籤詩有云：
洗劍池深埋舊恨，紅綢影裡動悲吟。
同根連氣相殘客，莫問春風何處尋。

——姑蘇郊外·江神廟——

暴雨初歇，殘瓦滴答。
廟內，一堆餘燼閃爍，映照著兩道依偎的身影。
白霜面色慘淡，左肩箭創處，烏青之色已蔓延至鎖骨，顯見毒性猛烈。
昏聵間，他口中喃喃，似在呼喚某個遙遠而模糊的名字，「小……小妹……」
「莫要胡言，酒錢未付，閻王不敢收汝。」
虞清坐於側，湖藍長髮垂落，拂過白霜焦枯之唇。
他雪指纖纖，捏著一枚自江神像後尋得的銹針，指尖微吐真氣，針尖竟生出幾分瑩藍光華。
他正以皇室祕傳之「引氣歸元」術，強行將白霜心脈處之劇毒引至指尖。
疼痛入骨，白霜猛然睜眼，黑瞳中倒映出那抹冷豔的湖藍。
「九……九殿下……」
「喚吾虞清，否則這針，便要扎歪了。」虞清輕笑，眼底卻無半分笑意。
他心思細膩，聽得白霜方才囈語，心下暗忖：
北原白家，傳聞當年只有一子在世。
謝紅纓之劍路，與白霜如出一轍。
若謝成淵當真殘酷至此，讓親兄妹易位殘殺……這局棋，謝相，汝太過無情。
「劍……吾之劍……」白霜手掌虛握，尋向身側佩劍。
那柄陪伴他流亡數年的「霜華劍」，此刻劍身上竟有一道細微裂痕，那是與謝紅纓紅綢劍硬碰後留下的創傷。
虞清收針，拂去指尖一滴藍血，淡言道：
「人可醫，劍難修。南境之西，有一洗劍山莊，其莊主莫不凡曾欠吾母妃一條殘命。走吧，去為汝之劍、汝之命，討一個說法。」

＊＊洗劍山莊·萬劍朝宗＊＊

姑蘇西郊，蒼山翠疊。
洗劍山莊矗立於山巔，雲霧繚繞，宛如一座孤絕劍塚。
兩人踏入莊門，只覺周遭氣壓驟降，萬千殘劍插於兩側石壁，風過之處，竟有隱隱劍鳴，哀婉如泣。
「何人擅闖洗劍禁地？」
一名老者立於洗劍池旁，白髮如狂草，眼神如鷹隼。
其名莫不凡，天下一等一之鑄劍大師，亦是性情最古怪之狂徒。
虞清不急不躁，自袖中取出一方湖藍絹帕，帕上繡著一朵凌寒獨放的雲蘭。
「冷宮雲蘭，來見故人。」
莫不凡懍視一眼，手中重鎚險些墜入池中。
他疾步而前，目光在虞清那頭湖藍長髮上停駐良久，終是長嘆一聲：
「像……太像了。貴妃之後，竟也淪落至此。」
他轉向重傷的白霜，冷哼一聲，「這劍者，氣息已亂，佩劍已殘，救之何用？」
「若莫莊主能醫此劍，吾便將皇室『凌波步』全本相贈。」虞清拋出誘餌。
莫不凡眼中閃過貪婪與驚愕，「口說無憑，以此石桌為局。若殿下能以棋演武，破吾這『萬劍殘陣』，吾便開爐。」
虞清微勾唇色，「莊主何苦。」
落座，拈起一枚白石，指尖輕彈，竟在石桌上劃出一道優美弧度。
他不露劍法，卻將棋子化作千軍萬馬，每一落子，皆精準封死石壁上散發出的凌厲劍意。
此乃「以智演武」，虞清之劍術天賦，早已在謀略中昇華至人琴……不，人棋合一之境。
半個時辰後，莫不凡大汗淋漓，頹然棄子。
「九殿下……深藏若虛。這劍，老夫醫了。」

