當時的紐曼個子小小的，臉蛋圓潤，像一顆剛從果園裡摘下來的蘋果。
男孩蹲在身旁小心翼翼地關心他。
「你還好嗎？」
少年地範斯側頭冷冷看向男孩。
花園裡，玫瑰落下的水珠令老宅的氛圍更佳陰鬱。後來紐曼告訴他了一首歌，他說是每次難過時，他媽媽會唱給他聽的。
“Raindrops on roses and whiskers on kittens， bright copper kettles and warm woolen mittens， brown paper packages tied up with strings.”
“These are a few of my favorite things...”
一開始，範斯嗤之以鼻。紐曼唱得很小聲，卻奇異地讓宅邸在夕陽下的景色溫柔了起來。範斯發現自己的呼吸不知為何變得平緩，當男孩唱到“then I don't feel so bad”時，他莫名感覺沒那麼難受了。
車內的音樂仍在繼續，薩克斯風的聲線柔軟而蒼老，像從過去某個時間縫隙中流出來的輕聲低語。
紐曼聽完後沉默了很長一陣子才開口：「我長大後回想一些事，只是隱隱感覺不對勁。我不知道你真的遭受了那種對待。」
他感到憤怒，不管對於叢林，亦或是老希頓。
「其實不只那一次。但只有你，就算你不明白那是什麼，但是當時只有你會真的關心我，嘗試著想要把我拉出那片泥沼。」
紐曼搖搖頭，那些根本不夠。可惜他當時年紀太小不能及時察覺，而如今傷害都已造成。但他終於理解為什麼範斯對父親的恨意深入骨髓，以及為什麼執著於拔除叢林俱樂部。
「到了。」
手煞車的聲音響起，不知何時，範斯已經將他載回希頓公司旗下的一間飯店。
「好好休息，如果身體還沒好就多住幾天再回去。」
「那你呢？」
「我搭今晚的飛機，明天一早還有會要開。」
「那好，路上小心，謝謝你載我。」
紐曼剛準備打開車門，卻發現範斯異常沉默，只是深深凝視著他。
那種凝視不是尋常的目送離別，而像火焰舔舐雪地般專注、灼熱。風從車窗灌進來，撩起他的鉑金色髮絲，襯得他眉眼俊朗得近乎不真實。他的輪廓在夜色中透著致命吸引，像個渾然天成的陷阱。
「怎麼了嗎？」紐曼問。
話音剛落，範斯突然解開安全帶，身體湊前吻了他的唇角。
紐曼笑了一下，範斯望著那個笑容，感到有些恍惚。
「你不怕被我傳染感冒？」
「我不介意，要傳染的話也早傳染了。」範斯坐回駕駛座，一臉正經地說：「而且，不是有一句話說『我對你沒有抵抗力』嗎？」
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈———你真的不適合說這種話。」
範斯皺著眉剛要反駁些什麼，下一秒，領帶就被拉了過去。紐曼含吻他的唇，略帶生疏地探入，碰撞吸吮著。範斯閉上眼，呼吸越發深沉起來。
見到範斯動情的樣子，紐曼得意洋洋的準備收手。只是剛準備逃跑，整個人就被按了回去。
「嘿！你要做什麼？」紐曼叫喊著。
男人一手撐著椅背，另一手迅速地壓在座椅後。「啪」一聲，副駕座椅被他放倒，他整個人撲了上來，將紐曼牢牢困在身下。
「想逃跑？嗯？」
不等紐曼回答，他壓著對方強吻了起來。
範斯幾乎是用力掠奪他的嘴，像是要回應剛剛的挑釁。
紐曼一開始還不服氣地掙扎著，但當感受到範斯身體灼熱如火，喉間喘息灼燙。那裡隔著褲子都能感受到輪廓的驚人，堅硬滾燙讓他嚇得喉頭一緊。
「呵呵呵……範斯，我可不想在這裡車震……」
「如果你不想的話，剛剛就不應該招惹我。」範斯靠近他耳邊，用粗重的氣息低語。
「你、你冷靜一點。嘶——你怎麼還會咬人？」
範斯啃咬著他喉間最敏感的皮膚，像是野獸耐不住飢餓。紐曼忍不住抬起腿想要把範斯踹下身去，他可不想在脖子上留下痕跡。雖然說，他不久前好像才對範斯做過類似的事，這算是自作自受嗎？
還是他把狂犬病傳染給範斯了？
怎麼覺得罵到自己了……
車窗已經霧氣氤氳，熱得像蒸籠。事態感覺越來越失控，情慾濃厚到一觸即發。
就在這時車外突然傳來一群青少年的喧鬧聲，還伴隨著玻璃碎裂的聲音，使得另一台車的警報聲大聲翁鳴。
「天哪，那些鬧事的青少年怎麼無處不在。」紐曼無奈地說。
飯店保全快步朝那群鬧事的小鬼衝去，遠遠就能聽到：「別到這裡鬧事！快滾開！」
車內一片寂靜。
