籤詩有云：
白髮撥弦火映紅，萬機一毀付匆匆。
驚鴻影落秦淮水，半卷殘編誓此生。

——鄴城·太師府——

太師府內，冷香繚繞，一尊龍涎香於三足獸金鼎中吐息緩緩。
窗外，一樹白梅正當盛放，清冷若雪，然在謝成淵眼中，卻透著一股將殘之頹敗。
撫剪者，乃輔政太師謝成淵。
銀絲披雪，素衣無塵，手中持著一柄墨玉剪，正細細修剪一盆蒼勁古松。
其動作極輕、極穩，彷彿非是在修剪枝葉，而是在裁斷某人生路。
「太師。」
暗影中，一名黑衣死士單膝跪地，聲若蚊鳴，「幽蘭舫已入圍局，九皇子……確在其中。」
清越一響，斷枝墜地。
謝成淵微抬首，眸光深邃若寒潭，不見喜怒，唯餘平靜。
「墨染衣這步棋，走偏了。」
語調平和，卻透著令人骨髓發涼之殺意，「她以為當年恩情是保命符，卻不知，那是吾為她預留之墓誌銘。傳令紅纓，毋須活捉。既是蘭花已腐，便連同那抹湖藍，一併葬於江火之中。」
「是。」
「且慢。」
謝成淵喚住死士，指尖輕觸松針，似有所感，「那劍者白霜，其劍路……是否有北原遺響？」
「確有幾分相似。」
謝成淵哂然一哂，「有趣。父輩之灰燼，竟欲在南境復燃。那便，一併熄了吧。」
放下玉剪，負手而立，懍視南方烏雲翻湧之天際。

暗見：
——棋盤之上，向無生路。
——九皇子，汝之掙扎，亦是吾之雅興。

——姑蘇·幽蘭焚城——

秦淮江上，原本靜謐煙雨被驟然熾熱撕碎。
只見數十艘冒著滾滾濃煙之火船，若惡鬼索命，自四面八方衝向那巨大幽蘭舫。
「火！是謝家火箭！」
底層大廳，原本激戰中之江湖客驚呼四起，亂作一團。
謝紅纓立於殘垣之中，緋紅勁裝在火光映照下，美得驚心，亦狠得奪目。
「九殿下，這場煙火，謝相籌備已久，你可還稱心？」
手中紅綢劍一揚，如毒蟒吐信，避開白霜一記橫斬，嬌笑聲中盡是癲狂。
白霜長劍低垂，劍尖滴血，黑瞳冷冽如冰，「火能焚木，卻焚不掉汝謝家罪孽。」
此時，五樓之上，琴音再起。
墨染衣立於紫竹林邊緣，任由火舌舔舐精緻雕梁。
黑綢蒙眼，她卻似看透這漫天火光。
「殿下。」
墨染衣側身，對著立於火場邊緣之虞清，遞出一隻沉香木匣，「恩情已還，債亦清。《赤血神方》雖僅殘卷，卻是謝氏最深之祕密。走吧，去完成貴妃未竟之志。」
虞清接過木匣，湖藍長髮在火風中狂舞，宛如一尊浴火而生之神祇。
「閣主，與吾同行，尚存生機。」
墨染衣輕笑，重回琴案，纖手撥弄斷弦，「吾之眼，早已留在三十年前之冷宮。千機閣在，吾在；萬機毀，吾……亦無歸途。」
琴音驟爾激昂，如萬馬奔騰，欲掩蓋火焰崩裂之巨響。
調風此妙轉，一奏為君階。
虞清懍視一眼，不再遲疑，轉身掠向下層。
「白霜，走！」