＊＊洗劍爐·宿命之共鳴＊＊

爐火熊熊，紅光映照。
白霜赤膊坐於爐旁，接受莫不凡以特殊手法為其拔毒。
而那柄「霜華劍」，則被投入熔岩般的池水中。
虞清立於一側，目光卻落在莫不凡取出的一件物事上。
那是方才自白霜劍柄內層，以及在火場中撿拾到的半截紅綢殘片。
「怪哉，當真怪哉。」
莫不凡持著紅綢殘片與霜華劍的斷刃比對，老臉之上盡是駭然。
「殿下請看，這霜華劍之鋼，與謝紅纓那紅綢劍之鋒，內質竟是同出一源。此乃『雌雄連心刃』，以此鐵鑄劍，若雙劍主血脈相連，劍尖相觸時，必生悲鳴。」
虞清瞳孔微縮，「莊主之意……？」
莫不凡長嘆，自懷中取出一枚因高溫而微微變形的長命鎖——那是自紅綢殘片中掉落之物。
鎖上刻著兩個極小的字：「白櫻」。
「當年北原之戰，白家遭逢滅門，傳聞他有一雙子女。子名白霜，女名白櫻。」
莫不凡聲音低沈，「此紅綢劍，乃謝成淵親自送來洗劍山莊定製，當年他帶領的一名小女娃，雙目無神，唯餘殺意。老夫當時便疑心，那便是白家失蹤的幼女。」

暗忖：
白霜，白櫻。
兄妹易位，一為逃亡之臣，一為弒親之刃。
謝成淵，汝竟殘酷至此，讓親兄妹鮮血交融於劍尖，以此為樂？
白霜此刻雖在昏迷，卻似有所感，眼角流下一行清淚。
虞清走近，雪指輕撫白霜額頭，心中翻湧如潮。
這便是江湖？這便是權謀？
讓最親之人，化作最毒之敵。
他輕聲在白霜耳畔道：「白霜，若真相如斯，汝之劍，還握得穩嗎？」

＊＊伏筆·影中紅＊＊

與此同時，姑蘇城外的一處密林。
謝紅纓跪在一面青銅鏡前，肩頭創口雖已包紮，卻隱隱發熱。
她自懷中摸出一枚一模一樣的長命鎖，只是這枚鎖上刻著的是「白霜」。
每當她靠近那名劍客，這枚鎖便會發燙。
那是血脈的感應，亦是宿命的詛咒。
「義父說過，殺了所有姓白的人，吾才能真正解脫。」
她眼神空洞，紅綢劍在身側瘋狂顫動，發出鬼哭般的嘶鳴。
「九皇子，白霜……汝等，必死。」

＊＊結尾·殘陽如血＊＊

洗劍山莊後山。
霜華劍重鑄而出，劍身流轉著一種幽藍與銀白交織的異光。
白霜傷癒，立於懸崖邊，試劍一揮，劍氣竟隱隱帶著幾分淒涼。
虞清立於其後，湖藍髮絲隨風亂舞。
「劍已成，命已續。白霜，接下來的路，是地獄。」
白霜轉身，單膝跪地，長劍橫於眉心。
「屬下……願為殿下開路。」
他已不再稱呼虞清為「同路人」，而是，主臣。
虞清俯身，親自將其扶起，語調卻帶著一絲打趣的叛逆：
「莫要如此正經，吾說過，汝欠吾之酒，還沒結帳。」
兩人並肩而立，望向北方。
姑蘇的火已滅，但那股燒向鄴城的怒火，才剛開始。
暗見：
洗劍池內，殘餘之紅綢化作灰燼。連心之刃，終將再會。
屆時，是兄妹重逢，還是白刃入骨？
謝成淵，這場狗血淋漓的殘戲，九皇子虞清，接下了。

萬劍朝宗盟誓日，紅綢連心斷腸時。
誰憐白首青山外，且聽風雷入墨池。

——第四章 · 劍洗塵囂，紅綢驚夢 · 完——