籤詩有云：
煙水兩忘，一抹湖藍驚客夢；
千機莫測，半卷朱紅訴平生。

～煙雨秦淮～

煙雨濛朧，似是愁人淚洗，將這江南秦淮染成了一幅化不開的潑墨。
一葉扁舟，在粼粼江色中搖曳，碎了那一池碎汞般的月影。
孤冷，清寒，
唯聞風聲穿過蘆葦，發出如怨如慕的低吟。

＊＊舟上對語＊＊

江風捲起水霧，拂過船頭。
虞清盤膝而坐，身前矮几，一壺冷酒，酒香中帶著幾分苦澀的藥味。
湖藍長髮未束，宛如鮫人織就之絲，隨意鋪散在肩頭，
在那玄色旅衣的映襯下，愈發顯得皎潔如月，冷豔驚心。
白霜抱劍倚在船舷，斗笠低壓，遮去半張冷峻容顏。
劍未出鞘，劍意已寒，
那雙黑瞳似是能穿透這漫天煙雨，直刺向那抹湖藍。
「皇族的湖藍，江湖人的命。」
白霜啟唇，語音沈悶如雷，「在大虞，能有這頭長髮的人不少，但敢讓它就這般在江風中招搖的人，唯有一位。」
他頓了聲，目光掠過虞清的側臉，
「謝成淵的眼線比水裡的魚還多，九殿下，你這般招搖過耳，是在找死，還是在釣魚？」
虞清拈杯，指尖輕扣杯沿，發出清脆的叮嚀。
「白霜，你是劍者，而非棋手。」
側首，眸光微動，那一抹湖藍似是在水霧中有了靈性，
「謝成淵習慣了將棋子囚於深宮，卻不曾想過，棋子若落入江湖，便是能翻天覆地的驚雷。找死？非也，吾，是來赴一場遲了三十年的約。」
白霜皺眉，按住劍柄的手緊了一分。
「救命之恩，吾不問因由，但我不喜歡為一具不知身份的枯骨揮劍。」
虞清緩緩起身，袍袖翻轉間，一陣清雅卻冷冽的蘭花香氣逸散。
「父皇病弱，朝堂殃雲穢亂，那謝成淵掌握禁軍，人稱謝相，實則竊國之賊。」
他立於船頭，望向江心那艘巨大的畫舫，
「母妃當年自盡前，曾將半卷《赤血神方》托付予千機閣，那上面，刻著謝氏門閥如何在三十年前毒殺先朝忠臣的斑斑血淚，亦是能將謝成淵拉下神壇的唯一鐵證。白霜，若得此名冊，汝父之冤，亦能洗雪。」

暗見：
——白霜眼神微顫，那是恨意，亦是冀望。
——以利誘之，以誠結之，此劍，方能為吾所用。
「酒錢，你付。」白霜沉聲道，「這條命，我陪你走一遭。」
虞清微微勾唇，那是把握，亦是冷傲。
「一言為定。」

＊＊幽蘭畫舫＊＊

江心之處，一艘巨大的畫舫巍然矗立，墨木為骨，蘭馨掩煞。
桅杆上一盞紫燈，在雨中搖曳出詭譎的光影，
這便是南境情報之首，千機閣。
兩人踏上甲板，蘭花香氣濃郁得近乎醉人，
然而那喧囂的絲竹聲下，卻藏著無數如刀似箭的呼吸聲。
「兩位止步，引信為何？」
一名著輕紗墨裙的侍女迎上，目光觸及那抹湖藍，神色幾度變換，終化作一抹謙恭。
虞清不語，隨手將一枚斷成兩截的龍紋玉佩拋出。
「告訴墨染衣，冷宮殘燭，來取三十年前存下的債。」
侍女接過玉佩，指尖微顫，連忙低首側身，
「閣主……已在五樓等候多時。」

＊＊五樓·幽篁琴境＊＊

五樓之上，翠竹搖曳，輕紗翻捲，靜謐得異於凡塵。
墨裙潑地，長髮隨意鋪展。
閣主墨染衣席地而坐，黑綢蒙眼，纖手撥弄著一把斷弦古琴，
琴音並不優雅，反而透著一股撕裂長空的殺伐。
「宮商交錯，心意紊亂。」
虞清踏入竹林，信步走到琴案前，
「墨閣主，三十年不見，妳這曲《破陣子》，倒是多了幾分遲疑。」
琴音驟止。
墨染衣抬首，隔著黑綢，白霜卻感覺到兩道冰冷的視線掃過周身。
「九殿下。」
墨染衣緩語，語音如碎冰，「你帶著這抹湖藍走進這幽蘭舫，謝成淵的『驚鴻衛』，恐怕已將這秦淮河圍成了鐵桶。」
虞清隨意玩弄著指尖一片殘葉，
「謝成淵虛懷易盛，他越是疑心，便越會落入吾之佈局。名冊，交出來。」
墨染衣輕嘆一聲，纖手壓住斷弦，
「名冊在，殿下的命便危。謝成淵的義女謝紅纓，已帶著人守在底層，那紅綢劍下，從無活口。殿下，這份債，你可受得起？」
虞清起身，湖藍長髮在紫竹林中顯得格外冷艷，
「受不起，便要這秦淮江水，一併埋了這千古舊夢。」
側首看向白霜，
「白霜，汝之劍，可願見紅？」
「劍出，不留行。」
白霜踏前半步，周身劍氣爆散，將紫竹震得簌簌作響。

＊＊底層·屠宰殺場＊＊

樓下大廳，原本豪客飲酒之處，此刻已是死寂一片。
空氣中，瀰漫著一種淡淡的、如胭脂般的紅霧，
腥甜，卻致命。
「九殿下，這南方的煙雨，可還溫潤？」
在大廳正中，一抹緋紅勁裝顯眼奪目。
女子銀甲冷冽，長髮束成高馬尾，美豔的面容上，盡是不屑與殺機。
手中紅綢劍如毒蛇盤旋，發出嘶嘶聲鳴。
謝紅纓。謝相之爪牙，謝家最毒的紅衣。
在她身後，六名黑衣甲衛呈半月排開，短弩上弦，幽藍箭簇閃爍著見血封喉的毒光。
「紅纓姑娘。」
虞清立於台階之上，負手而立，湖藍髮絲在江風中肆意舞動，
「謝相這般掛念，是想請吾回鄴城喝茶，還是想在這江心立碑？」
謝紅纓輕笑一聲，紅綢劍猛然一抖，破空聲如泣如訴。
「謝相說了，殿下的項上人頭，配上這湖藍秀髮，醃在冰盒裡送回鄴城，定是極美的景致。」
目光掃向白霜，眼底盡是輕蔑，
「北原劍營的餘孽？今日，便一併結了這陳年舊帳。殺！」
白霜長劍猛然暴起，
「結帳？看妳有沒有命收！」
劍光如寒霜降世，與那抹緋紅撞在一處。
氣勁四溢，桌椅粉碎，
幽蘭舫在狂風巨浪中劇烈搖晃。
虞清冷眼觀戰，藍髮飄搖，眸底深處，
唯見那一抹，不祥之兆。

殘雨驚鴻剪碎紅，孤劍霜天起萬重。
藍髮一縷隨風舞，從此江湖血正濃。

——第二章 · 煙雨迷局，江上千機 · 完——