第九十四章 燼夜

　　午後的長寧巷陽光和煦。
　　不是夏天那種刺眼的烈陽，是秋日特有的、帶著薄金色的暖光。
　　落在石板路上像一層黃金細沙。
　　歸塵齋的門半敞著，暖黃的燈光從門縫間滲出，與門外的光融在一起，分不清界線。

　　盛承修坐在窗邊的位置，手邊放著一杯未動的茶。
　　他今天穿的是一件深灰色的薄外套，比過往任何一次來訪都更隨意，像一個正在與朋友進行例行見面的人。
　　他的視線落在蘇沐塵身上，自然、克制，一如既往的禮貌。

　　蘇沐塵坐在櫃台後，面前攤開著一份文件。
　　他比一個月前氣色好多了，眼下不再有那種長期睡眠不足的浮腫和青影，連說話時的語速都變得比之前緩和了些，神情與姿態放鬆了許多。
　　他確實比一個月前放鬆。
　　但那份放鬆，並不是對盛承修。
　　而是因為歸塵齋重新回到了自己手中。
　　蘇沐塵的語氣平淡，沒有刻意的熱絡，也沒有刻意的防備。

　　「產權的事終於解決了。」蘇沐塵說，手指在文件邊輕撫，「程序走了很久，但總算都跑完了。」
　　如今歸塵齋總算正式落回他的手中。
　　蘇沐塵有種放心下來的感覺，到目前為止，一切都很順利。
　　因為盛承修沒有任何動作。

　　盛承修說話，只是面帶微笑地傾聽。
　　同時也在觀察。
　　蘇沐塵說這句話時，語氣裡有一種「終於可以放下心來」的鬆弛感。
　　他的肩膀不再像前幾次那樣微微繃著，書寫時的動作也從容了一些，不像過去那樣急著想把話說完。
　　過去，他在他面前所展現的，只有戒備，以及冰冷的目光。

　　「恭喜你。」盛承修說。

　　蘇沐塵抬起頭看了他一眼，像在確認那句話裡沒有藏別的意思。
　　然後他放下筆，語氣有些感概：「說實話，我本來沒想過要繼承這裡，也不覺得自己能撐下去。但現在……反而覺得留下來也不錯。」

　　盛承修的視線在他臉上多停留了片刻。
　　他見過蘇沐塵戒備的樣子、憤怒的樣子、被迫妥協的樣子。
　　但此刻，他看見的，是一個正在慢慢接受現狀的人。
　　不是放棄抵抗，而是發現自己其實不那麼需要抵抗了。
　　這種轉變很細微。
　　但蘇沐塵的語氣、說話速度、神情、眼神，都沒在說謊。

　　而這個狀態，也是他所想要的。
　　他希望蘇沐塵逐漸放下戒心，這樣才有利於他後續的計畫。
　　他等了一個月。
　　這一個月裡什麼都沒做，只是預約，然後上門拜訪，和蘇沐塵討論公益計畫的內容與進度。
　　如此而已。
　　只不過在他們兩人之間，還橫著一個人──蘇燼夜。

　　此刻蘇燼夜正坐在歸塵齋的另一角，姿態鬆懈地低頭滑著平板。
　　彷彿沒在聽他們說什麼。
　　但盛承修看的出來，那只是偽裝出來的假象。
　　蘇燼夜通過滿布在歸塵齋前廳的監視器、平板，以及那副眼鏡，正盯著他與歸塵齋周邊的動靜。

　　三人各據歸塵齋的一角，維持的微妙的平衡，虛假的和平表面。

　　盛承修的目光微微漂移至通往後室的廊道，初次來到歸塵齋的那一夜，這個廊道還是開放式的。
　　而如今，那裡多了一扇金屬門，隔絕了視線。
　　那扇門板上裝有現代科技鎖，與歸塵齋的古老氣息格格不入。

　　蘇沐塵像是忽然想起什麼，說：「對了，之後會談的時間可能要調整一下。歸塵齋現在改為每週二固定休假，所以週二沒辦法約。」

　　盛承修微微點頭，沒特別提問。
　　過去歸塵齋一直都是固定週一公休，這點他早已清楚。
　　如今調整為週二，他心想，這可能是為了配合那個「異常現象」，又或者這又是鴞的另一個陷阱。

