這條溝下面，壓著的遠不只我家這一遭。

晨風從巷口一路灌進來，吹得溝面那團黑水一圈圈發顫。

我盯著水底那半張發白的人臉，後背一點點發冷。

那不是我爸。

可它偏偏壓在我爸那口真氣底下，像把人死死按住，不肯讓路。

我手裡那截木條又沉了一下。

這次沒有往下扯。

更像有人在底下急著碰了我一把，催我快點。

我喉嚨發緊。

「老頭，別繞了。」

「到底怎麼做？」

陳老頭盯著那團水，聲音很穩。

「先把妳爸那口真氣拉上來。」

「把他穩住，下面壓著什麼，才有辦法接著看。」

我咬了咬牙。

「怎麼拉？」

他看了我一眼。

「妳站到台基前。」

「木條抱著，鑰匙別離手。」

「竹竿給我。」

我立刻照做。

郭叔站在旁邊，緊張得一句話都不敢亂說。他一手死死捏著那張學生證，另一手扶著膝蓋，整個人半弓著。

我媽沒跟來。

臨出安置點前，她站在棚口看著我，最後只說了一句。

把人帶回來。

我一路都沒敢回頭想她那時候的表情。

一想，這一步就更難往下踩。

陳老頭接過竹竿，沒急著往水裡探。

他先把我手裡那截木條壓在台基上，又把黃銅鑰匙放到木條裂口那道發暗的血痕上。

鑰匙一落下去，木條像忽然活了一下。

動得很輕。

像裡頭那口氣終於摸到一樣認得的東西。

我胸口一下提起來。

陳老頭沉聲道：

「青禾，等下不管聽見什麼，都先聽清楚。」

「妳爸現在上得來，很難。」

「他要真能說話，每一句都重要。」

我點頭。

「我知道。」

「知道就好。」

他不再多說，竹竿往水裡一探。

第一下，探得很輕。

杖尖只碰到那團黑水邊緣，水面立刻顫開一圈細紋。

第二下，他直接把竹竿插進水轉最急的地方。

水底那樣東西像被戳到了，整團黑水忽然往下一陷。

同時，一道很低的吸氣聲，貼著水面冒了出來。

我整個人瞬間繃緊。

第三下，陳老頭竹竿猛地往上一挑。

「起！」

台基前那團黑水像被什麼硬生生拽開。

水裡先浮上來幾縷黑得發黏的濕髮。

接著是爛紙。

再來是兩三截細細的骨色東西，也分不清是木刺，還是別的什麼。

郭叔臉色當場就白了。

「這什麼鬼東西……」

「閉嘴。」

陳老頭一喝，他立刻閉上嘴。

我死死抱著木條，掌心全是汗。

就在這時候，木條忽然熱了一下。

不是剛才那種急碰。

這一次更像有人把一口氣慢慢貼了上來。

很輕。

卻很真。

下一瞬，水面中央慢慢浮起一團更淡的影。

那影沒有完整人形。

先是一邊肩。

再是一側臉。

最後才是一雙泡得發白、卻還認得出來的眼。

我鼻子當場一酸。

是我爸。

他不完整。

像被水泡散了一半。

整個人虛得厲害。

可我就是知道，那是我爸。

不是學出來的聲氣。

也不是裝出來的影。

就是他。

我手指發抖，聲音也跟著啞了。

「爸……」

水面上的影晃了一下。

他很吃力地把視線落到我手裡那截木條上。

再慢慢落到那把黃銅鑰匙上。

他盯著那兩樣東西看了兩息，嘴唇才動了動。

聲音很低。

低得像從很遠很遠的地方硬擠回來。

「後門……」

我立刻往前半步。

「後門怎麼了？」

他眼神散了一下。

我胸口一緊，急得差點喘不上氣。

陳老頭壓低聲音。

「讓他慢慢說。」

「他現在說一句都很吃力。」

我死死咬住牙，硬把那股急壓下去。

水面那道影又晃了一下。

這一回，他眼神總算勉強聚住了些。

他先看我。

又看我手裡那兩樣東西。

最後嘴唇發著顫，慢慢擠出一句：

「後門底下……不是溝。」

我整個人一下僵住。

郭叔也愣了。

「不是溝？」

我爸像已經很累了，卻還是硬撐著往下說。

「下面……有洞口。」

這句話一出來，陳老頭的臉色當場沉了。

我心口也跟著一沉。

洞口。

那就不是普通淤堵，也不是人剛好卡在溝裡。

後門底下，真的有個能往下吞東西的地方。

難怪這地方會一直收。

難怪我爸掉下去後，會被困到現在。

我還沒來得及接話，我爸那道影忽然又淡了一層。

像隨時要散。

我胸口一炸。

「爸，念生呢？」

「我妹呢？」

他眼裡那點勉強撐住的光顫了一下。

那一下看得我心都揪起來了。

他張了張嘴。

第一下沒出聲。

第二下，才終於吐出來。

「沒跟我困在一起。」

我腦子裡嗡地一聲。

念生和我妹沒在他這裡。

那兩個人的下落，還在下面。

