊貼著身體的上衣，裸露出上半身。

　　賽森好像被吸住了似的，呆呆凝視著馬克西米安那一身結實的肌肉，那是男人理想中的軀體。

　　分明如雕刻般的臉龐，平常總是顯得有點兒落寞。但是，黑曜石般的雙眸深處卻隱藏著熱情的光芒。不經意流露出來的高貴氣質，更是令賽森為之拆服。

　　這個人絕不是泛泛之輩，賽森在心裡想。

　　「葛斯特四世的第七個愛妾，將在霧月生下第一個孩子，聽說會藉著慶祝之名加重課稅。而且另一個愛妾，也將在明年的花月生下小孩。」

　　馬克西米安換上新的士衣，與賽森隔著桌子對坐。

　　「這種國王不會引起人民的反感嗎？竟然沒有發生武裝政變。」

　　「不，過去曾有市民起義，可是，潛伏在城裡的密探，一發現可疑的跡象，就會立刻採取行動防範未然了。第一個組織密探的，就是休琍爾聖將軍。」

　　擔任休琍爾的馬夫，賽森連一些不用知道的事情也知道。但是沒有任何力量，空有正義感的他，知道得太多反而是件痛苦的事。

　　「擔任祭司的聖將軍，卻在暗地裡為宮中做事。他似乎相當聰明。」

　　馬克西米安的腦海中，浮現出休琍爾那張古典的，美得毫無瑕疵的臉龐，冰冷澄澈的湖綠色雙眸，以及仿佛戴著黃金冠冕般，亮麗璀璨的金色長髮。

　　「可是，他的身體似乎很虛弱，本來家世是要由他弟弟維克多爾繼承的，休琍爾將軍從小就一直住在基多的離宮。」看馬克西米安的表情，似乎從未聽過基多這個地名。於是賽森說明，那是艾雷歐爾家族的一個領地。離都城並不太遠，但卻是個相當荒僻的地方。

　　「可是，維克多爾因為落馬意外而死，為了讓休琍爾繼承公爵家，才把他從離宮接回來。他以前只要職務一結束，就直接回府邸，很少參加晚餐會或是夜晚的宴會，總是一個人關在房間裡。而且休琍爾將軍幾近神經質般的，不喜歡有人在他身邊。目前府裡的傭人還不到二十個。大家都說他討厭人類。」

　　聽到這裡，馬克西米安不禁想起兩個月前的化妝舞會，喉中輕哼了一聲。如果真如賽森所說，那麽他還真是幸運。

　　不過，馬克西米安並沒有就這個話題談下去。

　　「最近開始抓反國王派的激進份子了，今天在港口市場，我看到有些眼神邪惡的男人混在市民中，他們是休琍爾的手下嗎？」l

　　賽森露出痛苦的表情，點了點頭：

　　「也有拉蒙戰將軍或達裡爾將軍的部下，所以不能一概而論。不過，好像有好幾個遭到逮捕的市民被拷問致死。」

　　持續三年的乾旱，百姓業已窮困到了極點，到處可見成群的乞兒，人們走在路上都提心吊膽的。而那些認為與其坐著等死，還不如揭竿起義的人，卻在暗地裡遭到逮捕、拷問，然後處死。

　　「頂著聖將軍之名，卻兩手沾滿血腥嗎？」

　　「馬克西米安，你是不是反國王派的？」

　　賽森提出了這個他一直猶豫著不知道該不問的問題，他的眼中露出求助之光。那是身陷泥沼中，卻仍想求得救贖的微弱光芒。

　　看著他的眼睛，馬克西米安毫不猶豫的說：

　　「我只是跟休琍爾聖將軍有個人恩怨而已，對革命並沒有興趣。」

　　微微籲了一口氣，馬克西米安的表情緩和下來：

　　「失望嗎？發現我只是這樣的一個男人……」

　　「不……」

　　賽森搖搖頭：

　　「你給了我可能改變生活的希望，而且，我知道你絕非普通人物。」

　　馬克西米安嘴角掠過一絲苦笑：

　　「別太高估我了，我只是個一無可取的男人。」既然對方如此堅持，賽森也不再多說了，他也報以微笑：

　　「那麽，一有什麽事情，我再來通知你。」

　　「好的，拜託你了。」

　　馬克西米安從椅子上站起來，並且從披在椅背上的外套裡面，拿出十枚艾斯德里的銀幣遞給賽森。

　　賽森驚訝的看著手中的銀幣，十枚銀幣等於艾斯德里亞金幣一枚。賽森一個月的薪水是七枚銀幣加二枚銅幣。因此馬克西米安絕對不會愚蠢到拿金幣給他，以免招人疑竇。

　　「這麽多……」

　　馬克西米安制止賽森繼續說下去：

　　「錢再多，也沒有人會嫌吧！」

　　當馬克西米安那張端整的臉上，給人略帶淩厲印象的嘴角微微上揚，露出獨特的冰冷笑意時，賽森的背脊不禁竄週一陣寒顫。不過，他搖了搖頭，揮去心中的不安。

　　「那我就告辭了……」

　　賽森從椅上站起，離開了這家便宜的旅館。

　　馬克西米安站在窗際，目送男人離去，一邊眺望著隱沒在黑夜中的艾斯德里亞的街道。

　　在悶熱的夜晚中，他全身上下都籠罩在超乎復仇之上的冰冷火焰中，反而連一滴汗都不再流了。