＊＊巷戰·驚鴻掠影＊＊

火光沖天際，兩道身影破窗而出，墜入滾滾秦淮。
隨即，巨大幽蘭舫在爆裂聲中緩緩傾覆，火星四濺，如同一朵在黑夜中盛開、又瞬間凋零之墨蓮。
虞清與白霜藉水掩護，潛行至岸。
此間姑蘇，已為細雨硝煙所籠罩。
兩人甫入窄巷，前方黑暗中，一抹緋紅如電，急襲而至。
「欲走？未有如此輕巧！」
謝紅纓殺出火場，紅綢劍帶起尖銳嘶鳴，將青石牆壁刮出深痕。
白霜挺劍而上，一招「霜天雪霽」，劍氣橫掃，與紅綢交織衝撞。
砰然巨響，氣勁爆散，民宅瓦片紛紛墜落若雨。
白霜劍勢沈穩，卻因先前暗箭傷了左肩，動作微滯。
「白霜，汝之劍，亂了。」
謝紅纓冷哂，身形如影隨形，紅綢劍忽而剛猛如龍，忽而陰柔如蛇。
其刁鑽劍路，竟隱隱帶著北原軍中劍法之肅殺。
白霜瞳孔一縮，暗忖：
——此起手勢，此變招機……
——緣何與家傳劍法如出一轍？

「汝之劍術，師承何人！」白霜怒喝，長劍再提三分真氣。
謝紅纓眼神凜冽，「死人毋須答案！」
此際，虞清立於巷尾，指尖拈住一片殘紅。
他冷觀戰局，藍髮在雨中濡濕，益顯清冷。
見白霜陷於苦戰，虞清冷哼一聲，袖袍一振。
「謝紅纓，汝之主子難道未曾教汝，莫要在九皇子面前，玩弄這般拙劣機關？」
語落，虞清身形瞬動，身法輕靈若鬼魅，竟在瞬息間切入戰場中央。
雪手揚處，指尖殘葉疾射，精準扣住紅綢劍節點。
叮——！
清脆一響，紅綢劍勢竟是一滯。
白霜抓準契機，長劍如雷霆貫日，直取謝紅纓咽喉。
謝紅纓大驚，狼狽後退，卻仍被劍氣劃破銀鱗鎖甲，鮮血染紅肩頭。
「你……竟深藏武藝！」她驚愕視向虞清，那傳聞中弱質之九皇子。
虞清負手而立，湖藍髮絲間，殺意畢露，「藏，是為生存；顯，是為送汝歸西。」
此時，遠處傳來密集馬蹄聲。
驚鴻衛大部隊正朝此處包圍而來。
「走。」虞清斷然示下。

＊＊殘廟·夜盟＊＊

姑蘇城外十里，亂石崗。
一座破敗江神廟，在暴雨中搖搖欲墜。
廟內殘佛真容難辨，唯餘半邊金身在雷光下顯得猙獰。
白霜倚柱而坐，面色慘白，傷處因江水浸泡，已現青紫不詳。
虞清點燃殘木，火光微弱跳動。
他接過白霜長劍，割開衣襟，親自為其清理創口。
湖藍長髮與血跡交織，此景於昏暗廟宇中，顯得格外詭譎瑰麗。
「今日……多謝。」白霜語聲虛弱，卻依舊堅硬。
虞清取出一粒赤紅丹藥，送入其口，「救汝，亦是救吾。謝成淵欲殺之人，吾便要保。」
轉身，揭開沉香木匣，半卷殘編展於火光之下。
紙張泛黃，硃砂點點，盡是謝氏三十年來埋葬之冤情。
「僅存半卷。」
虞清低語，眸底映著火光，「另一半，料必已收回鄴城太師府。」
白霜視著名冊，語聲冰冷，「謝紅纓之劍術，有北原劍法之影。吾疑心，當年背叛家父者，與謝氏交誼匪淺。」
虞清拈著名冊，指尖微施力，
「這天下，早已被謝氏織成一張巨網。白霜，汝父之冤，吾母之恨，皆在網中掙扎。既然謝成淵欲玩這場萬機之局，吾便要這姑蘇之火，一路燒回鄴城。」
立於廟門，任由暴雨拍打。
湖藍長髮在風中飄搖，宛如一面宣戰之旗。
「謝成淵，汝可知——」
「棋子離盤，便不再為棋。」
「而是，封喉之刃。」

暗見：
姑蘇城內，烈火仍未平息。千機閣覆滅，乃舊序之崩坍，亦是新亂之開端。
九皇子虞清，孤劍白霜，兩道身影在黑暗中重疊，誓欲捅破漫天殃雲。
一場名為自由之逃亡，終究演變為，名為奪權之殺陣。

火焚幽蘭血未乾，權臣一怒洗姑蘇。
誰知殘卷藏雷火，敢教蒼生換舊圖。

——第三章 · 萬機毀，墨色葬禮 · 完——