　　會談結束後，盛承修走出歸塵齋時，陽光已經偏斜。
　　他坐進車內，靠著椅背，將方才的對話、對方的表情、肢體動作在腦中重新過了一遍。

　　蘇沐塵的肢體語言確實放鬆了。
　　他說起產權時的語氣是真的，那種「終於可以放下心來」的感覺不是演出來的。
　　但盛承修也知道。
　　蘇沐塵從來不是一個會輕易放下戒心的人。
　　如果他的放鬆是真的，那代表他確實正在逐漸接受歸塵齋的生活。
　　如果是假的，那代表有人正在教他如何演。

　　他想起第一次見到蘇沐塵。
　　那時候，對方一句話都不願多說。
　　如今卻會主動提起產權、歸塵齋。
　　一個人不可能在一個月內改變那麼多。
　　除非。
　　他開始相信眼前的人。
　　又或者。
　　他希望眼前的人相信，他開始相信了。

　　車子平穩地駛出長寧巷。
　　後視鏡裡，歸塵齋的門正在闔上，光被門板擋在外頭。

　　回到芍華中心的書房時，天色已暗。
　　有別於白日的晴朗，厚重的雲層重重壓在城市上方，不時傳來雷鳴低響。
　　但雨還沒下。

　　盛承修打開書桌左側的抽屜，取出幾份文件，攤開在桌面上。
　　第一份是過去一個月的觀測紀錄。
　　他已經看過很多次了，此刻只是想再確認一遍。

　　歸塵齋每週一固定休。
　　這是他早就掌握的情報。
　　今日更新為週二。

　　鴞有時會開著那輛暗紅色的跑車出現在承暉集團的物流中心。
　　有時車會停在歸塵齋後巷。
　　有時車子會繞行不特定路線，兜一圈之後再回到長寧巷。
　　所有時間、時長、路徑都不固定。
　　跟過去所觀測到的一致。

　　他翻到第二份文件。
　　那是歸塵齋後室周邊監控的異常記錄。
　　過去一個月來，除了週一以外，每天午夜十二點，後室方向周邊監控會出現短暫異常，畫面會變成雪花或雜訊，持續約十到十五分鐘，然後恢復正常。
　　那種現象和過去所觀測到的一致。
　　也和蘇沐塵被監禁於小島上時，曾發生過的異狀一致。
　　唯一不同的是，歸塵齋過去的後室監控異常，時間並不固定。
　　但這一個月以來，卻變得極其穩定。

　　盛承修的手指在紙面上停了一下。
　　他推論，那或許是門開啟了。
　　或許是蘇沐塵正在使用門。
　　開啟了那通往彼世的通道。

　　他沒有試圖在那些時間點派人靠近歸塵齋，因為他知道那條線不能斷。
　　斷了，他就無法繼續觀測門的運作。

　　他放下那份文件，又翻開第三份。
　　那是他第一次進行顧問會談時拍的內部照片。
　　他帶了個極隱密，也不會被掃描道的針孔攝影機，拍攝了整個過程。
　　他的視線落在通往後室的走廊上。
　　那裡多了一道門，金屬防爆材質，看起來需要指紋與人臉識別才能進入，或許還有別的。
　　他記得歸塵齋的格局，以前沒有那扇門。
　　那是在他綁架蘇沐塵事件之後才裝的。
　　目的很明顯：不想讓他看見門後面的東西。

　　第四份，是一張地圖。
　　不是電子，而是紙本的地圖。
　　那張圖上印著歸塵齋內部大致的結構圖，並不完全，是根據所有可取得的資料重新繪製的。
　　同時圖上顯示歸塵齋週邊區域的布局。
　　盛承修在上頭用不同顏色的筆，標記出不同線條與記號。
　　非常凌亂，只有他自己才看得懂。

