早上六點四十七分。

陳謹言把筆電收回背包，又檢查了一次桌面和軟墊，確認沒有東西落下，這才掀開布簾走出去。

昨晚後半段他其實沒怎麼睡。不是不睏，而是只要一閉上眼睛，腦子裡就會莫名浮現那個被他踢歪的垃圾桶。

他不知道自己到底有沒有被發現。照理說，凌晨兩點多，裡面又隔著一層布簾，那個女店員應該不可能知道外面的人是誰。

只是……

陳謹言揉了揉眉心。算了，反正今天離開以後，他短時間內也沒有非來這裡不可的理由。

走到一樓時，大夜班的兩個店員都還在。男店員坐在電腦前，女店員則站在旁邊整理檯面。

陳謹言走向門口，心裡卻莫名緊了一下。

一道女聲忽然響起——

「先生。」

陳謹言背脊一僵。他轉過頭，女店員正看著他。不是平常那種對客人的禮貌微笑，只是很平靜地看著。

「……怎麼了？」

「你趕時間嗎？」

「還好。」

「那可以在那邊等我一下嗎？」她指了指旁邊的開放閱讀區。

陳謹言愣了一下，「等妳？」

「嗯，」女店員點頭，「我等會下班，有點事情想跟你聊一下。」

「……」

陳謹言沉默了。

完了。他腦子裡只剩這兩個字。

他其實可以直接離開，但真走了反而更像做賊心虛。

最後他還是背著包，走到閱讀區的一個空位置坐下，低頭假裝鎮定的看著手機。

七點整，櫃台那邊開始交班。

又過了幾分鐘，對面的椅子傳來拉開的聲音。

他抬起頭，剛才還穿著制服的女店員已經換了一件簡單的灰色帽T，外面套著薄外套，長髮也放了下來。

她把包包放到旁邊，在陳謹言對面坐下。兩個人互相看了幾秒，最後還是她先開口：

「昨天凌晨……」

陳謹言心裡一沉。

「二樓走廊上那個垃圾桶，是你踢到的吧？」

「……」

陳謹言想否認，但只維持了不到兩秒，「……嗯。」

「你聽到了什麼？」

這次陳謹言沉默得更久，「我洗完澡出來就聽到了。」

坐在對面的女人表情微微僵了一下，「很明顯？」

「……因為妳那間就在浴室旁邊。」

「喔。」她低下頭，剛才質問時還算自然的表情，終於開始有了一點不自在。

陳謹言難得有種自己說什麼都不對的無奈感，他只能很認真地補了一句：「抱歉。」

她看了他一會，「你道歉幹嘛？」

過了幾秒，她把目光移開，「算了。」

陳謹言有點意外，「算了？」

「不然咧？」她重新看向他，「難道要報警說有人偷聽到我在……」

話說到一半，她自己停住，耳根終於明顯紅了一點，「反正就這樣。」

陳謹言很識相地沒有接下去。她又安靜了一會，忽然問：「你喜歡看小說嗎？」

陳謹言覺得她的思維邏輯真特別，思考了幾秒後說：「還行，自己也有寫一些。」

「你會寫書？」

「《夜色邊緣》是我寫的。」

空氣忽然安靜。坐在對面的女人眨了一下眼睛。

「蛤？」

「你凌晨看的那本書，」陳謹言重複一次，「是我寫的。」

她盯著他，表情慢慢變成一種完全無法理解的茫然，「你說……《夜色邊緣》是你寫的？」

「嗯。」

「長夜書？」

「嗯。」

「是你？」

她上下看了他一遍，那個眼神看得陳謹言都有點不自在，「不像？」

「超不像。」

「……」

「不是。」她自己好像也覺得這樣講有點失禮，趕緊補了一句：「我不是說你長得不像作者。」

「那是什麼？」

「就是……」她想了半天，「長夜書這個筆名我一直覺得作者本人至少四十多歲。」

「……」

陳謹言第一次開始後悔當初為什麼取這個筆名。

她還是不太相信，「真的假的？」

「真的。」

陳謹言拿出手機翻了一會，把昨天責任編輯傳來的訊息打開。最上面還留著第四本封面初稿，作者欄清楚印著三個字——長夜書。下面則是責任編輯傳給他的修改意見。

她伸長脖子看了好一會，然後整個人安靜了。

陳謹言把手機收回來，「現在信了？」

「……」

「怎麼了？」

她突然又伸手遮住了臉，「你不要跟我講話。」

陳謹言愣了一下，「不是妳找我聊的嗎？」

「那是剛才！」

「……」

「現在不一樣，」她聲音悶在手掌後面，「太丟臉了……」

陳謹言大概知道她在想什麼。

她看的書，是眼前的人寫的，而且他還聽見了她在包廂內……