範斯伏在紐曼身上，某個部位依然撐得難受，他死死盯著擋風玻璃外面，那群吵鬧的少年正一邊逃跑一邊大笑。
「Fuck。」
然後他低低地罵了一句髒話。
「不是吧，少爺也會罵髒話？」紐曼笑個不停。
「我想我們可以到旅館裡面『解決』一下，看你還笑不笑得出來。」
「不了、不了……咳咳咳！我是病人，你不能再折磨我了！」
「你還知道你是個病人？」
看著紐曼賣力的在表演，范斯的眼神柔軟了起來。他伸手撫過對方的髮絲，輕輕的搓揉了幾下。
「快回去休息吧，晚安。」
「嗯，晚安。」
感冒痊癒的時間比想像中還要久上許多，甚至在他回到希頓馬場後還在斷斷續續咳嗽。範斯偶爾來探望，總是帶著難掩的憂色，像他不是病人，而是即將被下葬的那一位。
總之，在這樣的擔憂，啊不是——是溫柔與藥品雙重圍攻下，紐曼的感冒總算痊癒。
當他再次拉緊馬靴踩上熟悉的泥地時，一切彷彿終於回歸了正軌。只不過這回的訓練，新增了一項讓他懷疑人生的新內容：格鬥。
「你居然真的幫我找了一個教練？」紐曼咳了一聲，看著眼前肌肉壯碩的教練。
「你的身材不錯，果然是運動員。」教練拍了拍紐曼的肩膀說：「很期待我們的訓練！」
教練露出讚許的笑容，牙齒甚至在散發白皙的光芒。
「挺友善的人嘛。」
紐曼心想。
很快他就意識到自己錯了。
「砰」的一聲。
又一次，他被一個過肩摔直挺挺地撂在墊子上。胃裡的膽汁都要吐出來，他不禁悲從中來，怎麼無論是賈斯波還是這個教練，都熱愛把他往死裡操？
「我要死了……」他氣若游絲。
「練，站起來！我知道你還可以的！」教練依舊露出爽朗的笑容。
又過了十幾分鐘，他再度被掃腿掃得四腳朝天。
但他還不敢偷懶，因為範斯這個冷酷的惡魔會來視察訓練成果。
就像今天——
「對我溫柔點好嗎？」他可憐巴巴地說。
「你覺得如果今天我是你的敵人，你這樣說有用嗎？」
紐曼沉澱了一下心神，他說的對。既然自己信誓旦旦說過不用被過度擔心，那起碼要有自保能力。
他深吸了口氣，擺出正架站姿，目光凝實地說：「來吧。」
在初次較量時，紐曼還會顧忌到範斯雙腿的舊傷，但他很快就見識到對方即便移動速度較慢，手臂的力量以及技巧還是輾壓他一大截。
「不是希頓有多厲害，純粹是你太嫩了。你要學會抓到每個選手的弱點。」他想起教練曾微笑著說過。
於是他專攻著範斯的腿，唯有靠這個弱點他才有一點贏面。
他繞著對方慢慢移動，故意虛晃幾拳，接著猛地抬腿掃向範斯的膝蓋側面。
範斯沒急著後退，而是往前一步，沉肩低壓，手掌精準地勾住紐曼的腳踝！
「嘿！你怎麼知道我要做什麼？」
「你的腿伸太直了，收腳又慢，容易被對手抓住。」範斯聲音淡然道，但扣住腳踝的力道卻十分穩健，紐曼一試圖抽回，便感到那股力量順勢一扯，整個人重心前傾。
紐曼咬牙調整，換了個方向，再次用假動作引範斯轉身，趁空檔用低掃攻擊小腿。
結果範斯只是微微後撤半步，單手就下壓抓住他的腳背，另一手順勢繞上他的肩膀，像搬椅子一樣將他往後推倒在墊子上。
「別只盯著一個弱點，」範斯俯視著他，耐心地講解：「對手如果知道你要打哪裡，就能提前設局等你送上門。」
紐曼喘著氣爬起來，心裡有點不服氣。他再次衝上去。這次假裝踢腿，卻在半途改成抱摔。可範斯的手臂立刻鎖住他的脖頸，瞬間令人感到壓迫感從咽喉傳來。
在那雙眼中，紐曼甚至能看見自己的面容倒映在其中。
範斯鬆開他，退了一步，示意他再來。
紐曼揉著脖子，雖然差點窒息的感覺很恐怖，但他可以感覺到範斯是竭盡所能在教他，而不是單純想輾壓自己。
他看著範斯，突然開口問道：「範斯，為什麼你連格鬥都那麼擅長？這是某種希頓家族的培訓項目之一嗎？」
「不是，只是我覺得我應該要會。」
他覺得範斯不管學什麼都執著到令人髮指的地步，每一個姿勢、角度都要求精確。
「你喜歡格鬥嗎？我覺得沒有興趣的話很難堅持到這個程度，你大可以多請幾個保鑣就好。」
範斯似乎對這個問題感到不解，但仍然思索了一下說：「沒有所謂喜不喜歡。我不覺得堅持一件事需要仰賴『興趣』，如果是那樣的話，我應該沒有任何事能堅持下去。」
「你這是在暗示你的人生沒有任何興趣嗎……」
範斯挑起了眉說：「我不覺得這是個問題。」
紐曼心中突然湧上一股衝動，他撐起身體說：「還記得以前我說過，作為你讓我體驗打靶的回報，我也可以讓你體驗一下新事物嗎？」