　　盛承修將三份文件與一張圖並排放在桌面上，像在拼一幅還缺少碎片的圖。
　　種種跡象顯示，蘇燼夜在刻意在安排一些事，讓他看，讓他查。
　　有些有別於以往，有些和過去並無不同。
　　真假情報交錯一起。

　　他看著這些文件。
　　將第二份監視紀錄抽了出來。
　　每天。
　　午夜。
　　固定。
　　十到十五分鐘。
　　太規律了。
　　規律得不像自然。
　　更像......
　　有人故意給他看的。

　　盛承修忽然笑了。

　　「蘇燼夜，你到底是在隱藏門？還是在告訴我──」
　　他手指輕劃過那串時間紀錄。
　　「門，就在這裡。」

　　書房重新安靜下來。

　　他既沒有立刻否定，也沒有立刻相信。
　　因為他很清楚。
　　真正高明的陷阱，從來不是把真相藏起來。
　　而是，把真相放在眼前。
　　讓人自己走過去。
　　以身入局。

　　「你一定在歸塵齋設了陷阱。」
　　他的視線掃過那張布局圖。
　　「問題是，你設了幾個？」

　　他坐在那裡很久，研究那張圖。
　　窗外的天色正在從深藍轉向墨黑。

　　他拿起筆，在幾個位置畫了記號。
　　監視器盲區。
　　出入口。
　　可能的逃生路線。
　　「門」可能的所在地。
　　他標完最後一個記號時，筆尖在紙面上停頓了片刻。
　　然後他放下筆，拿出手機，撥了一通電話。

　　電話響了兩聲。
　　接通：「盛總。」

　　「開始預備，隨時準備行動。一旦時機成熟，我會通知。」

　　電話那頭安靜仔細聆聽指令。

　　盛承修下達指示：「歸塵齋。行動代號一樣。四組人。外圍警戒、狙擊、近身護衛、預備撤退。盡快安排，明日我要完整計畫書。」

　　最後，他又交代了一句：
　　「沒有我的命令，不准靠近歸塵齋。」
　　「是。」

　　通訊結束。
　　盛承修放下手機。
　　在腦中構思著未來景圖。
　　他的目標一直很明確──得到門與門鑰。
　　這只是第一步。
　　但這一步，他和他的祖先卻花了很久，才走到這裡。
　　他也知道，剷除了一個蘇燼夜，還會有其他守門人接手。

　　所以他首先要做的，是親眼去看門，見證門。
　　確認那扇門，是否和他所想的一致。
　　而後再慢慢收拾蘇燼夜與承暉集團，最後將門與門鑰都收入手中。
　　這是一條漫長的路。
　　不是一天、兩天或一年就能夠完成的計畫。
　　現在，他學會了等。

　　監視器和派出的人無法告訴他「門」究竟為何。
　　他只有親眼去看，才能夠理解。

　　現在既然守門人──蘇燼夜拿出了誠意，向他遞出了邀請。
　　那他若是拒絕，豈不失禮？

　　◇◆◇◆◇

　　午夜。
　　蕭淵看了一眼懷中的懷錶，指針落在十二點零一分。
　　他將懷錶收回內袋，抬手推開那道通往歸塵齋的門。

　　白光在身後收攏，歸塵齋的暖意從四面八方湧上來。
　　二樓的燈是暗的，蘇沐塵已經歇下了。
　　櫃台後坐著一個人，平板的光映在他臉上，冷色調的光映在鏡片上，遮蔽了雙眼。

　　他聽見後室門響時沒有抬頭。
　　直到蕭淵走到櫃台前，將一只木匣放在桌面上，他的視線才從平板上移開。
　　「這是臨北城的現況，和下一批物資需求清單。」蕭淵說，將木匣往櫃台中央推了一寸。

　　鴞看了一眼。
　　視線落在木匣側邊，那裡壓著一封信。
　　米白色的信封，封口處壓著一枚極小的暗紅色火漆印。
　　那是要給他的。

　　這陣子他與夏蘭時的書信往來已經成了一種固定的節奏。
　　沒有試探或推敲，也沒談到這次的行動計劃。
　　只有日常的問候、對季節的感嘆、對兩地差異的好奇。
　　兩人之間隔著一段無法被丈量的距離，卻在紙張的摺痕裡找到了可以靠近的縫隙。

