10 先下手
幾個月後，沈悠笙的身子終於養好了。
她慢慢改了對蒼曜的稱呼——開心時，甜甜地喚他「夫君」；惱怒時，又一口一個「蒼曜」，彷彿要咬出氣來。
日子一日比一日平靜，可惜，花無百日紅，人無千日好。災厄總有落下來的那天。

那日天氣極好，微風拂過竹林，陽光細碎得像金。
沈悠笙在院中晾曬衣物，孩子們在屋內習字。
一切美好得近乎不真。

直到——那聲鎖鏈響起。
金屬的摩擦聲從竹林深處傳來，低啞而刺耳。
她猛地抬頭，四下尋視——本該透著熹微日光的竹林，忽然暗得發黑。

「誰在那？」她警覺開口。

「呵⋯⋯老大說得沒錯，」一道男聲緩緩響起，「你果然長得水靈，也夠機警。要是給老么，怕是要樂壞他了。」

沈悠笙臉色微變，腳步下意識往屋裡退。

「還沒介紹我自己呢，」那人拖著長長的尾音，「在下——鐵㺗。」

「還假君子呢⋯」她冷聲道。

他笑，聲音乾啞難聽：「我該喊你什麼？嫂子吧，畢竟顧念一下兄弟的顏面。」
話音未落，鐵鏈在他手中收緊，叮噹作響。

沈悠笙背脊一緊，右手反扣掌心裡的璽。低聲誦咒——
「風止雲寂，魂應我令；守一念，鎮四荒。」

氣息一震，十餘名死士自她背後浮現，黑霧翻湧。

「搬救兵嗎？」鐵㺗冷笑，「嫂子，沒用的。」
他一振鐵鏈，那鏈子竟似活物，化作鐵蛇飛竄，幾名死士當場被鎖緊喉頸，發不出聲。

沈悠笙的聲音透著顫意卻不退：「死士聽令——律斬不留！」

「奉命！」死士團齊聲應和。
下一瞬，光芒爆閃，鏈子悉數崩斷，碎成灰燼，隨風散開。

鐵㺗退後半步，舔了舔唇角：「原來墨川那小子，真教了你不少啊，嫂子。」

死士們護住沈悠笙，刀刃閃寒光。
她強壓心慌：「請你離開。不要再打擾我的生活。」

話音才落，鐵鏈忽然破風而出。那鏈子避過死士團，靈活如蛇，一瞬纏上她的腰。鐵㺗一拉，她被拽入懷中。

他湊近，在她耳邊低聲道：「嫂子⋯你真以為，死士團是能隨意控制的？召得出，未必鎮得住。」

沈悠笙只覺噁心，反胃感猛地湧上，嘔吐出聲。那不是恐懼，是厭惡——那張臉、那聲音、那氣息，都讓她恨不能將皮都剝掉。

鐵㺗冷笑：「看來他先動手了？那就——留不得。」
話落，鐵鏈緩緩滑下，纏上她的小腹，收得極慢，像是在勒緊什麼命根。

沈悠笙只覺得全身的骨頭都快被扯散，呼吸一瞬斷開。
她死死咬著牙，強撐著從喉間擠出聲音：「眾死士……聽我令……律當斬不留！」

她手中璽發熱發燙一瞬間金光四射。
隨著她話音落下——
「刷！」幾聲利刃破風，死士們齊出，刀光如閃電。

鐵鏈在空中一陣震顫，緊接著被砍斷，碎鐵跌落在地，冒出白煙。
沈悠笙的腰像被撕裂般疼，腿一軟便跪了下去，膝蓋與堅硬的石磚撞出悶響。

她顧不得痛，雙手撐著門框，踉蹌著衝進屋。
屋內的兩個孩子早已嚇得縮在牆角，眼淚在眼眶裡打轉。
沈悠笙用顫抖的手將他們摟進懷裡，聲音壓低：「別怕，娘在這……別出聲。」

