大厅里骤然静了下来。

离得近的几桌听得清楚，原本还在说笑的人同时停住，稍远些的宾客察觉异样也纷纷转过头望向主桌。

沈老爷子脸上的笑已经没了，他先看了一眼裴政鸣，随后转向程亦川。

“亦川，你刚才说什么？”

程亦川站在原地，神色未变。

“请裴老回去协助调查。”

没有压低声音，也没有换个委婉的说法。

沈老爷子的脸色彻底沉下来。

“你知道今天是什么场合吗？”

方才还热闹的厅里，此刻连远处挪动椅子的声音都显得突兀。

“这么多长辈都在，你带着人进来张口就要把我的客人带走。”

老人握着椅背，目光从程亦川身后的几个人脸上扫过，又落回他身上。

“你知不知道，自己在跟谁说话？”

程亦川没有避开他的目光。

他身后的人同样没有动，几个人各自站定，没有因为寿宴主人的怒意退开半步。

这份沉默，让沈老爷子的脸色更难看了。

“我在问你。”

程亦川刚要开口，裴政鸣已经抬起手轻轻按住沈老爷子的手臂。

“好了，别激动。”

他的声音温和，与方才谈笑时几乎没有分别。

“孩子也是做事，先把话听明白。”

沈老爷子转头。

“这哪里是——”

“今天你过寿。”

裴政鸣笑了笑。

“别为了这点事动气，没必要。”

他神情从容，甚至替沈老爷子将刚才碰歪的椅子扶正了些，才重新看向程亦川。

“是不是有什么误会？”

程亦川没有顺着这句话往下接。

“具体情况，到了以后会向您说明。”

裴政鸣看了他片刻。

年轻人站得很稳，脸上没有半分借题发挥的急切，也没有面对长辈时该有的迟疑。

他垂眼，慢慢握稳手杖，随后转向旁边始终没有开口的人。

“老程？”

这一声叫得熟稔。

“这是怎么回事？”

程老爷子站在主桌旁神色平静，直到裴政鸣问过来他才抬起眼。

“他在执行公务，我不干涉他的行动。”

沈老爷子猛地看向他。

程老爷子没有转开目光，仍望着裴政鸣。

“既然请你回去协助调查，总有需要核实的事。”

“跟他们走一趟吧。”

裴政鸣脸上的笑淡了一点，很短的一瞬，旁人甚至来不及分辨。

他看着这位坐在自己身旁、陪自己聊了大半晚的老友，目光终于有了些变化。

“连你也不知道什么事？”

程老爷子没有回答具体案情。

“需要问什么，让办案的人问。”

“你知道什么，就如实说。”

话落下，附近几桌连交换眼神都变得小心。

原本还有人觉得是程亦川年轻气盛，办事不知分寸，可如今程老爷子亲口表了态，那些已经到了嘴边的劝和便再没人敢轻易说出来。

沈老爷子却没忍住。

“老程，你这话是什么意思？”

他看了一眼程亦川，声音压着怒意。

“有什么事不能等这顿饭吃完？非得当着这么多人的面，连一点——”

“行了。”

裴政鸣再次打断他，这一次他的手从沈老爷子臂上收了回来，脸上又有了笑。

“又不是出了门就不回来了。”

他语气轻松，像真觉得众人反应过了头。

“有事问清楚就好，闹得这么紧张反倒让人看笑话。”

沈老爷子皱紧眉，裴政鸣朝他摆摆手。

“没事。”

说完，他转向程亦川。

“配合调查，应该的。”

那几个字说得清楚也说得体面，厅里有几个人下意识松了口气，仿佛事情到了这里终于能有个不那么难看的收场。

裴政鸣却只是低头理了一下袖口，他不清楚程家查到了哪一步。

但0321即使开口，也不过是在重复十年前经手过的旧事。

席位编号、任务日志，那些东西能够证明有人下过命令，未必就能证明每一项具体处置都出自他本人。

该断的联系已经断了，该处理的人也有了回报。

这些年他经手过的事何止白塔一件，下属借他的名义办事、事后再将责任往上推并不是什么稀奇说法。

眼前这点阵仗，还不值得他失态。

裴政鸣伸手，示意秘书将外套拿来。

“走吧。”

秘书刚上前半步，程亦川身后的一名随行人员便迎了过去。

“我来。”

语气客气，位置却恰好将人隔在外面。

秘书动作一顿，下意识看向裴政鸣。

老人看见了，神情没变。

“给他。”

外套递过去，随行人员替他搭在臂弯。

裴政鸣转身，向沈老爷子略一点头。

“这顿饭，回头你再补我。”