還在那個洞口裡。

我手一下攥死。

「那他們在哪？」

我爸像想說。

可剛一張口，水面底下那團黑水忽然又重重顫了一下。

這回黑水沒有往下沉。

一股濁氣從底下翻上來，像有什麼東西被驚醒了。

陳老頭臉色一變。

「退半步！」

我還沒動，水面上我爸那道影就先散了一下。

像被那股濁氣硬撞到了。

我胸口一擰，差點就要往水邊衝。

陳老頭竹杖往前一壓，聲音又快又沉。

「站住！」

我硬生生把腳釘在原地。

水面那道影明顯又晃了晃。

他快撐不住了。

我爸慢慢轉過眼，看了我一眼。

那眼神一下把我心口扯得生疼。

裡頭有急。

也有怕。

他知道自己撐不了多久，也怕我一急就亂。

他嘴唇動了動。

這一次，他沒有再替我拿主意。

他只是拚命把自己知道的東西往外送。

「下面……亂……」

「別急……」

「先記住……」

每個字都斷得厲害。

像一口氣斷了就接不上。

我聽得眼圈發紅。

他沒有教我怎麼做。

他只是怕來不及，怕自己一散，底下那些事就再也沒人知道。

陳老頭這時候才接過話。

「先把妳爸這口穩住。」

「穩住了，再順著念生和妳妹往下找。」

「現在一口氣亂撈，最後誰都撈不住。」

我牙關慢慢咬緊。

我知道這是對的。

可知道歸知道，真要點頭，還是像有人拿刀在心口上慢慢割。

我盯著水面上那道越來越淡的影，嗓子發啞。

「那我妹呢？」

「她還活著嗎？」

這句話一出口，連我自己都在發抖。

我爸那道影像被這句話拽住了。

他沒立刻答。

過了兩息，才很輕地搖了一下頭。

那不是說沒了。

更像是他不知道。

或者，他不敢肯定。

可下一瞬，他眼神忽然落到我手裡那枚藍色小髮夾上。

那髮夾是昨晚從床板底下扯出來的，這會兒還掛在木條邊上。

他盯著那小小一點藍，看了很久很久。

久到我鼻子都酸了。

然後他像是忽然想起什麼，嘴唇又動了一下。

「紅鞋……」

我一愣。

「什麼紅鞋？」

他這次是真的快撐不住了。

整道影一淡再淡。

水面上的輪廓都開始發散。

可他還是硬擠出最後幾個字。

「她那雙……紅鞋……往下飄了……」

我腦子裡轟地一下。

我妹那天被水捲走時，腳上穿的，確實是一雙新買的紅布鞋。

她喜歡得不得了，連睡前都不肯脫，還抱著腿在床上給我看了半天。

我胸口一下擰緊。

所以我妹沒有立刻消失在水裡。

她那隻鞋，至少曾經順著後門底下那個洞口往下飄。

這就是線索。

不夠完整。

可夠用了。

也就在這時候，水底那團濁氣忽然又往上一頂。

這回比剛才更重。

整個水面都跟著亂了。

我爸那道影當場散掉大半。

陳老頭厲聲喝道：

「夠了！」

竹杖往下一壓，直接點在水轉最深的地方。

我只聽見一聲悶響。

像有什麼東西在底下狠狠撞了一下，又被硬按了回去。

水面頓時濁成一片。

我爸那道影也跟著往後退。

退得很快。

像一口氣被人重新拽回深水裡。

我心口一炸，幾乎脫口要喊。

可最後一瞬，他還是看了我一眼。

那一眼很短。

卻像把所有要說卻來不及說的，全壓了進來。

下一瞬，水面一空。

什麼都沒了。

只剩那團黑水還在慢慢打轉。

我僵在原地，手腳都發冷。

安置點那頭沒有聲音。

可我知道，我媽這會兒一定也撐不住了。

我胸口發木，偏偏一句話都說不出來。

因為我自己也還沒從剛才那幾句裡喘過來。

後門底下有洞口。

念生和我妹不在他這裡。

紅鞋往下飄了。

這幾句話像釘子，一根一根全釘進我腦子裡。

家裡這一遭，到這裡總算不再是整團亂麻。

我爸這邊，能先穩住。

可念生和我妹，還沒完。

他們順著後門底下那個洞口，直接把路往更深處帶下去了。

陳老頭慢慢把竹杖收回來，聲音比剛才更沉。

「今天夠了。」

我啞著聲音問。

「這樣就算收到了？」

「收到一半。」

他看著那團水。

「至少妳爸這口，已經能認得住了。」

「回頭先把他安下來，後面才有力氣再往下找。」

我低頭看著手裡那截木條。

剛才那股時沉時熱的勁，這會兒安靜了些。

沒有散。

是穩了。

像原本一直在亂撞的東西，總算先有了個落腳處。

我吸了一口氣，胸口悶得發疼。

可再疼，路也清了些。

這件事，早就不只我家了。

我慢慢抬起頭，看著那條發黑的溝。

晨光還是照不進去。

可這一回，我心裡已經知道，下一步該往哪走。