外頭的廝殺聲震耳欲聾。
鐵㺗的鐵鏈橫掃，死士的刀光閃爍，撞擊聲、怒喝聲、塵土、火星，全混成一片。
風捲起竹葉，陽光都被血氣染成灰。

死士團的攻擊雖單一，但每一擊都重得駭人，專斬敵人弱處。這場混戰更像是拉扯時間的防守。
鐵㺗漸漸體力不支，臉色發白，卻仍咬牙冷笑：「嫂子……我們後會有期啊。」

話音一落，鐵鏈猛甩，塵土漫天。
等煙霧散去，人影早已不見。

死士團面面相覷。那十餘名死士，樣貌全然一致——空白、無情，像一個模子刻出的木偶。
其中一人上前敲門，聲音一板一眼：「少夫人，人已逃。」

屋門開啟。
沈悠笙站在門後，臉色蒼白，步伐踉蹌。她勉強笑了笑：「沒事……你們回去休息吧，我沒事。」

死士們齊齊皺眉，卻仍照令行事。「哧——」的一聲，身影化作青煙消散，院中重歸寂靜。

沈悠笙靠著門框，長長吐出一口氣。
她走回屋裡，坐在床邊，撩起衣襬。膝蓋紅腫得駭人，白皙的皮膚上浮出血絲。
她看著那傷，笑得有點無力，伸手想擦藥，卻發現藥不知放哪去了。

「蒼曜……」她低聲喚了聲，沒回應。
窗外的天色逐漸暗下，雲邊的紅光像是被血染過。

她抱膝坐著，輕聲對自己說：「他很快就回來了。不怕，有他在，沒事的。」
可這句話說著說著，聲音越來越小。

夜幕落下，油燈亮起。
她的呼吸變得不穩，心口像被什麼掏空——那股熟悉的、壓抑的自責又開始蔓延。

「這麼沒用……擦藥都做不好……」
「連孩子都保護不了，有什麼用……」

那些聲音一點點滲入她腦海。
她抱住頭，顫著聲音：「不是的……不是的……」
可那些話卻像扎了根，越來越清晰、越來越狠。

她終於撐不住，崩潰地哭出聲。
淚水順著臉頰滴落，落在她早已紅腫的膝頭上，發出細微的聲響。

半刻鐘後，蒼曜趕了回來。
他氣息急促、滿身塵土，但一踏進院門就喊：「笙笙，我回來了。」

門被推開的那一瞬，他整個人僵住——
屋裡的姑娘蜷在地上，抱著膝蓋哭。她的周身纏滿黑氣，整個屋子陰冷如冰窖。
她哭得那麼低，卻一遍又一遍地呢喃著他的名字。

「笙笙！發生什麼事？」
蒼曜幾乎是撲過去的，一步衝上前，將她摟進懷裡。血腥味撲面而來，他心頭猛地一緊，掀開她的衣襬——膝頭紅腫一片。

他的瞳孔驟縮，聲音幾乎帶了顫：「誰？誰傷妳的，笙笙？」
手伸出去卻又停在半空，生怕一碰就讓她更痛。

沈悠笙沒有回答，只是還在顫抖著呢喃：「蒼曜……蒼曜快回來……」

他這才意識到，她根本被黑氣纏心。再這樣下去，她會被拖進幻怨之境。
蒼曜用力晃了晃她，聲音近乎哀求：「笙笙，醒醒，看著我——」

「蒼曜！」她猛地回神，撲進他懷裡哭得氣不成聲，「嗚嗚……你終於回來了……」

蒼曜抬手覆在她的眼上，靈力流動，將那些黑氣與耳邊的幻音一絲絲驅散。
等她的呼吸漸漸平穩，他才壓下怒火，低聲問：「有人來過，對嗎？膝蓋……是他弄的？」

沈悠笙抽泣著點頭：「有，叫……鐵㺗……他用鏈子鎖我……我跌下去……疼。」

蒼曜靜靜聽著她殘缺不全的語詞，眉目間沒有半點不耐，只有壓抑的疼。
那晚，他替她擦藥。她坐在他腿上，他一邊拍著她的背，一邊輕聲安撫。

許久，他沙啞地開口：「笙笙……你怨我嗎？」

她抬起頭，眼神還帶著水光：「為什麼這麼說？」

「怨我不碰你，讓你這樣……孤單？」

沈悠笙搖頭，語氣平靜卻柔軟：「不怨。現今天下不太平，我身子也還沒養好。若真有了身孕，反而難保。再說，我能不受產痛就有你的一兒一女，不是很好嗎？我從沒怨過你。」

蒼曜看著她，終於笑了。那笑有點苦，又極溫柔。
他摸摸她的頭，在她耳邊輕聲道：「那就好。睡吧，笙笙，明日我陪你在家。」

燈光微晃，他的聲音低得幾乎融進夜色裡。

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其實沈悠笙並沒有懷孕的，只是身體反應覺得噁心而不是真的孕吐反應。