沈老爷子脸色铁青，没有接这句玩笑，裴政鸣倒也不在意，又朝旁边几位相熟的人笑了笑。

“你们吃，别因为我扫兴。”

没人立即应声。

有人的笑挂得勉强，有人只点了点头，视线碰到程亦川身后的随行人员又很快移开。

来时围着他寒暄的人，此刻仍站在原处却已经不再往前。

通往厅门的路慢慢空了出来，程亦川侧身。

“这边请。”

……

沈清妍站在几步之外，手指紧紧攥着裙侧。

事情发生得太快。

方才她还在想等程亦川坐下，该先替他倒茶还是问一句这几天为什么这么忙。

如今他到了，却连席间那个留给他的位置都没有看过一眼。

她看向自己的爷爷。

老人站在主桌前脸色难看得厉害，旁边有人低声劝着，他却一句也没应。

沈清妍心里一紧，眼看程亦川就要从身旁经过，她往前迈了一步。

“亦川。”

男人脚步微停，目光落过来。

沈清妍迎着他，声音放得很低。

“今天是我爷爷的寿宴。你就算真有事，能不能先——”

“让开。”

两个字冷得她呼吸一滞，周围离得近的人已经看了过来。

沈清妍脸上的血色一点点褪下去，却仍压着声音想把这句话说完。

“我不是不让你办事，只是想让你顾一下长辈的感受。裴爷爷也答应配合了，晚一点——”

“沈清妍。”

程亦川看着她，眉眼间没有半分私下商量的余地。

“别妨碍司法工作。”

她指尖骤然收紧。

“我只是——”

“你也是执法人员。”

程亦川没有给她解释的机会，他的声音不高却足够让周围的人听清。

“什么该做，什么不该做，你比在场大多数人都清楚。”

沈清妍脸色彻底白了。

程亦川目光没有任何变化。

“别知法犯法。”

周围彻底安静下来。

没有斥责，没有争执。

程亦川甚至没有表现出怒意，可也正因为如此才显得格外难堪。

方才还拿两人打趣的几位女眷就站在不远处，那些笑着说“只差没过门”的人此刻全都看着她。

她忽然不知道自己的手该往哪里放。

想解释自己只是怕爷爷生气，想说不是故意拦着，也想提醒程亦川周围还有这么多人，他不必把话说得这么重。

可迎上男人的目光，那些话竟一句都说不出来。

程亦川没有等她回答。

“请配合。”

身侧的随行人员上前半步抬手示意她退开，沈清妍下意识往旁边让了一点，裙摆擦过椅脚发出极轻的声响。

程亦川从她面前走了过去，没有回头。

裴政鸣将这一幕看在眼里没有插话，走到厅门前他才侧头看了一眼程亦川。

“办起事来，倒是半点情面都不讲。”

程亦川替他示意了下台阶。

“您脚下留意。”

没有辩解也没接他的评价，裴政鸣笑意微敛，扶着手杖走下去。

院子里已经停了一辆车，车门打开，随行人员站在旁边等候。

他原本的司机刚想过来，被另一人拦下，低声交代了几句。

裴政鸣看了一眼没问，俯身坐进车里。

程亦川确认人员到位，随后也上了车。

车门合上，将厅内透出来的灯光与人声一并隔开。

……

沈清妍仍站在原地。

程老太太走近，伸手碰了碰她的手臂。

“清妍。”

她像这时才回过神，勉强牵了一下唇角。

“奶奶，我没事。”

老太太看着她，最终只拍了拍她的手。

旁边有人低头整理披肩，有人转身去找自己的座位，方才那些亲热的打趣一句也没有再响起。

沈清妍宁愿有人说些什么。

哪怕替程亦川解释一句，说他只是工作时一贯这样也好过所有人忽然都小心起来，连看她都像怕被发现。

她慢慢松开攥着裙子的手，那一小片布料已经被揉出了褶。

主桌前，沈老爷子终于转头看向程老爷子，声音压得很低。

“今天这件事，你总得给我个说法。”

程老爷子望了一眼院外，车灯从窗上扫过，很快远了。

他收回目光。

“该说的时候，我会跟你说。”

沈老爷子的眉头皱得更紧。

程老爷子却没有再谈下去，只转向沈家长子。

“先照顾客人。”

对方怔了一下赶紧应声，招呼众人入席。

厅里重新有了动静，椅子挪开，杯盏摆正。

有人刻意提起别的话题，接话的人也努力笑了两声。

沈清妍随着老太太坐下，直到拿起杯子她才发现，自己旁边的那个位置还空着。

餐具齐整，茶也早已备好。

她盯着看了几秒，终于低下头将杯子慢慢放了回去。