　　蕭淵的視線也跟著落在那封信上。
　　然後他抬起眼，看向鴞。
　　鴞感覺到那道視線，微微側著頭，語氣輕鬆：「殿下有話想問？」

　　蕭淵沉默了一陣，像在思考如何開口。
　　他的手搭在木匣邊緣，片刻後才說：「你……和懷玉，似乎相談甚歡？」

　　鴞彷彿早已知道對方會問，只是淡淡說道：
　　「長史大人博學多聞，與他通信，確實能知道不少事情。」

　　蕭淵沒有被這個答案說服。
　　他知道鴞在擇輕避重，但沒立刻戳破。

　　「懷玉寄來的信，你都留著？」
　　「自然。」鴞說。
　　蕭淵的視線停在鴞的臉上：「你似乎很珍惜。」
　　鴞低頭看著那封信，鏡片與長睫掩去了他的眼。
　　「……有些東西，比人的一生更長。」

　　蕭淵沒有接話。
　　那句話的重量，正在緩慢地沉向深不見底的淵裡。
　　重到不像一個二十幾歲的人會說的話。

　　「懷玉的身體狀況，你應當知道。」

　　這句話裡藏著兩層意思。
　　是關心，也是試探。
　　鴞聽出來了，依然平淡地回道：「長史大人的身子確實需要多加照看。蘇大夫已經替他擬了調養計畫。殿下若有疑慮，或許可以問蘇大夫要一份來看。」

　　蕭淵看著他。
　　鴞迎上他的目光，沒有退讓：「殿下應當清楚，他不是一個需要旁人替他決定該與誰往來的人。」
　　那目光深處，隱隱帶著一絲挑釁。

　　歸塵齋裡安靜了片刻。

　　蕭淵想起之前，自己也曾經回過類似的話。
　　鴞不希望蘇沐塵與他處的太近，當時他回鴞：──蘇沐塵有權選擇。
　　當初說出口的話，如今原封不動地還了回來了。

　　他沒有生氣。
　　在櫃台前的椅子上坐下來：「你這性子，倒是與懷玉合得來。」
　　這話不知是稱讚，還是譏諷。

　　鴞沒有回應。
　　蕭淵也不打算繼續追問一個得不到答案的問題。
　　但提到夏蘭時的時候，鴞的語氣總會比平時輕緩一些，像是不敢輕易去觸碰一件易碎的事物。

　　「懷玉那邊，我會看著。」
　　「那便勞煩殿下了。」
　　「盛承修那邊如何？」

　　鴞的指尖在平板上有節奏地輕彈著，平板上的內容顯示著修改多次的布防圖。
　　「他這次學會了等，還在觀望著。不過……就快了。」
　　雙方都在觀望，布局已然接近完成階段，現在就只等一個信號。
　　一個引爆點。
　　而引爆的時間點，就掌握在他手裡。

　　「若這次失敗了，你當如何？」

　　鴞的指尖在平板邊緣停了一下。
　　像正在將那個問題從「假設」，轉移到他習慣處理的「選項」中進行歸類。
　　他沒看蕭淵，回：
　　「那就由下一個人接手。」
　　「若下一個人，也失敗了？」
　　「便再下一個。」
　　「直到成功？」

　　鴞終於抬起眼。
　　鏡片後的目光與平時沒有不同，但蕭淵注意到他眸底的至暗。

　　「直到……再也沒有下一個。」

　　蕭淵看著他。
　　剛才的對話裡，沒有「我」的存在。
　　那人已經從他自己的敘述裡消失了。
　　他完全沒把自己放進答案裡。

　　他又問：「若沐安知道你的計畫──」
　　「他不會知道。」鴞答得很快。
　　「我是說『若』。」

　　鴞沉默一响。
　　然後說：「那就表示我失敗了。」

　　如果失敗了，計畫就會被看見。
　　如果計畫被看見，一切就會崩解。
　　那人的思考方式裡，沒有「他會生氣」或「他會難過」的選項。
　　只有「失敗」或「成功」。
　　那不是一個「人」會給的答案。
　　那是任務。