陳謹言忍住沒笑，但嘴角還是有點壓不下去。

她從指縫裡看見了，「你笑什麼？」

「沒有。」

「你有。」

「真的沒有。」

「嘴巴都翹起來了！」

陳謹言只能低頭輕咳了一聲，「抱歉……我只是沒想到會在這裡碰到自己的讀者。」

她白了他一眼，「我三本都有看。」

這一次，陳謹言真的愣住了，「三本？」

「嗯。」

「都看完？」

「不然咧？」

「我以為妳只是剛好拿到第一本。」

「第一本我看最多次。」她說完後像是突然想到什麼，表情又僵了一下。

陳謹言很識相地沒有問她為什麼。

他換了一個話題避免尷尬，「我在一般書店看到自己的書很正常，可是這種網咖漫畫店我以前也去過幾間，幾乎沒看過有進過貨的。」

她聽完，表情突然變得有點得意，「因為是我叫的。」

「……什麼？」

「店裡每個月都有一筆購書預算啊，」她指了指旁邊書架，「新漫畫、小說、客人想看的，店員可以自己加一些進採購單。」

陳謹言發現，這年輕女店員的個性其實挺自來熟的。

但奇怪的是，他並不討厭。

「那第四本呢？」她忽然問。

「什麼？」

「你手機剛才那個不是第四本封面？」

「嗯。」

她立刻坐直一點，「什麼時候出？」

「近期吧。」

「所以已經寫完了？」

「早就寫完了，現在是出版社那邊的流程。」

「好看嗎？」

陳謹言又沉默了。

「算了」她想了一會，又問：「那你現在在寫什麼？」

「第五本。」

「已經在寫了？」

「還沒。」陳謹言搖頭，「目前主要都在整理人物設定跟故事架構。」

她眼睛亮了一點，「什麼故事？」

「還沒定。」

「男女主角呢？」

「也還在調。」

「有沒有——」

「停。」陳謹言打斷她，「妳不會是想要偷我的創作吧？」

她瞪了他一眼，陳謹言嘴角有點壓不住想笑。

兩個人安靜了一會，窗外天色已經開始亮了，路上車流也比剛才多了一些。

她忽然開口：「其實我滿喜歡你的寫法。」

陳謹言好奇地看著她。

「我也看過很多別的，漫畫、小說，網路上的也看，」她說得很自然，「但很多就是……很快。」

「很快？」

「就是上一章兩個人都還沒幹嘛，下一頁就直接開始了。」

陳謹言大概知道她在說什麼，「純肉文。」

「對，」她點頭，「那種我反而沒什麼感覺。」

她又想了想，「我也不知道怎麼講。」

「沒關係，妳慢慢說。」

「就是……」她手指在桌面輕輕點了兩下，「我會想知道書裡的女生為什麼想要。」

陳謹言沒出聲。

「她是真的喜歡那個男的，還是本來就對他有感覺，或者前面發生了什麼。如果什麼都沒有，突然就開始寫，我只會覺得——喔，他們在做，」她聳了一下肩，「然後呢？」

陳謹言看著她，「所以妳喜歡第一本？」

「嗯。」

「因為劇情？」

「對，」她回答得很快，「尤其後面女主真的決定接受男主那段，我第一次看的時候就覺得……」

她突然停住，兩人對上視線。

陳謹言沒有催她，她耳根又開始有點紅，「反正就很有感覺。」

這大概是陳謹言第一次跟讀者坐在一起，面對面聽對方講自己的作品。

陳謹言低頭看了一眼桌面，「所以前面那些劇情真的有人會看。」

「廢話。」

「責編一開始嫌我鋪太久。」

「不要聽他的。」

「他管出版。」

「我是讀者。」

「……妳是付錢的妳最大。」

她滿意地點點頭，拿出手機，「加個 LINE 吧。」

陳謹言也拿出手機，兩個人掃完條碼，畫面很快跳出新的聯絡人。

他低頭看了一眼，頭像是一隻趴著睡覺的橘貓，名字是——黃若晴。

直到這時，他才第一次知道她叫什麼。

「黃若晴？」

「嗯，」她收起手機，「你叫陳謹言？」

「筆名本來就不是本名。」

「也是。」

黃若晴站起來，把包包背到肩上，「我要回去了。」

陳謹言也跟著起身。她走了兩步，又停下來。

「欸。」

「嗯？」

「第五本有東西記得傳給我喔。」

陳謹言看著她，「妳想看免費的啊？」

黃若晴回頭笑了一下，「我是想當新書的第一個讀者。」

「……」

陳謹言還沒來得及回話，她已經轉身往門口走去。