　　那藏在鏡片後的眼底，沒有太多的情緒波動。
　　很靜，宛如一潭死水，激不起任何漣漪。

　　蕭淵曾見過相同的眼睛。
　　那人，就是他自己。

　　「──你很像以前的我。」

　　這句話，讓鴞的手指微微一頓。

　　蕭淵沒看他，只是繼續說：「彷彿覺得只要自己死了，所有人就安全了。」
　　他想起了自己的過去。
　　想起自己曾經也以為，只要自己死了，所有人都會好過一些。

　　「可惜，從來沒有。」

　　從一開始看見鴞時，他便在他身上看見自己的影子。
　　那層笑意，那些話語，都沒有太多的情感起伏。
　　像一層偽裝。
　　那雙眼底從來都沒有太多的情緒。
　　宛如死者般。
　　被時間與某些東西，磨滅了情感。
　　現在只是裝成人的模樣罷了。
　　唯一還能看見他最有情感起伏的，還是在與夏蘭時有所關連的事情上。

　　「你只是想結束。」

　　這句話落在歸塵齋內，引起了淡淡的漣漪。
　　然後很快的又消失。

　　鴞的唇角揚起一絲笑意，虛假的像一層幻象。
　　說著：「殿下多慮了。與其關心我，不如去關心北境的人民。」

　　「北境我自然關心。但那不影響我關心蘇沐塵與你。你予沐安很重要，對懷玉亦是。」

　　一聽見這兩人的名字時，鴞臉上的笑意消散。
　　似乎不曉得該如何應。
　　最後，他緩緩地嘆了一口氣，似是妥協。

　　「殿下。」他說，「你有沒有想過。若一個人，已經活得夠久了。久到所有能犯的錯，都犯過。所有能救的人，都救過。所有能失去的人，也都失去了。」

　　他停了一下，才說：「……可他仍活著。」

　　鴞的視線停在桌上的那封信。
　　眼底流逝過一瞬閃光。
　　但很快，便又黯去。

　　「那不是想結束。只是累了。」

　　歸塵齋安靜了一陣。
　　一股凝重、疲憊的氛圍壟罩，壓得人喘不過氣。

　　蕭淵忽然開口，語氣平淡得像在問一件無關緊要的事：「你今年幾歲？」

　　鴞微微一頓。
　　然後笑了一下，笑得漫不經心。
　　「……忘了。」
　　他頓了一下，似是在心裡重新數了一遍。
　　補了一句：「二十六吧。」

　　像隨口一報的數字。

　　蕭淵沒再多說什麼，他已經確認了想要的答案。

　　◆◇◆◇◆

　　夏蘭時坐在東院窗前的書案旁，燈還亮著。
　　蕭淵歸來時，他剛沏好了一壺茶，彷彿已經算好了時間，不多也不少。

　　蕭淵推開門時，肩上還殘著北境夜風的微涼。
　　進門後他在炭盆邊站了片刻，讓暖意將那層涼氣融去，然後才在案邊坐下。

　　夏蘭時將茶推過去。
　　「殿下今夜可得到了什麼消息？」

　　蕭淵接過茶，但沒喝。
　　他低頭看著杯沿那一圈微弱的熱氣。

　　「我與他談了。」

　　夏蘭時沒追問。
　　只是安靜地等著。

　　「那些話，有時太遠了。」
　　夏蘭時微微抬眼：「遠？」

　　「像一個已經走了很遠路的人，在描述已經記不太清的起點。」
　　蕭淵說，沒有修飾，陳述著他這次的觀察。
　　「我問他若失敗了會如何。他說，那就由下一個人接手。再失敗，就再下一個。直到再也沒有下一個。」

　　夏蘭時的指尖在杯沿上停住了。
　　「……那話裡沒有他。」

　　蕭淵看了他一眼，繼續說：「我問到信，他說──有些東西，比人的一生更長。」

　　夏蘭時沒有評價那句話，只是問：「還有呢？」

　　蕭淵想了想：「我問他今年幾歲。他回『忘了』。然後才又答『二十六』。語氣不明確，也不太在意。」

　　夏蘭時細思著。
　　一個正常人，不會忘記自己的年紀。
　　除非，年紀對他來說已不再重要，或沒有意義。
　　又或者……他沒辦法記清。

　　「他還說了一些話。」
　　蕭淵覆述著鴞所說過的話：「他說，一個人活得夠久了，久到所有能犯的錯都犯過，所有能救的人都救過，所有能失去的人都失去了。可他還活著。」
　　他停頓片刻，才緩緩道，語氣有些凝重：
　　「他說，那不是結束，只是累了。」

　　夏蘭時聽見這段話時，感覺像是有細針輕輕扎進了心口，細細密密地刺痛著。
　　這些話的重量，光是聽轉述，都令他不禁要想著，究竟要經歷過什麼事情，多少的折磨，才能讓人說出這種話？

　　他隨即冷靜下來，坐在燈下，讓那些字句逐一通過他的意識，重新確認它們的輪廓與重量。

　　片刻後他才開口，聲音一如既往的理性：「這不似一個二十幾歲的人會說的話。」

　　蕭淵點頭。
　　他亦有同感。
　　他想起那句刻在夏蘭時懷錶上的「活著，就夠了」。
　　彷彿歷經滄桑，沒有抗拒，只剩妥協。

　　夏蘭時的目光落在窗紙上那一層薄薄的夜光上，腦中將過往那些碎片重新拼合起來。
　　試圖拼湊出一個完整的真相。
　　現在，那道真相已然在他腦中有個輪廓。
　　那雖然荒謬，卻能解釋許多事情。

　　「他未將自己放入答案裡。又說只是累，卻不是想死。也忘了年紀。」
　　夏蘭時分析這次試探的結果：
　　「──一個人的年歲，未必等於他真正經歷過的歲月。」

　　蕭淵看著他，思考著這句話的涵義。

　　「殿下。或許他只是真的活過很長的時間。」
　　「你想說，他不是一個普通人？」

　　「他確實不是。」夏蘭時說，「臣只是在想，他那些話的背後，藏著的或許不是秘密，而是『經歷』。」

　　東院的燈還在燒著，窗外夜很深。
　　夏蘭時低頭看著自己手中的茶杯，指尖在杯沿上輕輕劃過。
　　他想起鴞在信裡寫過的那些話。
　　平淡的、從容的、感概的。
　　像一個已經看過很多風景的人，正在慢慢地告訴他那些風景是什麼樣子。
　　他本以為那是鴞的性格，此刻他開始懷疑，那也是經歷留下的痕跡。

　　他沒有將這些念頭告訴蕭淵，因為他沒有證據，也覺得這件事情尚無法定論。
　　但倘若，一切都真如他所推論的那樣。
　　那麼……那扇門，也未免過於沉重。

　　他收起思緒，將情感暫且擱下。
　　「臣猜想，守門人的工作，遠不只是守護門，或是維持兩界平衡而已。因為這些工作以鴞公子的能力，可說是輕而易舉。」

　　蕭淵微微沉吟，道：
　　「他這次把退路全斷，無異於破釜沉舟。太險了。」

　　夏蘭時已經從蕭淵口中得知整體計畫。
　　但關鍵的最後階段，鴞沒有透露。
　　只是以一句：「用守門人的方式解決」帶過。

　　「他沒給自己留後路。若是成功，或許能暫時解決問題。若是失敗……」他的指尖輕搭在白玉平安扣上，語氣肅然：「恐要付出極大代價。」

　　無論是盛承修，還是鴞。
　　雙方底牌盡現。
　　勝負之外，再無退路。
　　這不再是試探與過招。
　　——這是你死我活的死局。

　　這句話後，兩人皆不再說話。
　　他們都為此次的行動有憂心的部分。然而，那邊的世界他們所能插手之事不多。

　　夏蘭時只是忽然明白了一件事。
　　若他的猜測是真的。
　　那麼鴞真正想隱藏的，從來不是自己的身分。
　　而是……那些不能再讓任何人重複經歷一次的『過去』。